De Spa Rally 2020, tweede manche van het Belgian Rally Championship, mag dan wel op zaterdag 14 en zondag 15 maart geprogrammeerd staan, het spreekt voor zich dat organisator DG Sport het parcours al enkele weken geleden helemaal vastgelegd heeft. Het bestaat uit een mix van mythische en onuitgegeven klassementsproeven, met 107 kilometer tegen de klok op zaterdag en een honderdtal op zondag.

“Stellen dat het parcours grotendeels hertekend werd, is niet eens overdreven”, stelt Bernard Herman, verantwoordelijk voor het tracé van de wedstrijd. “Slechts twee chronoritten zijn identiek aan die van vorig jaar. De deelnemers zullen heel blij zijn opnieuw La Gleize te kunnen rijden – eigenlijk de proef van Andrimont – en ook Chevron. Bij de nieuwigheden onder andere een tweede proef op het plateau van Herve, mede dankzij onze uitstekende samenwerking met de gemeentelijke overheid in 2019. En met chronorit van Charneux krijgen de rijders één van de langste KP’s van het land voorgeschoteld…”

Op zaterdag worden de proeven van Chevron, Andrimont, Fays Show en Spa twee keer afgewerkt… net zoals een showetappe die WRX werd gedoopt, en die in de ‘Rallycross’-zone van het circuit van Spa-Francorchamps zal worden afgewerkt. “Binnenkort zullen we meer vertellen over deze WRX-proef, maar we kunnen nu al vertellen dat het publiek er tussen 16u30 en 22u00 van een non-stop spektakel zal kunnen genieten. Er staan twee passages van de BRC-deelnemers op het programma, de finale van de VHRS-wedstrijd… en nog een andere verrassing”, vervolgt Bernard Herman. “Gezien de bestaande infrastructuur toelaat om in de beste omstandigheden van de show te genieten denk ik dat we in Francorchamps één van de hoogtepunten van de Spa Rally 2020 zullen beleven.”

Op zondag is het de beurt aan Theux, Maquisard Show (in de afdaling, een must voor het publiek en de onvoorwaardelijke fans van deze klimkoers!), Charneux en Herve. Niet alleen voor de BRC-deelnemers, maar ook voor de teams van het Criterium.

Andere bijzonderheid van het parcours 2020: het is 100 procent asfalt! “Vorig jaar zorgden de zware weersomstandigheden er voor dat het parcours links en rechts een beetje verdween”, herinnert Bernard Herman zich. “We hebben daar uiteraard lessen uit getrokken en die zones maken in 2020 niet langer deel uit van het parcours, dat voortaan dus uit 100 procent asfalt bestaat. Voor heel wat deelnemers een geruststelling.”

Het decor is klaar, laat het spektakel beginnen…

Adrian Fernémont, de kampioen van 2019, maakte zonet bekend dat hij zijn titel zal verdedigen in het BRC. Samen met SAN Mazuin Racing gaan ze op jacht naar een nieuwe titel.

"Het is officieel. Samen met Samuel Maillen en SAN Mazuin Racing gaan we opnieuw proberen de Belgische titel binnen te halen. We blijven ook dit jaar Skoda trouw maar we krijgen dit jaar een Fabia R5 EVO ter beschikking. We hebben acht rally's op het programma staan, waaronder zeker de Ypres Rally. Ik wil zeker onze partners bedanken voor hun inzet, maar in het bijzonder de San Mazuin Groep, zodat we kunnen starten in deze goede condities. We wachten vol ongeduld naar de start van het seizoen," aldus Adrian.

Een Hyundai i20 R5 aan de start in het Belgian Rally Championship 2020

- Eerste keer een Hyundai i20 R5 voor een volledig Belgisch kampioenschap
- Belgisch junior-kampioenen Grégoire Munster en Louis Louka als crew
- Programma gerund door gerenommeerd Rallyteam BMA, met de steun van Hyundai Motorsport Customer Racing en Hyundai Belux

Naast de Belgische supersterren Thierry Neuville en Nicolas Gilsoul in het WRC, die dit weekend in de Rally van Monte-Carlo hun nieuwe gooi naar de wereldtitel aanvatten, komt Hyundai vanaf dit jaar ook op de Belgische klassementsproeven meer in beeld dan tot dusver het geval was. Jonge talenten Grégoire Munster en Louis Louka rijden dit jaar namelijk het volledige Belgian Rally Championship in een Hyundai i20 R5.

Ontstaan in de Condroz

“Het idee voor een uitgebreidere sportievere aanwezigheid in het sterke Belgische kampioenschap borrelde al wel wat langer. Maar de bal ging echt aan het rollen tijdens een bezoek aan de Condroz Rally van vorig jaar”, vertelt Wim Doms, woordvoerder van Hyundai Belux. “Daar stonden meer dan 30 teams aan de start in de R5-topklasse, maar niet één met een Hyundai i20 R5. Dat was niet alleen ons, maar ook de Customer Racing-divisie van Hyundai Motorsport opgevallen, en we besloten dus om daar voor het nieuwe seizoen 2020 verandering in te brengen.” Zaak bleef om voor dit soort project een geschikte partner te vinden, en dat is dus BMA geworden.

Project met BMA

Hyundai Motorsport Customer Racing koos er uiteindelijk voor om zijn steun te geven aan het project van BMA, één van de grootste preparateurs in de Belgische rallysport. Hyundai Belux stapte op zijn beurt nog mee in het programma, en zo leidt de inzet van het in Thimister-Clermont gevestigde BMA naar een volledig Belgisch rallyseizoen met de pas nog geëvolueerde Hyundai i20 R5. Met meer dan 15 jaar ervaring als preparateur en verschillende titels in de Belgische rallysport, kijkt BMA-eigenaar Bernard Munster nu uit naar deze nieuwe uitdaging. “De Hyundai i20 R5 kreeg net al een aantal belangrijke evoluties, maar wij zien dit eerste jaar ook als een aanloop naar de langere termijn”, vertelt hij. “De immense progressie van Hyundai in de autosport, zowel op het circuit als op de KP’s overal ter wereld, maakt forse indruk. We wilden dan ook heel graag mee in dat avontuur stappen, en een eerste seizoen met de huidige i20 R5, gesteund door de Customer Racing-divisie van Hyundai Motorsport én door de Belgische invoerder, is voor ons team alweer een nieuwe opsteker. Ik kijk nu al uit naar de start van het seizoen!”

Grégoire Munster en Louis Louka

Vergeleken bij de gevestigde waarden in de topklasse van het Belgisch kampioenschap, is de Hyundai i20 R5 een nog relatief jonge auto. Precies daarom wilde het team ook graag een jonge bemanning aan boord van de auto zien. En wie beter kiezen uit de jonge talenten in ons land, dan de crew die in 2019 op de hoogste podiumtrede van het Juniorkampioenschap eindigde? Grégoire Munster, twee keer Belgisch Juniorkampioen, en Louis Louka, al 3x titelhouder bij de Junior-copiloten, lieten zich in 2019 opmerken in hun kleine R2-voorwielaandrijver, en werden overtuigend Junior-kampioen met een ruimte voorsprong op hun concurrenten.

“Iedereen die me kent, weet dat ik in mijn jonge carrière jaar na jaar progressie wil maken”, vertelt Grégoire Munster. “Na een paar heel mooie jaren bij de juniors, volgden in 2019 al een aantal uitstapjes naar de R5-klasse, en al snel kwamen de eerste successen. Voor mij is het nu dus tijd voor de volgende grote stap: een volledig seizoen in de topklasse van het Belgisch kampioenschap. Dat is een hele uitdaging, want de concurrentie in België is ijzersterk en vooral heel breed, met verschillende merken, jonge toppiloten en heel ervaren rotten in het vak. We gaan dit seizoen dus voor precies datzelfde doel: stap voor stap progressie maken, en vooral: heel erg genieten van al die wedstrijden in de Hyundai i20 R5. Afspraak in Haspengouw!”

De verhuizing van de Automobielclub van Namen vanuit het centrum van Jambes naar een nieuw pand in Beez, gebeurde in het laatste kwartaal van 2019, doch veroorzaakte geen enkele vertraging bij de voorbereiding van hun belangrijkste evenement, de Rally van Wallonië.

In feite zijn Etienne Lerson en zijn ploeg er in geslaagd om zelfs nog beter te doen dan de vorige jaren, toen het parkoers (en al de rest) pas voorgesteld werden vanaf februari : “We hadden niet verwacht om zo snel klaar te zijn,” aldus de verraste Naamse voorzitter. “Want, naast onze verhuizing en de eindejaarsfeesten waren er ook tal van veranderingen aan het parkoers. Net zoals voorheen verliep de medewerking met de gemeenten evenwel vlot en daarvoor wil ik ze dan ook nogmaals bedanken voor de duurzame samenwerking. Slechts één gemeente verkoos het om zich te onthouden, terwijl een andere wenste om deze rally voor het eerst op hun grondgebied te verwelkomen!”

Die uitnodiging konden we uiteraard niet laten liggen, al leidde dat tot een serieuze herschikking van de lay-out van de Naamse klassieker. Uiteraard was het noodzakelijk om deze nieuwe proef zo goed mogelijk te integreren in het geheel maar er tevens ook voor te zorgen dat we de lokale clubs, die de standjes op het parkoers verzorgen, niet zouden schaden. Verder moesten we natuurlijk ook de wettelijke verplichtingen, zoals de autonomie van de voertuigen respecteren en bovendien wilden we van deze gelegenheid gebruik maken om tevens een geste te doen voor onze planeet. Deze verantwoorde en bewuste keuze realiseren we door de verbindingskilometers en dus ook de totale afstand van de deelnemers te verminderen.

In feite werd quasi het ganse verloop van de wedstrijd herzien. Natuurlijk blijft deze rally trouw aan de uitzonderlijke traditie om vrijdagavond te openen met een dubbele passage op de Citadel, maar nadien verandert alles. Zaterdag en zondag bestaan de etappes telkens uit lussen van vier verschillende proeven, die in één keer zonder terugkeer naar Jambes (of tanken) afgewerkt worden! “Dit zal het tempo van de rally aanzienlijk verhogen, waardoor we tegemoet komen aan de wensen van het gros van de deelnemers. Die bevestiging kwam er onlangs na een zeer constructieve overlegvergadering met piloten, tuners en vertegenwoordigers van de gespecialiseerde pers.“

Als we binnenkort het parkoers in detail voorstellen, zal u merken dat de lange proef van Mohiville (23 km) gehandhaafd blijft, dat de speciale show-proef in Naninne (u weet wel de kp met de beroemde rotonde waar de rijders in WRC-stijl zullen passeren terwijl ASAF er opnieuw hun splitchrono zal meten) op zaterdag zal doorgaan en… dat de totaal nieuwe proef zal plaatsvinden op het grondgebied van de gemeenten Eghezée en Fernelmont. Kortom een vernieuwd menu dat ook de toeschouwers en de volgers zou moeten bevallen.

Tot slot willen we nog vermelden dat de test-kp (die sedert 2017 officieel deel uitmaakt van de wedstrijd maar men niet mag verwarren met een shakedown) opnieuw op het programma staat. Verder hebben we ook aandacht voor de inplanting van het servicepark in het centrum van Jambes, waar onze aandacht zich zowel richt naar het ontlasten van de bewoners als de optimalisatie van het doorgaand verkeer. “Elke dag worden de Avenue du Bourgmestre Jean Materne en de avenue du Gouverneur Bovesse gebruikt door duizenden voertuigen. Tijdens het rallyweekend is dit evenwel beperkt tot zes passages per dag van slechts 100 auto’s!”

Met de uitgave van “Willy Weyens – Rallyworld 2020”, zit het jaarboek van Willy Weyens en zijn team reeds aan zijn 35e editie. De succesvolle format van het boek wordt nog uitgebreider, met 280 pagina’s en meer dan 600 spectaculaire foto's.

En net zoals in de voorgaande publicaties, bevat ook het nummer 35 weer een compleet overzicht - in woord en beeld - van het Belgische en het Wereldkampioenschap rally. Het WRC is opnieuw een drietalig NL-FR-GB werkstuk, de andere items verschijnen in een Nederlands-Franse combinatie. De technische fiches van de WK wedstrijden en de BRC rally’s.

Deze 35e editie van Rallyworld bladert minutieus doorheen het WRC seizoen dat zich voor het tweede jaar na elkaar tot een beklijvende thriller manifesteerde. Beklijvend inderdaad, want pas diep in finale van het titelgevecht kon de Est Ott Tänak een einde maken aan 16 opeenvolgende titels van de Franse rallyrijders... Het voorwoord van deze 35e Rallyworld komt trouwens van kersvers wereldkampioen Tänak. En ook nu weer moesten Thierry Neuville en zijn trouwe copiloot Nicolas Gilsoul - en dat voor de 5e keer sinds 2013 - in die WK eindstand opnieuw vrede nemen met het zilver, terwijl titelverdediger Sébastien Ogier “slechts” brons behaalde.

Uiteraard komen ook de negen manches van de Belgische titelstrijd gedetailleerd aan bod. Het werd een confrontatie waarin Adrian Fernémont de fakkel over nam van Kris Princen en waarin “jonge leeuwen” als Sébastien Bedoret en Grégoire Munster - om er maar twee te noemen - het hoogstaande niveau van het jobFIXers BRC haast keer op keer wisten te kleuren. Een bewijs dat de aflossing van de wacht in het Belgische kampioenschap méér dan verzekerd is. Samen met het Europese Rallykampioenschap en de Tour European Rally campagne, krijgt ook de Dakar – met indrukwekkende en vaak unieke beelden – eveneens de volle aandacht.

Aan de format van deze 280 pagina's dikke “Willy Weyens – Rallyworld 2020”, waarin meer dan 600 spectaculaire full color foto's, werd niet gesleuteld.

In de voorbije decennia bezocht Willy Weyens – verspreid over meer dan 68 verschillende landen – ruim 430 rally's en 32 edities van de Dakar. Indrukwekkende cijfers die alleen maar bevestigen hoe zeer Willy, vaak geassisteerd door zijn zoon Nick, zijn vak beheerst... Het is dan ook een absolute garantie voor een kwalitatief naslagwerk !

Verkoopsgegevens:

- Via de krantenwinkels, diverse boekhandels en Standaard boekhandel
- Rechtstreeks bij de uitgever: Willy Weyens, Wetsdreef 3 3560 Lummen 

Tel: 013/53.28.21 - Mail: Dit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien. www.willyweyens.com – www.rallyworld.com - Facebook Rallyworld

 Vekooprijs: 35 euro, verzendingskosten inbegrepen

Bij DG Sport zijn ze al volop bezig met de voorbereidingen van de 2020 editie van de Spa Rally. Het parcours ligt al vast, met een aantal mooie verrassingen die nog voor het eind van het jaar zullen bekend gemaakt worden, en sommige deelnemers staan nu al in de startblokken. Zij kunnen eerstdaags hun deelname officieel maken want de start van de inschrijvingen is voorzien op maandag 9 december.

"En tot 7 februari kan iedereen genieten van een zeer interessant voordelig tarief," zegt Carolane Jupsin in naam van DG Sport. "De inschrijvingen voor de BRC en de BHRC worden aangeboden aan 1375 euro, vanaf 7 februari betaal je hiervoor 1500 euro. Voor de teams die geïnteresseerd zijn in het Critérium, die inschrijving bedraagt tot 7 februari 490 en nadien betaal je hier 590 euro voor. En tenslotte is er de VHRS, die 650 euro kost en na 7 februari wordt opgetrokken naar 750 euro."

Geen reden dus om nog langer te aarzelen, vooral ook omdat DG Sport een deel van de Spa Rally 2020 communicatie zal doen in functie van de evolutie van de inschrijvingen. En een beetje promo heeft nog nooit iemand kwaad gedaan...

Er is ook een "Ouvreurs" pack voorzien, net als een deelname aan de Shakedown op vrijdag 13 maart.

Afspraak vanaf maandag 9 december op de site www.sparally.com, kies voor het luik 'Deelnemer', daarna 'Inschrijvingen".

Indrukwekkende kijkcijfers voor het Jobfixers BRC

Dat het Jobfixers Belgian Rally Championship razend populair is, bewijzen de kijkcijfers die jaar na jaar blijven toenemen. Zowel op televisie als op de sociale media is de belangstelling en de uitstraling van het Belgisch rallykampioenschap opnieuw toegenomen. De cijfers zijn ronduit indrukwekkend.

Het Jobfixers BRC komt wereldwijd op televisie. In eigen land werd van elke wedstrijd een reportage van 15 tot 20 minuten uitgezonden, zondagnamiddag op Sporza (VRT). Gemiddeld keken maar liefs 262.000 kijkers (tegenover 146.000 vorig jaar), met pieken tot 550.000 kijkers. Op RTBF was het Jobfixers BRC te volgen in het programma Automobile.

Op sociale media scoort het Jobfixers BRC ook uitstekend. De Facebookpagina heeft meer dan 38.000 volgers, met een totaal bereik van 7.160.843. In 2019 werden onze video's meer dan 2,6 miljoen keer bekeken. Ook op andere kanalen, zoals Instagram (26.300 volgers), Twitter (1.660 volgers) en YouTube (2.780 leden), noteerden we een forse toename van de belangstelling.

Sporza bevestigd

De promotor van het Belgisch rallykampioenschap, Chris Courteyn, heeft alvast goed nieuws te melden voor 2020. "De samenwerking met Sporza/VRT werd opnieuw verlengd. Dat betekent dat het Jobfixers Belgian Rally Championship in 2020 opnieuw op zondagnamiddag te volgen zal zijn op de VRT/Sporza. Dat blijft uniek en uiterst belangrijk voor ons nationaal rallykampioenschap dat wellicht het sterkst bezette nationale kampioenschap van Europa is. De ons omringende landen kunnen enkel dromen van een startveld met zoveel R5 topwagens," besluit Chris Courteyn.

BRC Talk en Facebook Live

Naast de TV-reportages, zorgt de promotor ook voor een professionele communicatie over het kampioenschap naar de geschreven media, die al jaren gebruik kan maken van een enorme database aan beeldmateriaal. Bovendien worden nieuwe projecten gelanceerd.

"Dit seizoen hebben we Jobfixers BRC Talk gelanceerd, een wekelijkse talkshow die we online uitzenden. Telkens komen enkele tenoren van het kampioenschap terug op de voorbije wedstrijd of blikken ze vooruit naar de komende evenementen. Naast de toppers, hebben we in Jobfixers BRC Talk ook aandacht voor de juniors, de organisatoren, enz. Daarnaast gaan we in 2020 enkele nieuwe projecten lanceren met Instagram, Facebook Live en een Q&A met de rijders die antwoorden op vragen van de fans. Het Jobfixers BRC zal wereldwijd nog beter te volgen zijn," besluit Stevy Courteyn.

Ondertussen is de kalender voor 2020 gekend, met dezelfde 9 wedstrijden :

29 februari : Haspengouw Rally
14-15 maart : Spa Rally
11 april : TAC Rally
1-3 mei : Rally van Wallonië
16 mei : Sezoens Rally
26-27 juni : Renties Ypres Rally
4-5 september : ConXioN Omloop van Vlaanderen
25-26 september : East Belgian Rally
7-8 november : Condroz Rally

Wat een rally...

De 46ste editie van de Condroz Rally, de negende en laatste manche van het Jobfixers Belgian Rally Championship, werd gedomineerd door de Franse belofte Stéphane Lefebvre. Achter de Ford-rijder was de strijd om de Belgische rallytitel razend spannend, tot Kris Princen zondagmiddag in Ouffet-Clavier twee banden lek reed. De titelstrijd was meteen beslist in het voordeel van Adrian Fernémont.

De omstandigheden waren erg delicaat door het wisselvallige weer. Stéphane Lefebvre zette de wedstrijd meteen naar zijn hand, ondanks een minder geslaagde bandenkeuze zaterdag- en zondagochtend. "Twee keer gingen we 's ochtends van start op banden die niet voldoende waren bijgesneden om het water en de modder te evacueren. Vooral zaterdagochtend was het erg verraderlijk, maar de Ford Fiesta R5 MkII gaf me meteen veel vertrouwen. Ik moest minder risico's nemen dan vorig jaar. Toch kon ik nooit temporiseren, want Sébastien Bedoret bleef me op de hielen zitten," verklaarde Stéphane Lefebvre, die als tiener met zijn papa naar de Condroz Rally kwam kijken. "Deze overwinning doet deugd en bewijst het potentieel van deze Ford Fiesta R5 MkII in dergelijke gladde omstandigheden."
Sébastien Bedoret leek op weg naar de tweede plaats en de titel van vice-kampioen. Hij kreeg carte blanche van Skoda om voluit aan te vallen en hij bleef Stéphane Lefebvre onder druk zetten. Helaas bekocht hij zijn aanvalslust met een schuiver op de allerlaatste proef, waar even later ook Vincent Verschueren en Niels Reynvoet van de baan schoven.

Fernémont kampioen

Kris Princen ging als leider in het Belgisch kampioenschap als titelfavoriet van start, maar een verkeerde bandenkeuze zaterdagochtend verknalde meteen zijn start. Princen moest achtervolgen, maar na zes lekke banden staakte hij zondagmiddag de strijd. "Alleen de eerste lekke band, die ons zaterdag al 40" kostte, heb ik gevoeld. Voor de andere lekke banden heb ik geen verklaring. Ik heb alles gegeven, maar tegen zoveel pech kan ik niets beginnen," aldus Kris Princen. De titelstrijd was meteen beslist in het voordeel van Adrian Fernémont. De Skoda-rijder uit Namen was in de wolken met zijn eerste Belgische titel, al maakte hij het voor zichzelf nog erg moeilijk door op de laatste proef lek te rijden. Daardoor eindigde hij op de vierde plaats, als derde Belg.

"Ik heb dit weekend niet te veel aan de titel gedacht, maar me gefocust op mijn eigen wedstrijd. Ik had al een kruis gemaakt over mijn titelkansen na de Omloop van Vlaanderen, waar ik een quasi zekere overwinning verspeelde door een gebroken aandrijfas. Ik had mijn lot niet meer in eigen handen. Door de opgave van Kris Princen, is het toch nog gelukt. Die lekke band maakte het nog spannend. Die laatste proef was een loterij. We zijn gewoon op het onverhard lek gereden, zonder dat ik van de ideale lijn ging. Ik ben heel blij en trots," lachte Adrian Fernémont.

De twee broers de Mevius reden een sterke Condroz Rally. Guillaume reed trouwens de eerste besttijd van de wedstrijd met zijn Citroën C3 R5. Door een lekke band verloor hij de leiding met de koplopers. Door de lekke band van Fernémont, stootte Guillaume nog door naar een onverhoopte tweede plaats, voor zijn broer Ghislain. De twee broers genoten van het podium in de Condroz Rally, onder het toeziend oog van hun pa Grégoire. "Waanzinnig, de ontknoping van deze wedstrijd. Ik had ook een hachelijk moment op de slotproef. Gisteren verloor ik wat tijd door een plotse regenbui, door onze late startpositie, en een lekke band. Vandaag kwam alles nog goed," lachte Guillaume. Ghislain bekroonde een regelmatig seizoen met een derde plaats: "Ik had liever wat meer regen gehad, want ik heb de indruk dat ik in die omstandigheden nog dichter bij Sébastien en Adrian kan blijven," vertelde Ghislain.

Cédric De Cecco, voor de eerste keer aan de start met een Skoda Fabia R5 Evo , uitgerust met Hankook-banden, eindigde op een knappe 5de plaats. Beter dan hij zelf had verwacht, rekening houdend met zijn gebrek aan wedstrijdkilometers. Xavier Bouche stuurde de VW Polo R5 van Sébastien Loeb Racing naar een knappe 6de plaats, voor Olivier Collard en Davy Vanneste, die voor de eerste keer een Citroën C3 R5 bestuurde. Pieter-Jan Michiel Cracco, die op de laatste proef de snelste tijd reed, eindigde op de 9deplaats, voor Bastien Rouard en Maxim Potty, de circuitcoureur die ook talent blijkt te hebben als rallyrijder.

Vincent Verschueren proefde dit weekend voor de eerste keer van de Volkswagen Polo R5 van THX Racing, een wagen die hij volgend jaar zal besturen. Hij ging op de laatste proef nog van de baan, waardoor hij naar de 21ste plaats zakte. Cédric Cherain ging al vroeg van de baan met zijn VW Polo R5, net als Xavier Baugnet, die zijn Polo op het dak legde. Kevin Demaerschalk, die in de openingsronde een foutje maakte, moest zaterdag opgeven na een dubbele lekke band op zijn Ford Fiesta.

De duizenden rallyfans genoten langs de oevers van de Maas van een prachtige slotmanche van het Belgisch kampioenschap. Bij de Porsches stond er geen maat op Pascal Gaban, na de diskwalificatie van Romain Delhez, de lekke banden voor Fred Bouvy en de rugklachten bij Renaud Verreydt.

In het Junior-kampioenschap ging de zege naar Gilles Pyck. Na een straftijd van meer dan 3 minuten onverhoopt, want op de laatste proef wipte hij nog over Thibaud Mazuin, die lek reed.

In Historic scoorden de Ford Escorts van Christophe Daco en Patrick De Blauwe de dubbel. Dirk Deveux is voor de derde keer Historic-kampioen, ondanks een lekke band op de laatste proef.

Bekijk hier het volledige eindklassement.

Fantastische internationale affiche

De 46ste editie van de Condroz Rally zal op zaterdag 2 en zondag 3 november in Hoei het Belgisch rallykampioenschap 2019 afsluiten. Op het traditioneel erg verraderlijke parcours belooft het spektakel grandioos te worden, want de affiche telt meer dan 30 R5's en een reeks snelle Porsches. Spektakel verzekerd.

Maar, natuurlijk ook spanning, want de Belgische titelstrijd is nog niet beslist. Kris Princen start in Hoei als favoriet om zijn Belgische titel te verlengen. Bij een zege of een tweede plaats is Princen altijd zeker van de titel, maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan, want de overstap van de VW Polo R5 naar de Skoda Fabia R5 Evo van Pieter Tsjoen Racing leverde niet meteen succes op in Sankt-Vith. De Condroz Rally is in elk geval wel de favoriete wedstrijd van Kris Princen, die in Hoei genavigeerd wordt door Peter Kaspers. Sébastien Bedoret, de officiële rijder van Skoda België, won de Omloop van Vlaanderen, maar hij heeft al het maximum van de resultaten ingebracht. Bedoret volgt op 2 puntjes van Princen, maar hij moet wel een score van 12 punten, het equivalent van een derde plaats, verbeteren. Het gevaar komt eerder van Adrian Fernémont, overtuigend winnaar van de East Belgian Rally, met de Skoda Fabia R5 van SAN Mazuin. Net als Princen kan Fernémont nog een volledig resultaat inbrengen. Het verschil met leider Princen bedraagt slechts 8 punten. Alles blijft mogelijk.

De twee buitenlandse tenoren spelen geen rol in de titelstrijd. Stéphane Lefebvre, die voor de eerste keer aan de start komt met een Ford Fiesta R5 MkII, wil zijn overwinning van vorig jaar bevestigen. Jong talent Pierre-Louis Loubet wil het voorbeeld van zijn landgenoot volgen met een Skoda Fabia R5. Terwijl Ghislain de Mevius zijn knappe tweede plaats van de East Belgian Rally wil bevestigen, mikken twee VW-rijders voluit op een topresultaat. Cédric Cherain weet wat het is om de Condroz Rally te winnen. Vincent Verschueren zal voor de eerste keer kennismaken met de VW Polo GTI R5 van THX Racing, als test met het oog op volgend seizoen.

Er zijn nog een aantal kleppers die zich willen mengen in de strijd voor het podium, te beginnen met Kevin Demaerschalk, die met zijn Ford Fiesta MkII in Roeselare dicht bij de overwinning kwam. Xavier Baugnet heeft zijn snelheid ook al getoond in de Condroz Rally. Deze keer kan hij rekenen op een VW Polo R5, net als Xavier Bouche, die altijd sterk voor de dag komt in Hoei, al mist hij wellicht competitieritme. Aan ritme zal het Melissa Debackere zeker niet ontbreken. De snelste dame van Europa won met haar Skoda Fabia R5 en genavigeerd door de Nederlandse Marlon Krieger vorige week in Nederland de Twente Rally. Melissa mikt op de Top 10.

Dat geldt ook voor Cédric De Cecco, de jongeren Niels Reynvoet, Junior-kampioen Grégoire Munster en Pieter-Jan Michiel Cracco, allemaal met een Skoda Fabia R5, net als Yves "Mr Rally" Matton, die zijn thuisrally natuurlijk niet wil missen. We zijn ook benieuwd naar de tijden van de Citroën-rijders Guillaume de Mevius, in de RACB-kleuren, en Davy Vanneste.

Heel wat rijders lijken aan elkaar gewaagd. Het wordt drummen voor een plaats in de top-10, want dat is ook de ambitie van Bastien Rouard (Skoda), Olivier Collard (Skoda), Amaury Molle (Citroën C3 R5) en circuitracer Maxime Potty (VW Polo R5), zonder Neil Simpson (Skoda), Harry Bouillon (Ford), Jourdan Serderidis (Skoda), Henri Schmelcher (VW), Emmanuel Gonay (Citroën), Alain Litt (Skoda), Etienne Monfort en Christophe Verstaen (Ford) te vergeten. Florian Jupsin zorgt voor een exotische noot door een Dacia Sandero R4 aan de start te brengen. Cédric Hubin kiest voor de brute power van een Skoda Fabia WRC.

En dan zijn er nog de Mitsubishi's van Cédric Verhees en Jean-Fred Colignon, maar vooral ook de spectaculaire en erg populaire Porsches. Patrick Snijers is er helaas niet bij, maar Romain Delhez mag weerwerk verwachten van Pascal Gaban, Frédéric Bouvy, John Wartique, Renaud Verreydt en vooral Gino Bux, die zijn debuut maakt met een Porsche.

En dat is nog maar het eerste deel van de prachtige affiche met 140 wagens aan de start. Het zal een bijzonder boeiende 46ste editie van de Condroz Rally worden, die verreden wordt over 20 klassementsproeven, samen goed voor 221 km. De wedstrijd start zaterdagochtend om 9h in Hoei, waar de winnaar zondag omstreeks 16h over het finishpodium zal rijden.

Bekijk hier de genummerde deelnemerslijst of voor meer meer info: www.condrozrally.be

Meer dan 140 inschrijvingen 

Eenendertig wagens van de klasse R5, zes Porsche 997 GT3 en een dikke tien Ford Escort MKII's... 141 geregistreerde inschrijvingen op het moment van de afsluiting van de inschrijvingen, de 46e Rally van de Condroz wordt spannend.

Al zullen de critici zeker wel de afwezigheid van een echte grote internationale ster aan de startlijn betreuren, als men de lijst van de deelnemers bekijkt kan men toch niet anders dan daar blij van worden, want er zijn toch wel een kleine tien kandidaten voor de overwinning.

De drie topkandidaten voor de titel van Belgisch kampioen zijn Kris Princen, Sébastien Bedoret en Adrian Fernémont. Maar bovenop deze drie Skoda piloten zijn er ook Ghislain de Mevius (Skoda), Cédric Cherain (VW Polo), de jonge Franse belofte Pierre-Louis Loubet (Skoda), Vincent Verschueren (VW Polo) en Kevin Demaerschalk (Ford Fiesta EVO2), die zeker en vast ook in aanmerking komen voor de overwinning.

En dan mag je ook niet vergeten dat er nog een pak piloten zijn die minder vaak aanwezig zijn in het kampioenschap maar altijd in topvorm zijn tijdens de Rally van de Condroz : Yves Matton (Skoda), Xavier Bouche (VW Polo), Cédric De Cecco (Skoda), Davy Vanneste (Skoda), Olivier Collard (Skoda), Guillaume de Mevius (Citroën).

Tal van regionale piloten zal ook het beste van zichzelf geven om hun "R5" zo goed mogelijk te benutten : Xavier Baugnet, Cédric Busin (Skoda), Etienne Monfort (Skoda), Emmanuel Gonay (Citroën C3), Felicien Rouard (Skoda), Harry Bouillon (Ford Fiesta), zonder de jongeren te vergeten: Grégoire Munster (Skoda), PJM Cracco (Skoda), Maxime Potty (VW Polo) en Amaury Molle. De lijst van de R5 piloten wordt vervolledigd met de Brit Neil Simpson (Skoda), die ook al in 2018 van de partij was, Henri Schmelcher (VW Polo), Jourdan Serderidis (Skoda), Christophe Verstaen (Ford), Melissa Debackere (Skoda), Niels Reynvoet (Skoda), Félicien Bastien (Skoda) en Alain Litt (Skoda). In totaal dus 32 "R5" waaronder 22 Skoda Fabia, drie VW Polo, twee Ford Fiesta, twee Citroën C3 en twee nog te bevestigen wagens voor Xavier Baugnet en Amaury Molle.

Bij de GT's riskeert de strijd al even spannend te worden, met 6 Porsche 997 GT3 met goede piloten achter het stuur die zeker en vast voor spektakel zullen zorgen : « Fred » Bouvy, John Wartique, Pascal Gaban, Renaud Verreydt, Romain Delhez en Gino Bux om ze maar even bij naam te noemen !

En dan zijn er nog de paar wagens die eruit springen, zoals de Skoda Fabia S2000 van de lokale Johan Van den Dries en de Dacia Sandero R4 van Florian Jupsin.

Bruno Thiry, die normaal met een fantastische Ford Escort RS Cosworth aan de start zou komen, moet forfait geven door motorproblemen die niet meer tijdig opgelost kunnen worden. Maar de Lancia Beta Monte-Carlo van Jean-Pierre Vandewauwer, de Ford Sierra Cosworth 4x4 van Dirk Deveux en een pak Ford Escorts met aan kop de leider van het kampioenschap Arthur Kerckhove, en tal van goede piloten zoals Christophe Daco, Pieter-Jan Mayaert, Hubert Deferm, Patrick Deblauwe, Julien Collette en Benoît Gillot maken weer veel goed. Let ook op de Porsche van André Lausberg en geniet van het spektakel van de Volvo van Lamy en die van Glaude.

Grégoire Munster is dan wel al junior kampioen en de Nederlander Timo Vander Marel is kampioen in de R2 categorie, maar de strijd tussen de kleintjes van deze klasse blijft nog steeds interessant want ook daar zijn er nog een paar kandidaten voor de overwinning : Thibaud Mazuin en Gilles Pyck (Peugeot 208 ), Jean-Louis Boesmans (Ford Fiesta) en Timo van der Marel en Charles Munster (Opel Adam). De Renault Clio R3 (Bouts, Leroy, Jensen, .., de DS3 R3 (Neven, S’Heeren), de kleinere R2's (Dumont met de Skoda Fabia, Docquier en Debaere met een Citroën C2-R2 Max).

Een Rally van de Condroz zonder een Mitsubishi Lancer kan niet natuurlijk. Ook dit jaar zijn er opnieuw 8 kandidaten aan het stuur van deze Japanse 4x4 : de lokalen Colignon, Destrument, Lemaire en Orban maar ook Stefaan T'Joens en Cédric Verhees. Twee andere Mitsubishi Lancer Evo zullen als "0" wagen rijden in de handen van Dominique Jullien en Marcel Cailloux.

Spektakel genoeg dus vanaf vrijdag in Huy, aan het assistentiepark en tijdens de shakedown van Ben-Ahin (gratis voor de houders van een weekend pass, 5 € voor de anderen), met de traditionele handtekeningsessie in de tent om 18u30, de voorstelling van het boek over Stéphane Prévot, ook in de tent tussen 16u en 18u en tijdens de klassementsproeven vanaf zaterdag, 9u00 (Wanzoul).

Nuttige info en tickets : www.condrozrally.be