In WRC en RRC-versie

Net zoals afgelopen seizoen krijgt Didier Duquesne opnieuw het vertrouwen van Konvert, de specialist in de uitzendsector. De snelle Aalbekenaar zal 4 wedstrijden afwerken met een Ford Fiesta van First Motorsport.

“Vorig jaar reden we in Ieper met de Skoda R5 en nadien in Kortrijk met de Fiesta WRC en die omschakeling maakte dat ik in Kortrijk kostbare tijd liet liggen. Daarom kiezen we dit jaar voor de Fiesta in WRC uitvoering voor de 2 provinciale wedstrijden en bouwen we de wagen om naar RRC voor de nationale wedstrijden,” aldus de bijzonder gemotiveerde piloot. “Ik heb beide versies van de Fiesta getest en was positief verrast van de RRC versie. Ik denk niet dat we sneller zijn dan een R5 maar de wagen past beter bij mijn rijstijl… Hij oogt en klinkt ook een stuk agressiever dan de R5."

Konvert is een op-en-top een West-Vlaams bedrijf. Vanuit Kortrijk werd het kantorennet uitgebouwd met als resultaat 70 kantoren in Vlaanderen, Brussel en Wallonië. “Vorig jaar reden we samen met Didier de Rally van Ieper en de Rally van Kortrijk en de return die we kregen was heel positief. Na overleg met Didier hebben we beslist om dit jaar nog 2 extra wedstrijden te rijden naast Kortrijk en Ieper, namelijk de ORC Rally in Oostrozebeke en de Omloop van Vlaanderen in Roeselare,” aldus Konvert.

Didier Duquesne begint in de ORC Rally reeds aan zijn 18de seizoen als rallypiloot. “Natuurlijk is dat fantastisch om al zolang te kunnen en mogen meedraaien. Ik ben heel tevreden met het programma dat we konden samenstellen, al was het heel moeilijk om te kiezen tussen de Skoda R5 en de Fiesta. Maar in die Fiesta voel ik me als piloot beter. Na de ORC, Ieper en de Omloop wil ik op het einde van het seizoen dolgraag in Kortrijk nog eens meedoen voor de zege… Mijn persoonlijk doel voor 2017 is dan ook om Konvert te bedanken voor hun vertrouwen met de zege in hun thuisstad…”

Tijdens de wedstrijden zal de ervaren corijder François Geerlandt de nota’s lezen in de Ford Fiesta. Afspraak eind mei voor de ORC Rally in Oostrozebeke.

Paul Lietaer meesterlijk in historic

Vincent Verschueren heeft na een ijzingwekkend slot voor de tweede keer in zijn carrière de algemene overwinning geboekt in “6 uren van Kortrijk”. De Oost-Vlaming bleef in zijn Skoda Fabia R5 maar net met een luttele 2 secondjes voorsprong Didier Duquesne voor, ditmaal met de Ford Fiesta WRC van First Motorsport aan de start. Claudie Tanghe, de winnaar van vorig jaar, boekte opnieuw een podiumplaats als derde met de Renties Fiesta R5. In Historic was er een logische overwinning voor Paul Lietaer. 

Het werd een fantastische strijd. De eerste leider na de showproef in Moeskroen op zaterdagavond, Didier Duquesne, moest al snel de koppositie laten aan Pieter Tsjoen (Ford Fiesta R5) die in natte omstandigheden snel afstand nam van de tegenstand. Helaas, de recordkampioen die genavigeerd werd door zijn vriend Tim Van Parijs, liet zich vangen op KP Aalbeke zondagmiddag toen hij in een diepe gracht schoof. Daardoor kwam Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5) aan de leiding. Ondertussen waren ook al enkele andere toppers uit de wedstrijd verdwenen: Davy Vanneste (sortie), Jasper van den Heuvel, Andy Lefevere (versnellingsbak), Rudy Bouvart,...

Oost-Vlaming Verschueren kon nog een beetje uitlopen maar op de drogere wegen kwam Duquesne, winnaar in 2013, fel opzetten. Van controleren was geen sprake. Verschueren moest nog vol aan de bak, maar hield uiteindelijk de Aalbekenaar af met amper twee tellen na 100 km. Claudie Tanghe eindigde uiteindelijk knap derde op ongeveer een minuut van de winnaar. Melissa Debackere (Skoda Fabia R5) werd knap vierde, RC1-kampioen Steve Bécaert besloot de top-5 in zijn derde wedstrijd met de DS3 R5 van J-Motorsport. Yves Bruneel debuteerde met de DS3 WRC van datzelfde team en rondde zijn kennismaking met de ex-wereldkampioen af op P6. 

Bij de historische wagens was de winst voor Paul Lietaer (Subaru Legacy). Hij was ruim twee minuten sneller dan Robin Maes (BMW M3) en Tom Tytgat (Opel Kadett GTE). In de algemene stand eindigde Lietaer zo 8ste algemeen, na de Brit Ellis en z'n Subaru Impreza. 

De bilan van de rally moet opgemaakt worden, maar Autostal Groeninghe spreekt nu al van een uitermate succesvolle editie, geholpen door het droge weer met zelfs flink wat zon op het einde. Op zaterdag stonden er ruim 2.000 fans het spektakel te volgen op KP Moeskroen. 2EMPRESS zorgde voor een nokvolle tent op zaterdagavond. Op zondag kwamen opnieuw duizenden toeschouwers afgezakt naar Kortrijk, met ongeveer 1.500 fans opnieuw op Moeskroen waar ze werden opgewarmd door het Falken Driftteam. Ook zondagavond zat de tent opnieuw vol voor de eindceremonie.

Volgend jaar viert Autostal Groeninghe feest. In 2017 viert de inrichtende macht zijn 25de editie. Autostal Groeninghe gaat nu al volop voor een feesteditie. 

Alle uitslagen hier, onze foto's hier!

"Het niveau lag erg hoog"
 
Het minste dat we kunnen zeggen is dat het een memorabele week was voor Didier Duquesne en Diederik Pattyn. Het duo eindigde in de Kenotek Ypres Rally net buiten de Top 10, maar zonder de vijf minuten die ze verloren bij een schuiver had een 8ste plaats zeker tot de mogelijkheden behoord. Didier heeft zich in elk geval getoond met de Skoda Fabia R5 in de kleuren van Konvert.

De week begon met een privé-testsessie die goed verliep voor Didier, die kennis kon maken met de gloednieuwe Skoda Fabia R5 van BMA, het team van Bernard Munster. Woensdag waren Didier en Diederik te gast bij een kunstproject voor een goed doel: Coming World Remember Me. Beiden maakten ze een beeldje in klei. In 2018 zullen hun creaties, samen met 599.998 andere beelden, tentoongesteld worden ter herinnering van de slachtoffers van WO I. Een unieke opdracht, samen met enkele Europese piloten, die zorgde voor een moment van ontspanning.

Donderdagavond begon het serieuze werk op de Qualifying Stage. Een forse regenvlaag zorgde voor extreem gladde omstandigheden en het gebrek aan ervaring met de Fabia R5 speelde Didier parten.  "Donderdagavond zat het vertrouwen in mijn schoenen," vertelde Duquesne. "Tijdens de Free Practice ging ik van de baan en op de Qualifying Stage reed ik al heel vroeg lek. We hadden een trage leegloper, waardoor ik nog een schuiver maakte in een van de volgende bochten. Het zat gewoon niet mee..."

Vrijdagavond bleef Didier foutloos. De dag werd afgesloten op een prima 13de plaats, vlak achter Davy Vanneste en voor Melissa Debackere. "Ik heb toch een paar keer naar adem moeten happen," lachte Diederik Pattyn. "Het gaat echt ongelofelijk hard in zo een R5. Dat we 13de staan, bewijst dat het niveau erg hoog ligt, want Didier trapt hard!"

Zaterdag rukte Didier op naar een plaats in de Top 10, maar in Hollebeke ging het helaas mis. "We hebben in Hollebeke heel veel geluk gehad. We maakten een spin aan 170 km/h. We stonden wel lek en achteraan was nog een velg kapot. We verloren helaas meer dan 5 minuten, maar ik ben al blij dat we verder konden en uiteindelijk zonder schade aan de auto de finish hebben gehaald. Een 11de plaats, daar kan ik goed mee leven, want we hebben bijzonder hard gereden en zonder die schuiver stonden we in de top 10. Zoals Freddy Loix me voor de start vertelde, is de Skoda Fabia R5 een ongelofelijk robuuste en competitieve auto, maar hij is wel "scherper" dan een Fiesta R5. Hij reageert veel scherper op een beweging van het stuur en hij laat zich minder goed temmen. Ik ben ook enorm tevreden over de samenwerking met BMA, dat zijn professionaliteit heeft getoond."

Didier Duquesne en Diederik Pattyn hebben zich getoond in de Kenotek Ypres Rally. We kijken al uit naar het vervolg van het mooie avontuur met de Skoda Fabia R5.

"Het begin van een nieuw avontuur"
 
Nadat hij vorig seizoen een mooi project met een nieuwe R5 presenteerde voor de Kenotek Ypres Rally, maakt Didier Duquesne zich op voor een nieuw avontuur dat eind juni van start zal gaan in de Westhoek. De piloot uit Aalbeke heeft zich ingeschreven met een fonkelnieuwe Skoda Fabia R5, bijgestaan door BMA, het team van Bernard Munster, vorig jaar nog winnaars in Ieper.

Na een erg sterk optreden in de 6 Uren van Kortrijk, waar Didier Duquesne het grootste deel van de wedstrijd aan de leiding reed met een WRC, begint Didier, met steun van Konvert Interim, aan een nieuwe episode in zijn carrière. Didier bestudeerde de verschillende mogelijkheden en hij koos voor een Skoda Fabia R5 van BMA.

"We hebben de verschillende R5's bekeken en onderhandeld met verschillende teams, maar uiteindelijk hebben we gekozen voor de allerbeste R5 van het moment, de Skoda Fabia R5. De betrouwbaarheid van de Skoda is indrukwekkend en BMA heeft als team zijn kwaliteiten al ruimschoots bewezen, onder andere met de zege van Freddy Loix vorig jaar in Ieper," vertelt Didier, die met een fonkelnieuwe Fabia R5 zal kunnen rijden. "En we gaan deze keer geen voorbereidingswedstrijd rijden. We beperken ons tot een goede privé testsessie om de Fabia onder de knie te krijgen. Bernard Munster kent wel een aantal plaatsen met een representatief parcours om de auto af te stellen voor Ieper."

Veel tijd zal Didier niet nodig hebben om de Skoda onder de knie te krijgen. Dat heeft Duquesne vorig jaar al bewezen met 2de plaatsen in Wervik en de Omloop van Vlaanderen, terwijl hij in Ieper op weg was naar een dichte ereplaats.

In Ieper zullen de nota's in de Skoda Fabia R5 in de kleuren van Konvert Interim gelezen worden door Diederik Pattyn, een oude bekende van de piloot uit Aalbeke. Ze reden in 2009 een volledig seizoen samen in een Toyota Celica GT-Four.

"Ik kijk uit naar de nieuwe samenwerking met Didier," vertelt Diederik, die al drie jaar bijna niet meer gereden heeft na een ongeval in de Rally van Frankrijk. "In mijn thuisbasis nog eens van start gaan met een topwagen, wellicht de beste wagen van het veld, dat is een schitterende uitdaging. We gaan ervan genieten."

De Konvert Skoda Fabia R5 zal ongetwijfeld een opvallende rol spelen in de Kenotek Ypres Rally. Afspraak in Dikkebus op vrijdagavond 24 juni voor de eerste klassementsproef van de Belgische manche van het European Rally Championship.

De deelnemers van de 23ste 6u van Kortrijk moesten op de openingsavond als ware 'stormchasers' de baan op. Zoals verwacht viel de regen bij momenten met bakken uit de hemel, ging de wind met meerdere paraplu's lopen en mochten de toeschouwers na de twee verreden proeven deze avond hun sokken uitwringen. Het parcours lag er alvast vuil en vettig bij...

Het was toch wel een beetje een verrassing toen we Claudie Tanghe zagen de snelste tijd klokken op de eerste nieuwe proef van 't Hoge. Bij zijn debuut in de Renties Ford Fiesta R5 was hij 1 seconde sneller dan Davy Vanneste, die weer op weg was met de Fiesta in R5+ uitvoering. Didier Duquesne, twee jaar geleden nog winnaar, klokte als derde af op 2 seconden. Heel minieme verschillen dus op deze korte openingsproef, waar vooral Pieter Tsjoen de verliezer van de avond was. Halfweg op de proef kwam hij met zijn Ford Focus WRC'05 aan een slakkengangetje door en verloor hij meer dan vier minuten, waarna hij de start niet meer nam op KP 2.

Op de tweede showproef in Moeskroen was het Didier Duquesne die de puntjes op de 'i' zette. Hij deelde een mokerslag uit door maar liefst 18" sneller te zijn dan opnieuw Tanghe die zich duidelijk in zijn sas voelt in z'n nieuwe omgeving. Bernd Casier, die daarnet nog als vierde aantikte, was nu de derde snelste en neemt zo ook die plaats in in de algemene stand. Die wordt dus aangevoerd door Aalbekenaar Duquesne in de Ford Fiesta RS WRC van Wevers Sport. Tanghe volgt op 16 tellen. Na Casier is Melissa Debackere vierde in de Impreza WRC S12b, gevolgd door Andy Lefevere (Lancer Evo 10), Laurent Bayard (Corolla WRC) en een knappe Bert Cornelis die debuteert met zijn VW Polo S2000. Achter hen troeft Didier Vanwijnsberghe met zijn nieuwe Celica de Legacy van Paul Lietaer af. Davy Vanneste verloor op die tweede proef meer dan twee minuten...

In Historic heeft Tom Tytgat het voortouw genomen. Hij staat met zijn Opel Kadett 4" voor op thuisrijder Thomas Vauterin, die op zijn beurt maar 1" voorsprong heeft op Vincent Verschueren met de Opel.

Morgen begint het echte werk met nog 3 maal 4 KP's!

Ons fotoalbum volgt morgenavond!

Volg de wedstrijdresultaten hier!

Even zag het ernaar uit dat Didier Duquesne zijn thuiswedstrijd dan toch niet zou kunnen rijden. Onlangs raakte bekend dat de samenwerking tussen hemzelf en het Renties Racing Team werd stopgezet en zo zat hij plots zonder team en wagen. Gelukkig kon de winnaar van de Rally van Kortrijk 2013 rekenen op zijn vrienden en kennissen, en dankzij een nieuwe sponsor zal Didier toch kunnen rijden in de Guldensporenstad.

Duquesne zal er rijden met een Ford Fiesta RS WRC uit de stal van Wevers Sport. Samen met Francois Geerlandt aan zijn zijde is men alvast een te duchten favoriet voor de overwinning...