Aanmelden op uw account

Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Onthoud me

Account aanmaken

Velden met een sterretje (*) zijn verplicht.
Naam *
Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Verifieer wachtwoord *
Email *
Verifier email *
Captcha *
Reload Captcha
Vrijdag, 29 maart 2024

logo rally online

Rally Online België

Anton Dupan benoemd als Rally & Rallycross Coördinator

Na vele jaren trouwe dienst, heeft Etienne Massillon afgelopen seizoen afscheid genomen van de actieve dienst voor RACB Sport als Rally Manager. Zijn opvolger wordt de 31-jarige Anton Dupan, vooral gekend als navigator in de rallysport. Hij treedt deze week in dienst als Rally & Rallycross Coördinator.

De 31-jarige Anton Dupan uit Roeselare won vorig seizoen de Clio Trophy Belgium als co-rijder van Benoit Verlinde. Ook in regelmatigheidsrally's is Anton Dupan al jaren een referentie. Zo won hij in 2021 de Ypres Rally Regularity als navigator van Guino Kenis. Het zijn maar enkele sportieve prestaties waarmee Anton Dupan de voorbije jaren naam maakte in de autosport. Tijdens de finale van het RACB Ladies Stuur begin vorig jaar, leerde Anton Dupan, navigator van enkele dames in de finale, ook de verantwoordelijken van RACB Sport kennen. De bal ging aan het rollen en voortaan zal Anton Dupan bij RACB Sport de functie van Rally & Rallycross Coördinator waarnemen.

"Ik heb niet lang na moeten denken toen ik deze aanbieding kreeg," vertelt Anton Dupan. "Het is niet dat ik droomde van een carrière als official, maar ik heb wel altijd een professionele carrière uit willen bouwen in de autosport. Ik zal dus als Rally & Rallycross Coördinator de taak van Etienne Massillon overnemen. Het zal mijn taak zijn om reglementen op te maken, bijzondere wedstrijdreglementen na te kijken en goed te keuren en ideeën uit te werken voor de toekomst. Niet alleen voor rally, maar ook in de rallycross."

Antwoord op 2 april...

In principe zou het Belgisch rallykampioenschap beginnen met de 37e editie van de Rally van Wallonië op 30 april, 1 en 2 mei eerstvolgende. Maar het spook van de pandemie doemt nog steeds rond waardoor de rally uitgesteld kan worden naar de maand oktober. Op twee maand van de initiële datum maakt de organisator de balans op.

Het is het lot van alle organisatoren wereldwijd: Het plannen van een evenement blijft problematisch één jaar na het begin van de pandemie. Het zou utopisch zijn te denken dat de Rally van Wallonië hieraan zou ontsnappen. De informatie die momenteel circuleert zit dicht bij de waarheid: vanaf vandaag en afhankelijk van verschillende parameters… Met uitzondering van Covid19, zou de Rally van Wallonië het Belgisch kampioenschap kunnen openen. Alles staat klaar.

Maar de organisator voorziet niet dat zijn evenement 'koste wat kost' zal plaatsvinden, uiteraard in verband met gezondheidsmaatregelen en de lockdown.: “Het is simpel”, zegt Etienne Lerson, president van de Automobile Club van Namen, "Als de rally achter gesloten deuren plaatsvindt, zullen we ons onthouden en dit om verschillende redenen: De rally is een feest, de toeschouwers maken er deel van uit en moeten ervan genieten. Er is natuurlijk ook het financieel aspect. We hebben het bijvoorbeeld nooit verborgen gehouden dat de special show aan de Citadelle in grote maten een financieel evenwicht bracht van onze rally. Uiteindelijk, welk imago zouden we de motorsport geven? Hou kunnen we het monopoliseren van verschillende diensten (politie, ziekenwagens, …) rechtvaardigen die op dit moment elders waarschijnlijk veel nuttiger zijn? En hoe moeten we de lockdown respecteren met een dergelijk evenement? We zijn autosportliefhebbers, maar niet egoïstisch!"

Wat dan? “Het is simpel, wij vragen aan iedereen, zoals aan onzelf, om nog even geduld uit te oefenen gedurende de maand maart en, op 2 april, zullen we onze definitieve beslissing bekendmaken in functie van de laatste instructies op gebied van gezondheid.: Eind van de maand organiseren of uitstellen naar het begin van de maand oktober, want sinds enkele dagen hebben we officieel, in overeenstemming met de RACB en de promotor, een uitsteloplossing voor 8, 9 en 10 oktober 2021.”

Bovendien bevestigd de Automobile Club van Namen dat het rally dit jaar zijn comback zal maken in de Waalse hoofdstad. En zijn concurrenten, waaronder verschillende regionale, zullen ongetwijfeld verheugd zijn te weten dat zij op vrijdagavond de hellingen van de Citadelle zullen beklimmen alsook zal er donderdag een special test worden aangeboden op een nieuw maar overeenkomstige route met de Namense klassieker, laten we eerlijk zijn!

En om af te sluiten met nog een positieve noot, de deelnemers moeten niet aarzelen om zich in te schrijven : alle documenten en het deelnameformulier zijn beschikbaar op de website van de rally. In het ongelukkige geval dat de Rally van Wallonië niet opnieuw kan plaatsvinden, zal de volledig inschrijving worden terugbetaald.

Gratis BRC testdag voor nationale licentiehouders

Na de afgelasting van de Legend Boucles Rallyshow & Rallycross, heeft RACB Sport beslist om de tweedaagse op het circuit Jules Tacheny in Mettet toch te behouden. Naast de wedstrijd voor X-Cross Cars, organiseert RACB Sport op zaterdag 1 augustus een testdag voor houders van een nationale rallylicentie (of buitenlandse deelnemers die ingeschreven zijn in het Jobfixers BRC).

"We willen de deelnemers aan het Jobfixers BRC een mogelijkheid bieden om hun wagen te testen en ritme op te doen voor het rallyseizoen begin september verder gaat. RACB Sport biedt maximaal 50 teams de kans om hun wagen gratis te testen op een showproef deels uitgestippeld op het rallycrosscircuit in Mettet," vertelt Xavier Schene, algemeen directeur van RACB Sport. "Het is natuurlijk een evenement achter gesloten deuren, dus niet toegankelijk voor publiek."

De testdag is toegankelijk voor rallywagens die beantwoorden aan het technisch reglement van het Jobfixers BRC 2020 en voor rijders met een nationale RACB-licentie of houders van een licentie van een buitenlandse ASN die ingeschreven zijn in het Jobfixers BRC. Inschrijven kan vanaf 23 juli via de website van RACB Sport via de rubriek "Return to Rally by RACB Sport".

"Natuurlijk zullen de Covid-19 veiligheidsmaatregelen opgelegd door de Veiligheidsraad strikt gerespecteerd worden," vervolgt Etienne Massilon, Rally Manager van RACB Sport. "Per wagen zullen maximaal 5 personen toegelaten worden, inclusief piloot, copiloot en mecaniciens. Al deze personen moeten geregistreerd worden bij de inschrijving. Deze "bubbel" zal verder geen contact hebben met de andere teams en zal zijn eigen lunch moeten voorzien. Dat betekent dat de mecaniciens ook slechts aan één wagen zullen kunnen werken."

De testdag op zaterdag 1 augustus, verreden tussen 9h en 18h, zal natuurlijk achter gesloten deuren worden afgewerkt. Publiek is niet toegelaten.

Afspraak in 2021!

Na de confrontatie met alle onzekerheden omtrent de coronavirus-crisis en de vele gevolgen ervan, overwon de rede de passie: de organisatoren van de Rally van Wallonië besloten de editie van 2020, dat aanvankelijk uitgesteld werd van het weekend van 1 mei naar het weekend van 28 en 29 november, definitief te annuleren.

In eender welk domein is het nooit leuk voor een organisator om een evenement te annuleren, laat staan als het één van de hoogst gewaardeerde op dit gebied is en al bijna 40 jaar bestaat… Een periode waarin het organisatiecomité alle valkuilen met succes heeft overwonnen…

Het is echter in deze onwaarschijnlijke extremiteit dat de Automobile Club van Namen het volgende heeft besloten: “In een normale situatie, in een normale wereld, om het zo te zeggen”, begint Etienne Lerson, de emblematische president van Namen, “zou de rally morgen kunnen plaatsvinden! Alles is klaar, alle autorisaties – en ik bedoel echt allemaal – zijn verkregen. Reeds in het begin van het jaar, voor de annulatie van mei, maar ook – vooral! – voor de light-versie van de proef die we eind november wilden organiseren. Ik benadruk: De gemeenten die betrokken zijn bij ons evenement en de verkorte versie, aangezien we de rally tot één dag wilden beperken, hadden hun akkoord verlengd en namens alle leden van de club wil ik hen bedanken voor het vertrouwen dat ze in onze organisatie hebben!”

In tegenstelling tot wat we links en rechts konden lezen of horen, is het geen kwestie van sponsors: “Helemaal niet! Helaas suggereert een website dat de rally één van zijn sponsors zou verloren zijn. Niet waar! Precies. En daar bedanken we hen oprecht voor. Ondanks alle moeilijkheden die Covid19 met zich meebracht en hun verminderde activiteiten hebben onze meest trouwe partners ons hun financiële steun opnieuw bevestigd. Toegegeven, op een lager niveau dan in normale omstandigheden, maar de rally ging ook doorgaan in een light versie. Ze hadden door deze huidige situatie hun betrokkenheid kunnen opzeggen – wat we ook begrepen zouden hebben! – maar dat deden ze niet, wat in dit artikel wel gesuggereerd wordt. Waarom controleert u uw informatie niet alvorens deze te publiceren?”

Gelukkig weten SAN Mazuin en Piragri de zaken recht te houden en hebben ze hun steun voor 2021 reeds verzekerd! Dus wat motiveerde deze verklaring? “Binnen de club hebben we veel moeite gedaan om een oplossing te vinden. We hebben heel hard gewerkt en langs onze kant is alles in orde, maar ik herhaal dat door deze omstandigheden, die zodanig moeilijk zijn, we zelf niet weten wat er ons te wachten staat: De wijziging naar 1 dag dwong ons al om verschillende aantrekkelijke kenmerken van onze proef op te geven. Zelfs met de steun die we gekregen hebben van een aantal piloten die bevestigen te zullen komen rijden, hoe zal het dan werkelijk zijn binnen zes maanden, wanneer ze achtereenvolgend 4 ronden gereden zullen hebben? Zullen ze in staat zijn het seizoen af te maken? En willen ze nog steeds vechten voor een “Wallonie-light”? Bovendien, door het te organiseren eind november, wilt dit zeggen dat de editie 2021 reeds 5 maand later plaatsvindt. Wat sommige tegenstanders van de motorsport ook denken, we hechten er enorm veel belang aan om alle bewoners zoveel mogelijk te respecteren. Hetzelfde geldt voor de organisatoren van andere evenementen die meestal in deze periode plaatsvinden. Om ons werk te respecteren, moeten we eerst het werk van anderen respecteren. We hadden er moeite mee om ons evenement gelijktijdig met andere populaire evenementen te laten plaatsvinden, zoals bijvoorbeeld de kerstmarkten, het stierengevecht of andere autoraces die op hun gebruikelijke datum werden gehouden.”

Kortom, een verward gevoel dat verlangen en passie combineert, maar ook een overgangsperiode die naar de hoop van de leden van de Automobile Club Namen zal leiden tot een terugkeer naar het normale leven. In ieder geval spreken ze met iedereen af op 30 april, 1 en 2 mei 2021 voor een uitzonderlijke 37ste editie van de Rally van Wallonië!

 

De verhuizing van de Automobielclub van Namen vanuit het centrum van Jambes naar een nieuw pand in Beez, gebeurde in het laatste kwartaal van 2019, doch veroorzaakte geen enkele vertraging bij de voorbereiding van hun belangrijkste evenement, de Rally van Wallonië.

In feite zijn Etienne Lerson en zijn ploeg er in geslaagd om zelfs nog beter te doen dan de vorige jaren, toen het parkoers (en al de rest) pas voorgesteld werden vanaf februari : “We hadden niet verwacht om zo snel klaar te zijn,” aldus de verraste Naamse voorzitter. “Want, naast onze verhuizing en de eindejaarsfeesten waren er ook tal van veranderingen aan het parkoers. Net zoals voorheen verliep de medewerking met de gemeenten evenwel vlot en daarvoor wil ik ze dan ook nogmaals bedanken voor de duurzame samenwerking. Slechts één gemeente verkoos het om zich te onthouden, terwijl een andere wenste om deze rally voor het eerst op hun grondgebied te verwelkomen!”

Die uitnodiging konden we uiteraard niet laten liggen, al leidde dat tot een serieuze herschikking van de lay-out van de Naamse klassieker. Uiteraard was het noodzakelijk om deze nieuwe proef zo goed mogelijk te integreren in het geheel maar er tevens ook voor te zorgen dat we de lokale clubs, die de standjes op het parkoers verzorgen, niet zouden schaden. Verder moesten we natuurlijk ook de wettelijke verplichtingen, zoals de autonomie van de voertuigen respecteren en bovendien wilden we van deze gelegenheid gebruik maken om tevens een geste te doen voor onze planeet. Deze verantwoorde en bewuste keuze realiseren we door de verbindingskilometers en dus ook de totale afstand van de deelnemers te verminderen.

In feite werd quasi het ganse verloop van de wedstrijd herzien. Natuurlijk blijft deze rally trouw aan de uitzonderlijke traditie om vrijdagavond te openen met een dubbele passage op de Citadel, maar nadien verandert alles. Zaterdag en zondag bestaan de etappes telkens uit lussen van vier verschillende proeven, die in één keer zonder terugkeer naar Jambes (of tanken) afgewerkt worden! “Dit zal het tempo van de rally aanzienlijk verhogen, waardoor we tegemoet komen aan de wensen van het gros van de deelnemers. Die bevestiging kwam er onlangs na een zeer constructieve overlegvergadering met piloten, tuners en vertegenwoordigers van de gespecialiseerde pers.“

Als we binnenkort het parkoers in detail voorstellen, zal u merken dat de lange proef van Mohiville (23 km) gehandhaafd blijft, dat de speciale show-proef in Naninne (u weet wel de kp met de beroemde rotonde waar de rijders in WRC-stijl zullen passeren terwijl ASAF er opnieuw hun splitchrono zal meten) op zaterdag zal doorgaan en… dat de totaal nieuwe proef zal plaatsvinden op het grondgebied van de gemeenten Eghezée en Fernelmont. Kortom een vernieuwd menu dat ook de toeschouwers en de volgers zou moeten bevallen.

Tot slot willen we nog vermelden dat de test-kp (die sedert 2017 officieel deel uitmaakt van de wedstrijd maar men niet mag verwarren met een shakedown) opnieuw op het programma staat. Verder hebben we ook aandacht voor de inplanting van het servicepark in het centrum van Jambes, waar onze aandacht zich zowel richt naar het ontlasten van de bewoners als de optimalisatie van het doorgaand verkeer. “Elke dag worden de Avenue du Bourgmestre Jean Materne en de avenue du Gouverneur Bovesse gebruikt door duizenden voertuigen. Tijdens het rallyweekend is dit evenwel beperkt tot zes passages per dag van slechts 100 auto’s!”

Een echte legende met 3 titels als Belgisch kampioen op zijn palmares (1986, 1987 en 1992), Robert Droogmans heeft aan de Naamse organisatoren laten weten dat hij opnieuw van de partij zal zijn voor deze 36ste editie.

Voorafgaand aan de heerschappij van Pieter Tsjoen aan het begin van de eeuw bleef "Mr. Big Attack" ook nog lang "Mr. Rallye de Wallonie" genoemd, met 5 overwinningen op zijn naam staan (1986, 1987, 1988, 1992 et 1993). "Het is natuurlijk een eer voor ons om Robert terug aan de start te zien staan, vooral omdat hij zeldzaam is maar ook omdat hij zijn legendarisch en spectaculair stuurgedrag niet verloren heeft", namens de hele organisatie, Etienne Lerson, voorzitter van de Automobile Club Namen.

Aan zijn zijde, welke ook een Europees rallykampioen was, verbergt niet dat hij de Rally van Wallonië altijd een speciale plaats in zijn hart heeft gehad: "Dit is een heel mooi evenment en we wilden echt deelnemen. Mijn laatste overwinning in het Belgisch rallykampioenschap voor mijn sportief pensioen, heb ik hier in 1993 veroverd. Twee jaar geleden keerde ik eindelijk terug in de geschidenis met de Opel Manta 400 van Frank Jorissen. We bezette het hoofd van het klassement van de historic voordat we in de steek werden gelaten door een bougie."

Dit jaar hoopt "Den Droge" zijn kansen te zien keren: "Het zou tijd gaan worden aangezien ik maar af en toe rij en jammer genoeg heb de aankomst van een rally niet meer gezien sinds mijn deelname aan Legend Boucles welke georganiseerd werd in het kader van mijn 60 jaar, reeds 5 jaar geleden, met de Citroën Visa 1000 Pistes," legt Robert uit, welke sindsdien uitviel vanwege mechanische problemen.

Paradoxaal genoeg, op de wettelijke pensioenleeftijd, maakt onze man van de gelegenheid gebruik om de moderne mechaniek te ontdekken, uitgerust met de nieuwste technologie: "De Ford Escort met welke we zullen rijden heeft enkel de carrosserie van die tijd. In het voertuig hebben we peddels aan het stuur, een cockpit die de nieuwste R5 waardig is en een 2.5l motor die bijna 300pk ontwikkelt. Het is te veel voor een 65-jarige zoals ik. Ik voel me veel comfortabeler in een goede oude Ford Escort RS1800 Gr.4 maar ik wil Frank Jorissen die ons deze Ford Escort Millington toevertrouwt nog steeds eren. We reden maar twee keer: vorig jaar op de East Belgian Rally waarbij een probleem met de versnellingsbak ons veel tijd heeft doen verliezen vanaf het begin en dit jaar in Hannuit waar we elektrische problemen opgedoken zijn vanaf de eerste proef. Ik wil dus het lot afwachten tijdens deze Rally van Wallonië."

De 36ste editie van de Rallye de Wallonie gaat dit jaar door tijdens het laatste weekend van april op een parkoers dat omwille van de verkiezingen van oktober 2018 veel werk in een korte tijd vergde. Het resultaat daarvan is wel dat op 6 februari de organisatie reeds zo goed als klaar is!
De organisatoren uit Namen waren uiteraard niet de enigen die geconfronteerd werden met de laatste verkiezingen die voor tal van veranderingen zorgden in de gemeenten. Bovendien duurde de installatie van de nieuwe burgemeesters, schepencolleges en de gemeenteraden een tijdje, alvorens de samenwerking en de besprekingen met de verkozenen kon starten. Gelukkig voor de continuïteit van de Naamse klassieker werden Etienne Lerson en zijn team overal met open armen ontvangen. “Dat was echt een opluchting,” vertelt de voorzitter van de Automobielclub van Namen “Iedereen weet dat de organisatie van een manche van het Belgisch rallykampioenschap al jaren niet meer evident is. Maar omdat het niet nodig was om alles opnieuw te doen, werden zowel het zware administratieve werk als de officiële stappen vlot gelanceerd.“

Kortom zo zorgt men er andermaal voor dat de reglementen, de veiligheid en de beperkingen voor de bevolking elkaar in harmonie zullen overlappen. Uiteindelijk zal de vierde manche van het seizoen zijn gebruikelijk schema over drie dagen ook behouden, waardoor de deelnemers en de rallyliefhebbers dus maximaal kunnen profiteren van hun aanwezigheid in de Waalse hoofdstad. “Vorig jaar hebben we daarover lang gedebatteerd en we zijn ons volkomen bewust van enige terughoudendheid. Maar drie dagen racen zijn het DNA van onze wedstrijd en zijn ook nodig om positief in te spelen op de verzoeken om doorgang in alle gemeenten en de samenwerking met alle lokale clubs. De speciale show vrijdagavond op de Citadel zorgt bovendien voor extra mediabelangstelling en het populariseren van de rallysport naar het grote publiek. In tijden waarin de WRC-heldendaden van Thierry Neuville soms opzettelijk overschaduwd worden door de nationale media, die er (gelukkig slechts af en toe) de voorkeur aan geven te genieten van de ongevallen die zich tijdens onze wedstrijden voordoen, lijkt ons dit erg belangrijk, primordiaal zelfs. Zonder te willen opscheppen denken we zelfs dat de ernst van onze organisatie en de kwaliteit van de show die we die avond aanbieden het ware gelaat van een rally (populariteit en toegankelijkheid) demonstreert en dat willen we absoluut zo houden.“

Tot slot nog toevoegen dat het Falken Drift Team ook dit jaar opnieuw aanwezig zal zijn op de Esplanade met een show die we nooit beu zullen worden en dat er in samenwerking met Night & Day en enkele andere partners -tevens actief in het kampioenschap van Luxemburg- een leuke wedstrijd zal georganiseerd worden.

Website: Rallye de Wallonie

Shakedown!

Vorig jaar werd deze georganiseerd in Haltinne, dit jaar zal deze plaatsvinden op het welgekende parcours van Loyers. Een traject welke niet onbekend zal zijn voor de ervaren piloten aangezien dit parcours nog werd gebruikt in vorige edities. Een kans voor de verschillende teams om te testen in optimale veilige condities. Zo zullen er zowel een veiligheidsteam, een ploeg van het Rode kruis en een arts aanwezig zijn. Kortom net hetzelfde als voor een echte klassementsproef!

In een rallyconfiguratie, maar ook in de beste omstandigheden, kunnen de deelnemers kennismaken met het parcours van de Rally van Wallonië: "Onze goede contacten met de verschillende gemeenten in onze regio zullen ons in staat stellen om een echt parcours aan te bieden, welke gelijkaardig is aan het parcours van onze rally omdat deze rechtstreeks van een oudee proef van de rally is," zegt Etienne Lerson, de organisator.

De test zal gereden worden over een afstand van iets minder dan 5km, waarvan het hart (assistentie en start in de buurt) zich op de parking van Decathlon van Namen zal bevinden. Een bekende plaats voor de verschillende teams aangezien de “Check Point” van vrijdagochtend daar al sinds meerdere jaren gehouden wordt.

Nog een goed nieuws, welke iedereen zal interesseren, is dat de toegang gratis zal zijn voor het publiek. Een aperitief van de rally in alle veiligheid! Spread the word!

Een klassementsproef van 24 km en een minder drukke zaterdag

Tijdens het weekend van 27, 28 en 29 april viert de Rally van Wallonië haar 35ste editie. Bij die gelegenheid, tevens de vierde manche van het Belgisch kampioenschap, zijn er zowel voor deelnemers als toeschouwers diverse aanpassingen en nieuwigheden!

Terwijl de eerste twee manches van het Belgisch rally kampioenschap reeds achter de rug zijn, stellen de organisatoren van de Rally van Wallonië de laatste details van hun evenement op punt. "We zijn klaar," zegt Etienne Lerson, voorzitter van de Automobielclub van Namen. "Hoewel de werkzaamheden op de N4 en de Citadel het ons deze keer niet gemakkelijk maakten, zorgde de goede ontvangst van de gemeenten tijdens de voorbereiding voor extra motivatie.“
Zo moesten we het showgedeelte op de esplanade van de citadel van Namen aanpassen ten gevolge van de plaatsing van het Belgisch paviljoen van Milaan. Een afgesloten deel op de N4 laat ons toe een nieuwe proef te organiseren.

“Dankzij de medewerking van Havelange en Somme-Leuze, gemeenten die ons voor de eerst toestemming geven om er een rally te laten passeren, zullen we dit jaar aan de kant van Hamois- Mohiville inderdaad een kp in lijn inlassen van maar liefst 24 km. Daarbij wel een minder interessante sectie van 2.5 km, maar de resterende 20 km zullen zeker bekoren. We weten dat dit een beetje tegen de huidige trend van sprintproeven ingaat, maar in Namen willen we met respect voor de regels en rekening houdend met de wensen van de deelnemers een echte rally organiseren."

Daardoor wordt het zaterdaggedeelte wel minder druk, waardoor we eveneens tegemoet komen aan de deelnemers, die 's avonds ook tijd met hun team willen doorbrengen. Begrijpelijk tijdens een druk weekend. We behouden wel drie ronden, maar ze zullen slechts vier i.p.v. vijf proeven bevatten, waardoor ze ongeveer twee uur eerder kunnen eindigen en we tevens een behoorlijk aantal nutteloze verbindingskilometers kunnen schrappen. Kortom de Rally van Wallonië zal voor een totaal van 220 km aan specials (9 verschillende), verdeeld zijn over twee ronden van één kp op vrijdagavond, drie ronden van 4 kp’s op zaterdag en twee ronden van 4 andere proeven op zondag.

Verder nog vermelden, dat er net zoals vorig jaar een test kp georganiseerd wordt en dat de veiligheid vóór en tijdens de rally versterkt zal worden. Zo zullen met steun van de politiezones de controles tijdens de verkenningen opgevoerd worden. De organisatoren verbinden zich er immers toe dat de deelnemers (ook tijdens de verkenningen) alle regels zullen respecteren. Bij deze is dus iedereen gewaarschuwd!

Er zijn dit jaar ook enkele bijkomende verboden publiekzones, terwijl de Rally van Wallonië dit jaar de luxe heeft om i.f.v. de veiligheid beroep te kunnen doen op Grégoire de Mévius, een autoriteit voor het publiek. Hij wordt op pad gestuurd om kort voor de deelnemers er passeren alle klassementsproeven nog eens te checken.
Ten slotte betreurt de Automobielclub van Namen de aanpassing van het programma van de Eurol-Challenge. De cup die tijdens de Rally van Wallonië van start zou gaan. “Uiteraard zijn we ontgoocheld met die beslissing, maar niet verbitterd. Onze Nederlandse vrienden weten dat we ze hier altijd goed ontvangen hebben en dat ze welkom blijven. Bovendien zijn we al klaar om de Eurol-Challenge in 2019 te ontvangen!"

In de aanloop naar de editie 2017 van de Rally van Wallonië zal er op donderdagnamiddag opnieuw een shakedown georganiseerd worden. Tal van deelnemers aan de Rally van Wallonië drongen er al jaren op aan en op donderdag 27 april wordt het realiteit. Dan zal Haltinne gastheer zijn voor de officiële test-kp van de 34ste Rally van Wallonië.

“Tijdens de vorige edities waren er vaak privé-initiatieven,” vertelt Etienne Lerson, voorzitter van de Automobielclub van Namen. “Soms erg goed georganiseerd, soms een beetje minder. Op het moment dat RACB hieromtrent een wettelijk kader uitwerkt leek het ons dus een goed moment voor de AC van Namen om in optimale veiligheid ook een testnamiddag te organiseren voor alle deelnemers. Zo zullen er zowel een veiligheidsteam, een ploeg van het Rode kruis en een arts aanwezig zijn. Kortom net hetzelfde als voor een echte klassementsproef. In de beste veiligheidsomstandigheden dus maar tevens ook op een representatief parcours voor de Rally van Wallonië,” vervolgt Etienne Lerson.

“Vaak worden organisatoren gedwongen om die test te organiseren op een traject dat niet vergelijkbaar is met hun wedstrijd of dat veel te kort is. Niet uit gemakzucht maar simpelweg omdat ze gewoon geen keuze hebben. Dankzij onze goede contacten met diverse gemeenten in  regio kunnen wij wel een representatief traject aanbieden, aangezien het gaat om een ex-proef van onze wedstrijd, die tot twee jaar geleden nog gebruikt werd. Hetgeen wij aanbieden aan de vooravond van onze wedstrijd aan de deelnemers is namelijk niet minder dan 4.250 km van de kp van Haltinne.

“Om de bewoners ’s avonds niet te storen zal dat gebeuren van 13 tot 18u, al kunnen zij zich ook dan (weliswaar enkel in de richting van de proef) verplaatsen. Want in overleg met de gemeente Gesves, die we bedanken voor hun toestemming, zullen we voor hen regelmatig een korte pauze inlassen.“

Het zenuwcentrum van die test-kp ligt evenwel in Haut-Bois, daar liggen immers zowel de start en de finish van de proef. Deelnemen is simpel. De teams moeten enkel het formulier invullen en ons terugsturen voor 14 april en verder een bijdrage van 150€ betalen. En… het laatste goed nieuws dat velen zal plezieren is dat de toegang tot dat leuk aperitiefje in optimale veiligheid volledig gratis is voor het publiek!