Tweede seizoenshelft Clio2 Rally Challenge start in Hemicuda Rally

Dit weekend slaat de Clio 2 Rally Challenge zijn tenten op in Koekelare. Met de Hemicuda Rally zijn we toe aan de eerste wedstrijd van de tweede seizoenshelft. En deze belooft nog bijzonder spannend te worden. Met Tordeurs in Hannuit, Vanderhauwaert in de Rallye de Police en Catelin in Staden kregen we immers telkens een andere winnaar. Neem daarbij dat Jeroen Catelin en Corentin Tordeurs forfait geven voor Koekelare waardoor we ongetwijfeld nog een spannende strijd krijgen in de resterende manches.

Peter Vanderhauwaert is er wel bij in Koekelare. De ideale kans om zijn voorsprong te vergroten in het kampioenschap. Dit zal echter niet zo evident zijn, want ook Michael Lynneel is terug van de partij. In de Rally van Staden verkocht hij tijdens de eerste KP’s, voordat de Clio met mechanische pech aan de kant moest, zijn concurrenten een serieuze opdonder. Neem daarbij dat hij het voordeel heeft om in eigen streek te rijden en de grote favoriet voor de Hemicuda Rally is reeds gekend.

Michael en Peter zullen echter geen steek moeten laten vallen. De subtop, bestaande uit David Conard en Steve Seret, zullen het niet nalaten om te profiteren om hun eerste zege in de Clio2 Rally Challenge binnen te halen. Hopelijk kan het sympathieke team Verhulst-Vanhullebush hun pech van de voorbije maanden in Koekelare afsluiten met een mooi resultaat. Daarnaast verwelkomen we het nieuwe team Notredame-De Pestel. Notredame komt vooral ervaringen opdoen met het oog op volgend seizoen.

Het rallycentrum bevindt zich dit weekend op de terreinen van Bouwmaterialen Willaert. Afspraak komende zondag in en rond Koekelare voor een spannende strijd onder de Clio’s.

Autostal Hemicuda en Autostal Atlantic brengen dit jaar opnieuw wat verandering in hun Hemicuda Rally. In vergelijking tot vorige jaren, schuift de wedstrijd omwille van de gemeenteraadsverkiezingen ook twee weekjes achteruit.

Grootste verandering zit in de klassementsproeven. De proeven in Koekelare (7 km) en Houthulst (15 km) blijven onveranderd aan vorige editie, net als de Regroup ter hoogte van taverne De Kippe in Merkem, maar de klassementsproef Kortemark (12 km) is nieuw. De start van de proef ligt ter hoogte van het clubhuis van Autostal Atlantic en er wordt niet langer een rondkoers gereden. In totaal wordt er, netjes verdeeld over drie lussen van drie KP’s, een kleine 100 kilometer wedstrijd gereden.

Bouwmaterialen Willaert stelt opnieuw zijn ruime terreinen ter beschikking als rallycentrum, ook de technische controle vindt er haar onderdak op zaterdagnamiddag. De West-Vlaamse rally’s mogen dit jaar rekenen op een goed gevuld deelnemersveld. Daarenboven valt de Hemicuda Rally dit jaar niet samen met andere wedstrijden in de buurt. Daarom werd de timing aangepast, om een maximum van 150 teams toe te laten tot de start. De organisatie lukt daar in omdat er dit jaar geen “Regularity” nevenwedstrijd georganiseerd wordt.

Naast de vele Historic en Moderne rallywagens uit eigen gouw, mag de Hemicuda Rally traditioneel rekenen op een grote groep buitenlandse teams, die meedingen naar de titel van het Flanders International Rally Championship (FIRC).

Het lijkt er dan ook op dat de wedstrijd volledig zal uitverkocht worden want ondertussen hebben zich al meer dan 130 teams aangemeld. Bekijk de voorlopige lijst hier.

Met Skoda Fabia WRC in Rally van Staden en Omloop van Vlaanderen 

In 2011 huurde Andy Lefevere een Subaru Impreza WRC voor de Condroz Rally, na amper 4 proeven moest hij opgeven maar de piloot uit Staden wou absoluut nog eens het plezier beleven aan het stuur van een WRC. Sinds begin dit jaar begon Andy uit te kijken om een WRC te huren voor de ConXioN Omloop van Vlaanderen, maar dit bleek geen makkelijke opdracht.

“Ik wou absoluut nog eens met een 2-liter WRC rijden voordat deze volledig verbannen worden, mijn voorkeur ging ook uit naar een Belgisch team en zo kwam ik bij de Skoda Fabia WRC van Eric Cunin terecht. Maar om de Omloop goed voor te bereiden wou ik ook in Staden rijden… Dit leek eerst niet te lukken omdat Aldero de wagen ook nodig had voor de Rallye de Famenne, gelukkig kwam daar gisteren een oplossing voor en kreeg ik gisteren de bevestiging…”

Voor de ConXioN Omloop van Vlaanderen lijkt Andy Lefevere, met deze full spec. Skoda Fabia WRC, meteen een van de favorieten. Maar de zaakvoerder van Yprauto wil in beide wedstrijden vooral genieten van de kracht van de WRC. “Ik rij in beide wedstrijden voor het plezier en om nog eens te genieten van deze wagen. Maar om te winnen was ik waarschijnlijk beter een R5 gaan huren, die wagens zijn een stuk efficiënter maar bieden minder plezier.”

Na de ConXioN Omloop van Vlaanderen zal Andy Lefevere met de gekende Mitsubishi Lancer EVO X R4 nog aan de start komen in de Hemicuda Rally en de Rally van Kortrijk.

Slalom jezelf een gratis start voor de Hemicuda Rally

Autostal Hemicuda is de club die in West-Vlaanderen het meest VAS-autosportorganisaties op de kalender heeft staan. Naast de Hemicuda Rally, de Tierenteyn rittensport, de Ronde door Vlaanderen Historic Marathon, organiseren zij op Paasmaandag de “Slalom van Kuurne”.

Het lijkt bijzonder eenvoudig: over een parkoers van 1,500 meter zo snel mogelijk tussen paaltjes laveren, zonder die paaltjes te raken of zonder paaltjes over te slaan. Spectaculair is het zeker, maar eenvoudig is het niet. De specialisten van de discipline proberen kloppen is een bijzondere uitdaging.

Tijdens de komende Slalom van Kuurne, waar op Paasmaandag 17 april piloten uit heel België aan de start komen, wordt er een “Rally Challenge” voorzien. Rallypiloten die ooit aan de Hemicuda Rally hebben deelgenomen, kunnen tegen elkaar strijden in deze bijzondere discipline. De snelste van het pak gaat met een uniek aandenken lopen, maar belangrijker is dat onder die rallypiloten een gratis start voor de Hemicuda Rally wordt verloot. We kunnen reeds aankondigen dat niemand minder dan Vincent Verschueren de uitdaging zal aangaan om de slalomspecialisten het vuur aan de schenen te leggen.

Voor de rallypiloten de ideale gelegenheid om eens van deze bijzonder spectaculaire discipline te proeven, voor de toeschouwers een leuk extraatje om te zien of de slalomspecialisten te kloppen zijn. In een slalomwagen mag trouwens ook een “copiloot” meegenomen worden, de ideale gelegenheid om eens iemand te plezieren.

Slalom van Kuurne – Hoek Industrielaan/Noordlaan Kuurne – maandag 17 april vanaf 11:00 uur.

Info & inschrijvingen via www.hemicuda.be

Autostal Atlantic en Autostal Hemicuda slaan opnieuw de handen in elkaar. Na de succesvolle 25ste samenwerking zijn de eerste voorbereidingen voor de 17de Hemicuda Rally achter de rug. Het programma voor de nieuwe editie zal grotendeels identiek zijn aan de voorbije editie. Op zaterdag verkenningen en de technische en administratieve controles gaan terug door bij bouwmaterialen Willaert te Koekelare. Zondag worden opnieuw 3 maal 3 klassementsproeven gereden.

Kp Kortemark wordt grondig hertekend en zal 15 kilometer lang worden. Kp Houthulst en kp Koekelare daarentegen blijven nagenoeg identiek. Na kp Houthulst zal er opnieuw een regroup plaats vinden aan "De Kippe" te Merkem. Service en podium zijn terug bij bouwmaterialen Willaert te Koekelare. Omstreeks 17 uur na 104 km proef, weten wij wie Andy Lefevere bij de moderne en Wim Merlevede bij de Historics opvolgen.

Na het overdonderend succes vorig jaar van de Regularity-wedstrijd wordt deze opnieuw ingericht. De wedstrijd komt terug in aanmerking voor het Regionale VAS kampioenschap en de FIRC Challenge. Maar eerst zal Autostal Hemicuda op Paasmaandag de "Slalom van Kuurne" in goede banen leiden.

Info en contact: Dit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien. of www.hemicuda.be

Elk jaar maken in de Rallysprint van Moorslede enkele nieuwe piloten hun intrede in de rallysport. Eén van hen is Stadenaar Ashley Vercruysse, die al enige ervaring heeft in het rechterzitje. "De afgelopen twee seizoenen was ik actief als copiloot van Ruben Wostyn in een Opel Manta. Vorig jaar zat ik ook naast Kenneth Geldhof in de 6 uren van Kortrijk", vertelt de pas 20-jarige Ashley. "Natuurlijk gaat het dan ook kriebelen om zelf eens te rijden. Spektakel geven spreekt mij meer aan dan rijden voor de chrono. We willen vooral voor het plezier rijden. Daarom koos ik voor een achterwielaangedreven wagen, meer bepaald een BMW 325i E30. Net als Kenneth heb ik in Nederland een wagen uit de 325i Challenge gekocht. De wagen is zo goed als standaard en komt uit in Divisie 2."

Ashley doet in zijn debuutwedstrijd beroep op een ervaren copiloot. "Zeker voor een eerste keer vond ik dit belangrijk. De nota's zullen voorgelezen worden door Bjorn Verhamme, die al ervaring opdeed naast onder anderen Tobi Vandenberghe en Jens Maes. Na Moorslede staat zeker nog de Rally van Staden, onze thuiswedstrijd, op het programma. Daarna volgen nog de Hemicuda Rally en de 6 uren van Kortrijk. Misschien komt daar ook nog een deelname aan het Criterium van de Omloop van Vlaanderen bij", aldus Ashley Vercruysse.

Na de ConXion Omloop van Vlaanderen was het meteen duidelijk dat de samenwerking tussen de Nederlandse piloot Hans Weijs en de West-Vlaamse copiloot Arne Bruneel snel een vervolg zou krijgen. “Hans is niet enkel een heel goede piloot, maar ook een heel toffe gast. Het enige wat er ons nog te doen staat is Hans inschrijven voor een cursus West-Vlaams”, lacht Arne Bruneel.

“We hebben in de Omloop inderdaad goed kunnen samenwerken, jammer van de motor natuurlijk. Maar Charly heeft me deze week nog gebeld dat alles in orde is en ik weer over het volle vermogen zoals in Tielt zal beschikken,” aldus de Nederlander. “Ik kom echt niet naar Koekelare voor een vijfde plaats, we zijn beiden heel gemotiveerd om iets moois te laten zien! Onze voornaamste tegenstander zal het weer zijn… Het asfalt is op sommige plaatsten al bijzonder glad en als het dan nog zou regenen is het onmogelijk om de 4x4 Lancers bij te houden…”

Voor deze wedstrijd krijgt het team ook steun van een de firma Valcke uit Vlamertinge. “Het is dankzij hen, de vertrouwde partners en Schmid Racing dat we hier aan de start staan. Het is onze partners echter ook niet ontgaan dat er heel wat belangstelling is voor Hans en deze BMW, misschien kunnen we in de toekomst wel werken naar een uitgebreider of ambitieuzer programma…,” aldus Arne Bruneel.

Op maandagavond hield Autostal Hemicuda haar persconferentie voor de komende Hemicuda Rally. Er werd een tip van de sluier opgelicht omtrent de klassementsproeven en de deelnemers en dit in aanwezigheid van vertegenwoordigers van het gemeentebestuur van Koekelare. De rally kondigt zich ook in 2016 aan als een succesverhaal, ondanks het samenvallen van de wedstrijd met de gekende Nederlandse GTC Rally en de niet zo ver verwijderde Rally van Doornik.

“Deze zomer is het 25 jaar geleden dat enkele leden van Atlantic en Hemicuda, na de Rally van Lubbeek, de plannen smeedden voor een rallysprint. Op 22 november 1992 was er de eerste Hemicuda Rallysprint. Nu 25 jaar later is bijna iedereen die aan het doopvont stond nog steeds aanwezig,” opende voorzitter Jan Verschaeve. “Deelnemers hebben zich massaal aangemeld ondanks concurerende wedstrijden. Vandaag zouden er 134 starters zijn: 79 moderne, met alle toppers uit de provincie en met de Nederlanders Piet Van Hoof en Hans Weijs evenals 44 Historics. Ook onze bekendheid buiten België wordt groter want we tellen 32 buitenlandse teams en 6 verschillende nationaliteiten.”

Met ook nog een annex Regularity wedstrijd en een Kevertreffen (dat niet op het rallyparcours komt maar wel over het podium) wordt de timing primordiaal. “Dat is trouwens de reden waarom we van vier klassementsproeven naar drie KP’s per ronde gegaan zijn, zonder echt in te boeten op het aantal wedstrijdkilometers,” aldus de organisatie. De winnaar in Koekelare zal vrijwel zeker in een Mitsubishi Lancer Evo zitten. De Koekelaarse recordhouder, Andy Lefevere, staat bovenaan de lijst. Maar er is ook nog Bert Coene (de winnaar van vorig jaar), Steve Bécart (die de VAS tussenstand aanvoert en vooral een goede finishplaats en de punten vooropstelt), Lorenzo Bossu en de snelle Nederlander Piet Van Hoof. Onder droge omstandigheden zal ook Hans Weijs Jr zeker meespelen voor de overwinning in zijn BMW M1.

Bij de Historics is het nog meer koffiedik kijken. Paul Lietaer is altijd een vaste waarde om rekening mee te houden, Tobi Vandenberghe zal opnieuw de Opel Kadett 2-liter aan de tand voelen, maar ook vader en zoon Calcoen, in de krachtige Escort BDA, lieten vorig jaar van zich spreken...

Zondag om 8u40 rijden de eerste concurrenten over het startpodium om driemaal 3 proeven af te leggen, goed voor 96 wedstrijdkilometers. Kortemark werd vernieuwd en telt ruim 12 kilometer en het eindeloze lange, rechte stuk blijft het hoofdkenmerk. “De remzones worden daar cruciaal,” stelt Andy Lefevere. “Ik verwacht dat we de chicanes toch telkens met snelheden boven de 200 km/u zullen naderen. Dan wordt het of te vroeg remmen en vloeken, of te laat remmen...en dan zit je er bovenop!” Houthulst, gekend van de Omloop, wordt behouden en is met 12.5 km identiek aan de vorige edities. “Een technische proef waar je het verschil kan maken,” vertelde Filip Barbier. “Met een goede grip op de weg en eveneens vele mooie rallysituaties.” De proeven Hovaeremolen en De Mokker werden versmolten tot de nieuwe proef Koekelare, met een lengte van 7 kilometer. “Speciaal voor jullie hebben we een perfecte, biljartvlakke baan aangelegd,” grapte burgemeester Lansens, die doelde op de wegwerkzaamheden in de buurt.

Het rallycentrum blijft bij Bouwmaterialen Willaert en daar kunnen de toeschouwers alle tussenstanden en tijden vinden. De regroup blijft traditioneel bij Taverne De Kippe. De orgaisatie beschikt ook over een pop-up radio (92.1 fm) speciaal in de ether voor deze rally. Vliegende reporters zullen voor life-commentaar zorgen en op het podium staat Patrick Rogiers in voor interviews en inside-jokes.

Tussenstanden en alle info vindt u op: www.hemicuda.be
 

CELOPI Racing kende nog maar weinig geluk dit seizoen. In de TAC Rally van Tielt werd het team geplaagd door vermogensverlies, waarna de versnellingsbak roet in het eten gooide tijdens de Rally van Staden. In de Hemicuda Rally van Koekelare hopen Christophe Panis en Jeroen D’hulster hun seizoen met een positieve noot af te sluiten. Er wordt opnieuw beroep gedaan op de Citroën Saxo van Philcars, die startnummer 51 meekreeg.

“Na onze vroege opgave in Staden hadden we nog een wedstrijd tegoed met de Citroën Saxo. De keuze viel al snel op de Hemicuda Rally, een nieuwe rally voor mij en bovendien de thuiswedstrijd van mijn copiloot. De Saxo is één van de minst krachtige wagens in onze klasse F, maar we gaan ons beste beentje voorzetten, zonder evenwel de handrem te vergeten,” lacht Christophe.

"Ik zal vooral blij zijn als we dit keer zonder problemen over het eindpodium kunnen rijden. Alvast een grote dank aan MVD Consulting, Depa Ramen, Carrara, Alsan Valcke en Shakedown.be die deze deelname mee mogelijk maken!”

Terwijl dit weekend de vernieuwde GTC Rally verreden wordt, zal het Rookie Rally Team haar tenten opslaan op het serviceterrein van de Hemicuda Rally in Koekelare. Op zondag 9 oktober zullen rijder Antoine van Ballegooijen (Nuenen) en navigator Johan Findhammer (Egchel) de Mitsubishi Lancer Evo X negen klassementsproeven lang de sporen geven.

Door onvrede over de gang van zaken in de aanloop van de Hellendoorn Rally, heeft het Rookie Rally Team besloten het Nederlands Rally Kampioenschap dit jaar te laten voor wat het is. De Mitsubishi stond al helemaal klaar in de werkplaats en snakte er naar weer in actie te kunnen komen. Ook Antoine en Johan wilden weer aan de bak en men koos daarom voor de Hermicuda Rally.

De laatste wedstrijd die het team in België reed was de Rallye de Wallonie. Daar konden Antoine en Johan op de vrijdagavond op de Citadel goed partij geven. Op de zaterdagochtend sloeg het noodlot echter toe. Bij de start van de eerste klassementsproef kreeg het team te maken met motorproblemen en een brand onder de motorkap dien ten gevolge. Opgeven, zo snel in de wedstrijd al, was daarmee onvermijdelijk. In de weken daarna is de wagen weer volledig hersteld en heeft het inmiddels zijn betrouwbaarheid weer bewezen. Hoewel in de autosport niets zeker is, gaan rijder en navigator vol vertrouwen de strijd in België weer aan.

Deze wedstrijd kent drie klassementsproeven die elk drie keer worden verreden. Daarbij legt het team ongeveer 96 kilometer op uitsluitend asfalt af. Het wedstrijdcentrum ligt in Koekelare, zo’n 20 kilometer onder de Belgische badplaats Oostende. Op de zaterdag voorafgaand aan de wedstrijd vinden de verkenningen plaats, evenals de technische keuring. Op de zondag zal de eerste deelnemer om 8:40u vanaf het startpodium vertrekken. De finish van deze compacte VAS wedstrijd wordt om 17:05u verwacht.

Antoine en Johan zullen, gezien het flinke deelnemersveld, flink aan de bak moeten. Er zijn diverse deelnemers die met eenzelfde wapen hebben ingeschreven. Een aantal zullen de snellere R4 variant van de Lancer Evo X meebrengen. Ook de snelle Andy Lefevere heeft zich met een Lancer Evo X ingeschreven, evenals Piet van Hoof die de oudere, maar o zo geduchte, Lancer Evo IV meebrengt. Daarnaast staan een aantal Subaru Impreza STi’s, met eveneens een 2liter turbo motor en vierwielaandrijving, aan de start en ook zij zullen strijden voor een zo hoog mogelijke plaats in de eindrangschikking.

Wat de volgende wedstrijd voor het Rookie Rally Team wordt, is nog niet duidelijk. Dat is uiteraard mede afhankelijk hoe goed de Mitsubishi deze Hemicuda Rally weet te doorstaan. Al wordt er wel met een schuin oog gekeken naar de Condroz Rally in november, maar een definitief besluit daarover is nog niet genomen.