Aanmelden op uw account

Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Onthoud me

Account aanmaken

Velden met een sterretje (*) zijn verplicht.
Naam *
Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Verifieer wachtwoord *
Email *
Verifier email *
Captcha *
Reload Captcha
Donderdag, 28 maart 2024

logo rally online

Rally Online België

Jourdan Serderidis: "De tegenstand is heel sterk"

Een team dat actief is op verschillende fronten en op verschillende niveaus, zowel in het nationaal kampioenschap als in het Wereldkampioenschap Rally, heeft er niet vaak de kans toe. Maar, vrijdag gaf Jourdan Serderidis een klein feestje in Luxemburg in de buurt van een van de vestigingen van zijn informaticabedrijf Arhs. Een 'party' waarop Jourdan de banden met zijn partners versterkte. Tevens presenteerde Jourdan de twee wagens die hij in zal zetten in de Rally van Duitsland dit weekend.

"Voor de Rally van Duitsland heb ik voor mijn DS 3 R5 de zwart-gele fluo decoratie genomen die vergelijkbaar is met vorig jaar," vertelt Jourdan Serderidis. "Ik zal in Trier genavigeerd worden door Fred Miclotte."
Verrassender nieuws is dat Lara Vanneste naast Jourdan en Fred poseerde in een erg elegante overall in de kleuren van Arhs.
"Ik was heel blij toen ik vernam dat de Rally van Luxemburg dit jaar opnieuw georganiseerd zal worden," vervolgt Jourdan. "Ik zal er rijden met de DS 3 WRC die ik net gekocht heb. En ik heb Lara kunnen overtuigen om me te navigeren."

Teleurstellend was de afwezigheid van de jonge Zweed Emil Bergkvist. Ondanks zijn sterke prestatie in de Rally van Finland, heeft hij niet het vereiste budget gevonden om in Duitsland te rijden, maar hij werkt hard om zo snel mogelijk terug te keren in WRC2.

De andere wagen die door J-Motorsport bijgestaan zal worden in Duitsland is de Opel Adam R2 van de jonge Amaury Molle, die voor de eerste keer genavigeerd zal worden door Jean-Louis Hottelet.
"Ik ben heel blij dat ik de Rally van Duitsland kan rijden," reageert Amaury enthousiast. "Vorig jaar ontdekte ik de wedstrijd. Deze keer weet ik wat me te wachten staat en reken ik op de ervaring van Jean-Louis om me te helpen. Ik hoop dat ik mooie dingen kan laten zien, al besef ik dat de concurrentie sterk zal zijn in de klasse RC4."

Jourdan blijft realistisch over zijn ambitie met de DS 3 R5 ingezet in WRC2: "De uitdaging in WRC2 is extreem moeilijk. Er komen maar liefst 22 piloten aan de start, waarvan zeker een vijftiental kanshebbers zijn op de zege. Tegenover zoveel ambitieuze en talentvolle jongeren moet ik me geen illusies maken. We gaan onze eigen wedstrijd rijden en ons concentreren op onze eigen technische referenties. We zullen op het einde de rekening maken."

De Grieks-Belgische zakenman heeft in elk geval vertrouwen: "De testsessie maandag in de buurt van Veldenz was heel positief. Ik reed ongeveer 70 km. De wagen doet het goed en we vonden goede afstellingen voor de proeven in de wijngaarden. De verkenningen de volgende dag verliepen ook prima. Nu moeten we die inspanningen nog omzetten in resultaten in de wedstrijd. Dat zou moeten lukken. Dit is een van mijn lievelingsparcours."

Emil Bergkvist: "Ik voel me goed op dit terrein"

De zomervakantie was kort voor J-Motorsport. Amper drie weken na de Rally van Polen is het team al aanwezig in Finland voor de volgende manche van het Wereldkampioenschap. J-Motorsport brengt er immers een DS 3 R5 aan de start voor de jonge Zweed Emil Bergkvist. "We hadden deze maandag een testdag gepland om Emil in de best mogelijke omstandigheden aan de start te brengen in het kader van zijn programma in WRC-2," vertelt Frederic Miclotte, mede-eigenaar van J-Motorsport, samen met Jourdan Serderidis. "We zijn blij dat we een interessant testparcours hebben gevonden. Een testbasis die heel representatief is voor wat Emil eind deze week te wachten staat."

De jonge Zweed is enkele dagen voor de start van deze prestigieuze afspraak bijzonder enthousiast: "Ik heb nog nooit deelgenomen aan de Rally van Finland, maar wel aan enkele andere rally's in dit land. Ik kijk uit naar deze snelle proeven. De testdag maandag is goed verlopen. Ik denk dat we een goede 'set up' hebben gevonden. Dat was ook het geval in Polen, waar ik heel tevreden was over onze eerste chrono's. Helaas werden we daar gestopt door een motorbreuk. Dat zijn de risico's van gemotoriseerde sporten. Ik voel me goed. Ik ben klaar voor deze uitdaging. Een doel voorop stellen is toch moeilijk. We moeten in de eerste plaats finishen want dat is de enige manier om punten te scoren. We zouden heel blij zijn met een plaats in de Top 5."

"De problemen van Polen hebben ook een positief gevolg," vervolgt Fred Miclotte. "Emil zal in Finland met een nieuwe motor rijden. Ik voel dat hij klaar is voor een grootse prestatie. Zoals alle Scandinavische piloten, voelt een Zweed zich altijd uitstekend op proeven die verreden worden aan erg hoge snelheden."
De Rally van Finland begint op donderdag met de shakedown in de voormiddag en een showproef van 2,3 km 's avonds. Van vrijdag tot zondag staan er 23 klassementsproeven op het programma, gekenmerkt door vele jumps. De finish is voorzien zondag om 14h26 in Jyväskylä. Maar liefst 26 deelnemers, van de in totaal 67 deelnemers, zijn ingeschreven in WRC-2.

Kevin Demaerschalk: "Een moeilijke rally"

Volgens de meeste deelnemers was deze editie 2016 van de Kenotek Ypres Rally een van de moeilijkste die ze ooit reden. Voor J-Motorsport was de balans erg positief, want de drie DS 3 R5's haalden de finish.

De kopman van het team in de Westhoek, Kevin Demaerschalk, was gelukkig, maar ook gefrustreerd dat hij tevreden moest zijn met een 9de plaats: "Ik had voor de start gezegd dat het vermijden van een foutje of een lekke band de sleutel tot succes is in Ieper. En op de allereerste proef was het al prijs. Ik weet niet precies waar ik lek reed. Er waren drie opeenvolgende koorden naar rechts. Het moet in één van die bochten gebeurd zijn, maar ik weet het niet precies. Nadat we ongeveer 3'40" verloren, kon ik niet meer het risico nemen van de baan te gaan. Ik probeerde competitief te zijn, maar wel met een zekere veiligheidsmarge onder de voet. Ik heb ook verschillende afstellingen geprobeerd. Ik denk dat we wel goede tijden gedraaid hebben, rekening houdend met de context. Het is moeilijk om net onder de limiet te rijden. Wanneer je op safe rijdt, dan verlies je makkelijk tijd. Dat gebeurde echter niet. Ik ben blij dat ik zelfs een 4de tijd algemeen kon rijden. En vooral dat ik veel kilometers kon maken. De finish halen in Ieper geeft altijd veel voldoening. Zeker omdat de omstandigheden dit jaar heel moeilijk waren. De wegen waren bijzonder glad en de grip was heel wisselvallig. De DS 3 functioneerde uitstekend. Ik heb geen enkel probleem gekend. Zonder die lekke band was een plaats in de top-5 zeker haalbaar. Ik kijk al uit naar de volgende wedstrijd om te bewijzen tot wat we in staat zijn."

Yves Bruneel, die aan de start stond met een DS 3 R5 zonder 'Evo"-kit, was eveneens tevreden: "Ik hoopte op een plaats in de top 15 en ik ben precies 15de. Het doel is bereikt. Naarmate de wedstrijd vorderde, voelde ik me beter aan het stuur van de DS 3, die toch een zekere aanpassingsperiode vraagt. Alles moet heel precies zijn aan het stuur. Ik heb me geamuseerd en dat is het belangrijkste."

Jourdan Serderidis wil liever genieten van het globale resultaat van zijn team dan te spreken over zijn eigen wedstrijd: "Ik begon aan de wedstrijd met afstellingen die niet zo goed waren voor de omstandigheden. Het ging beter in de tweede ronde. Ik viel wat meer aan, maar daardoor ging ik van de baan. De toeschouwers hadden 6 minuten nodig om ons weer op de baan te krijgen. Zaterdagochtend voegde men voor ons in de startorde een aantal teams in die vrijdag moesten opgeven. Onder hen ook een aantal deelnemers met kleine wagens. Dat stelde me enorm teleur en ik was niet meer gemotiveerd. Ik had niet meer de vechtlust. Gelukkig heb ik me wat herpakt in de tweede helft van de dag. Maar, zonder te presteren zoals ik voorzien had. Het belangrijkste is dat onze drie wagens probleemloos de finish hebben gehaald. Ze hebben hun betrouwbaarheid bewezen en dat is belangrijk voor de rest van het seizoen."

Een seizoen dat volgend weekend voor J-Motorsport al verder gaat. "We zullen de Rally van Polen afwerken met de jonge Zweed Emil Bergkvist," vertelt Frédéric Miclotte, mede-eigenaar van J-Motorsport. "We hebben een vierde wagen voor Emil gebouwd. Daarmee zal hij zijn kansen verdedigen in WRC2 en in de Challenge Citroën. Hij zou moeten schitteren in Mikolajki op de erg snelle, maar ook bochtige, zanderige en verraderlijke proeven. In elk geval is hij uitermate gemotiveerd..."

Kevin Demaerschalk: "Het ziet er goed uit"

J-Motorsport zal volgend weekend weer een van de sterkst vertegenwoordigde teams zijn in de Kenotek Ypres Rally, de topwedstrijd van het rallyseizoen in België, want de West-Vlaamse wedstrijd telt mee voor het Belgisch, maar vooral ook voor het Europees kampioenschap Rally.c"J-Motorsport zet drie DS 3 R5's in voor Kevin Demaerschalk, Yves Bruneel en mezelf," vertelt Jourdan Serderidis. "Natuurlijk zijn we teleurgesteld dat we de wagen van Stéphane Lefebvre, de officiële piloot van Citroën Racing, niet mogen runnen. We hebben Stéphane vorig jaar een paar keer laten rijden in België. We zijn wellicht te passief geweest op dat vlak. Een concurrerend team heeft ervan geprofiteerd en we kunnen hen daar alleen maar voor feliciteren."

Kevin Demaerschalk wordt het speerpunt van team J-Motorsport in de Westhoek. "Kevin zal voor de eerste keer kunnen beschikken over de 'Evo' kit die recent werd gehomologeerd en gecommercialiseerd voor de DS 3 R5," vervolgt Jourdan. "Na enkele problemen met het op punt zetten van de techniek, functioneren deze evoluties nu heel goed op asfalt. Ze bieden absoluut een meerwaarde op het vlak van de prestaties en het rijcomfort."
Een mening die gedeeld wordt door Kevin Demaerschalk: "Ik heb vorig weekend goed kunnen testen met de auto in Alveringem. Ik ben heel tevreden over het gedrag van de DS 3 R5 met die evoluties. Wat me het meest stoorde in de reacties is verdwenen. De achtertrein breekt niet meer uit bij het uitkomen van de koorden in sommige situaties. We hebben tijdens de test geen enkel probleem gehad. Het ziet er goed uit voor Ieper. Maar, ik doe liever geen voorspellingen. Het is een heel lange rally. Je moet vooral proberen niet lek te rijden en foutjes te vermijden. Als dat lukt, dan zullen we wel in het goede groepje zitten."

Yves Bruneel en Jourdan Serderidis koesteren natuurlijk gematigdere ambities. "We zullen allebei rijden met de oudere versie van de DS 3 R5," vervolgt de baas van J-Motorsport. "Omdat Yves niet ingeschreven is in het Europees kampioenschap, zal hij heel laat starten met een hoog startnummer. Hij zal vrijdagavond op vuilere wegen en meer in het donker moeten rijden. Hij heeft al twee regionale wedstrijden gereden met de DS 3 R5. Hij had op betere resultaten gerekend, maar stelselmatig neemt zijn ervaring natuurlijk wel toe. Wij waren in elk geval wel tevreden over zijn prestaties."

Zelf blijft Jourdan realistisch: "Ik heb het volste vertrouwen, want ik heb de Rally van Wervik gereden en daar kon ik veel kilometers maken. Dat miste ik. We hebben ook heel wat afstellingen getest. We hebben er geen problemen gehad en ik vind dat ik er goed gereden heb. Uit de resultaten blijkt nog niet wat ik heb verbeterd in het rijden. Op basis van de verschillen met de sterke concurrentie in Wervik, denk ik dat we ongeveer op 2 seconden per kilometer van de besten zullen zitten in Ieper. Daarmee zou ik tussen de 15de en de 20ste plaats moeten kunnen finishen, misschien zelfs in de buurt van de Top 10. De nieuwe samenwerking met Geoffrey Brion verloopt in elk geval vlot. Ik kijk ontspannen uit naar de start."

J-Motorsport kijkt in zijn geheel uit naar de prestigieuze Kenotek Ypres Rally. "We zijn heel tevreden dat we Kevin als kopman van het team hebben. Zijn tips voor het afstellen van de wagen zijn heel waardevol voor de andere piloten van het team. Deze Rally van Ieper wordt heel belangrijk voor hem, maar ook voor ons. We zijn ervan overtuigd dat Kevin zijn talent en snelheid zal kunnen bewijzen. Wij zijn ook heel tevreden over de samenwerking met Citroën Racing. We werken hand-in-hand om de best mogelijke resultaten te behalen."

Serderidis in de Sezoens Rally en Bergkvist in Portugal

J-Motorsport is momenteel veruit het meest actieve Belgische team in de rallysport. Nadat ze zes auto's aan de start brachten van de Rally van Wallonië, verdeelt het team van Jourdan Serderidis en Fred Miclotte dit weekend zijn aandacht tussen de Sezoens Rally en de Rally van Portugal. In Limburg zal J-Motorsport iets minder opvallend aanwezig zijn dan gewoonlijk, want enkel Jourdan Serderidis zal het team vertegenwoordigen. Hij start met de DS 3 R5 die hij goed begint te kennen.

"Ik dacht met de kit 2016 te rijden in de buurt van Bocholt, maar dat zal voor later zijn," vertelt Jourdan. "We hebben de kit gemonteerd op de DS 3 van Emil Bergkvist voor Portugal. Hij heeft er maandag mee getest, maar hij had problemen met de stuurbekrachtiging. Er moeten duidelijk nog zaken aangepast worden. Omdat ik persoonlijk niet de kans had om de DS 3 met de nieuwe kit te testen, wil ik niet het risico nemen dat ik mijn rijstijl moet aanpassen aan die nieuwe context. Ik ben nu goed vertrouwd met de DS 3 R5. In Tielt heb ik toch een paar bemoedigende chrono's gereden. Ik wil op dat elan verder gaan.

Met zijn parcours dat voor 22% uit onverharde wegen bestaat, bedekt met de fameuze 'maaskiezel', ronde steentjes die de grip aanzienlijk verminderen, is de Sezoens Rally natuurlijk helemaal niet te vergelijken met wedstrijden in West-Vlaanderen. Maar, Jourdan kijkt uit naar de Noord-Limburgse wedstrijd...
"Ik heb altijd graag op onverhard gereden. Ik hou van de Sezoens Rally, waar ik drie keer aan heb deelgenomen. Vorig jaar werd ik met de DS 3 R5 7de. Ik hoop dit jaar minstens even goed te doen. De enige belemmering kan misschien de aanpassing aan mijn nieuwe copiloot, Geoffrey Brion, zijn. Na de Rally van Wallonië zijn we tot de conclusie gekomen dat we de coördinatie in het team moeten verscherpen. Frederic wil zich zelf ontfermen over het management van het team. Dat zal zeker nodig zijn in Ieper, waar we 5 auto's aan de start brengen. Dit weekend moeten we ook aanwezig zijn in Portugal om Emil Bergkvist te omkaderen. Frederic zal mij occasioneel nog navigeren, onder andere in de Deutschland Rally, maar Geoffrey zal voortaan mijn vaste copiloot worden. Ik hoop dat de aanpassing vlot verloopt."

Met het oog op de ontwikkeling van J-Motorsport op internationaal niveau, is het inzetten van de jonge Zweed Emil Bergkvist in WRC2 (de competitie voorbehouden voor wagens van de categorie R5 in het Wereldkampioenschap) natuurlijk erg belangrijk. De start van de Junior Kampioen van Europa met de DS 3 R5 in de Rally van Zweden werd gehinderd door een voedselvergiftiging en oververhitting van de mechaniek, maar Emil scoorde wel zijn eerste punten in WRC2. Hij koestert natuurlijk serieuze ambitie aan de vooravond van de Rally van Portugal

"Na Zweden heb ik het team van J-Motorsport in België bezocht," vertelt de Zweed. "We onderhandelden over het versterken van onze samenwerking. Het is duidelijk dat de motivatie erg groot is bij alle betrokken partijen. De testsessie op maandag was bijzonder vruchtbaar. We hebben gewerkt aan de afstelling van de ophanging en de differentiëlen. We merken al progressie in het team en dat bewijst de professionaliteit van J-Motorsport."

Jourdan Serderidis is natuurlijk blij dat hij met een dergelijk talent kan samenwerken. "Emil is uitermate gemotiveerd. Om in het ritme te blijven, heeft hij twee weken geleden de South Swedish Rally gereden met een Mitsubishi Lancer. Hij werd derde en won zijn categorie. De uitdaging in WRC2 is extreem zwaar. Er komen maar liefst 25 piloten aan de start, waarvan een vijftiental piloten kunnen winnen. Onder hen drie piloten met een DS 3 R5. Emil moet beter doen dan Quentin Gilbert en Yoann Bonato, want Citroën lijkt een mooie beloning in petto te hebben voor de beste van zijn vertegenwoordigers. In Portugal zal Emil op zijn geliefkoosde ondergrond rijden. Hij houdt van onverhard en hij wil zich in de kijker rijden. Met J-Motorsport willen we dat hij zijn doelstellingen kan realiseren."

Al een snelste tijd in de tweede chronorit van de TAC Rally
Met de DS 3 R5 van J-Motorsport in de laatste KP naar het podium

Door zich van bij de start van de TAC Rally onder de snelste rijders en de referenties van het Belgian Rally Championship te mengen, wist Kevin Demaerschalk zijn potentieel aan te tonen. Na een felle strijd slaagde hij er zelfs in om aan het eind van een zo goed als perfecte dag in de laatste, doornatte, chronorit het derde podiumtrapje te veroveren.

Hoewel hij de rally begon met een vijfde tijd, wist Kevin Demaerschalk al in de tweede chronorit voor sensatie te zorgen door met zijn DS 3 R5 van J-Motorsport de snelste tijd neer te zetten. De rijder van het Citroën Belux Junior Team zette daarna twee keer de tweede tijd neer en keerde na de eerste lus als derde terug naar Tielt, achter Princen en Loix. "Na het eind van de eerste KP heb ik het tempo wat verhoogd. De omstandigheden waren heel verschillend dan die van de shakedown. Omdat ik me goed voelde achter het stuur, ging ik snel, zonder echter risico's te nemen", stelde de jonge rijder uit Hoeilaart tevreden.

Ook in de volgende lus hield Kevin de derde positie stevig vast, maar in KP11 verloor hij enkele seconden. Daardoor zakte hij terug naar vier, achter Verschueren. Tijdens de assistentie voor de start van de laatste twee klassementsproeven bleek Demaerschalk echter zeer gemotiveerd om opnieuw op het podium te geraken. "Die schuiver heeft me een twintigtal seconden gekost. Dit is op zich al een goed resultaat, dus kan ik me niet permitteren om van de baan te gaan. Maar ik ben wel van plan om hem terug te halen!" (lacht).

Indrukwekkende eindsprint

Kevin Demaerschalk hield woord en wist in de laatste, door felle regen geplaagde, chronorit zijn tegenstander te grazen te nemen. "Derde, dat is een droomresultaat voor mijn eerste volledige rally met een R5", juichte de rijder van het Citroën Belux Junior Team. "Dank aan het hele team van J-Motorsport en aan mijn ingenieur Fabio Lazzerini. Hij heeft me echt geholpen om mijn wagen beter te begrijpen en steeds beter te rijden."

Bram Eelbode deelde uiteraard de vreugde van zijn rijder. "Kevin reed een zo goed als perfecte dag. Behalve die kleine schuiver ging hij geen enkele keer in de fout. Van bij de start waren onze chrono's bij de betere, terwijl het er voorin nochtans snel aan toeging. Wat ik ook wist te appreciëren is dat hij de hele dag lang heel rustig bleef. Hij hield steeds het hoofd koel. Een perfecte dag!"

Bij Citroën Belux was men eveneens in de wolken na het door Kevin Demaerschalk veroverde podium. "We wisten dat Kevin het potentieel had om voorin me te draaien en het de toppers lastig te maken", glimlachte Anouk Van Vliet, directeur communicatie bij Citroën Belux. "Maar een podiumplaats bij zijn eerste rally met de DS 3 R5, dat is een eenvoudigweg een droom!"

Yves Matton, net zoals in Spa aanwezig om de rijders van het Citroën Belux Junior Team van nabij te volgen, bleek ook heel enthousiast. "Kevin heeft getoond dat hij uit het goede hout is gesneden. Niet alleen heeft hij bewezen dat hij geduld kan uitoefenen vooraleer toe te slaan, maar ook om dat - zoals de allergrootsten - in heel moeilijke omstandigheden te doen. In die omstandigheden moet je de wagen heel goed aanvoelen... en over best wat talent beschikken."

Volgende afspraak voor het Citroën Belux Junior Team is de Rallye de Wallonie in Namen, vierde wedstrijd van Belgian Rally Championship.

Uitstekende tijden voor Guillaume Dilley, mooi zesde met de DS 3 R5
Voortijdige opgave voor Kevin Demaerschalk
Demaerschalk geeft nu afspraak in Tielt

De Spa Rally werd de eerste rally van het seizoen voor het Citroën Belux Junior Team en haar rijders Guillaume Dilley en Kevin Demaerschalk. Hoewel de wedstrijd van Kevin wegens een klein probleem op vrijdagavond veel te vroeg afgelopen was, wist Guillaume een grootse prestatie neer te zetten, door meer dan eens bij de drie snelsten van een chronorit aan te tikken. Een mooie zesde plaats was de gepaste beloning voor deze schitterende prestatie.

Rallysport kan soms wreed zijn. Eén klein zandkorreltje kan de hele machine doen stokken. Dat moest ook Kevin Demaerschalk vaststellen toen hij op vrijdagavond, na slechts één korte proef, al de handdoek moest gooien. "De rally was voor ons al niet op ideale wijze begonnen", stelde de jonge rijder van het Citroën Belux Junior Team bij zijn terugkeer in Spa. "Een misverstand bij het inklokken aan het startpodium leverde ons al meteen straftijd op. In de showetappe van Saive werd ik door meerdere andere rijders gehinderd. Ik stond zelfs geblokkeerd achter één van de GT's, die op een smalle strook was stilgevallen. Ik moest wachten tot hij opnieuw kon vertrekken vooraleer hetzelfde te kunnen doen. En op de verbinding richting tweede proef kwam ik al snel tot de vaststelling dat de stuurinrichting zwaar begon aan te voelen."

De stuurbekrachtiging bleek te zijn uitgevallen en Kevin Demaerschalk trachtte nog zelf zijn DS 3 R5 te herstellen. Tevergeefs. "Toen ik de motorkap openmaakte had ik onmiddellijk door dat we alle vloeistof van het stuurbekrachtigingssysteem waren kwijtgespeeld", legt de jongeman uit Hoeilaart uit. "Omdat ik een reservekan in de auto had liggen vulde ik het reservoir bij, maar de vloeistof lekte onmiddellijk in het motorcompartiment. Een simpele dichtingsring had het begeven. En dat was dat. Onze rally zat er al op."

Toch was er ook nog licht in de duisternis, want Kevin Demaerschalk kreeg al snel te horen dat hij ter compensatie voor het vroege uitvallen een wedstrijd aan zijn programma kon toevoegen. Over drie weken komt hij met zijn DS 3 R5 van Citroën Belux Junior Team uit de ateliers van J-Motorsport aan de start in de TAC Rally in Tielt. "Een goede beslissing. Ik trek onmiddellijk een streep onder deze Spa Rally en trek sereen richting de TAC. In het verleden heb ik daar al mooie dingen kunnen laten zien en ik hoop op een goede prestatie om mijn seizoen écht op gang te trekken."

Indrukwekkende tijden

Guillaume Dilley begon zijn wedstrijd met een mooie vijfde tijd in de spekgladde showetappe van Saive en zorgde in de tweede proef, Herve-Bolland, al meteen voor de verrassing: derde tijd, in het spoor van Loix en Princen, én voor alle andere rijders met een R5. Die chronorit lag hem blijkbaar wel, want bij de tweede doortocht zette de rijder van de DS 3 R5 van Burton Racing opnieuw de derde tijd neer. Het duo Dilley-Prévot mocht als zesde in de tussenstand aan hun korte nachtrust beginnen.

Zaterdagochtend schoof Guillaume Dilley al snel een plaatsje op, na opnieuw een derde tijd algemeen te hebben neergezet. Bij zijn terugkeer in het assistentiepark aan het Casino van Spa lag hij op de vijfde plek. "Ik had zo een goede start niet durven dromen", grijnsde de rijder van het Citroën Belux Junior Team. "Gisteravond was ik nog wat de limieten van mijn DS 3 R5 aan het zoeken en beging ik een klein foutje, waardoor in de laatste proef de motor stilviel. Maar dat is nu al vergeten, want de plaats die ik toen verloor, wist ik ondertussen al te heroveren. Bovendien wist ik al drie keer de derde tijd neerzetten, terwijl er toch overal hard gestreden wordt. Ik had niet gedacht dat ik zo snel voorin zou kunnen meedraaien!"

Guillaume ging op zijn elan door en bevestigde zijn potentieel door nog een paar hele sterke tijden neer te zetten. En hoewel hij uiteindelijk met een zesde plaats tevreden moest zijn, na een bizar incident en een lekke band vlak voor het eind, kon hij na zijn eerste wedstrijd in de kleuren van Citroën Belux enkel een positieve conclusie trekken: "Ik had al één hand op de vijfde plaats, toen ik in de proef van La Gleize-Andrimont kwam vast te staan. Remmen geblokkeerd. Dat heeft ons bijna een minuut gekost. De pin van de brandblusser was losgekomen en was in het pedaalmechanisme terecht gekomen... En bij de laatste doortocht op Creppe zijn we, zoals zovelen, lek gereden. Maar veel belang heeft dat niet. Ik onthoud vooral de goede tijden die we wisten neer te zetten. Dertien keer in de top top-5, vijf keer bij de beste drie. Simpelweg onverhoopt!"

Het Citroën Belux Junior Team maakt afspraak met de andere smaakmakers van het Belgisch Rallykampioenschap in de TAC Rally (9/4), met enkel Kevin Demaerschalk aan de start, en is voltallig aanwezig tijdens de Rallye de Wallonie (29-30/4 en 1/5). Daar zal Guillaume Dilley zijn sterke prestatie van de Spa Rally ongetwijfeld willen bevestigen.

Kevin Demaerschalk en Guillaume Dilley legden hun eerste meters met de DS 3 R5 af
De tests bleken heel nuttig voor de jonge rijders
Voor hun eerste rally koesteren ze realistische ambities

Tijdens de Spa Rally van volgend weekend werken Kevin Demaerschalk en Guillaume Dilley hun eerste wedstrijd in de kleuren van het nieuwe Citroën Belux Junior Team af. De twee jonge rijders van 25 konden tijdens eerdere tests voor het eerst achter het stuur van hun DS 3 R5 kruipen, wagens die zullen worden ingezet door Burton Racing en J-Motorsport.

Voor Guillaume Dilley, Kevin Demaerschalk en het Citroën Belux Junior Team is het aftellen begonnen. Vrijdagavond staan ze aan de start van de eerste nachtelijke chronoritten van de Spa Rally. Voor de twee jonge wolven die dit jaar de kleuren van Citroën Belux verdedigen wordt het hun eerste wedstrijd in het kader van het Belgian Rally Championship.

Afgelopen week sloeg het team van Burton Racing hun tenten op in de buurt van Basse-Bodeux, om zo Guillaume Dilley de kans te geven zijn DS 3 R5 wat beter te leren kennen. "Deze eerste testsessie was een ware shakedown voor de wagen en voor mij een eerste gelegenheid om een rallywagen te delen met Stéphane Prévot. De hele dag lang verliep alles heel vlot", glimlacht Guillaume. "Samen met de ingenieur konden we de afstellingen van de wagen grondig onder handen nemen en bij elke aanpassing kon ik de evolutie van het weggedrag van onze DS 3 R5 duidelijk voelen. Aan het eind van de dag was ik best tevreden over het werk dat we geleverd hadden. Ik heb nu best een goed gevoel aan het stuur van de wagen."

Guillaume, die dit weekend pas zijn tweede wedstrijd ooit met een R5 afwerkt, houdt het voor de start van de Spa Rally bij realistische ambities. "Deze wedstrijd is de eerste van ons programma van vijf rally's en het belangrijkste is dat we zoveel mogelijk kilometers afwerken. Een precieze uitslag heb ik niet voor ogen, ik wil gewoon aan de finish staan", vervolgt de Brabander. "Deze rally wordt niet makkelijk, want het parcours is best viriel te noemen. Vrijdagavond mogen we meteen in het donker onderweg, dat wordt niet evident. Bovendien schiet ik in vergelijking met de andere rijders uit de R5-klasse wat ervaring te kort, wat betekent dat er toch nog wat vraagtekens zijn. Het valt dus moeilijk in te schatten waar precies ik me kan situeren. Maar zoals steeds wil ik het beste van mezelf geven, zonder over de limiet te gaan."

Een ware première

Afgelopen woensdag was het de beurt aan Kevin Demaerschalk om zijn splinternieuwe DS 3 R5 voor het eerst aan de tand te voelen, tijdens een testsessie die door J-Motorsport in de buurt van Couvin werd georganiseerd. "Hoewel ik voor de officiële aankondiging van ons programma al een paar kilometer met een DS 3 R5 van het team heb gereden, was dit mijn eerste échte test met mijn nieuwe wagen", legt Kevin uit. "We reden op twee verschillende bases. 's Ochtends waren de wegen nogal technisch en hobbelig, na de middag was het parcours breder en sneller. Dat liet ons toe veel vooruitgang te boeken in het vinden van een juiste set-up. Dat geeft me wel wat vertrouwen."

Net zoals zijn teammaat in het Citroën Belux Junior Team is Kevin Demaerschalk er zich terdege van bewust dat zijn gebrek aan ervaring met vierwielaangedreven machines hem wel wat parten kan spelen. "De eerste twee rally's van het programma wil ik vooral gebruiken om de DS 3 R5 onder de knie te krijgen. Hoewel ik al altijd graag in het donker heb gereden, wil ik het tijdens de chronoritten van vrijdagavond rustig aan doen. Het is een nieuwe wagen, maar ook een nieuw parcours voor mij. Ik stond hier immers nog nooit aan de start. Tijdens de tests had ik in ieder geval een goed gevoel. Samen met mijn corijder Bram Eelbode willen we vooral de tijd nemen om te leren."

De Spa Rally begint vrijdagavond rond de klok van zes. Er staan op die eerste dag vijf klassementsproeven op het programma.

Jourdan Serderidis heeft zijn programma voor 2016 bekend gemaakt. De Belgische Griek - of is het nu een Griekse Belg? - zal ook volgend seizoen het stuur in handen nemen van een Citroën. Na enkele geslaagde optredens met de DS3 WRC tijdens de Omloop van Vlaanderen (3de) en Condroz Rally (9de), grijpt de patron van J-Motorsport terug naar de DS3 R5 voor een hoofdzakelijk Belgisch programma. Frederic Miclotte zal weer de nota's lezen in de rechterstoel.

Terwijl afgelopen seizoen nog het WRC-2 kampioenschap afgewerkt werd, zal Jourdan in 2016 maar twee buitenlandse uitstappen maken. Het seizoen begint al vroeg met de WRC Rally van Monte-Carlo die voor het derde jaar op rij zal worden betwist. Een grote maand later staat de openingsmanche van het BRC op het programma in Haspengouw. Spa wordt overgeslagen, maar in Tielt, Namen, Bocholt en Ieper zal men er wel bij zijn. In augustus is de WK manche in Duitsland aan de beurt, gevolgd met de Omloop van Vlaanderen, East Belgian Rally en Condroz Rally.

deco serderidis

Yvan Muller, weer een wereldkampioen aan de start
Yves Matton en Cédric Cherain proeven van de top met een DS 3 WRC
Stéphane Lefebvre hoopt op moeilijke omstandigheden
Guillaume Dilley gaat de uitdaging aan met een R5

Omdat het merk ruim in de meerderheid is in de topklassen, zal DS in grote mate bijdragen aan het traditionele eindejaarsfeest van de Belgische rallysport, de Condroz Rally. Zeker omdat de vedetten van deze editie 2015, Yvan Muller, Stéphane Lefebvre en Yves Matton, met een wagen van het Franse merk rijden. In het kader van de slotwedstrijd vieren enkele piloten trouwens een promotie bij DS, want Cédric Cherain (WRC), Yves Matton (WRC), Guillaume Dilley (R5) en Emeric Rary (R3) gaan de uitdaging aan in een hogere categorie.

Na Sébastien Loeb in 2013, staat eind deze week een andere meervoudige Wereldkampioen aan de start van de Condroz Rally met een DS. Yvan Muller, viervoudig Wereldkampioen en recordhouder van het aantal overwinningen in het WTCC, is de grote ster aan de start met een DS 3 R5.

"Toen Yves Matton me voorstelde om de Condroz Rally te rijden, heb ik geen moment getwijfeld," vertelt de piloot uit de Elzas. "Voor mij is deze deelname een moment van ontspanning in een erg druk seizoen met mijn programma in het WTCC en mijn eigen team op circuit. Maar, het is ook een uitdaging. Zelfs na 35 jaar in de autosport, word ik nog altijd aangetrokken door nieuwe ervaringen. Mijn kennis van de DS 3 R5 beperkt zich tot een kort optreden in de Rallye du Chablais in Zwitserland, maar ik ga toch proberen een zo goed mogelijk resultaat te behalen."

Om te winnen zal Yvan beter moeten doen dan twee andere DS-piloten die met een WRC aan de start komen, meer bepaald Cédric Cherain en de baas van Citroën Racing, Yves Matton. Allebei kijken ze uit naar de sensaties die een DS 3 WRC te bieden heeft.

"Elk jaar staan er meerdere WRC's aan de start van de Condroz Rally en het verleden heeft bewezen dat zij in het voordeel zijn op het snelle parcours, zeker wanneer het droog is," vertelt Cédric Cherain. "Daarom ben ik heel blij dat ik de kans krijg met een DS 3 WRC te rijden in "mijn" rally. André Leyh, die nog eens met een goede WRC wilde rijden, is eveneens erg enthousiast. De weersvoorspellingen zien er goed uit. Het lijkt ideaal weer te worden voor mijn eerste ervaring in een WRC. Ik denk dat de andere piloten die met een wagen van dezelfde categorie rijden wellicht minder ritme hebben dan ik. Natuurlijk hangt succes in deze wedstrijd af van zoveel factoren. Ik hoop gewoon dat ik geen tijd zal verliezen door een lekke band op de slechte stroken onverhard. In principe moet ik klaar zijn voor de start. We hebben woensdag een testsessie voorzien en ik zal de wagen daarna nog wat beter leren kennen op de shakedown. Als ik de goede afstellingen vind, dan kunnen we mikken op een mooi resultaat met de DS 3 WRC van team D-Max."

Yves Matton kijkt ernaar uit om eindelijk de DS 3 WRC eens van binnen te beleven...

"Het kan vreemd klinken, maar ik heb nog nooit de kans gehad plaats te nemen in een DS 3 WRC. Niet aan het stuur en zelfs niet als copiloot," vertelt hij. "Maar, om meteen te mikken op een stunt, dat is wat anders. Zelfs met de beste wagen en prima Michelins, blijf ik een gelegenheidspiloot. Een podiumplaats zou me al enorm veel voldoening schenken."

De derde DS 3 WRC aan de start in Hoei wordt bestuurd door Jourdan Serderidis, wiens team J-Motorsport niet onopgemerkt zal blijven.

"Ik ben blij dat we twee jonge piloten aan de start kunnen brengen met onze DS 3 R5's, met name Stéphane Lefebvre en Guillaume Dilley," vertelt de Griekse Belg. "Ik hoop dat Stéphane mee kan strijden voor de zege. Zelf wil ik graag mijn vierde rally op rij uitrijden. Gelet op het startveld en met slechts een tiental proeven ervaring in deze rally, zal ik heel tevreden zijn met een plaats in de top 10. Het belangrijkste blijft het team. We zullen er alles aan doen om er voor iedereen een positief verhaal van te maken."

Yves Matton en Jourdan Serderidis geven het vertrouwen aan de jonge belofte van DS, Stéphane Lefebvre, om voor een topresultaat te gaan. De Nordist zet een stapje terug in vergelijking met zijn vorige wedstrijden, want hij komt aan de start met een DS 3 R5 met Pieter Tsjoen als copiloot: "Het klopt inderdaad dat ik de voorbije maanden het geluk heb gehad om met een DS 3 WRC te rijden. Mijn laatste wedstrijd met de DS 3 R5 was de Rally van Wallonië. Het was niet makkelijk om de Condroz Rally in te passen in mijn drukke agenda. Deze week zal ik nog twee dagen testen in Wales, maar ik zal zaterdag met veel plezier aan de start komen in Hoei. De druk was erg groot in mijn vorige wedstrijden. Hier kan ik voor het plezier rijden, zonder teveel druk. Ik ga zeker voluit en we zullen zien wat dat geeft. Ik hoop op moeilijke weersomstandigheden om te kunnen rivaliseren met de WRC's."

Naast Vincent Verschueren, die duidelijk progressie heeft gemaakt sinds de zomer en die nog in de running is voor de titel van vice-Kampioen van België 2015, verschijnt ook Guillaume Dilley aan de start met een DS 3 R5. De Brabander zet een logische stap hogerop in zijn carrière.

"Na 7 overwinningen op 8 wedstrijden in de categorie, heb ik niets meer te bewijzen met de DS 3 R3 in België. In het kampioenschap kon ik mijn score moeilijk verbeteren als ik in RC3 zou rijden. Daarom ben ik blij dat ik met een DS 3 R5 kan rijden, dankzij de steun van Citroën Racing, J-Motorsport en Michelin. Als voorbereiding op mijn programma in 2016, is het beter om de Condroz te rijden met een R5 dan met een R3. Ik wil trouwens Caren Burton en zijn team bedanken voor het prachtige seizoen dat we beleefd hebben. Toch maak ik me geen illusies. In mijn eerste wedstrijd met een 4x4, wil ik gewoon goed presteren. Ik zal rijden om ervaring op te doen. Ik denk dat alle WRC's en R5's aan de start ook goed bestuurd zullen worden. Ik ga me niet vergelijken met een of andere van die piloten. Ik hoop  gewoon dat ik kan tonen dat ik klaar ben voor de volgende stap hogerop..."

De promotie van Dilley doet geen afbreuk aan de zegekansen van DS in de categorie RC3. Kevin Demaerschalk zal de te kloppen man zijn met zijn DS 3 R3, terwijl de jonge Emeric Rary, die we eerder met een Citroën C2 R2 aan het werk zagen, voor de gelegenheid zijn kans zal wagen met een DS 3 R3 MAX van Team TranSport, gerund door Johny Blom. Na een goed, maar kort optreden in de East Belgian Rally, verschijnt Anthony Dovifat opnieuw aan de start met een DS 3 R1.

DS is dus goed geplaatst om een hoofdrol te spelen op alle niveaus in deze Condroz Rally.