Aanmelden op uw account

Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Onthoud me

Account aanmaken

Velden met een sterretje (*) zijn verplicht.
Naam *
Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Verifieer wachtwoord *
Email *
Verifier email *
Captcha *
Reload Captcha
Donderdag, 28 maart 2024

logo rally online

Rally Online België

De terugkeer van de Ford Fiesta Sport Trophy met een prijzenpot van 60.000 €

Jonge kandidaat-coureurs die hun zinnen zetten op een deelname aan het BK Rally krijgen, opnieuw, van de Ford Fiesta Sport Trophy de unieke kans om via verschillende etappes de stiel te leren, zich in de kijker te rijden en zo mogelijk door te groeien naar Junior WRC en later WRC2!

In samenwerking met M-Sport, Ford, Pirelli, TeamFloral, Mobil1 en RACB Sport wordt hiervoor een drievoudig programma opgezet waarin kan gereden worden met een 150 pk-rijke Ford Fiesta R2T Junior en een Ford Fiesta R2T, goed voor zo’n 200 pk.

“Het is gebleken dat de stap naar een R2T voor een debutant te hoog is gegrepen,” stelt Jens Vanoverschelde, coördinator van de Ford Fiesta SportTrophy. “Daarom hebben wij samen met M-sport het concept “Ford’s ladder of opportunity” gelanceerd waarbij een nieuwkomer met een beperkt budget zich vooreerst kan scholen in ééndagsrally’s, lees minder duur. Gezien wij het systeem toepassen van “arrive & drive”, hoeft zo een rijder niet te investeren in een eigen structuur, aankoop van een auto. Hij of zij kunnen zich toeleggen op hun eerste taak en dat is racen!”

Om de kandidaat-rijders goed te omringen, beperkt de organisatie het aantal deelnemers per Trophy bewust op 5 auto’s. Jean-Marc Valckenaere van TeamFloral dat zoals steeds instaat voor de technische omkadering: “Het moet allemaal betaalbaar blijven en bovenal willen wij dat elke rijder zich goed voelt. Dat kan alleen als je je rijders goed kent en weet hoe je iemand op de beste mogelijke manier kan coachen. Om dat doel te bereiken, heb je geen boodschap aan het runnen van te veel auto’s en automatisch een overvloed van betrokken partijen. Vandaar slechts 5 auto’s per competitie.”

De eerste etappe is de genaamde Fiesta Junior Academy, waarvoor vijf regionale rally’s worden weerhouden en open staat voor rijders van 18 tot 30 jaar. Kostprijs 34.500 € exc BTW of 6.900 € excl BTW per regionale rally.

“Wij hanteren een ‘all-in’ formule,” benadrukt Jens. “Huur van de auto, transport van en naar de rally’s, brandstof, banden, mecaniciens tijdens de service, revisie, onderdelen, catering, een voorbereidende testdag en, niet onbelangrijk verzekering maken allemaal deel van het pakket dat wordt aangeboden voor telkens 5 rally’s. Dankzij onze jarenlange goede relatie met Malcolm Wilson kunnen wij rekenen op hun technische steun met een vaste ingenieur per Trophy. Zoals we dat ook in het verleden deden, zorgen wij voor meer dan alleen de technische kant van de rallysport. De rijders die intekenen voor één van de drie competities krijgen ook enkele workshops in samenwerking met RACB Sport en Ford: mediatraining, hulp bij het maken van nota’s en, niet onbelangrijk, advies op het vlak van conditietraining en het nemen van de juiste voeding.”

Parallel met de Fiesta Junior Academy kunnen deze neofieten met zo’n Fiesta R2T deelnemen aan de tweede etappe en dat is de Junior Fiesta SportTrophy, waarvoor vijf rally’s van het BK meetellen. Prijskaartje: 44.500 €. Excl BTW

Voor zowel de Fiesta Junior Academy als de Junior Fiesta Sport Trophy voorziet de organisatie een prijzenpot van zo’n 30.000 €.

“Aan de hand van de waardebon kan een rijder het budget spijzen dat er nodig is voor het rondkrijgen van het budget voor het daaropvolgende seizoen,“ verduidelijkt nog Jean-Marc. “Op die manier zorgen wij binnen het concept van de Ford Fiesta Sport Trophy voor doorstroming. Via de door ons uitbetaalde premies motiveren wij onze deelnemers om door te groeien binnen het concept van de Ford Fiesta Sport Trophy.”

Voor zij die meer ervaring hebben en zich geroepen voelen om te strijden in de BRC Fiesta Sport Trophy, zeg maar de derde en laatste scholing, is er de Ford Fiesta R2T en opnieuw een kalender van vijf BK-rally’s. De winnaar hiervan heeft recht op een premie van 30.000 € waarmee hij/zij geacht wordt in 2021 de overstap te maken naar het FIA Junior WRC! Kostprijs : 59.500 € excl BTW

Met dit uniek en sterk aanbod toont de Ford Fiesta Sport Trophy eens te meer dat er onder de vlag van Ford borg wordt gestaan voor een kweekvijver van jong talent. Zoals dat in 2008 het geval was, toen een zekere Thierry Neuville de Ford RACB Rally Contest wist te winnen!

De Ford Fiesta Sport Trophy zal met een infostand aanwezig zijn tijdens de komende Condroz Rally en daarop ook de Rally van Kortrijk.

Het was even stil rond Achiel Boxoen, maar nu is hij helemaal terug. En hoe! De jonge piloot maakt binnenkort zijn comeback in de rallysport en dat doet hij in stijl. Boxoen krijgt het officiële M-sport- zitje in de gloednieuwe Ford Fiesta Ecoboost R2. Hij zal voor M-Sport de nieuwe bolide promoten in de Rally van Ieper. Het begin van een nieuwe, beloftevolle start!

Boxoen vertelt zelf het relaas van de afgelopen tien maanden. “De laatste tijd was ik duchtig in de weer om een nieuw project op te starten. Een tijdje geleden contacteerden de mensen van Team Floral mij. Ze waren op zoek naar een jonge, talentvolle piloot om voor M-Sport de nieuwe Ford Fiesta Ecoboost R2 te promoten. Ik was meteen verkocht aan het verhaal en sindsdien is alles in een stroomversnelling geraakt.” Zijn debuut is voorzien tijdens de Rally van Ieper dit weekend, de thuiswedstrijd van Boxoen. “Ik kan geen betere plaats bedenken om aan de dit project te beginnen. Mijn laatste wedstrijd was ook in Ieper, dus de symboliek is zeker aanwezig. Het zal wat wennen zijn, want een R2-wagen stuurt natuurlijk helemaal anders dan een R5. Misschien is dit een stap terug, maar voor mij is het op dit moment vooral de juiste stap in mijn carrière.”

Met de hulp van Team Floral zal Boxoen een officieel programma kunnen rijden. De West-Vlaming blikt vooruit. “De R2-klasse zie ik niet als eindstation. Ford bracht nog maar pas de nieuwe Ford Fiesta R5 uit. Samen met Team Floral hoop ik binnenkort te kunnen deelnemen aan het Belgisch Rally kampioenschap met deze wagen. Wanneer dat zal zijn, kan ik nog niet met zekerheid zeggen, maar het is wel mijn doel. Het leek me echter niet verstandig om meteen terug in de R5-klasse aan de slag te gaan. Door mijn periode van afwezigheid heb ik vanzelfsprekend weinig tot niet kunnen trainen. Met de R2 vind ik een gulden middenweg. Ik kan er zonder al te veel druk aan de start komen van een competitieve klasse. Voor mij is het vooral de bedoeling om zo snel mogelijk terug in het ritme te komen en mezelf opnieuw in de kijker te rijden. Ik verwacht niet dat ik vanaf de eerste proef bovenin zal meedraaien, maar ik hoop toch om op zaterdag opnieuw te kunnen tonen wat ik allemaal in mijn mars heb!”

Na een zoektocht van tien maanden heeft de jonge piloot dus een nieuwe uitdaging gevonden bij team Floral. Teambaas Jean-Marc Valckenaere moest na het gesprek met M- Sport niet lang nadenken wie hij in de wagen wilde. “We kenden Achiel van zijn periode met de Ford Fiesta R5. Voordien had hij ook enkele uitstekende tijden neergezet in de R2 klasse. Toen M-Sport ons vroeg om een goede, jonge piloot te zoeken voor hen, leek Achiel voor ons een logische keuze. Hij beschikt over de nodige vaardigheden en is ook een uitstekende ambassadeur. In het begin van de wedstrijd zal het voor hem niet evident zijn, maar ik ben ervan overtuigd dat we op zaterdag al enkele mooie tijden van hem zullen zien. Hij krijgt alvast uitstekend materiaal ter beschikking want ik zie de Ford Fiesta R2 uitgroeien tot de nieuwe referentie in de klasse.”

M-Sport is zeer enthousiast over hun nieuwe rijder en ze kijken ernaar uit om hun auto te zien schitteren op Belgisch grondgebied. "We zijn dolblij dat de nieuwe Fiesta R2 zal deelnemen aan de Rally van Ieper. Onze nieuwe R2 heeft een groot potentieel, wat dit jaar al meermaals werd bevestigd op verschillende WRC- en ERC-evenementen. Ik denk dat de iconische wegen in Ieper het perfecte terrein zullen zijn voor onze auto. In het verleden was België een geweldige afzetmarkt voor de Ford Fiesta en de R2. Nu hopen we om ons opnieuw in de deze markt te kunnen plaatsen.”

In de Rally van Ieper komt Boxoen ook voor het eerst aan de start als officiële piloot van Ford België. Daarvoor ging hij zich persoonlijk aanbieden bij het merk. Jo Declercq, manager Public Affairs bij Ford, was gecharmeerd door Boxoen. “Achiel is een sympathieke, verstandige kerel met een goed voorkomen. Met zijn jeugdig positivisme zien we hem als de geknipte persoon om ons merk te vertegenwoordigen. Het is een samenwerking waar we beiden van kunnen profiteren.”

Het team staat er en de piloot is meer dan ooit klaar om terug achter het stuur te kruipen. Een nieuw hoofdstuk is aangebroken voor Achiel Boxoen. Afspraak dit weekend in Ieper!

Jonge kandidaat-coureurs die hun zinnen zetten op een Belgisch rally-programma of eerder op circuit willen debuteren, konden afgelopen zaterdag op de Ford Lommel Proving Ground-testpiste proefdraaien met de nieuwe Ford Fiesta R2 of de ondertussen bekende Ford Fiesta ST-Line in Cup-uitvoering!

Het Belgische Teamfloral genoot immers de eer om als “filiaal’ van M-Sport de recentelijk voorgestelde Ford Fiesta R2 naar België te brengen en hem onder het waakzame oog van de technici van M-Sport te onderwerpen aan een eerste en zeg maar unieke testdrive. Niet minder dan 25 Belgische coureurs werden weerhouden om hun bips te schuiven in de Ford Fiesta R2 en onder hen vonden we een zekere Anthony Martin, de man die in 2007 de eerste editie van de Ford RACB Rally Contest won en alzo tekende voor een full seizoen in de Ford Fiesta Trophy.

“Een zeer symbolische aanwezigheid,” stelt Jean-Marc Valckenaere van Team Floral. “Nadat M-Sport in 2005 voortaan ging werken als onafhankelijke structuur viel ook het programma rond jongeren weg. Wij waren de eersten die in 2006 met de Ford Fiesta Trophy de draad terug oppikten en dankzij de samenwerking met RACB volgde één jaar later de Ford RACB Rally Contest waaraan heel wat jongeren deelnamen, waaronder dus Anthony. Die inspanningen heeft men bij M-Sport weten te waarderen en sindsdien hebben wij een bevoorrechte relatie met hen en dat vertaalde zich in hun wil om de R2 naar Ford Lommel te brengen en de Belgen hiermee kennis te laten maken.”

Met de nieuwe Ford Fiesta R2 viseert Teamfloral dan ook het BRC Junior als concurrent van de Adam R2 en 208 R2. Van symbolen gesproken: het was op dezelfde terreinen van Ford Lommel dat in 2008 de finale van de tweede editie van de Contest werd betwist en Thierry Neuville er de basis legde van zijn latere carrière!

Naast de rally-Fiesta van M-Sport kregen 16 aspirant-Cup-coureurs – met Régis Gosselin als meest bekende circuitrijder – de gelegenheid kennis te maken met de Ford Fiesta ST-Line in Cup-uitvoering.

“Wat ons vooral verheugde is dat heel wat kandidaten uit Wallonië kwamen, wat duidelijkt aantoont dat er afwisseling van de wacht komt in het tot hiertoe Nederlandstalig getint deelnemersveld. Als we horen dat het merendeel van de deelnemers aan dit eerste seizoen van de Ford Fiesta Sprint Cup tekenen voor een tweede zit mogen we ervan uitgaan dat we in 2019 een vol veld mogen verwachten in de Belgische Ford Fiesta Sprint Cup!”

Het zal voor iedereen duidelijk zijn dat we in 2019 in de Belgische autosport niet langer naast het ‘blauwe ovaal’ zullen kunnen kijken en dit zowel in rally als op circuit.

Jonge kandidaat-piloten die hun zinnen zetten op een Belgisch rally-programma of eerder op circuit willen debuteren, krijgen van Teamfloral en M-Sport de unieke kans om komende week proef te draaien op de testpiste van Ford Lommel!

Een uitzonderlijke gelegenheid, want de nieuwe Ford Fiesta R2 werd pas deze week officieel worldwide gelanceerd door M-Sport en werpt zich nu al op als het ideale wapen om in België te schitteren in Junior BRC! “Het is dankzij onze jarenlange goede relatie dat Malcolm Wilson bereid werd gevonden een Fiesta R2 en de nodige technische omkadering af te vaardigen voor wat toch een Belgische première zal worden op de terreinen van Ford Lommel,” stelt Jean-Marc Valckenaere, de drijvende kracht achter Teamfloral. “Kandidaten dienen zich bij ons aan te melden, en het voorleggen van motivatiebriefje zal ons makkelijker toelaten vijftien namen te weerhouden voor één van de runs met de Fiesta R2.”

Naast de rally-Fiesta van M-Sport zal Teamfloral een gelijkaardig aantal runs voorzien met een Ford Fiesta ST-Line die afgelopen jaar te zien was in de Belgische Ford Fiesta Sprint Cup. “Het succes van de Junior Ford Fiesta Sprint Cup heeft ons aangezet om ook voor de circuitracerij een test te organiseren,” vervolgt Jean-Marc. “Wij richten ons op dezelfde doelgroep en gaan dezelfde criteria hanteren om vijftien gelukkigen te selecteren. Laat ons wel duidelijk zijn: kandidaten dienen een keuze te maken tussen de twee testauto’s, het is niet mogelijk om zowel in de R2 als de Cup proef te draaien.”

Met het aanbod om test te rijden met de nieuwe Fiesta R2 en de Fiesta Cup toont Teamfloral eens te meer dat zij onder de vlag van Ford borg willen staan voor een kweekvijver van jong talent en dit zowel in rally als op circuit.

Info: Dit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien.

Een nieuwe uitdaging voor Achiel Boxoen

Het JobFIXers Rally Team heeft zijn intrede in het Belgisch rallykampioenschap niet gemist. In de Spa Rally stuurde Pieter-Jan Michiel Cracco zijn Ford Fiesta R5 naar een onverhoopte en knappe vijfde plaats algemeen. Maar, we zullen dit jaar nog veel meer zien van het jobFIXers Rally Team, want vanaf de TAC Rally zullen drie Ford Fiesta's R5 aan de start komen van alle manches van het jobFIXers Belgian Rally Championship. Naast Pieter-Jan Michiel Cracco, zullen de kleuren van het dynamische team verdedigd worden door Philip Cracco, natuurlijk, en door Achiel Boxoen, die door de grote poort terugkeert in het Belgisch rallykampioenschap.

Achiel Boxoen: "Een unieke kans om me te tonen"

Nadat hij vorig jaar zijn debuut maakte in de R5-categorie met Freddy Loix als coach, keert Achiel Boxoen vanaf de TAC Rally in Tielt op 7 april terug in het Belgisch rallykampioenschap.

"Philip Cracco, jarenlang een trouwe sponsor en goede vriend van mijn vader, heeft ons meteen na het stopzetten van het vorige programma gecontacteerd," vertelt Achiel. "Vanaf de TAC Rally zullen we in principe alle manches van het jobFIXers Belgian Rally Championship rijden, mogelijk nog aangevuld met Wervik en Staden als voorbereidingswedstrijden. Dit is een schitterende kans om de leerschool die ik vorig jaar van Freddy Loix heb gekregen om te zetten in resultaten."

De gloednieuwe Ford Fiesta R5 Evo2 van Achiel zal pas twee dagen voor de start in Tielt geleverd worden. De 21-jarige piloot zal, samen met Kris D'Alleine, die voor de gelegenheid de nota's zal lezen, zonder veel testkilometers aan de start komen. "Dat schrikt me niet af, al zal ik wel even moeten wennen aan het gedrag van de Ford Fiesta R5 Evo2. Ik kijk er vooral naar uit om dit jaar een versnelling hoger te schakelen. Ik heb een schitterende opleiding gekregen van Freddy Loix. Zijn tips moet ik dit jaar in de praktijk om kunnen zetten, zeker omdat ik een jaar ervaring heb met een R5. We gaan het wel stap voor stap opbouwen."

De TAC Rally was in 2017 de eerste wedstrijd van Achiel Boxoen in het Belgisch kampioenschap met een kleine voorwielaangedreven R2. De versnellingsbak ging vroegtijdig stuk. "Ik herinner me vooral het erg gladde asfalt. Het schrikt me echter niet af, want ik heb veel zin om me te tonen. Pieter-Jan Michiel Cracco had me op de Spa Rally uitgenodigd om hem te helpen bij het afstellen van de Ford Fiesta R5. Dat heeft mijn goesting alleen maar aangescherpt."

Joost Boxoen, de mentor en papa van Achiel, kijkt uit naar deze nieuwe uitdaging. "Het is geweldig dat twee telefoontjes, met Philip Cracco en Jean-Marc Valckenaere van Team Floral, volstonden om dit project rond te krijgen. Het is fantastisch dat dit seizoen een aantal jonge piloten de kans krijgen met een R5 in het Belgisch kampioenschap. We zijn Freddy Loix natuurlijk heel dankbaar voor de opleiding die Achiel vorig jaar gekregen heeft. Op korte tijd heeft Achiel erg veel geleerd, als rijder, maar ook over de algemene gang van zaken in de rallywereld. Hij krijgt nu de kans om het volledige BRC af te werken in een uitstekende context en zonder teveel druk."

Philip Cracco benadrukt dat het een win-win verhaal is. "We zagen de mogelijkheid om een derde Ford Fiesta R5 in te zetten in dezelfde kleuren van jobFIXers. Met Achiel en Pieter-Jan Michiel hebben we twee jonge talenten in het jobFIXers Junior Rally Team. Ik ben er zeker van dat we een mooi seizoen tegemoet gaan," lacht Philip, die zelf natuurlijk ook van de partij zal zijn in Tielt.

Pieter-Jan Michiel Cracco: "Mijn eigen tempo rijden"

Met een uitstekende 5de plaats in de Spa Rally maakte Pieter-Jan Michiel Cracco een opmerkelijke comeback in de rallysport. De drie jaren afwezigheid wegens studies hadden geen invloed op de snelheid en het talent van de 22-jarige Ford-piloot. Ondanks zijn jonge leeftijd, houdt Pieter-Jan Michiel de voetjes stevig op de grond.

"Die 5de plaats in Spa geeft misschien een vertekend beeld. Een aantal rijders haalde de finish niet en zelf bleef ik foutloos, zonder risico's te nemen," lacht Pieter-Jan Michiel. "Ik heb zelf niet naar de chrono's van de concurrentie gekeken en dat ga ik in Tielt ook niet doen. Jasper, mijn navigator, heeft me zelfs verboden om de tijden van de andere R5's te bekijken. Voorlopig ben ik enkel tegen mezelf aan het rijden. We zullen nog een paar rally's op deze manier afwerken. Ik ben blij dat Achiel Boxoen ook in ons team zit. Hij heeft ons goed geholpen in Spa en hij is vooral een toffe gast. Ik denk dat Achiel en ik tegen Ieper wel klaar zullen zijn om daar eens te zien hoe ver we al staan..."

In Tielt zal Pieter-Jan Michiel eveneens aan de start komen met een Ford Fiesta R5 Evo2. Vooraf zal hij normaal de shakedown afwerken. "We hebben drie afstellingen voor de Fiesta R5 en ik wil eens voelen hoe de wagen reageert op het typische gladde asfalt in Tielt. Ik rij het liefst met de hardste set-up, maar die zal wellicht te hard zijn op het gladde asfalt. Het mag voor mij ook regenen op 7 april, want in Spa ontdekte ik dat de Fiesta R5 Evo2 bijzonder efficiënt is in de regen!"

Philip Cracco: "We gaan ons amuseren!"

Met drie identiek gedecoreerde Ford Fiesta's R5, zal het JobFIXers Rally Team niet onopgemerkt blijven in de resterende manches van het gelijknamige Belgian Rally Championship. Philip Cracco, de sterke man achter het project, zal zelf een Evo1-versie besturen. De drie Fords worden geprepareerd en bijgestaan door Team Floral.

"Het is prachtig om met drie auto's in de kleuren van jobFIXers in het Belgisch kampioenschap te rijden. Zelf zal ik volgende week de shakedown rijden. Dat zal voor mij volstaan als voorbereiding. Ik ga me dit weekend in de eerste plaats amuseren en genieten, want ik ben vooral blij dat ik nog eens een rally kan rijden," aldus Philip Cracco, die nog eens de ambitie van zijn jonge teamgenoten overloopt.

"Pieter-Jan Michiel heeft zich in Spa geen gunst bewezen door vijfde te worden. Ik vrees dat mensen hierdoor meer gaan verwachten. Hij moet gewoon kilometers maken om de wagen verder te leren kennen, zonder zich druk te maken over zijn tijden. Achiel Boxoen zal voor de start amper of niet gereden hebben met de nieuwe Ford Fiesta R5. Hij zal ook eerst zijn draai moeten vinden in de auto."

Hoe dan ook, het jobFIXers Rally Team zal met drie wagens in de topklasse zeker bijdragen tot het spektakel in de TAC Rally, de derde wedstrijd van het jobFIXers Belgian Rally Championship. Afspraak op 7 april in Tielt.

Vier rally's met een R5 op het programma van de Namenaar 

Vanaf de Herock Spa Rally, de tweede manche van het Belgian Rally Championship, zal een nieuwe smaakmaker de rangen vervoegen van de R5-piloten, de topklasse in ons kampioenschap. Adrian Fernémont komt immers opnieuw in actie met de Ford Fiesta R5 waarmee hij vorig jaar al sterk presteerde. Bovendien zal hij met deze wagen dit jaar maar liefst vier rally's afwerken: de Herock Spa Rally, de Rally van Wallonië, de East Belgian Rally en de Condroz Rally.

Met een enorme glimlach kan Adrian Fernémont vandaag zijn programma voor 2017 officieel aankondigen. "Dankzij de steun van onze trouwe partners en TeamFloral, kunnen we in Spa, Jambes, St-Vith en Hoei aantreden met de Ford Fiesta R5 Evo die eigendom is van Bernd Casier," bevestigt de piloot uit Namen. "In Spa zal ik het parcours nog moeten ontdekken met een R5, maar dat zal niet het geval zijn in de tweede rally op mijn programma. In de Rally van Wallonië zal ik met andere ambities aan de start komen, want die wedstrijd zal ik voor de tweede keer rijden met een R5. De ervaring die ik vorig jaar opgedaan heb met deze Fiesta R5 zal me goed van pas komen."

Een duurzame samenwerking

Al vijf seizoenen rijdt Adrian Fernémont bij Ford en TeamFloral. Jean-Marc Valckenaere, de verantwoordelijke van het team uit Roeselare, is heel enthousiast over die mooie programma: "Het is een mooi verhaal, want Adrian is een piloot die zijn sporen verdiende in de Ford Fiesta Sport Trophy. Hij was ook de piloot die de eer had om de nieuwe Ford Fiesta R2T EcoBoost, ontwikkeld door M-Sport, zijn vuurdoop te geven op asfalt. Dat was in Ieper in 2015. Adrian is een puur product van onze filière. Dat hij nu vier rally's van het BRC zal rijden met een Ford Fiesta R5, nadat hij vorig jaar al van die categorie proefde, is een mooie bekroning. En zeker een hoopgevende boodschap voor alle jongeren die dit jaar in het BRC zullen rijden in het kader van onze nieuwe Trophy."

Adrian werd vorig jaar schitterend zesde in de Rally van Wallonië bij zijn debuut met een R5. In het slot van het seizoen bewees Adrian zijn snelheid op het delicate parcours van de Condroz Rally. Logischerwijze ligt hij dit seizoen de lat wat hoger. "Ons eerste doel is natuurlijk beter doen dan vorig jaar," vervolgt Adrian. "Omdat ik in die wedstrijden al ervaring heb met de Ford Fiesta R5, zal ik in de Rally van Wallonië en de Condroz Rally met meer ambitie starten dan in de Spa Rally of in de East Belgian Rally. Ik denk niet dat het haalbaar is om de top drie van de voorbije Rally van Haspengouw te bedreigen, maar ik denk wel dat ik vooraan in het tweede groepje R5's kan rijden. Ik hoop toch de chrono's van de tenoren te benaderen."

Ook dit jaar zal Adrian Fernémont in dit mooie programma genavigeerd worden door Samuel Maillen. "Een winnend team, dat verander je niet," lacht de piloot uit Namen. "Afspraak op vrijdag 17 maart in Spa voor de eerste wedstrijd van dit schitterende programma!"

Een opleidingsprogramma voor jongeren in rally... en op circuit

De opvolging verzekeren en een nieuwe kweekvijver voor jonge, talentvolle piloten creëren. Dat is de doelstelling van de FordPerformance Academy, een nieuw initiatief door de organisator van de Fiestasporttrophy met het oog op het seizoen 2016, maar ook al voor 2017. De academie zal actief zijn in rally en op circuit. Daar past een woordje uitleg bij.

"We zijn vertrokken vanaf een redelijk evidente vaststelling: zowel in rally als op circuit hebben jonge piloten steeds meer moeite om op te klimmen en ze laten vaak te snel de moed zakken," vertelt Roeland Verschaeve, een van de initiatiefnemers van dit buitengewone project. "In de rallysport lanceerden we midden de jaren 2000 de Ford RS Academy. Dat opleidingsprogramma zorgde er verscheidene jaren voor dat jonge talenten zich in de kijker konden rijden. De bekendste van hen is momenteel onze beste vertegenwoordiger op het hoogste niveau, Thierry Neuville. Maar, hij was lang niet de enige die naam maakte in de rallysport. Na die generatie piloten hebben helaas slechts weinig jongeren nog een plaats kunnen veroveren. De Belgische rallysport heeft momenteel een gebrek aan opvolging."

Het idee om deze FordPerformance Academy op te richten komt ook voort uit een andere vaststelling, een gevolg van de consumptiemaatschappij waarin alles sneller moet gaan. "Jonge piloten hebben vaak niet de tijd of ze gunnen zichzelf niet voldoende tijd om aan een redelijk ritme het vak te leren zonder etappes over te slaan," vervolgt Jean-Marc Valckenaere. "Daarom zal onze FordPerformance Academy over twee seizoenen gespreid worden en op twee niveaus, met aangepaste programma's. We willen de piloten de best mogelijke troeven geven om te slagen. Zoals we eerder in de Ford RS Academy deden, willen we hen de knepen van het vak in al zijn facetten leren: het nemen van nota's, het bepalen van de strategie voor de wedstrijd, goed communiceren, de technische aspecten van de competitie, een goede fysieke en mentale voorbereiding en natuurlijk het verbeteren van de stuurvaardigheid. Op die manier willen we hun prestaties verbeteren en hen nog competitiever maken."

Het programma van de FordPerformance Academy is toegankelijk voor piloten die minstens 18 jaar zijn voor het rallyprogramma. Voor het circuitprogramma is de leeftijdsgrens 16 jaar. In rally is de gekozen wagen de Ford Fiesta EcoBoost R2, terwijl de nieuwe Ford Mustang EcoBoost de wagen is die gebruikt wordt in het circuitprogramma.

Het programma van de FordPerformance Academy

Rally Niveau 1: 3 testdagen5 rally's van 1 dagWorkshops: nota's, stuurtechniek, media, marketing...

Rally Niveau 2: 2 testdagen5 rally's van 2 dagen waaronder 1 WRC of ERCWorkshops: nota's en pilotenstage

Circuit Niveau 1: 7 testdagen & Trackdays2 races op het einde van het jaarWorkshops: pilotenstage, media, marketing...

Circuit Niveau 2: 3 testdagen6 racesWorkshops: pilotenstage & wedstrijdstrategie

Wat rally betreft, zal de FordPerformance Academy toegankelijk zijn vanaf 18 jaar. "Niveau 1 van de Academy zal afgewerkt worden met een wagen die we perfect kennen, meer bepaald de Ford Fiesta R2 met een atmosferische 1.6," vervolgt de vertegenwoordiger van de academy. "Deze R2 is perfect voor een eerste jaar, want met die wagen kunnen de piloten zonder druk leren, want ze moeten zich niet meten met de nieuwe referenties in de categorie. Deze Ford Fiesta R2 biedt ook het voordeel van een uiterst interessante prijs/kwaliteit verhouding. We willen twee Ford Fiesta's R2 inzetten in identieke kleuren. Dankzij steun van verschillende partners, kunnen we de kosten beperkt houden. De gekozen rally's zijn mooie regionale en/of nationale eendagswedstrijden. Om goed voorbereid aan de start te komen, zullen de jonge leden van de FordPerformance Academy recht hebben op drie testdagen. Die zijn vereist om de wagen te leren kennen en om in optimale omstandigheden aan de start te komen. Voor Niveau 2 en Seizoen 2 willen we de leden van de Academy laten doorgroeien naar een internationaal niveau, in de marge van het ERC of het WRC."

Voor de eerste keer wordt het concept van de Academy niet alleen in rally, maar ook op circuit toegepast. Met als gemene deler het merk Ford. De FordPerformance Academy staat ook open voor jonge piloten die willen schitteren op circuit. Voor hen is de Academy al toegankelijk vanaf 16 jaar, zoals reglementair toegelaten is. "De nieuwe Ford Mustang maakt volgend jaar zijn competitiedebuut in België. Ook dat is een ideale wagen voor de Academy, want de verhouding prijs/prestaties is erg interessant," lacht Davie Meert. "In Niveau 1 bieden we verschillende testdagen en Trackdays om jonge piloten ervaring te laten opdoen met de Mustang, waarna ze op het einde van het seizoen twee races zullen rijden in de nieuwe Cup. Ook hier zullen de jonge piloten in een gunstige context kunnen rijden, dankzij de steun van enkele partners. Bovendien kunnen ze leren zonder prestatiedruk."

Jonge piloten die interesse hebben in de nieuwe FordPerformance Academy kunnen contact opnemen met de promotor via een e-mail aan het volgend adres: Dit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien.