Voor de jongeren van het Junior Belgian Rally Championship bood de afwezigheid van Guillaume de Mevius, die afgetekend aan de leiding staat in het kampioenschap, een ideale kans om in zich in de kijker te rijden. Aanvankelijk leken we een mooie strijd te krijgen, maar al snel bleek Sébastien Bedoret toch te sterk voor de concurrentie.

Met 14 snelste tijden op 18 verreden klassementsproeven, zette Sébastien Bedoret de wedstrijd al snel naar zijn hand. De 21-jarige piloot werd logischerwijze beloond voor zijn sterke prestatie met de Junior Award, goed voor een gratis deelname aan de East Belgian Rally.

"Deze proeven liggen me goed. Hier maakte ik twee jaar geleden mijn rallydebuut," vertelde Sébastien, die slechts één spannend momentje had. "In de regen gleed ik iets te ver naar buiten en een elektriciteitspaal kwam wel heel dicht, maar we hadden nog 5 cm over!"

Voor Bedoret was het alvast een goede opwarming voor het vervolg van zijn campagne in het ERC Junior. "We reden in Polen de motor stuk, waardoor ik niet van de partij was in de Barum. Vandaar dat we deze wedstrijd op ons programma hebben gezet. Zo kan ik nog wat ritme opdoen voor de EK-manche in Rome."

Romain Delhez bleef in het begin goed in de buurt met zijn Opel Adam R2, maar een geblokkeerde versnellingsbak deed hem al vroeg de das om. Ook Niels Reynvoet behoorde bij de vroege uitvallers, net als Stijn Pacolet, die op weg naar de eerste proef zonder remdruk viel. Pacolet zou wel opnieuw starten en nog vierde worden.

Vooraan werd Jelle Vermeire, die tevergeefs bleef vechten om de kloof met Bedoret te dichten, mooi tweede. Maar, de hoofdprijs had hij vrijdag voor de start al gewonnen, want zijn vrouw Michelle Demeestere schonk vrijdagochtend het leven aan Amber, het zusje van Helena. "Ongelofelijk! We waren aan het verkennen donderdag, maar plots moest ik naar het ziekenhuis. Amber werd om 9h 's ochtends geboren, dus ik had amper geslapen voor de start. Maar, dat vergeet je wanneer je aan het rijden bent," genoot Jelle Vermeire, die zaterdag al even werd aangemoedigd door zijn kersverse dochter.

Pierre Vauterin scoorde de punten van de derde plaats, waardoor hij opgerukt is naar de vierde plaats in de stand van het Junior BRC. "Het was een lastige wedstrijd, want de proeven zijn verrassend glad hier. Op de Zilverberg zijn we rond gegaan. Maar ik heb me goed geamuseerd. Ik moest er wel even in komen, want in Ieper moest ik al vroeg opgeven met een motorbreuk. Het was in feite al van de Wallonie geleden," vertelde Pierre.

De volgende en voorlaatste manche van het Junior BRC is de East Belgian Rally op 30 september.

Junior BRC na 7/9 manches: 1. de Mevius 92 pin; 2. Bedoret 56; 3. Vermeire 44; 4. Vauterin 41; 5. Delhez 29; 6. Pacolet 22; 7. Reynvoet 15; 8. Dewallef 11; 9. Degeer & Wagemans...

Jelle Vermeire wint het Junior-klassement in de TAC Rally

Ford Belgium en Team Floral hebben dit jaar een bijzonder innoverend concept gelanceerd, de Ford Performance Academy. Een nieuwe kweekvijver aanleggen en piloten de hiërarchie laten beklimmen door in een ideale context te rijden, dat is de ultieme doelstelling van de Ford Performance Academy. In de TAC Rally reden vier Ford Fiesta R2's in de kleuren van de nieuwe rally academie. Drie van de vier piloten kleurden de strijd in het Junior Belgian Rally Championship. De Ford Performance Academy draagt duidelijk bij tot het ontluiken van een nieuwe generatie piloten

Jelle Vermeire, derde in de eerste manche van het Junior BRC in Landen, werd genavigeerd door zijn jonge echtgenote, Michelle Demeestere. De jonge ouders van de kleine Elena namen de beste start met hun Ford Fiesta R2, waarmee ze bewezen dat de atmosferische 1.6 van de Fiesta R2 een te duchten wapen blijft in België. Het duo moest in de namiddag even plooien voor de opmars van Romain Delhez, maar toen het begon te regenen twee proeven voor het einde, nam Jelle Vermeire de leiding definitief terug over.

"De overwinning in Junior en de tweede plaats in R2, dat is geniaal," juichte de jonge piloot uit Meulebeke, die bovendien de Junior Award kreeg. "De weergoden waren ons gunstig gestemd en we hebben heel hard aangevallen om de eerste plaats terug over te nemen. Echt, vandaag hadden we niet harder kunnen rijden..."

Na de eerste ronde, stond Jamie Brown op een mooie derde plaats in het Junior BRC. Maar, even later moest de jonge Brit de handdoek in de ring gooien met zijn Ford Fiesta R2 EcoBoost. "We hebben helaas een wiel beschadigd op een boordsteen en we moesten opgeven, net zoals in Landen," betreurde de jonge piloot uit Norwich in het Oosten van Engeland.

Na een prima tweede plaats in het Junior BRC in de Spa Rally, zette Tobias Brüls zijn kennismaking met de Ford Fiesta R2 verder op de gladde baantjes van de TAC Rally. In Tielt eindigde de Duitstalige piloot net naast het podium. Een resultaat waarmee hij op de vijfde plaats blijft in het klassement van het Junior BRC.

Alain Litt is geen Junior meer, maar wel een debutant in de rallysport. Na een eerste contact met de discipline aan het stuur van een Fiesta R2 van de Ford Performance Academy in de RS van Moorslede, zette Alain zijn leerproces verder. Hij stuurde de Fiesta R2 probleemloos naar de finish op het moeilijke parcours: "Een wedstrijd om te leren en om voldoende resultaten te hebben voor het vervolg. Toen het begon te regenen, ben ik van het gas gegaan om zeker de finish te bereiken. Ik hoop dat we opnieuw met deze Fiesta R2 kunnen rijden in de Rally van Wallonië, om ons leerproces verder te zetten."

Davie Meert, coördinator van de Ford Performance Academy, was tevreden over de globale prestatie van zijn troepen in de TAC Rally. Het nut en de efficiëntie van het initiatief werd nog maar eens in de verf gezet: "Ik verheug me over het succes van de Ford Performance Academy. Jelle Vermeire heeft op iedereen indruk gemaakt door te jagen op de overwinning bij de Juniors in de lastige slotfase. Jamie Brown ging ook hard, maar hij moest helaas opgeven na een klein foutje. Na zijn mooie prestatie in Spa, reed Tobias Brüls weer een mooie wedstrijd. Alain Litt heeft op zijn beurt veel geleerd in deze rally."

De Ford Fiesta's R2 van de Ford Performance Academy zullen natuurlijk weer van de partij zijn in de volgende manche van het Belgian Rally Championship, de Rally van Wallonië.