Op naar 2022...

Nog nooit zijn het zo onzekere tijden geweest als nu en ook onze geliefkoosde sport ontsnapt niet aan de wereldwijde pandemie. Met veel pijn in het hart laat de organisatie dan ook weten dat de geplande ORC Canal Rally dit jaar niet zal doorgaan.

"Met heel veel spijt melden wij u dat het bestuur beslist heeft om de ORC Canal Rally ook dit jaar niet te laten doorgaan omwille van diverse redenen en de blijvende onzekerheden. Onze samenwerking met de betrokken gemeentes is altijd goed verlopen. Vandaar dat we in deze periode uit respect geen extra druk willen leggen op de instanties. Daarnaast is onze genegenheid naar de zorg heel groot. Ook hier willen we hen niet onnodig belasten. De druk op intensieve zorgen is momenteel nog te groot en we zijn ervan overtuigd dat het zorgpersoneel in de eerste plaats moet kunnen ingezet worden in de vaccinatiecentra.

Een tweede, niet onbelangrijke, factor is de organisatie van de rally. Het is zo goed als zeker dat er geen publiek zou toegelaten worden op de klassementsproeven en in het rallycentrum… Om dit in goede banen te leiden, zouden we beroep moeten doen op heel wat meer medewerkers wat financieel niet haalbaar is voor ons zonder steun van de overheid of andere bevoegde instanties... De ORC Canal Rally staat voor Vlaamse gezelligheid. Het is één van onze prioriteiten om ervoor te zorgen dat iedereen zich welkom voelt. Van klein tot groot. In de huidige omstandigheden kunnen we de sfeer niet creëren die men van ons gewoon is. Vandaar dat we onze pijlen richten op de organisatie in 2022. Het wordt een topevenement… Ambiance verzekerd !!!

Tot slot willen we de burgemeesters, het medisch personeel, de sponsors, de rallypiloten, de medewerkers en alle sympathisanten bedanken voor hun inzet vroeger, nu en in de toekomst," aldus de organisatie.

Krijgen we in 2020 opnieuw een Clio Rally Challenge? Als het van de promotor van de Clio Rally Challenge afhangt wel. Pitstop Racing Events heeft alvast zijn huiswerk gemaakt. De reglementen zijn klaar, de kalender is opgesteld en inschrijven kan vanaf nu. Het is dan nu ook aan de Clio rijders om zich in te schrijven want de Challenge gaat pas door indien er voldoende teams zich aanmelden.

Op de kalender staan vier wedstrijden waarvan er drie meetellen voor de eindrangschikking in de Challenge. Aangezien de ASAF kalender en de VAS kalender nog niet vast liggen, kunnen we de exacte datums (nog) niet meedelen. Volgende wedstrijden staan op de kalender: de Rallye de Hannut, de ORC Canal Rally, de Hemicuda Rally en de Rally van Zuid-Limburg.

In de eerste edities van de Clio Rally Challenge werden enkel Renault Clio 2 wagens toegelaten. In 2020 verwelkomen we ook de Renault Clio 1 rijders. Alle competitiewagens van het merk Renault Clio 1 en 2 van zowel het type “Groep N” als “Groep A” zijn toegelaten. In 2019 was er veel interesse voor de Clio Rally Challenge maar uiteindelijk haakten veel teams toch af. Het rijden op straatbanden was voor vele een struikelblok. Daarom besliste de promotor om dit jaar competitiebanden toe te laten.

Enkele teams schreven zich reeds in voor de 2020 editie. Inschrijven kan tot eind februari 2020. Er worden maximum 15 teams toegelaten.

Meer info -> www.clio2rallychallenge.be

De elfde editie van de ORC Canal Rally in en rond Oostrozebeke is uitgedraaid op een superspannend dagje rally tussen de enige twee R5-wagens aan de start. Steve Bécaert en Melissa Debackere, die zichzelf last-minute inschreef, zorgden ervoor dat op deze hete zomerdag er nog wat extra zweet aan te pas kwam. Beide toppers gingen heel de dag met elkaar in de strijd, tot finaal Bécaert het leek te halen maar een foutje op de laatste proef hem de das om deed. Melissa won zo voor de viere maal reeds de ORC.

Nog voor de start waren alle ogen gericht op Didier Duquesne die met de Ford Fiesta RS WRC de uitgesproken favoriet was. Zijn eerste van vier wedstrijden met deze wagen kende echter geen zo'n goeie start, de wagen van First Motorsport kreeg af te rekenen met mechanische problemen en daardoor verloor Duquesne kostbare tijd die hij, ondanks een sterk stlotoffensief, niet meer zou kunnen inhalen. Het was dan ook duidelijk dat de strijd om de zege tussen de Skoda Fabia R5 van Debackere, reeds drie maal winnaar in Oostrozebeke, en de DS3 van Bécaert zou gaan. Ook vorig jaar ging het duo met elkaar in de clinch toen ze beiden debuteerden met hun R5. Ook toen haalde Debackere het van Bécaert, maar moesten ze beiden nog opboksen tegen winnaar Andy Lefevere. Maar die was er dit jaar niet bij...

Bécaert opende sterk met twee snelste tijden op Hulste en De Ginste, terwijl de Wervikse amazone de derde proef in Wielsbeke voor haar rekening nam. Na wat vertragingen en enkele annulaties sloot Debackere de tweede ronde af met amper 1 tiende van een seconde voorsprong op de Citroën van J-Motorsport. De problemen op de blauwe Konvert-Fiesta van Duquesne leken opgelost en hij begon aan een reeks van 5 snelste tijden, tot hij op de voorlaatste proef opnieuw heel wat tijd verloor. Zijn derde plaats werd ingenomen door Bert Coene die ook heel de wedstrijd reeds knap presteerde met z'n Mitsubishi Evo 10. 

Bécaert zette zich recht en kon de voorlaatste KP winnen waardoor hij met 5,2 seconden de slotproef moest aanvatten. Op de hielen gezeten door Debackere bezweek hij echter en maakte een foutje. De DS3 ging rond en verloor meteen een tiental seconden. Debacere reed de scratch en zo pakte ze uiteindelijk opnieuw de overwinning in Oostrozebeke. Een zure appel wellicht voor Bécaert die o zo dicht was van zijn eerste grote overwinning was maar opnieuw niet beloond werd. Hoe dan ook heeft Melissa haar zege niet gestolen na een superspannende dag!

Achter de twee kemphanen werd Coene dus derde op ruim 1'33". Duquesne moest genoegen nemen met P4, voor Gunther Monnens die opnieuw op grandioze wijze won in Historic met de Ford Escort MK2. Favoriet Paul Lietaer moest al vroeg aan de kant en ook Ruben Maes, genavigeerd door Vincent Verschueren, kende problemen met zijn BMW M3. De nieuwe BMW Compact van Brecht Hoorne lijkt stilaan op punt te staan. Hij kon besluiten met een zesde plaats, voor de Evo 6 van Dennis Degroote. Andy Heyrick (Subaru Impreza) werd achtste, voor Wim de Rue (BMW M3) en Cris Algoedt (BMW M1). Merkgenoot Kurt Braeckevelt presteerde ook sterk met tijden binnen de top 5, maar hij ging met z'n M1 helaas de grachten opzoeken. 

Uitslagen

De 10e editie van de ORC Canal Rally is net als vorig jaar gewonnen door Andy Lefevere en zijn Mitsubishi Lancer Evo 10 R4. In en rondom Oostrozebeke nam hij vanaf de start de leiding in handen, maar hij kreeg nooit vrij spel. Drie piloten die debuteerden met een voor hen nieuwe wagen legden hem het vuur danig aan de schenen, maar de autoverkoper haalde na een secondenstrijd toch zijn tweede opéénvolgende zege binnen.

Eerst kon Kurt Braeckevelt in zijn Skoda Fabia WRC goed aanklampen, maar na een foutje viel hij weg uit de strijd voor de overwinning. Hij werd uiteindelijk vierde. Een plaats beter deed Steve Bécaert het in zijn voordoop met de DS3 R5. Hij reed een voorzichtige wedstrijd maar had de éénmalige overstap van de Mitsubishi goed verteerd. Achter Lefevere was het uiteindelijk Melissa Debackere die tweede werd. Melissa won deze wedstrijd al drie maal, maar moest nu de duimen leggen met amper een handvol seconden bij haar debuut met de nieuwe Skoda Fabia R5. Ze liet enkele scratches noteren, maar dat was net niet voldoende om een vierde zege binnen te halen. De Fabia R5 lijkt haar echter wel te liggen.

Paul Lietaer begint zijn Subaru Legacy ondertussen goed onder de knie te krijgen. Hij was van start tot finish de snelste in Historic en kon ten slotte als vijfde algemeen aantikken. Hans Weijs Jr. was voor de tweede maal present met de BMW 130 van Schmid en combineerde opnieuw snelheid met spektakel. Na een mindere bandenkeuze in de beginfase eindigde de Nederlander op de zesde plek, één plaats beter dan Yves Bruneel die terug de DS3 R5 in handen had. Hij ging wel even van de baan en had aanzienlijke carrosserieschade, maar finishte toch 7de. Achter hem werd Thomas Vauterin met zijn BMW M3 8ste en tweede in Historic. Tom Tytgat vervolledigde achter hem het podium toen PJ Maeyaert in de slotproef nog moest opgeven. 

 Bekijk hier onze foto's.

Het DEGRO Rallyteam moet helaas forfait geven voor de ORC Rally van komende zondag. “Toen we deze week de wagen aan het klaarzetten waren is een elektronisch probleem opgedoken,” vertelde een ontgoochelde copiloot.

De afgelopen dagen werd intensief gezocht om dit probleem te kunnen oplossen, maar dit bleek zo goed als onmogelijk. “Starten was geen optie, maar de kans dat we de electronica en de motor verder beschadigen is te groot.” aldus Fredericq Delplace. ’Samen met hoofdsponsor Degro hebben we beslist om niet te starten en eerst het probleem ten gronde aan te pakken.”

Uiteraard is dit heel frusterend voor piloot en copiloot. “Maar het perfectionisme van het team van Delplace zal in de toekomst zeker beloond worden. Gisteren had ik het wat moeilijk om het forfait te aanvaarden, maar deze morgen ben ik al gaan helpen met Fredericq in de garage om zo snel mogelijk een competitieve Porsche klaar te krijgen…” besluit copiloot Arne Bruneel.

Na een rustpauze van bijna 6 maanden zal Andy Lefevere komende zondag opnieuw achter het stuur kruipen van de vertrouwde Mitsubishi Lancer EVO X R4.

“Eigenlijk moest mijn seizoen al veel eerder begonnen zijn, maar door de verhuis van Yprauto van Ieper naar Oostnieuwkerke kon ik me echt niet eerder vrijmaken. ”, aldus een gemotiveerde piloot.

Vorig jaar won Andy Lefevere de ORC en ook voor dit jaar steekt de autohandelaar zijn ambities niet onder stoelen of banken. “Als ik zondag kan rijden aan het tempo dat ik de afgelopen maanden heb geleefd kan het niet misgaan”, lacht Andy. “Voor mij zou het natuurlijk ideaal zijn als het zou kunnen regenen, maar we zullen hoe dan ook ons best zoen om de prestatie van vorig jaar over te doen!”

Het team van Lemahieu Motorsport heeft deze gisteren een kleine test afgewerkt met de Ford Escort MKII waarmee Peter Lemahieu en Didier Bostoen komend wekend debuteren in de ORC Rally.

“Het is al vijf jaar dat ik er van spreek, en nu kan ik er eindelijk mee rijden... De onderdelen hebben wat lang op zich laten wachten, maar deze Escort met sequentiële versnellingsbak is dan ook uniek in België." aldus een tevreden piloot.

In de Escort MKII werd een sequentiële bak met peddels aan het stuur gemonteerd. Dit maakt natuurlijk dat de wagen niet langer in historic kan worden ingeschreven. “Voor ons is het super dat we dit jaar ook met deze wagen, in groep M, kunnen meerijden in Ieper. Want zowel voor Peter als voor ikzelf is die deelname in Ieper een belangrijke wedstrijd op de kalender.” wist copiloot Didier Bostoen aan te vullen.

Het is duidelijk dat Lemahieu Motorsport met deze Escort op heel wat belangstelling zal kunnen rekenen. In de ORC Rally wil het duo vooral ervaring opdoen in deze unieke Escort, om dan zo snel mogelijk resultaten te kunnen neerzetten.

Meer foto's op de website www.lemahieumotorsport.be.

Na zijn succesvolle deelname aan de TAC Rally zal Hans Weijs tijdens de ORC Rally opnieuw de BMW 130 van Schmid Racing besturen. In de TAC Rally bleek snel dat Weijs over genoeg ervaring beschikt om het vermogen van de BMW optimaal te benutten.

Net zoals bij de deelname in de TAC is ConnectUs een belangrijke partner in dit verhaal. “Ik was voor de TAC al heel enthousiast, maar na het horen van de vele positieve reacties na de wedstrijd had men niet veel nodig om mij te overtuigen voor een nieuwe samenwerking.” aldus ConnectUs zaakvoerder Bram Maes. Nadien stapten ook Fuchs, Mitsubishi Maertens en Vives vol enthousiasme mee in dit project.

Jasper Vermeulen, een medewerker van de ConnectUs shop in Gits, zal de nota’s lezen voor Weijs tijdens de ORC Rally.

Ook voor Charles Schmid is de samenwerking met Hans Weijs een blij weerzien. “Hans heeft nogmaals het potentieel getoond van onze BMW.” vertelde de tuner uit Oost-Vlaanderen. "Meteen na de TAC hebben we samengezeten om te bekijken hoe we die samenwerking konden vederzetten. Ik ben overtuigd dat we met Hans opnieuw iets moois kunnen laten zien."

In 2014 werd de ORC Rally reeds gewonnen door Patrick Snijers in dezelfde BMW 130 van Schmid Racing, het is duidelijk dat de verwachtingen dan ook hoog zijn voor Hans Weijs en copiloot Jasper Vermeulen.

Seizoen zal 2 maand later starten dan voorzien
 
Vorig jaar sloot Andy Lefevere zijn rally seizoen af met een knappe tweede plaats in de Rally van Kortrijk. Tijdens de wintermaanden ging alle aandacht van Andy naar de bouw van een nieuwe toonzaal en werkplaats voor Yprauto.
 
De Mitsubishi EVO X R4 werd immers vorig jaar volledig vernieuwd en staat bijgevolg wedstrijdklaar. "Maar de nieuwbouw nam een pak meer tijd in dan oorspronkelijk voorzien. We kunnen pas over een maand starten met de eigenlijke verhuis.” aldus de zaakvoerder van Yprauto.
 
Andy had graag aan de start gestaan van de TAC Rally in Tielt, maar kan zich onvoldoende vrijmaken om de wedstrijd goed voor te bereiden. Daarom werd beslist om pas te starten in de ORC Rally. Tegen halverwege mei moet de verhuis van Ieper naar Oostnieuwkerke zijn afgerond en kan Andy opnieuw meer tijd vrijmaken voor de rallysport.
 
“Na Kortrijk hebben we de EVO aan de kant gezet en ik heb nog maar weinig tijd gehad om een programma uit te werken. Het zal in de ORC opnieuw wennen zijn na bijna 6 maanden, maar ik denk niet dat ik het ga verleerd zijn.” lacht Andy.