Een echte legende met 3 titels als Belgisch kampioen op zijn palmares (1986, 1987 en 1992), Robert Droogmans heeft aan de Naamse organisatoren laten weten dat hij opnieuw van de partij zal zijn voor deze 36ste editie.

Voorafgaand aan de heerschappij van Pieter Tsjoen aan het begin van de eeuw bleef "Mr. Big Attack" ook nog lang "Mr. Rallye de Wallonie" genoemd, met 5 overwinningen op zijn naam staan (1986, 1987, 1988, 1992 et 1993). "Het is natuurlijk een eer voor ons om Robert terug aan de start te zien staan, vooral omdat hij zeldzaam is maar ook omdat hij zijn legendarisch en spectaculair stuurgedrag niet verloren heeft", namens de hele organisatie, Etienne Lerson, voorzitter van de Automobile Club Namen.

Aan zijn zijde, welke ook een Europees rallykampioen was, verbergt niet dat hij de Rally van Wallonië altijd een speciale plaats in zijn hart heeft gehad: "Dit is een heel mooi evenment en we wilden echt deelnemen. Mijn laatste overwinning in het Belgisch rallykampioenschap voor mijn sportief pensioen, heb ik hier in 1993 veroverd. Twee jaar geleden keerde ik eindelijk terug in de geschidenis met de Opel Manta 400 van Frank Jorissen. We bezette het hoofd van het klassement van de historic voordat we in de steek werden gelaten door een bougie."

Dit jaar hoopt "Den Droge" zijn kansen te zien keren: "Het zou tijd gaan worden aangezien ik maar af en toe rij en jammer genoeg heb de aankomst van een rally niet meer gezien sinds mijn deelname aan Legend Boucles welke georganiseerd werd in het kader van mijn 60 jaar, reeds 5 jaar geleden, met de Citroën Visa 1000 Pistes," legt Robert uit, welke sindsdien uitviel vanwege mechanische problemen.

Paradoxaal genoeg, op de wettelijke pensioenleeftijd, maakt onze man van de gelegenheid gebruik om de moderne mechaniek te ontdekken, uitgerust met de nieuwste technologie: "De Ford Escort met welke we zullen rijden heeft enkel de carrosserie van die tijd. In het voertuig hebben we peddels aan het stuur, een cockpit die de nieuwste R5 waardig is en een 2.5l motor die bijna 300pk ontwikkelt. Het is te veel voor een 65-jarige zoals ik. Ik voel me veel comfortabeler in een goede oude Ford Escort RS1800 Gr.4 maar ik wil Frank Jorissen die ons deze Ford Escort Millington toevertrouwt nog steeds eren. We reden maar twee keer: vorig jaar op de East Belgian Rally waarbij een probleem met de versnellingsbak ons veel tijd heeft doen verliezen vanaf het begin en dit jaar in Hannuit waar we elektrische problemen opgedoken zijn vanaf de eerste proef. Ik wil dus het lot afwachten tijdens deze Rally van Wallonië."

Drones: Wees in orde!

Het gebruik van drones voor het vastleggen van sportieve beelden is sinds een aantal jaren bezig met zijn opmars. Hun toegevoegde waarde wordt niet in twijfel gebracht, echter wenst de Automobile Club Namur u het juridisch kader te herinneren hieromtrent. Vooral bij evenementen waarbij en groot publiek aanwezig is zoals de Rally van Wallonië. Deze bijeenkomsten worden beschouwd door de wet als vluchten waarvoor een vergunning vereist is van klasse 1A. De klasse 1A wordt gedefinieerd als zijnde een luchtvaart activiteit waarbij een drone gebruikt wordt en deze een verhoogd risico veroorzaakt voor de veiligheid van de luchtvaart en/of de personen en goederen op de grond.

Het is belangrijk dat elke piloot van een drone niet alleen een bewijs van bevoegdheid welke erkend is door het DGLV (Directoraat-Generaal Luchtvaart) maar ook een vluchtplan alsook een aanvraag tot toelating voor het vliegen over bepaalde geografische zones waar de rally zal plaatsvinden, tijdens 26, 27 en 28 april 2019. Alsook, sommige gemeenten waar de rally plaatsvindt hebben een verbod gelegd bij de politie voor het opstijgen en landen van drones langs de proeven van de rally. In deze gemeenten zijn enkel de door de organisatie erkende/herkende piloten en welke voldoen aan alle juridische voorschriften van de luchtvaart toegelaten om hun drone(s) te gebruiken voor het vastleggen van beelden.

Kortom, hier is een samenvatting van de wettelijke vereisten die gerespecteerd moeten worden om in aanmerking te komen voor het vastleggen van beelden met een drone tijdens de Rally van Wallonië:

- Titularis zijn van een vlieglicentie van de klasse 1A
- Gebruik maken van een ingeschreven drone, d.w.z. een registratienummer (vb: OO-19RW)
- Een voorlopige risicoanalyse uitvoeren en een goedgekeurde gebruiksaanwijzing opgesteld
- Een vlucht goedkeuring krijgen van de DGVL (melding maken minimum 10 dagen voor de vlucht)
- In het bezit zijn van een LAPL vliegbrevet
- Verzekerd zijn voor burgerlijke aansprakelijkheid voor elke gebruikte drone
- Bij de betrokken gemeenten de vergunningen klasse 1A aangeven;

Voor de media, wij kunnen u alleen aansporen om deze juridische principes te respecteren en ons op de hoogte te brengen van uw intenties om beeldopnamen door drones uit te voeren bij het verzenden van uw aanvraag tot accredatie. (Dit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien.). Het recreatief/privé gebruik van drones is dus verboden langs het parcours gedurende de proeven en de organisatie dringt erop aan dat er controles zullen plaatsvinden door de politie gedurende de proeven. Bij inbreuk zullen er boetes opgelegd worden alsook de inbeslagname van het materiaal.

Voor de goede verstaander…

Romain Delhez, de afgelopen jaren vooral actief met een Opel Adam Cup, maakt dit jaar de overstap naar een brute Porsche 997 GT3. Samen zal hij met Gérôme Boltlette deelnemen aan de Herock Spa Rally. Daarna volgen normaal ook nog de Rallye de Wallonie, de East Belgian Rally en de Condroz Rally. Extra rally's zijn natuurlijk niet uitgesloten. 

"Ik had mezelf geprogrammeerd!"

In de 35ste editie van de Rally van Wallonië was de strijd voor de overwinning drie dagen lang uitermate spannend. Vincent Verschueren en Veronique Hostens gingen in de slotfase tot het uiterste. De Godrive-formatie behaalde zijn eerste overwinning van het seizoen, waarmee Vincent Verschueren weer in het spoor komt van Kris Princen, die nog 4 punten voorsprong heeft in de tussenstand van het BRC.

Na een snelle opening van Adrian Fernémont op de Citadel, sloeg Vincent Verschueren zaterdagochtend meteen toe op de 23 km lange proef van Mohiville. De Skoda-rijder zou er twee keer op rij de snelste tijd rijden, telkens met een handvol seconden verschil. Op de overige klassementsproeven hield hij gelijke tred met Cédric Cherain, die een Fabia R5 met evolutiemotor bestuurde.

"Ik wist dat het mogelijk zou zijn om op die lange proef het verschil te maken. Het is een proef met een aantal vloeiende bochten aan hoge snelheid. De evolutiemotor van Cherain en Fernémont biedt vooral een voordeel in de hernemingen en bergop. Ik had me voor die lange proef echt geprogrammeerd om het gas niet te lossen in die snelle waaiers. Het ging hard, maar het loonde," lachte Vincent, die in totaal 11"8 pakte op die proef. "Op de andere proeven kon ik het verschil niet maken. We reden echt maximaal, veel sneller dan vorig jaar, maar Cédric Cherain bleef gelijke tijden rijden..."

Zondagvoormiddag, in de regen, kwam Adrian Fernémont sterk opzetten. Vincent zag zijn voorsprong krimpen tot 4 seconden op Fernémont en 6 op Cherain. "Ik had regenbanden gemonteerd, maar die werden te warm. De Michelins werken goed als er water op de baan staat, maar niet als de baan gewoon nat ligt. Op drie van de vier proeven begon ik te vegen omdat de banden te heet waren. Ik was kansloos in die omstandigheden tegen Fernémont en Cherain."

Cherain ging zelf even van de aan en hij reed lek, waardoor de grootste dreiging van Fernémont leek te komen. Maar, die begon aan de laatste lus op regenbanden, terwijl de proeven droger werden. Vincent Verschueren en Veronique Hostens beslisten de wedstrijd definitief in hun voordeel.

"Met slicks ging het beter, al hadden we in Crupet nog even geluk, toen ik twee velgen beschadigde. Blijkbaar hadden enkele onverlaten grote stenen in een koord gelegd. Gelukkig reden we niet lek," lachte de winnaar, die voor de eerste keer de Rally van Wallonië won.

"Hier winnen, dat had ik niet gedacht, want op deze snelle proeven zou ik vermogen tekort komen. In het kampioenschap doen we een goede zaak. Ik moest hier winnen om Kris Princen bij te benen. Ik wil deze overwinning graag opdragen aan Mathias Viaene, mijn betreurde makker. Toen Mathias aan zijn tweede carrière begon in Historic, begon ik aan mijn carrière. Hij sprak me toen vaak over zijn zege in de Rally van Wallonië 2000. Ik had toen nooit gedacht dat ik hier ooit zou winnen..."

>> Heb jij ons voor ons een wedstrijdverslag, voorbeschouwing of ons nieuws te melden, ook als organisator? Stuur dit dan door naar Dit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien. en/of Dit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien. <<

Vincent Verschueren wint voor het eerst de Rally van Wallonië

Na zijn tweede plaats in Haspengouw en Tielt, pakte Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5) tijdens de 35ste editie van de Rally van Wallonie zijn eerste zege van het seizoen! Hoewel hij op uitzondering van vrijdagavond - toen Adrian Fernémont op de Citadel de beste was in de showproeven - de ganse wedstrijd aan de leiding reed, was het voor de regerende kampioen een felbevochten zege. “Inderdaad, want Cédric en Adrian hebben twee dagen fel aangedrongen. Dit is mijn eerste overwinning in Namen en ik wil ze opdragen aan mijn vriend Mathias Viaene, die eind vorig jaar te vroeg van ons heenging. Hij won deze rally in 2000 en ik herinner me dat ik hem hier vaak zag rijden. Ik hou trouwens van dit snelle parkoers dat me toeliet om het nadeel - dat ik niet over een Evo-motor beschikte - te compenseren. Zaterdag maakte ik immers telkens het verschil op de lange proef van Nettinne-Mohiville (23.4 km) de scherprechter van deze rally. Uiteraard ben ik ook erg tevreden dat ik via deze zege een goede zaak doe in funtcie van het kampioenschap, aangezien ik in de tussenstand nader tot op 4 punten van Kris Princen.”

Cédric Cherain en Adrian Fernémont deden dan wel hun uiterste best om Vincent van de leiding te verdringen, maar omdat ze elk enkele foutjes maakten lukte dat niet. Terwijl de piloot uit Namen zaterdagmorgen rechtdoor schoof, liet de Luikenaar zijn motor immers afslaan bij de start van Bois de Villers. En... zoals ze zelf vertelden is de winnaar meestal diegene die het minste fouten maakt en zodoende was Vincent dit weekend dus de beste.

Net achter dit schitterend podium was ook Olivier Collard super tevreden over zijn R5-debuut. Met zijn Skoda Fabia R5 zat hij namelijk snel in het ritme van Xavier Bouche en toen die zaterdag een tijdstraf van 3 minuten kreeg voor een overtreding op de verbinding, erfde Olivier definitief de vierde plaats. Idem voor Sébastien Bedoret (Skoda Fabia R5) die ook in Jambes zijn evolutie bevestigde, ondermeer door de leuke strijd met Manu Canal-Roblès. Die moest zijn Skoda Fabia WRC zondagmorgen in Wartet evenwel aan de kant zetten toen zijn versnellingsbak begaf. Pech ook voor Achiel Boxoen (na een schuiver enkele proeven voor het einde), David Bonjean (differentieel) en Guillaume De Mévius die zaterdagmiddag met de Peugeot 208 T16 van het RACB National Team van de baan ging.

In de GT-categorie was Patrick Snijers ongenaakbaar en daardoor parkeerde hij zijn Porsche bovendien op een knappe zesde plaats algemeen mede omdat hij in de slotfase nog profiteerde van de lekke band van de Nederlander Edwin Schilt (Skoda Fabia R5). Leuk voor Patrick, want hij was hier in 1984 met een... Porsche 911 ook de winnaar van de allereerste editie! Verder in de top-10 vermelden we zeker ook de knappe prestatie van Jonas Langenakens (Mitsubishi Lancer Evo10), de onofficiële winnaar van de klasse N4, al was het jammer dat hij snel zijn speelkameraad Bastien Rouard verloor. Olivier Cartelle werd finaal tweede in GT. Bij de voortrekkers kregen we het ganse weekend een erg spannend gevecht tussen Stephan

Stephan Hermann en Christophe Verstaen. Het eindigde finaal in het voordeel van de piloot van de Fiat Punto S1600, die won met slechts 5 seconden voorsprong op de Opel Astra "M2000”. Vlak achter hen heerste de Nederlander Timo Van Der Marel met zijn Opel Adam gemakkelijk in de categorie R2. Hij had uiteindelijk één minuut voorsprong op merkgenoot Grégoire Munster, de winnaar bij de juniors, waar Romain Delhez (eveneens met een Opel Adam) van de baan ging. De zoon van Bernard won voor Tobias Brüls (Peugeot 208 R2) en Jean Dilley ( Ford Fiesta R2T) die even de boer op ging en daardoor lek reed. Vlak achter Munster Jr. merken we ook de fraaie prestatie van Harry Bouillon op, met zijn DSR R3 werd hij de winnaar in klasse RC3.

Bij de historics tot slot mocht Paul Lietaer (Opel Manta 400) na 9 jaar afwezigheid zijn terugkeer naar de Rally van Wallonië vieren met een klinkende zege. "Het was te lang geleden en dus kon ik niet meteen aanvallen. Terwijl de eerste doortocht voor mij een soort snelle verkenning was, pushte ik pas tijdens de tweede lus," grapte De Polle.

Bekijk hier het volledig eindeklassement. Dat de Rallye de Wallonie veel vraagt van mens en machine bewijst het hoge aantal opgevers. Maar liefst 54 teams moesten opgeven in deze ware uitputtingsslag. De Automobielclub van Namen was tevreden met het verloop van deze 35ste editie. Hun volgende afspraak is de traditionele Rallye-Sprint Condruzien op 12 augustus in Haversin.

>> Heb jij ons voor ons een wedstrijdverslag, voorbeschouwing of ons nieuws te melden, ook als organisator? Stuur dit dan door naar Dit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien. en/of Dit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien. <<

Zuiver of glijden: wat is het beste plan in Naninne?
Antwoord dankzij de ASAF!

In nauwe samenwerking met de ASAF (Association Sportive Automobile Francophone), zullen de organisatoren van de Rallye de Wallonie deze zondag een “vijf sterren” animatie aanbieden in de show proef van Naninne met timing en live commentaar van de dubbele passage rond de rotonde van Naninne. Gepopulariseerd door de WRC, de “dubbele rotonde” kent ook zijn succes in België. Vooral met de Rally van Wallonië, die in de show proef van Naninne de perfecte plek vond om dit aan te bieden aan de toeschouwers sinds 2016.

Gelegen dicht bij de National 4 (N4) en verdeler SAN Mazuin, welke al lang sponsor is van deze Naamse klassieker, is deze beroemde rotonde met een ideale maat, gemakkelijk toegankelijk voor enthousiaste toeschouwers. Onder hen is Bernard Hayez, de president van de ASAF: “Het is door het bijwonen van de vorige editie en het horen van de reacties van het publiek dat het idee tot ons kwam: elk, volgens zijn affiniteiten, heeft zijn idee over de meest spectaculaire passage. Maar, in feite, wat is de meest efficiënte manier om over deze 1 3⁄4 -rotonde te gaan? Het is om dit te beantwoorden dat we hebben voorgesteld aan de organisatoren van de Rally van Wallonië om de timing van deze specifieke passage te voorzien.”

De nieuwe samenwerking zal aan de oude bekenden mooie herinneringen met zich mee brengen. Deze proef, welke vroeger telde voor het Belgisch kampioenschap, heeft altijd een groot succes meegebracht op Naamse bodem: “Dit lijkt ons natuurlijk”, antwoord Bernard Hayez. “De Rally van Wallonië is de meest representatieve rally voor de Waalse motorsport en de ASAF is nog steeds de Waalse autosportfederatie. Het was des te noodzakelijker om aanwezig te zijn, omdat er zoveel ASAF- licentiehouders elk jaar deelnemen aan het evenement. Maar het belangrijkste doel is om eerst een mooie sfeer te creëren in Naninne.”

En om dit te doen, heeft de ASAF de koe bij de horens gevat: Een ervaren computer bureau met topmateriaal (welke bakens zal plaatsen op ongeveer 50 meter voor de rotonde en 100 meter na de rotonde) en een professionele animator: “Aangezien we verwachten dat de tijden dicht bij elkaar zullen liggen gaan we meten tot op de duizendste van een seconde. Verscheidene schermen zullen rond de rotonde geplaatst worden, terwijl de “live” commentaar iedereen, ook de toeschouwers op afstand, in staat zullen stellen real-time de tijden te kennen die door elk team wordt behaald.”

Kers op de taart, wordt er een ranglijst opgesteld en prijzen uitgedeeld:”We zullen zelfs twee afzonderlijke ranglijsten opstellen”, zegt de ASAF. “Eén voor bemanningen met een 4x4 voertuig en één voor bemanningen met tweewielaandrijving, of het nu gaat om tractie of propulsie. Deze ranglijsten worden bijgeteld bij de chrono’s van de twee passages (zondag, van 10u56 en 14u54). En als aandenken voor de ASAF-licentiehouders zal er een prijs uitgereikt worden aan de eerste piloot ASAF en eerste copiloot ASAF aangezien deze niet noodzakelijk samen zijn!”

Nieuwe prioriteiten voor de Belgische invoerder

Eind februari, enkele dagen voor de start van het Belgian Rally Championship 2018 in de Rally van Haspengouw, zette Renaud Jamoul het licht op groen voor de DMACK Trophy. De Belgische invoerder van het Britse bandenmerk hoopte, door een koers in de koers te organiseren én hieraan ook een meer dan aantrekkelijke prijzenpot te koppelen, een trouw klantenpotentieel te ontwikkelen. Met de Rallye de Wallonie als eerstvolgende afspraak, biedt zich echter een nieuw scenario aan...

“De sportieve belangstelling is op dit ogenblik inderdaad beperkt en dus zetten we de DMACK Trophy – weliswaar voorlopig – on hold”, legt Renaud Jamoul uit. “Maar het is de bedoeling om de Trophy in 2019 alleszins een nieuwe start te geven. Tot dan gaan we een aantal acties op touw zetten die het potentieel van onze rubbers in alle komende BRC manches in de verf moeten zetten. Eerste afspraak: de Rallye de Wallonie, waar de Skoda Fabia R5 van Cédric Cherain op DMACK banden zal rijden. Het worden zelfs de nieuwste Medium M6+ rubbers, die speciaal voor de San Remo Rally werden ontwikkeld en die in Jambes hoog moeten kunnen scoren als we opnieuw een zonnige editie van de Wallonie krijgen. Umberto Scandola onderstreepte in de Sanremo meteen al het potentieel van de DMACK's door met zijn Italia Motorsport Skoda, de scratch te draaien in de langste chronorit van de wedstrijd. Voorts begroeten we in Jambes ook opnieuw Steve Becaert en zijn EvoX. En net als Becaert heeft ook Francis Lejeune, hij in een Skoda Fabia WRC, voor de DMACK rubbers geopteerd. Op die manier zijn we in iedere klasse goed vertegenwoordigd en... ik maak me sterk dat dit lijstje niét limitatief is...”

Het zou echter fout zijn om te besluiten dat de DMACK banden alleen maar voor de 'toppiloten' bestemd zijn. “In tegendeel”, gaat Renaud Jamoul verder. “De Trophy mag dan dit jaar wel verdwijnen, onze promotionele acties zullen alleen nog maar toenemen. Dank zij acties als '5 banden kopen, 1 band gratis' doet DMACK Benelux een extra inspanning om de rallypiloten met haar bandengamma vertrouwd te maken. Meer details over deze acties vind je zowel op de Facebook pagina (DMACK Benelux) als op de website www.dmack.be, die over een tweetal weken volledig operationeel zal zijn. Ons bandengamma situeert zich tussen de 15-duims en de 18-duims. Deze kleinste rubbers profiteren bovendien mee van de ontwikkelingen die op de WRC/R5 band worden uitgevoerd. En in de tweede seizoenshelft wordt het gamma verder uitgebreid met de historic banden, op wie de modernste ontwikkelingstechnieken eveneens worden toegepast.”

Eerste afspraak dus op het asfalt van de Rallye de Wallonie om het vervolg van de DMACK saga mee te beleven. Dat het BRC kader waarin dit gebeurt gelijktijdig ook een van de meest veeleisende is in Europa, kan alleen maar ten goede komen aan de permanente ontwikkeling die de DMACK banden ondergaan.

Shakedown!

Vorig jaar werd deze georganiseerd in Haltinne, dit jaar zal deze plaatsvinden op het welgekende parcours van Loyers. Een traject welke niet onbekend zal zijn voor de ervaren piloten aangezien dit parcours nog werd gebruikt in vorige edities. Een kans voor de verschillende teams om te testen in optimale veilige condities. Zo zullen er zowel een veiligheidsteam, een ploeg van het Rode kruis en een arts aanwezig zijn. Kortom net hetzelfde als voor een echte klassementsproef!

In een rallyconfiguratie, maar ook in de beste omstandigheden, kunnen de deelnemers kennismaken met het parcours van de Rally van Wallonië: "Onze goede contacten met de verschillende gemeenten in onze regio zullen ons in staat stellen om een echt parcours aan te bieden, welke gelijkaardig is aan het parcours van onze rally omdat deze rechtstreeks van een oudee proef van de rally is," zegt Etienne Lerson, de organisator.

De test zal gereden worden over een afstand van iets minder dan 5km, waarvan het hart (assistentie en start in de buurt) zich op de parking van Decathlon van Namen zal bevinden. Een bekende plaats voor de verschillende teams aangezien de “Check Point” van vrijdagochtend daar al sinds meerdere jaren gehouden wordt.

Nog een goed nieuws, welke iedereen zal interesseren, is dat de toegang gratis zal zijn voor het publiek. Een aperitief van de rally in alle veiligheid! Spread the word!

Als trouwe klant van de Rallye de Wallonie staan Laurent Mottet en zijn teamgenoot Benjamin Falmagne natuurlijk aan de start van deze 35e editie. Aangezien het een traditie is geworden zal de bemanning van Bertrix ook nu blij zijn met dit mooi en origineel project. Dus, na eerder zijn dromen te hebben gerealiseerd met een WRC (Skoda Fabia in 2015), echte Kit-Car (Peugeot 306 Maxi in 2016) en een R5 (Ford Fiesta in 2017) gaan ze deze keer de uitdaging aan met een achterwielaandrijving wagen. "Tijdens de laatste Rally van de Semois, waar we op het podium geëindigd zijn, hebben we de Porsche 997 GT3 van Francis Lejeune mogen ontdekken. Bij aankomst, had ik maar één wens: dit opnieuw te doen in en rond Jambes. Toen Francis me vertelde dat hij dit jaar niet met de Porsche zou rijden kon het project werkelijkheid worden en zijn we uiterst gemotiveerd," legt Laurent uit.

En wat we hen zeker niet kunnen verwijten is hun doorzettingsvermogen. Elk jaar komen ze aan de start met mooie wagens tijdens een Rallye de Wallonië waar ze van houden maar die weigert te glimlachen: "Het is waar dat we vaak problemen hebben ondervonden al vanaf vrijdagavond, waardoor we vanaf het begin een aanzienlijke achterstand hebben, maar we toch niet opgeven. Deze keer willen we de vloek doorbreken en probleemloos de rally uitrijden. Met een top 15 zouden we inhoud zijn omdat, zoals vaak, het niveau zonder twijfel heel hoog zal worden in Namen."

J-Motorsport heeft nooit veel geluk gehad in de Rally van Wallonië en de editie 2017 vormde helaas geen uitzondering op die regel. Kevin Demaerschalk redde wel de meubelen met een heel verdienstelijke 5de plaats in het erg sterk bezette startveld.

Autosport kan frustrerend zijn. De Rally van Wallonië was erg snel afgelopen voor de jongeren Amaury Molle en Achiel Boxoen. De eerste werd bij de start meteen uitgeteld door een motorprobleem, hoewel de motor gloednieuw was en perfect functioneerde tijdens de testsessie enkele dagen voor de wedstrijd. De tweede vernielde bij een zware crash de Opel Adam waarmee hij het vak mocht leren in afwachting van de officiële Skoda Fabia R5.

Jourdan Serderidis was niet veel gelukkiger met de Citroën C4 WRC die hij huurde bij D-Max. "Ik vond nooit het goede ritme met deze wagen," betreurde hij. "Het gedrag van de C4 is heel brutaal en je hebt veel meer kilometers nodig om de wagen onder de knie te krijgen. We vonden niet de juiste set-up tijdens de testsessie van vorige week. In het begin van de wedstrijd had ik ook geen vertrouwen in de remmen. Ik remde veel te vroeg. De ophanging stond ook te zacht. De achtertrein was niet stabiel. Helaas kreeg ik niet de tijd om een oplossing te zoeken. Bij het begin van de tweede ronde, brak op de verbinding het voorste differentieel. Wellicht was dat de reden waarom ik de wagen twee keer liet afslaan bij de start van de twee voorgaande proeven. Daardoor had ik ook een spannend momentje in Bois-de-Villers. Ik ben ontgoocheld, maar ik kijk nu al uit naar mijn volgende WRC-wedstrijd met de DS 3 WRC."

Gelukkig ging het veel beter voor Kevin Demaerschalk, die een probleemloze wedstrijd afwerkte met de DS 3 R5.

"Ondanks de testsessie vooraf, waren de afstellingen niet ideaal in het begin van de wedstrijd," vertelt Kevin. "Ik vroeg een paar aanpassingen tijdens de eerste service, maar de anderen hadden niet gewacht. Ik zat snel achter de vier koplopers, maar ik kon niet harder. Ik heb het beste van mezelf gegeven, maar vanaf het moment dat ik het contact met de kopgroep verloor, heb ik geen overdreven risico's meer genomen. Ik heb mijn positie veilig gesteld en ik heb genoten van het rijden met de DS 3 R5, die heel betrouwbaar was op een slopend en zwaar parcours. Ik kijk al uit naar de volgende wedstrijd!"