Belgische première

Johan Dekens, gespecialiseerd in Porsche en Classic Cars, pakt nu zondag in de Rally van Zuid-Limburg uit met zijn nieuwe Porsche. Het betreft een Porsche 991 GT3, die nog niet eerder op Belgische wegen te zien was.

"Het is de eerste Porsche 991 GT3 die op de Belgische rallywegen te zien zal zijn. We hebben de afgelopen maanden hard gewerkt aan de opvolger van de 997 GT3. In grote lijnen is de 991 niet zo verschillend van zijn voorganger. Porsche Motorsport gebruikte voor de 991 GT3 MK1 dezelfde krachtbron als de 997 GT3 MK2, de 3.8 motor. De sequentiële bak wordt niet meer bediend via een schakelpook maar met schakelpeddels aan het stuur, wat natuurlijk wel een hele aanpassing gaat zijn.

De ophanging is grotendeels gelijk aan de 997, met uiteraard enkele verbeteringen ten opzichte van zijn voorganger. Ondanks de grote gelijkenissen met zijn voorganger zal het een hele aanpassing worden om met de 991 de baan op te gaan. Aangezien we op voorhand geen testsessie konden doen met de 991 is het doel van de wedstrijd gewoon de wagen leren kennen en een goede afstelling zien te vinden en uiteraard de eindstreep zien te halen," aldus Johan.

De Porsche gaat met startnummer 17 de baan op.

Deze avond werd de genummerde deelnemerslijst vrijgegeven voor de Rally van Zuid-Limburg, de voorlaatste wedstrijd op de VAS-kalender. In totaal zijn er 74 teams ingschreven waaronder zes R5's, een hele reeks Lancers en Subaru's en enkele snelle achterwielaangedreven wagens. Ook zijn er 23 historics en 39 Regularity's ingeschreven waardoor het zeker weer de moeite loont om af te zakken naar Gingelom.

Later meer over de wedstrijd...

Bekijk de genummerde lijst alvast hier.

Meer dan 130 inschrijvingen

Wie zich nog wil inschrijven voor de 6u van Kortrijk is eraan voor de moeite want de wedstrijd was in een mum van tijd volledig uitverkocht. Meer dan 130 digitale inschrijvingen vielen in de mailbox van Autostal Groeninghe. 

"Toen de inschrijvingen open gingen werd het weer een massale toeloop. We zijn al volledig volzet. Wellicht volgen er nu enkele ontgoochelingen maar we moeten. De korte dagen nopen ons tot een strakke timing die we willen aanhouden," aldus de organisator op Facebook.

Nu is het wachten op de organisatie om de eerste namen vrij te geven maar gezien voorgaande edities zal het zeker de moeite lonen om af te zakken naar Kortrijk.

De laatst verreden wedstrijd op de VAS-kalender was Aarova Short Rally. Een regionale wedstrijd die elk jaar kan rekenen op een prachtig deelnemersveld. En ook dit jaar was dit zeker weer het geval. Namen zoals Vincent Verschueren, Pieter Tsjoen en Timothy Van Parijs prijkten op de deelnemerslijst. En naar jaarlijkse traditie had ook Fred Miclotte zich ingeschreven met de Fabia R5 EVO, de wagen waarmee Sébastien Bedoret in het BRC aan het werk te zien is. Fred werd, net zoals vorig jaar, bijgestaan door Els Ons om de nota’s te lezen. Na de ceremoniële start op zaterdagavond ging de wedstrijd echt van start op zondagochtend.

Fred, die normaal als co-piloot aan het werk is, toonde onmiddellijk zijn stuurmanskunsten op de eerste proef door een schitterende derde tijd op de tabellen te zetten. Op de nieuwe proef “Kruisem” moesten ze deze derde plaats jammer genoeg afgeven aan Timothy Van Parijs die alles uit zijn Porsche haalde. Maar Fred en Els gaven niet op, ze bleven aanvallen en probeerden terug dichter bij Timothy te komen. Jammer genoeg lukte het net niet. Ze stranden op slechts 8 seconden van een podiumplaats. Jammer, maar als copiloot het stuur in handen nemen en dan zulk een resultaat neerzetten is zeker iets om blij mee te zijn.

Fred: "Ik ben blij om in mijn thuiswedstrijd terug aan de start te staan. De ceremoniële start op de markt in Oudenaarde was een voltreffer. Ook de nieuwe proef viel in de smaak. Jammer dat het mij net weer niet gelukt is om Timothy van de derde plaats te houden, maar ik kan zeker tevreden zijn met ons resultaat. Ik moest toch een bepaalde marge inbouwen omdat de volgende BRC wedstrijd voor Sébastien er al snel aankomt." 

Els: "Ik heb er echt van genoten en vind het heel straf wat Fred heeft laten zien en ben dan ook heel tevreden met onze vierde plaats. Er zullen weinig copiloten hem dit na doen. Ik vind het leuk dat hij terug op mij beroep deed om zijn nota’s te lezen en hoop dat we dit volgend jaar nog eens over kunnen doen."

Spannend duel met Vincent Verschueren

Het talrijk opgekomen publiek genoot onder een stralende hemel van de vijfde editie van de Aarova Short Rally van Oudenaarde-Kruisem. Vincent Verschueren was op 5 van de 7 proeven de snelste, maar het was toch Pieter Tsjoen die de wedstrijd van start tot finish controleerde met zijn Skoda Fabia R5 Evo. Meteen de eerste overwinning van zijn team Pieter Tsjoen Racing.

Voor de eerste keer was het startpodium en het gesloten wagenpark zaterdagavond te gast op de prachtige Markt in Oudenaarde. De talrijke opkomst van het publiek zorgde, in combinatie met de Meet&Greet en Apero, voor een erg fijne sfeer waar vooral de lokale rijders van genoten.

Zondagochtend ging Pieter Tsjoen erg sterk van start. Daarna klokte Vincent Verschueren, maar dichter dan 3"2 kwam hij niet meer. De 8-voudige Belgische kampioen scoorde zijn tweede zege in Oudenaarde, al zat in 2017 Kevin Abbring aan het stuur.
"Het moest er eens van komen. Deze overwinning in de GP van Oudenaarde doet deugd," lacht Pieter Tsjoen. "Ik heb het verschil gemaakt op de eerste proeven. Daar nam ik een beetje voorsprong en die heb ik vervolgens gecontroleerd. We hebben hard gereden, maar ik heb mijn snelheid vooral afgestemd om de tijden van Vincent."

Vincent Verschueren strandde op de tweede plaats: "Op de openingsproef liet ik wat te veel tijd liggen omdat mijn bandenkeuze niet optimaal was en op de derde proef ging ik in de fout, omdat ik er niet met mijn hoofd bij was. De tijd die ik daar liet liggen kon ik niet helemaal inhalen. De wedstrijd was een proef te kort. Ik ben wel tevreden over de tijden die we reden," vertelde Vincent Verschueren, die pas in de Condroz Rally weer in actie zal komen in het BRC.

Tim Van Parijs stuurde zijn Porsche naar een knappe derde plaats. Hij was de enige overlever bij de Porsche-rijders, want de Degro-Porsche die bestuurd werd door Chris Van Woensel brandde uit op KP 2, Jochen Claerhout maakte een stuurfout en Patrick Snijers reed lek op de allerlaatste proef, waarna hij de Porsche niet in het gesloten wagenpark zette. "Het was een prachtig weekend," vertelde Tim Van Parijs. "Voor ons was het een droom om op de Markt te mogen starten en die nieuwe proef in Kruisem was erg mooi en uitdagend. In de wedstrijd ben ik meteen in de aanval gegaan en de tijden waren uitstekend. Fred Miclotte probeerde wel, maar we konden hem van het podium houden. Opdracht volbracht!"

Fred Miclotte stuurde de Skoda Fabia R5 Evo waarmee Sébastien Bedoret de Omloop won naar de vierde plaats: "En daar ben ik heel tevreden mee, want we hebben een regelmatige wedstrijd gereden. Ik kon niet meer uit de Skoda halen dan vandaag. Bovendien kon ik niet alle risico's nemen, want Sébastien Bedoret moet binnen twee weken met deze Fabia de East Belgian Rally nog rijden."

Paul Lietaer, werd na de opgave van Patrick Snijers, die op de laatste proef lek reed en toen de strijd staakte, nog vijfde met zijn Ford Escort Cosworth. Een knap resultaat van de "snor" tussen het moderne R5-geweld. De Nederlander Jan de Winkel, die een Polo R5 van Hans Weijs kwam testen met het oog op de Hellendoorn Rally, moest zijn wagen naar de laatste tijdscontrole duwen door een benzinepanne. De Winkel werd wel zesde, voor Steven Vergalle, die een prima wedstrijd reed nadat hij vorig weekend in Roeselare al ritme kon opdoen. Geoffrey Vander Schelden werd 8ste met de Fiesta R5 van Weijs Motorsport: "We hadden niet getest met de Fiesta en op de eerste proef hadden we een probleem met de pop-off-valve. Daarna bleek dat de Fiesta R5 niet meer kan rivaliseren met de modernere R5's. We draaiden onze tijden van vorig jaar, maar de verschillen met de rest waren groter."

Niels Reynvoet had minder geluk in eigen streek: "We reden met een versnellingsbak met langere verhoudingen, wat het moeilijker maakte omdat ik telkens terug moest naar eerste versnelling. Ik maakte ook een foutje, waarbij ik in Kruisem tegen een boom schoof," aldus Reynvoet.

Bas van Kamperdijk sloot de top-10 af met de tweede VW Polo R5 van Weijs Motorsport, voor Kurt Boone en Jean-Baptiste Broekaert, die een plaats in de top-10 verloor door een afgerukte turbodarm. Stefaan T'joens mag een 8ste VAS-titel vieren, na een 7de overwinning dit jaar in Divisie 2.

Bekijk het volledige eindklassement hier.

Met een nieuwe proef

Het was een moeilijke start, maar voor alles bestaat een oplossing. Omdat we steeds wat variatie in het parcours willen steken hadden we ook dit jaar geopteerd om jullie een nieuwe klassementsproef te presenteren. Initieel leek hier geen problemen mee te zijn maar uiteindelijk bleken die er toch te zijn. Na verschillende overlegmomenten, met alle instanties, zijn we uiteindelijk tot een akkoord gekomen. Zo kunnen we jullie dan nu ook de grote lijnen meedelen. Iets later dan gepland, maar beter laat dan nooit.

We hebben opnieuw 3 klassementsproeven uitgetekend, en beginnen direct met onze nieuwste, KP Niel. Oorspronkelijk was dit er eentje van bijna 15km, maar na overleg hebben we hem een stuk moeten inkorten. Maar niet getreurd, de spectaculaire punten blijven behouden en men zal direct goed wakker moeten zijn. Indien dit niet het geval is vrees ik dat we een paar auto’s gaan terugvinden die niet meer in hun oorspronkelijke staat verkeren.

Als tweede klassementsproef opteren we opnieuw voor KP Borlo, in ongewijzigde versie. Het oogsten van de gewassen, in combinatie met eventuele de nodige regenbuien, maken dat deze proef steeds tot een verraderlijke scherprechter wordt omgetoverd.

Klassementsproef drie is opnieuw de show KP, namelijk Gelmen. In eerste instantie stond deze niet op het programma dit jaar, maar door de gewijzigde plannen keren we terug naar richting Gelmen waar aan de petanquebaan het nodige spektakel te bewonderen valt. Enkel aan de finish zijn er wat wijzigingen aangebracht.

Na drie lussen weten we op zondag 10 november wie deze vijfde editie op zijn palmares mag bijschrijven. Voor de Servicezone, HQ en accommodaties blijven we bij de plaats waar we de vorige 4 jaren reeds vertoefden, namelijk de industriezone van Gingelom. Hopelijk mogen we vele deelnemers en bezoekers verwachten, maar dat zal de komende weken wel duidelijk worden.

Vanaf zondag 15 september om 12u kan er naar hartenlust ingeschreven worden via www.rallyvanzuidlimburg.be

Op zondag 15 september wordt de 6de editie verreden, die dit jaar uitgroeit naar een heuse short rally met twee verschillende klassementsproeven. Naast de gekende klassementsproef "De Bruwaan" in Oudenaarde, wordt een nieuwe proef verreden op grondgebied Kruisem. En het grote rallyfeest begint deze keer al op zaterdag 14 september met een ceremoniële start op de Markt van Oudenaarde.

Ceremoniële start op de Markt

Het rallyfeest op zaterdagavond opent al om 18u met een Apero-avond in samenwerking met Horeca Oudenaarde en een DJ-set. Vanaf 19h30 worden alle teams voorgesteld op het podium, waarna ze hun bolides parkeren in het gesloten wagenpark op de Markt, waar de fans de glimmende rallywagens kunnen bewonderen. Omstreeks 20h30 volgt een signeersessie en een "meet & greet" met de fans. Vanaf 18u kunnen in de tent de tickets in voorverkoop ingeruild worden voor toegangsbandjes. Voor de eerste keer staan de rallyteams in de spotlights op de Markt van Oudenaarde. "Dat is fantastisch. Als rallypiloot droom je er altijd van om in je eigen stad op de Markt te kunnen starten. Dat zal dit jaar gebeuren. Ik kan je verzekeren dat de lokale rijders hiervan zullen genieten," vertelt Fred Miclotte, die een Skoda Fabia R5 van zijn team SXM zal besturen.

7 klassementsproeven

Op zondag begint het serieuze werk vanaf 8u45. De rallyteams zullen van de Markt vertrekken naar de eerste klassementsproef. De gekende klassementsproef van De Bruwaan (8,61 km) wordt vier keer verreden, terwijl de nieuwe proef van Kruisem (10,30 km) drie keer op het programma staat. De totale lengte tegen de chrono bedraagt 65,34 km en de eerste deelnemer zal omstreeks 17u15 finishen, waarna om 19h30 de prijsuitreiking in de VIP-tent volgt.

Organisator Club Superstage kan in elk geval rekenen op een schitterende affiche. Het is nog te vroeg om een volledig overzicht te geven van de deelnemers (max. 120), maar wie wil deelnemen zal zich snel moeten inschrijven. De affiche van de "Aarova Grote Prijs van Oudenaarde" wordt aangevoerd door een reeks snelle R5's, die de topklasse vormen in de nationale rallysport. Pieter Tsjoen doet dit jaar zelf een gooi naar winst in zijn eigen stad met de nieuwe Skoda Fabia R5 Evo van PTR, zijn nieuwe formatie. De tweede Fabia R5 van het team zal bestuurd worden door Steven Vergalle. Vincent Verschueren, tweevoudig winnaar, komt natuurlijk ook aan de start met de Skoda Fabia R5 van GoDrive, terwijl het team van Fred Miclotte 4 wagens in zal zetten, onder andere voor teambaas Fred Miclotte, maar ook voor Jean-Baptiste Broekaert, de zoon van wijlen Frank Broekaert, die voor al deze Oost-Vlaamse rijders de inspiratiebron was. En dan zijn er natuurlijk nog de Porsches, aangevoerd door Tim Van Parijs.

Een boom per deelnemer

Club Superstage maakt, net als in de Renties Ypres Rally, werk van de duurzaamheid en mobiliteit. Per klassementsproef worden 3 publiekszones voorzien. Die zullen op de website aangeduid worden. Parkeren vlakbij die zones zal niet mogelijk zijn, maar de organisatie zorgt voor shuttles van en naar deze publiekszones. Elke fan krijgt een milieuvriendelijke biologisch afbreekbaar vuilniszak om zijn afval te verzamelen. Verder zal er, in samenwerking met Aarova, een boom geplant worden per deelnemer. Kortom, alle ingrediënten zijn verenigd voor een grandioos rallyfeest in het hart van de Vlaamse Ardennen op 15 september!

Zoveel mogelijk kilometers maken in competitieverband, dat is wat Erik van Loon wil in aanloop naar Dakar 2020. Dat doet hij niet alleen in de Cross Country, maar ook in een aantal normale rally’s en over anderhalve week tijdens de 24-uurs van Barcelona. Daarvoor vindt nu de test plaats op Circuit de Catalunya. Aanstaande zondag wacht eerst nog de Short Rally van Kasterlee met de Subaru Impreza S14 WRC.

Tijdens de 24-uurs van Barcelona rijdt Van Loon met de Renault Sport R.S. 01 en dat doet hij samen met Harrie Kolen, Hoevert Vos en Jarno Goesten. “Harrie en ik hebben al eens de 12-uurs van Mugello gereden. Op het circuit rijden met de Renault is geweldig. Je moet zo ontzettend laat remmen anders verlies je heel veel tijd. De 24-uurs van Barcelona start op 31 augustus om 13 uur, we zijn ingeschreven in de Am-klasse. Hoe de concurrentie precies zal zijn, weet ik niet, maar we gaan natuurlijk altijd voor het podium. Het belangrijkste van een dergelijke race is uitrijden en dat willen we doen door zoveel mogelijk uit de technische malheur te blijven.”

Aanstaande zondag rijdt Van Loon de Short Rally van Kasterlee samen met Harmen Scholtalbers. “Ik kreeg de kans om daar met de Subaru WRC te rijden. In Nederland en België mag je daar eigenlijk niet meer mee rijden. In Kasterlee, een regionale wedstrijd, mag het wel. Dat wordt dan totaal anders dan met de Renault R.S. 01. Er doen enkele R5-en mee en Piet van Hoof is er ook bij. Dus ik hoop op een leuke rally.”

Comeback in Kasterlee

Na een aantal maanden afwezigheid is het duo Mats van den Brand en Eddy Smeets weer terug op de rallypaden! De BMW E30 M3 is weer volledig opgebouwd en draagt tegenwoordig de naam "Bae"....

De Short Rally van Kasterlee mag net voor het afsluiten van de inschrijvingen de historic-winnaar van de vorige edities nog op de deelnemerslijst zetten. Na ruim vier maanden pauze als rijder verschijnt Mats van den Brand opnieuw aan de start met 'Bae', zijn heropgebouwde M3 die recent nog te zien was in de Eifel Rally in de klassieke FINA-livery. Eddy Smeets leest opnieuw de nota’s in Kasterlee.

Mats van den Brand: "De voorbije maanden waren erg druk: M3’s bouwen, de service verzorgen voor klanten, coaching-opdrachten voor de FIA en voor Formule 3-rijder Richard Verschoor, racekledij verkopen enz... Ik heb niet stilgezeten. De klanten-M3’s behalen knappe resultaten en dat motiveert me enorm. Ook zakelijk heeft dit gevolgen. In Ierland, Frankrijk, Duitsland en België wachten nog klanten op de 'rebirth of a legend', hun eigen M3 made by MATS.

Het zelf rijden heb ik ondanks de drukte wel gemist maar het was erg belangrijk om een aantal zaken goed op een rij te zetten vooraleer ik weer zelf achter het stuur kruip. We hadden een mooi aanbod gekregen om Rallye Oberehe te gaan rijden maar een totaal nieuw evenement leek me niet zo geschikt voor een heroptreden. Kasterlee is een leuke vakantiewedstrijd, een compact evenement met 4 x 2 KP’s, ideaal voor onze comeback. Naast het rally rijden, mis ik ook het samenzijn met het team en de jongens. Het is de laatste tijd alleen maar werken werken werken en nu wil ik ook even tijd voor ontspanning, gezellig met het team en onze supporters die ons zijn blijven steunen de voorbije maanden. Bovendien ziet de organisatie ons ook graag komen want we staan al ieder jaar mooi op de affiche."

Eddy Smeets: "Ik kijk er naar uit om terug aan de slag te gaan naast Mats. En ik zal niet de enige zijn... 'Wanneer gaat Mats terug een rally rijden?' Is zowat de meest gestelde vraag van de voorbije maanden. Kasterlee heeft altijd wel een beetje in ons achterhoofd gezeten maar de grote vereiste is dat Mats er helemaal klaar voor is. Fysiek is hij sowieso in topvorm, dat is altijd al het geval geweest. Nu hij zegt er ook mentaal voor klaar te zijn, ben ik stand-by om hem opnieuw te navigeren. Wat mij betreft, is het resultaat deze keer ondergeschikt: lekker rijden, plezier hebben en de M3 zonder krasje over het finish podium rijden. Dat is het plan voor onze comeback."

Achtvoudig Belgisch rallykampioen Pieter Tsjoen zal de nota's lezen voor Freddy Loix in de Skoda Fabia R5 ingezet door PTR, het nieuwe team Pieter Tsjoen Racing. De teambaas, Pieter Tsjoen, won zelf de Ypres Rally in 2001, samen met zijn oom Steven Vergalle in een Toyota Corolla WRC. Het bleef bij die ene overwinning als piloot.

"Vanaf 2003 mochten we in Ieper niet meer rijden met een WRC, dus moest ik voor die wedstrijd altijd een andere wagen huren en me aanpassen," vertelt de Oost-Vlaamse zakenman. "Vooral de periode met de Super 1600's was moeilijk, want ik was een WRC gewend met zijn turbomotor, terwijl ik in Ieper plots met een opgevoerde S1600 moest rijden met enkel voorwielaandrijving. Ik stond wel een paar keer op het podium, maar uiteindelijk was Freddy Loix toch een maatje te sterk. Ik heb altijd bewondering gehad voor Freddy. Nu is Thierry Neuville de beste rallyrijder die België ooit gekend heeft, maar ik keek als jonge rijder op naar Freddy Loix, die knap presteerde in het Wereldkampioenschap. Ik heb 8 Belgische titels veroverd, maar Freddy was toch nog van een ander niveau. Dat heeft hij in Ieper wel bewezen."

De band met Freddy Loix is altijd speciaal geweest, want in 2007 zette Pieter Tsjoen in Ieper tijdelijk een punt achter zijn carrière en hij gaf Freddy Loix de kans om hem te vervangen in de Abarth Grande Punto S2000. Het was het begin van de tweede carrière van Freddy Loix. "Ik herinner me dat nog goed. Pieter belde me om eens te praten. We spraken af in Café Het Vervolg op de Markt en daar kondigde hij aan te stoppen. Ik kreeg de kans zijn programma met de Abarth S2000 over te nemen. Echt een uniek gebaar," aldus Freddy Loix.

"Ja, ik heb Freddy altijd enorm gewaardeerd. Toen we nog concurrenten waren, was hij altijd heel open. Wanneer ik hem iets vroeg over de afstellingen, dan gaf hij altijd tips. Daarvoor moet je heel zeker van je stuk zijn, want weinig rijders durven hun concurrenten sneller te maken. Freddy maakte er nooit een probleem van om iemand goede raad te geven," vertelt Pieter Tsjoen. "Vandaar dat ik ooit wel eens samen wilde rijden met Freddy. Dit jaar vielen alle puzzelstukjes in elkaar. De organisatie van Ieper wil ons aan de start, Skoda helpt en zowel Freddy als ik hebben er zin in."

Het zal een opmerkelijk begin zijn voor Pieter Tsjoen Racing, het nieuwe team dat de achtvoudige Belgische kampioen heeft opgericht. "We kunnen helaas niet starten met een Fabia R5 Evo, want die wordt pas later dit jaar geleverd. Daarom heb ik een bijna nieuwe Skoda Fabia R5 gekocht bij Erik Wevers, een wagen met de laatste specificaties."

Pieter Tsjoen en Freddy Loix hebben ook al geoefend in het nemen van nota's. "Ik heb zijn notasysteem inderdaad al onder de knie en we nemen dit weekend ook deel aan de Rally van Wervik om ritme op te doen. Dat wordt onze grootste handicap, dat gebrek aan ritme. Met de leeftijd, heb je ook meer tijd nodig om in het ritme te komen. Maar, ik twijfel er niet aan dat Freddy snel zal zijn. Zegt hij dat we niet starten om te winnen? Dat is logisch, want natuurlijk heeft hij niet veel ritme. Maar, ik ken geen enkele rijder die niet rijdt om zo hoog mogelijk te finishen," lacht Pieter Tsjoen. "Ik mik toch op een mooi resultaat in Ieper."

Samen zijn Freddy Loix en Pieter Tsjoen goed voor 12 Belgische rallytitels en evenveel overwinningen in Ieper als piloten. Een mooiere uitdaging bestaat er niet voor de nieuwe generatie rallyrijders die in de voetsporen van deze kampioenen wil treden.