Traditioneel werkt copiloot Nick Degryse aan een mooi project om aan de start te staan van de Rallysprint van Moorslede. Dit jaar slaat hij voor zijn rallyproject de handen in elkaar met Bjorn Deruyter, die zich vorig seizoen vooral op Ieper concentreerde. Nick en Bjorn werkten in 2015 en 2016 al enkele keren samen.

In Moorslede zal Nick de nota's lezen voor Gunther Monnens in de Porsche 997 GT3 en zal Bjorn met de Pevatec Peugeot 208 R2 aan de start komen. "Ik reed in Moorslede reeds twee maal mee aan de zijde van Tim Van Parijs, maar deze moet dit jaar forfait geven door zijn eventuele deelname in Spa. Zo kwam ik terecht bij Gunther die nu ook over een Porsche beschikt en ik nog ken van vroeger waar mijn ouders gastgezin waren voor Gunther in de tijd van de KA Cup en de blauwe Ascona."

Nadien werkt Bjorn weer richting de Renties Ypres Rally wat uiteindelijk terug de belangrijkste wedstrijd van het seizoen moet worden. Bjorn en Nick rijden nog samen de Shortrally van de Monteberg in de 208 R2, een ideale voorbereiding op die Ypres Rally. Bij deelname in Ieper worden de nota’s dan weer verzorgd door Stijn Vandaele.

De deelname in Ieper is nog niet helemaal rond, maar het team werkt hard om het volledige budget samen te krijgen om dit mooi project tot stand te kunnen laten komen. Daarvoor organiseren ze op zondag 10 juni het jaarlijkse eetfestijn. Sponsors met interesse in dit mooie project kunnen zich nog steeds melden bij Bjorn of Nick.

Belgisch kampioen Vincent Verschueren heeft voor de derde keer in zijn carrière de Rally van Kortrijk gewonnen. De Belgische kampioen haalde het voor een verrassend sterke Thomas Vauterin, die Melissa Debackere kon afhouden. Bij de historics was Robin Maes de snelste. De eindbalans moet nog gemaakt worden, maar de organisatie blikt tevreden terug op hun 25ste editie, de eerste lustrumeditie in de 2.0-versie.

Didier Duquesne (Ford Fiesta WRC) moest al snel opgeven na een foutje nabij de finish van Aalbeke. De babyblauwe Ford ging van de baan tegen een boom en reed zich daarna vast in de weide. Hij raakte nog wel weg maar eenmaal de schade was opgemeten werd de handdoek gegooid... Daardoor leek het al snel op een duel uit te draaien tussen Bernd Casier (Ford Fiesta R5) en Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5). De twee bleven elkaar lange tijd belagen met een fantastisch secondespel tot gevolg, tot Casier op Tombroek 2 zijn wagen op kant moest zetten met mechanische problemen. Daardoor kreeg Vincent Verschueren plots een vrijgeleide. De Oost-Vlaming controleerde meesterlijk en wint nu al voor de derde keer de “6 uren van Kortrijk”. Een kers op de taart nadat hij enkele weken terug zijn eerste titel van Belgische Kampioen pakte in Hoei.

Thomas Vauterin (Peugeot 208 R5) eindigde heel knap tweede. Hij kreeg de 208 van Pevatec gestaag onder de knie en kon zelfs een snelste tijd klokken. De jonge West-Vlaming moest wel nog flink trappen want achter hem speelde zich een mooie strijd af voor de derde en laatste podiumplaats. Uiteindelijk haalde Melissa Debackere (Skoda Fabia R5) de derde plaats binnen nadat Davy Vanneste moest opgeven na een klein foutje. Debackere hield de Skoda Fabia WRC van Paul Lietaer achter zich. “Polle” ging op de slotproef nog voorbij Tuur Vanden Abeele en burgemeester Vincent Van Quickenborne. Net als Vauterin maakte ook Vanden Abeele een positief debuut met gesmaakte snelle passages, en hopen we op meer van dit voor beide heren in de toekomst! 

Kevin Abbring werd zesde in zijn Porsche GT3. De Nederlander won het broederduel van Tim Van Parijs (Porsche GT3) die even vast zat in een gracht op KP Bevergem, maar gelukkig voor hem gebeurde dat net achter de finish en verloor hij zo geen tijd. Deze werd achtste, terwijl tussen de twee Porschisten Steve Bécaert (Skoda Fabia R5) besloot op de zevende plaats. Bert Coene was de snelste Groep N als negende met zijn Mitsubishi Lancer Evo X. Fredericq Delplace maakte de top 10 compleet met de brute Skoda Octavia WRC.

Bij de historics stond er geen maat op de BMW M3 van Robin Maes. Hij haalde het voor Jeroen Van Wanseele (Ford Escort MKII) die meteen ook de winnaar is in de Pinto Cup. Danny Kerckhof (BMW E21) werd derde.

Onze foto's!

Uitslagen

Na de Omloop van Vlaanderen was het even stil rond Andy Lefevere, maar de garagehouder uit Oostnieuwkerke zat ondertussen niet stil en is klaar voor de laatste wedstrijd van het seizoen.

De vertrouwde Mitsubishi Lancer EVO X R4 kreeg peddels aan het stuur om nog sneller te schakelen en ook de piloot lijkt klaar om de strijd aan te gaan tegen de R5’s.

“Ik ben zeker niet bang van een R5,” lacht Andy. “Maar een R5 in de handen van Vincent Verschueren of Bernd Casier dat is iets anders… Onze Lancer is zeker snel genoeg om een R5 te kloppen, maar om Vincent, Bernd of de WRC van Didier te kunnen verslaan zullen we moeten wakker zijn.”

Voor de Rally van Kortrijk kreeg de Lancer van Andy Lefevere en Marc Noppe startnummer 9 net na de Porsches. “Een mooi startnummer, maar op de show kp in Moeskroen vrees ik dat ik ze snel zal inhalen…”

Ontspannen genieten van de titel

In de dagen na de Condroz Rally besliste de RACB dat de historic titel dan toch naar Robin Maes gaat en dat wil de zaakvoerder van MR Group op passende manier vieren in de 6 uren van Kortrijk.

“Eigenlijk hoop ik langs de ene kant op regen, dan kan ik mezelf best tonen als piloot,” aldus Robin. “Maar in Kortrijk sta ik aan de start voor de sponsors en de supporters dus voor hen hoop ik op niet te veel regen. En in Kortrijk wil ik natuurlijk de titel vieren en hoe kan ik dat beter doen dan met een historic zege… We gaan 100% voor de zege, maar voor het publiek zal ik de BMW wel wat dwarser zetten dan gewoonlijk.”

Opmerkelijk is dat de 2 nationale kampioenen aan de start komen van deze seizoensafsluiter, bovendien starten ze ook vlak achter elkaar. Robin Maes kreeg startnummer 201 en bij de moderne wagens die aansluiten kreeg Vincent Verschueren nummer 1.

In Kortrijk doet Robin Maes een beroep op Filip Cuvelier als copiloot. “Ik ken Filip ondertussen een tiental jaar en hij heeft veel ervaring in een R5, maar ik heb hem dit weekend eens uitgenodigd in een echte koersauto.” Lacht Robin die duidelijk ontspannen aan de start komt in zijn thuiswedstrijd.

Vanaf volgend seizoen zal Robin Maes de historic BMW in ruilen voor een R5, maar een deelname aan een regionale wedstrijd met de M3 is zeker niet uitgesloten…

12 klassementsproeven - 165 kilometer tegen de klok

Ruim voor de start van het rallyseizoen 2018 heeft de organisatie van de GTC Rally de grote lijnen van zijn editie 2018 al gepresenteerd tijdens een gezellige avond in het Rally Café bij Den Thuur in Achtmaal. Er is immers heel wat nieuws te melden.

Ook in 2018 is de GTC Rally een van de grote rally's van Nederland, al wordt de Brabantse klassieker voortaan op één dag verreden, met de befaamde 'Nacht van Achtmaal" als beslissende finale.

"We organiseren de GTC Rally op één dag om het voor onze vrijwilligers werkbaar te houden, maar ook om kosten en tijd te besparen voor de deelnemers," vertelt John Elst, de voorzitter van Stichting Autosport Zuid-West Brabant. "Alle ingrediënten die het succes vormen van de GTC Rally blijven behouden. We openen met een nieuwe superspecial, gevolgd door de klassementsproef in België, die verlengd zal worden. Daarna volgt de klassieker Rucphen-Klappenberg. 's Avonds volgen drie lussen van twee proeven: Rijsbergen en natuurlijk de beroemde klassieker in Achtmaal. De finale wordt opnieuw in het donker afgewerkt en we krijgen een gezellige finish zaterdagavond..."

Sportief wordt er niet ingeboet op de kwaliteit of het niveau. De GTC Rally zal opnieuw 12 klassementsproeven tellen, goed voor 165 km tegen de klok. Het ritme zal erg hoog liggen, want de verbindingsritten blijven beperkt.

Breda International Airport

De GTC Rally, opnieuw een manche van de Europese FIA Benelux Rally Trophy, zal naar alle waarschijnlijkheid verhuizen naar een toplocatie die ongeziene mogelijkheden biedt: Breda International Airport.

"We hebben in principe een akkoord met Breda International Airport, waar we alle moderne faciliteiten en de geschikte infrastructuur zullen vinden voor het rallycentrum, de perskamer, de genodigden en de toeschouwers," aldus wedstrijdleider Ralf Herreijgers. "Het terrein biedt alle faciliteiten voor een ruim servicepark en we zouden er ook een prachtige superspecial kunnen organiseren."

Noteer alvast de GTC Rally 2018 in je agenda op 14 juli 2018. En voor de teams: mis deze afspraak niet, want de afwezigen hebben altijd ongelijk!

foto: Kees Nouws

De rally van Kortrijk is de laatste, maar ook een van de belangrijkste afspraken op de kalender van Didier Duquesne. De piloot uit Aalbeke won hier in 2014 en rijdt de thuisrally van zijn sponsor Konvert.

“Deze namiddag gaan we nog een laatste test doen met de Ford Fiesta WRC maar het vertrouwen is groot. We reden dit jaar al 3 wedstrijden met een Fiesta en ik heb een goed gevoel in de wagen,” opent de zuivelhandelaar. “Ik heb vertrouwen maar ik weet dat de concurrentie stevig is, Andy Lefevere lijkt mij de te kloppen man…”

Vorig jaar reed Didier Duquesne ihier n Kortrijk ook met deze Ford Fiesta WRC toen verloor hij zijn wedstrijd oor een kleine schuiver.
“Die proef in Moeskroen is heel leuk, maar er is meer te verliezen dan te winnen, en ik kan het weten,” lacht Didier. “Vorig jaar hebben we de laatste proeven ons eens rechtgezet en het potentieel van deze wagen ten volle benut. Dit samen met de ervaring van het afgelopen seizoen geeft me vertrouwen. Ik denk dat we er wel klaar voor zijn.”

“Voor Konvert is het natuurlijk een eer om met Didier Duquesne een ex-wannaar van deze rally in ons team te hebben,” bevestigde Konvert. “Kortrijk is de thuisbasis van Konvert en voor ons is het belangrijk om ook op dit evenement niet te ontbreken.”

De Ford Fiesta WRC van Didier Duquesne en François Geerlandt kreeg startnummer 1 mee.

Komend weekend maakte Tuur Vanden Abeele zijn debuut met de Ford Fiesta R5 in de “6 uren van Kortrijk”. De Kortrijkzaan kijkt ernaar uit om in eigen gouw de Fiesta aan de tand te voelen. “We vieren dit jaar onze 25ste editie. Naar aanleiding daarvan wilde ik echte de “6 uren” op mijn programma zetten. We maken eveneens ons debuut met de Ford Fiesta R5. Het is een fantastische wagen waarmee we ons eens willen meten. Uiteraard doen we dit ook met het oog op de toekomst. Het is hoegenaamd niet zeker dat we volgend jaar met een R5 zullen uitpakken, maar het gevoel dat we overhouden in Kortrijk kan zeker meespelen.”

De Kortrijkzaan, die aan de wieg stond van de herlancering van de “6 uren”, is uitermate gemotiveerd. “We weten al jaren dat Kortrijk een fantastisch parcours kan voorschotelen. Echt voor elk wat wils. Van het gladde asfalt in Zwevegem tot het uiterste technische Aalbeke. We willen wel eens weten wat dat geeft op volle snelheid. Hopelijk blijft het droog. Dat zou de kennismaking met deze wagen een stuk gemakkelijker maken. Aankomen is ons eerste en enige doel, maar uiteraard hopen we dat een goed resultaat volgt. We hebben alleszins genoeg speelkameraden.”

Vrijdag staat er nog een doorgedreven testsessie op het programma. “We hopen klaar te zijn tegen dat we naar Moeskroen trekken op zaterdagavond. Het wordt alleszins een unieke belevenis. Ik zie er nu al naar uit om over dat fantastische eindpodium op de markt van Kortrijk te rijden, tussen een haag van honderden toeschouwers.”

Uiteraard staat de rally in het teken van het overlijden van Mathias Viaene. “We hadden veel liever tegen Mathias gestreden. Hij zal enorm gemist worden komend weekend. We denken aan hem en aan de hele familie.”

Vanden Abeele dankt ook de vele sponsors die dit mogelijk maken. “Ik ben iedereen enorm dankbaar voor deze kans. We willen ze dan ook met beide handen grijpen. Volgend jaar sta ik terug volledig ten dienste van Autostal Groeninghe en de “6 uren van Kortrijk”.”

160 deelnemers aan de start van 25ste “6 uren van Kortrijk”

Dat Autostal Groeninghe zijn 25ste editie van de “6 uren van Kortrijk” viert zal iedereen geweten hebben. Niet minder dan 160 deelnemers komen aan de start van onze jubileumeditie. Niet enkel de rallyliefhebber, maar alle Kortrijkzanen zullen op 25 en 26 november opnieuw aan hun trekken komen.

Eind vorige maand werden de inschrijvingen geopend. In geen tijd werd de 120 beschikbare plaatsen op de deelnemerslijst ingevuld. De organisatie heeft er alles aan gedaan om dat aantal op drijven en op die manier zo veel mogelijk teams gelukkig te maken, zonder de veiligheid en de timing in het gedrang te brengen. Uiteindelijk werd de limiet gesteld op 160 deelnemende teams.

Autostal Groeninghe kan voor het vierde jaar op rij uitpakken met een ongemeen mooi startveld. Uiteraard zijn we uitermate trots dat we de Belgische kampioen, Vincent Verschueren, straks aan de start krijgen. De Oost-Vlaming won de “6 uren” al drie keer, waarvan twee keer bij de moderne wagens en een keer in het historicgedeelte. Maar de tegenstand is niet min, want met een armada R5-wagens en enkele WRC-wagens oogt de tegenstand best indrukwekkend. Bij de WRC’s kijken we vooral uit naar Didier Duquesne (Ford Fiesta WRC). De Aalbekenaar won editie 21 en kwam vorig jaar maar net te kort. Ook Paul Lietaer brengt een WRC in stelling, namelijk een Skoda Fabia WRC, waarmee Andy Lefevere recent nog op weg leek naar de winst in de Omloop van Vlaanderen. Bij de R5-wagens moeten vooral Bernd Casier, Matthias Viaene, Polle Geusens en Melissa Debacekere een rol van betekenis spelen. Onder meer Tuur Vanden Abeele, Stéve Bécaert, Davy Vanneste en Jelle Vermeire worden belangrijke outsiders. Bij droog weer mogen ook de GT’s niet afgeschreven worden, zeker niet met ene Kevin Abbring aan het stuur van een Porsche GT3. Ook Marc Duez, Tim Van Parijs en Pieter-Jan Maeyaert zijn gewapend met een Porsche. En uiteraard is het ook uitkijken naar Hans Weijs die een nagelnieuwe BMW 132i in stelling brengt. Weijs was dé sensatie van vorig jaar. Ook bij de historics mooi volk, met ook daar een Belgische kampioen aan de start, namelijk Robin Maes. Hij neemt het onder meer op tegen Tom Tytgat, Bram Fonteyne en kleine legertje Ford Pinto’s (die hier hun laatste manche organiseren van de Ford Pinto Cup) en oud-gediende José Lareppe!

Er dienen veertien proeven te worden afgewerkt. Zaterdag wordt er om 17u geopend in Moeskroen. Zondag openen om 08u de debatten op ’t Hoge.

Radio en sociale media

De rally zal integraal te volgen zijn via RPR Rally Radio (96.9 FM) en via Facebook en Twitter. Vorig jaar legde de “6 uren” de lat qua live-verslaggeving op sociale media een pak hoger. Het is de ambitie om dit jaar minstens even goed te doen en op die manier iedereen op de hoogte houden van alle info uit Kortrijk, de gloednieuwe regroup in Zwevegem en uiteraard van op onze hertekende proeven.

Café Flamand en animatie

Ieder jaar zorgt Autostal Groeninghe voor een gratis optreden in de tent op de Grote Markt. Dit jaar zal Café Flamand (met oa. Miguel Wiels en Peter Van de Veire) het beste van zichzelf geven.