"Heel verraderlijke omstandigheden"

De Kenotek Ypres Rally pakt dit jaar uit met een fantastische affiche. Een dertigtal teams hebben gekozen voor een R5, een wagen van de topcategorie in het Europees kampioenschap. Het Renties Racing Team is één van de teams die in de Belgische manche van het Europees kampioenschap met topmateriaal aan de start komt. Claudie Tanghe en Filip Cuvelier mikken op een mooi resultaat in de top 10. Dat verklaarden ze tijdens de gezellige teamvoorstelling in het Vijverhof in Wevelgem, uitgebaat door copiloot Filip Cuvelier.

Na hun sortie in de TAC Rally trokken Claudie en Filip naar Zuid-Frankrijk, waar ze in de Rally van Antibes een mooie 13de plaats behaalden op de beroemde klassementsproeven van deze zomerse Monte-Carlo.

"Het parcours van de Rally van Antibes is niet vergelijkbaar met de proeven in Ieper, maar het is wel een wedstrijd waar je de samenwerking tussen piloot en copiloot verder kunt verfijnen, want de nota's moeten precies op het juiste moment komen. Op dat vlak klikte het uitstekend met Filip," vertelt Claudie Tanghe, die in Ieper zal starten met de Evo-versie van de Ford Fiesta R5. "De Evo-motor heeft meer vermogen, maar ik kan niet zeggen dat het verschil enorm is. Je hebt iets meer koppel bij het uitkomen van de bochten."

Tijdens de verkenningen lag er bijzonder veel vuil en zand op bepaalde plaatsen. Bij regenweer dreigt het een bijzonder lastige wedstrijd te worden.

"Inderdaad. Door veel regen is er op bepaalde plaatsen modder van de velden gestroomd en die modder is opgedroogd, wat zorgt voor een laagje vuil op de baan. Als het daarop regent, dan krijg je een ijspiste. Met de banden van het ERC wordt modder niet geëvacueerd en ben je vaak een passagier aan het stuur," vertelt Claudie, die deze week nog een ritje naast Kevin Abbring mee kon maken in de gloednieuwe Hyundai i20 R5. "Indrukwekkend wat die jonge kleppers met een auto kunnen. Dat is toch een ander niveau."

Op de Qualifying Stage in Nieuwkerke klokte Claudie de 14de tijd op 10"6 van de snelste, Stéphane Lefebvre.

"Door de regenbui vlak voor het begin van de QS, lag de proef er uitermate glad en verraderlijk bij. We gingen als 19de van start, waardoor de proef er nog vuiler bij lag. In een linkse liet ik me even verrassen, net zoals Pieter Tsjoen op dezelfde plaats. We draaiden toch nog de 14de tijd. Daar ben ik tevreden mee. Tijdens de wedstrijd is het vooral een kwestie van niet te agressief en te wild van start te gaan, want Ieper is een lange wedstrijd. Uit de problemen blijven en een vlot tempo rijden, dan zal het resultaat zaterdagavond wel in orde zijn. We gaan ons vooral proberen te amuseren," lacht Claudie Tanghe.