88 inschrijvingen zorgen voor een prachtige affiche 

Binnen drie weken wordt de 9de manche van het FIA World Rally Championship verreden in België. De Ardeca Ypres Rally Belgium presenteert een schitterende affiche. In totaal schreven 88 teams zich in voor de WRC-manche. Samen met de 30 teams die ingeschreven zijn in de nationale nevenwedstrijd (inschrijvingen open tot 3 augustus), levert het een totaal deelnemersveld op van 118 teams. Dat betekent toch een 20-tal deelnemers meer dan vorig jaar en in het WRC de tweede grootste opkomst van het seizoen.

Niet alleen kwantitatief scoort de Ardeca Ypres Rally Belgium erg goed. Ook kwalitatief is het een inschrijvingslijst die het beste te bieden heeft wat de rallywereld te bieden heeft. Natuurlijk komen de fabrieksteams van het FIA World Rally Championship met hun topformaties aan de start. Zo rekent Toyota Gazoo Racing World Rally Team op Kalle Rovanperä, met vijf overwinningen de autoritaire leider in het Wereldkampioenschap, Elfyn Evans, Takamoto Katsuta en Esapekka Lappi. Hyundai Shell Mobis World Rally Team rekent op Thierry Neuville, de winnaar van vorig jaar, Ott Tänak en Oliver Solberg. Bij M-Sport World Rally Team worden de Puma's Rally1 bemand door Craig Breen, zeker ook een kanshebber op de zege, Gus Greensmith en Adrien Fourmaux. Dat betekent dat er 10 hybride Rally1's aan de start komen.

Achter de absolute topwagens, volgen nog 37 RC2's, wagens van het type R5/Rally2, de topwagens in het Belgian Rally Championship en WRC2. De internationale top is van de partij met onder andere Andreas Mikkelsen (Skoda), Nikolay Gryazin (Skoda), Jari Huttunen (Ford), Marco Bulacia (Skoda), Yohan Rossel (Citroën) en natuurlijk Stéphane Lefebvre (Citroën), de leider in het Belgisch kampioenschap. Zij nemen het op tegen de Belgische kleppers zoals Grégoire Munster (Hyundai), Gino Bux (Skoda), Vincent Verschueren (Volkswagen), Pieter-Jan Michiel Cracco (Hyundai), Niels Reynvoet (Skoda), Davy Vanneste (Citroën) en... Freddy Loix (Skoda), nog altijd de absolute recordhouder van Ieper met 11 overwinningen. En dan zijn we verre van volledig, want ook Bernd Casier (Ford), Sébastien Bedoret (Skoda) en... Jos Verstappen (Citroën) zijn van de partij.

Voeg daar nog een indrukwekkend lijstje GT's en BMW's aan toe, samen met een aantal snelle voortrekkers bestuurd door getalenteerde jongeren, en je krijgt een sublieme affiche. Rallyfans kijken al reikhalzend uit naar de Ardeca Ypres Rally Belgium 2022 die van 18 tot 21 augustus verreden wordt. Zorg dat je tijdig je tickets (All Stages 99 euro) bestelt op www.ypresrally.com.

Grandioze finale op de iconische Kemmelberg

De Ardeca Ypres Rally 2022 zal dit jaar volledig in de regio van Ieper verreden worden. De historische eerste WRC-editie van de Ypres Rally werd vorig seizoen afgesloten op het mythische circuit van Spa-Francorchamps. Het leverde fraaie beelden op, maar het betekende voor de deelnemers dat ze zondagochtend in alle vroegte een verbindingsrit van bijna 300 kilometer moesten afwerken. Dit jaar presenteert organisator Club Superstage een bijzonder compacte wedstrijd in de omgeving van Ieper, met de iconische Kemmelberg als decor voor de Powerstage.

"Niet alleen de lange verbindingsrit naar Spa-Francorchamps heeft een rol gespeeld in deze beslissing om in Ieper te blijven. Het was praktisch ook niet mogelijk om de WRC-manche af te sluiten op het circuit van Spa-Francorchamps, aangezien op dat moment de voorbereidingen voor de Grote Prijs Formule 1 al begonnen zijn," vertelt Alain Penasse, voorzitter van Club Superstage.

De Ardeca Ypres Rally wordt drie dagen in de Westhoek verreden, wat resulteert in een wedstrijd van 282 kilometer tegen de klok op een totaal van 695 kilometer, of een aandeel van 40,56% aan wedstrijdkilometers. Ongezien in het FIA World Rally Championship.

De wedstrijd opent op donderdag 18 augustus met een sfeervolle ceremoniële start op de Grote Markt van Ieper, waarna de teams naar Nieuwkerke trekken voor de Shakedown die vanaf 16h wordt verreden.

Op vrijdag 19 augustus staan twee lussen van vier klassementsproeven op het programma. De openingsproef is deze keer Vleteren, gevolgd door de klassementsproef van Westouter, die deels op Frans grondgebied wordt verreden. Daarna volgt Mesen-Middelhoek, met de bekende start op het marktplein van Mesen, en tot slot de proef van Langemark.

Op zaterdag worden opnieuw twee lussen van vier klassementsproeven gereden, met de klassiekers Reninge, Dikkebus, Wijtschate en tot slot Hollebeke, met zijn 22,41 km de langste klassementsproef van de wedstrijd. De eerste twee dagen zullen rond 9h van start gaan en omstreeks 18h30 arriveren de wagens terug in het centrum van Ieper.

De Ardeca Ypres Rally wordt op zondag 21 augustus afgesloten met twee klassiekers in een mythisch decor, Watou en de klassementsproef over de Kemmelberg. Na de tweede doortocht op de proef van Watou, zullen de deelnemers hergroeperen in Loker, waar ze zich klaarmaken voor de Wolf Powerstage die verreden wordt op de Kemmelberg, met zijn 13,38 km een heel representatieve klassementsproef die de historie van deze klassieke asfaltrally weerspiegelt.

Na de grandioze finale op de Kemmelberg volgt een feestelijke apotheose op het finishpodium op de historische Grote Markt van Ieper, waar de rallyfans ongetwijfeld nog uren zullen nagenieten van een fantastische rallyweek in de Westhoek.

Een nationale nevenwedstrijd in Ieper

Na het schitterende nieuws dat ons land opnieuw een manche van het FIA World Rally Championship mag verwelkomen van 19 tot 21 augustus met de Ardeca Ypres Rally, ligt de kalender voor het Belgisch rallykampioenschap 2022 definitief vast. Om alle Belgische deelnemers aan het Kroon-Oil BRC de kans te geven in Ieper aan de start te komen, zal er een nevenwedstrijd worden georganiseerd.

Na de verschuiving van de Ardeca Ypres Rally naar het weekend van 19 tot 21 augustus, staat vast dat de zomerpauze in het Belgisch rallykampioenschap wat vervroegd zal worden. Na de Sezoensrally op 14 mei hebben de deelnemers immers drie maanden om hun grote afspraak met de wereldtop in Ieper voor te bereiden. In tegenstelling tot vorig jaar, wordt er eind juni geen andere wedstrijd gepland door Club Superstage.

De organisator van de Ardeca Ypres Rally zal er dit jaar wel voor zorgen dat alle klassen die in het Kroon-Oil BRC actief zijn, ook kunnen rijden in Ieper. Voor de "nationale" categorieën (denk aan de wagens in NCM, maar ook de wagens die in de 2WD Trophy rijde) zal er een nevenwedstrijd worden georganiseerd. De nevenwedstrijd is er enkel voor wagens die niet terecht kunnen in de FIA WRC-manche. Er is dus geen keuzemogelijkheid.

Voor het Historic Belgian Rally Championship zal, net zoals vorig jaar, een afzonderlijke wedstrijd worden georganiseerd. De Ypres Historic Rally wordt dit jaar voor de eerste keer verreden samen met de Ypres Historic Regularity, in het weekend van 26-27 november.

Ondertussen bereiden de teams zich voor op de start van het seizoen in het Kroon-Oil Belgian Rally Championship, volgende zaterdag 26 februari, in de Rally van Haspengouw.

De wereldtop is opnieuw te gast in Ieper van 19-21 augustus!

Afgelopen zomer werd voor de eerste keer een manche van het FIA World Rally Championship georganiseerd in België, meer bepaald de Ypres Rally. Dit jaar zullen de WRC-toppers opnieuw te gast zijn in Ieper, want van 19 tot 21 augustus zal de Ardeca Ypres Rally het decor zijn van de 9de manche van het FIA World Rally Championship 2022.

Van een verrassing gesproken! Wegens de pandemie kreeg Club Superstage vorig jaar de unieke kans om met de Ypres Rally te promoveren naar het FIA Wereldkampioenschap Rally. Het werd een geweldig rallyfeest, gewonnen door onze landgenoten Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe. De organisatie maakte een sterke indruk bij zijn debuut op het hoogste niveau, want ook dit jaar krijgt de Ardeca Ypres Rally een plaats op de kalender van het FIA World Rally Championship 2022!

"Op de voorlopige kalender van het FIA World Rally Championship stond de 9de manche aangeduid in het weekend van 19 tot 21 augustus, maar de naam van de wedstrijd was nog niet ingevuld," vertelt Alain Penasse, voorzitter van Club Superstage. "Er waren meerdere kandidaten voor die plaats. Enkele weken geleden kregen we van de WRC Promotor de vraag of we die plaats wilden innemen met de Ardeca Ypres Rally. Zowel Wolf Oil, partner van het FIA World Rally Championship, als Ardeca, de naming sponsor van de wedstrijd, hebben inspanningen geleverd om deze tweede Belgische WK-manche mogelijk te maken. Als Club zijn we heel blij dat we het FIA World Rally Championship opnieuw naar Ieper kunnen halen. Het is een beloning voor de inspanningen die de ganse club, alle vrijwilligers, onze partners en de lokale overheden afgelopen jaar geleverd hebben om die eerste editie tot een succes te maken."

Yves Decat, Global Marketing Director van Wolf Lubricants, is ook enthousiast: “Als in België gevestigde exclusieve smeermiddelen partner van het FIA World Rally Championship zijn we voortdurend op zoek naar mogelijkheden om de zichtbaarheid en het bereik van deze adembenemende sport te vergroten. We zijn blij dat we de terugkeer van de Ypres Rally Belgium op de kalender van 2022 kunnen steunen door de krachten te bundelen met de hoofdsponsor van de wedstrijd, Ardeca."

Ieper is een rallystad

Het format van de wedstrijd zal wellicht aangepast worden. "Het is nog te vroeg om daar al definitieve uitspraken over te doen, maar we zullen deze keer wel een podium voorzien op de Grote Markt in Ieper, voor een sfeervolle ceremoniële start," vervolgt Alain Penasse. "We zullen dit jaar ook een nevenwedstrijd organiseren voor de nationale klassen en de Historic-wagens, zodat we alle klassen van het Belgisch kampioenschap aan de start kunnen brengen."

Voor de Stad Ieper is het een eer om een wedstrijd van het FIA World Rally Championship te mogen verwelkomen. "Uiteraard zijn we vereerd dat we opnieuw gaststad mogen zijn voor het WRC," aldus Burgemeester Emmily Talpe. "Het toont alvast aan dat de organisatie, onze stad en ruimere omgeving gesmaakt werden vorig jaar. Voor de tweede keer de WRC-manche binnenhalen zal Ieper in het binnen- en buitenland nog sterker op de kaart zetten als rallystad. Niet alleen voor de autosportliefhebbers, maar ook voor de horeca, de logiessector, en in het algemeen voor de beleving in de streek is dit goed nieuws. Zowel op korte termijn, namelijk de vele bezoekers tijdens het weekend zelf, als op langere termijn. De editie van vorig jaar was een groot succes voor onze stad op het vlak van citymarketing!"

Blokkeer alvast uw agenda op 19-21 augustus, want de Ardeca Ypres Rally mag u niet missen.

Belgische olie- en smeermiddelenfabrikant versterkt zijn engagement als naamsponsor van de Ardeca Ypres Rally

Na de historische WRC-editie van de Ypres Rally in 2021, begint de organisatie van Club Superstage aan een nieuw tijdperk met steun van een nieuwe naamsponsor. Het Belgische familiebedrijf Ardeca, de Belgische fabrikant van Automotive en industriële smeermiddelen, wordt de komende drie seizoenen naamsponsor van de Ardeca Ypres Rally.

Ardeca NV brengt met Ardeca Lubricants sinds 1988 hoogwaardige, Belgische smeermiddelen op de markt. Van minerale en synthetische motoroliën tot versnellingsbakoliën, hydraulische oliën en zoveel meer, voor elke toepassing in de industrie, landbouw of automotive sector biedt familiebedrijf Ardeca Lubricants ondertussen in 75 landen een oplossing aan.

"De Ypres Rally is ons als familie genegen gezien we in Zandvoorde langs het parcours zijn opgegroeid. We zijn reeds enkele jaren partner van de organisatie en vinden het nu het uitgelezen moment om hoofdpartner te worden. De komende 3 jaar zullen we prominent aanwezig zijn op en rond het parcours en voortaan zijn we trotse “naming” partner van de Ardeca Ypres Rally," aldus Arne Vandecasteele, general manager van het bedrijf gevestigd in Vichte.

"Het engagement dat we sluiten met Ypres Rally doen we bewust om lokaal, maar ook internationaal een breder draagvlak te krijgen. Er wachten ons boeiende tijden waarbij elektrificatie van het wagenpark steeds belangrijker wordt en dus meer en meer een bedreiging gaat vormen voor onze business. Als specialist van automotive –en industriële smeermiddelen is het ons doel om te blijven groeien in een dalende markt. Hierin kunnen we slagen als we als merk verder blijven investeren in naambekendheid, service, flexibiliteit, kwaliteit en innovatie. Enkel hierdoor blijven we slagkrachtig om niet alleen in de automotive sector, maar ook in industriële -en landbouw sector meer en meer te kunnen doordringen," vervolgt Sofie Vandecasteele.

Net zoals de voorbije edities, zal Ardeca de komende jaren op gepaste wijze met zijn klanten en distributeurs uit 75 landen wereldwijd de Ardeca Ypres Rally bijwonen.