Aanmelden op uw account

Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Onthoud me

Account aanmaken

Velden met een sterretje (*) zijn verplicht.
Naam *
Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Verifieer wachtwoord *
Email *
Verifier email *
Captcha *
Reload Captcha
Donderdag, 28 maart 2024

logo rally online

Rally Online België

Na vijftien klassementsproeven vol competitie hebben Bernhard ten Brinke en navigator Tom Colsoul zich opnieuw genesteld in de Nederlandse rallytop. Het duo gaf de comeback in de Eurol Hellendoorn Rally glans met een tweede plaats. “We hebben genoten van onze terugkeer en zijn blij met onze tweede plaats in dit startveld.”

Het Nederlands-Belgische duo sprong dit weekeinde in het diepe: Bernhard reed al 2 jaar niet op asfalt met een Skoda Fabia en vier jaar geleden navigeerde Tom voor het laatst in een niet off-road rally. Dat weerhield het duo er niet van om al direct in de top 3 mee te draaien in een startveld met 14 R5-rallywagens. Na vier proeven op vrijdagavond gingen Bernhard en Tom als de nummers 2 slapen.

Vanaf zaterdagochtend wachtten nog 11 uitdagende proeven, waaronder tweemaal een afspraak op het voormalige motorrace stratencircuit de Luttenbergring. “Het is echt mooi om weer terug te zijn op de rallypaden”, meldde Bernhard ten Brinke tijdens een servicestop bij het team van Wevers Sport. “De proeven zijn technisch echt uitdagend, het gaat af en toe ook echt hard – we tikken regelmatig de toerenbegrenzer aan in 6de – en ook de onverharde passages zijn geweldig.”

Gaandeweg de dag kwamen Bernhard en Tom proef na proef beter in het ritme. Op klassementsproef 8 klokte de Skoda-equipe de eerste van drie snelste tijden. Op de Lutterbergring liet Bernhard als oud circuit-coureur met nog twee scratches zien, dat hij het hardrijden op asfalt nog steeds beheerst. “Het is ook goed om weer eens te focussen op halve seconden en tienden van seconden. In de off-road rally zijn de verschillen groter, terwijl daar net zo goed iedere seconde telt.”

Met een snelste tijd op de laatste klassementsproef bevestigden Bernhard en Tom nog maar eens hun snelheid en was de tweede plaats definitief binnen; op 20,7 seconden van Jasper van den Heuvel en Lisette Bakker. “Een tweede plaats en drie keer een scratch, dat is niet niets in dit startveld en na twee jaar niet rijden op asfalt. Het is niet erg om van een goede coureur als Jasper te verliezen”, aldus Bernhard. “Ik ben blij met dit resultaat. Het was een fantastische rally, waarbij de mannen van Wevers Sport een perfecte Skoda voor me hebben klaargezet en Tom de nota's als vanouds foutloos heeft gelezen.”

 

Foto: Erik van 't Land

Na een éénmalig uitstapje naar een Franse rally op onverhard vorig jaar is Bernhard ten Brinke weer van de partij in zijn thuiswedstrijd. De rallyrijder uit Zeddam start vrijdagavond bovendien voor het eerst sinds 2015 weer samen met zijn Dakar-navigator Tom Colsoul. Wevers Sport heeft een kersverse Skoda Fabia Evo klaargezet, die is voorzien van een spectaculaire nieuwe livery. “Een startlijst met 14 R5’s en veel nieuwe proeven, dat is toch geweldig. Ik ben blij dat ik weer van de partij ben.”

Natuurlijk dient de deelname aan de Hellendoorn Rally bij aan het grote doel van de Bernhard en Tom: in topvorm aan de start verschijnen van de Dakar Rally 2020. En het rijden van een asfaltrally is hierbij zeer nuttig. “Een asfaltrally houdt ons scherp. De snelheden liggen hoog, dus je moet snel handelen. Ik train mezelf om precies en nauwkeurig te rijden, Tom wordt uitgedaagd om de nota's op juiste tempo voor te lezen.”

Vanaf vrijdagavond staat plezier voorop voor Bernhard en Tom. “Kijk naar de startlijst en je weet meteen hoe speciaal deze rally is. Het is voor mij de mooiste rally van Nederland. De sfeer is uniek, de proeven afwisselend en uitdagend.” En met in totaal 14 R5-rallywagens aan het vertrek is competitie ook verzekerd. “De Hellendoorn Rally 2017 was mijn laatste wedstrijd op asfalt met de Skoda. Dus het zal moeten blijken waar we staan ten opzichte van de anderen.”

Ritme vinden en uitbouwen

Van de 15 klassementsproeven zijn een fiks aantal nieuw of terug van lang weggeweest. Vrijdagavond wacht op de Borkeld en in Markelo een nieuwe proef. En op zaterdag keert de wedstrijd bijvoorbeeld terug naar een proef bij Hoge Hexel waar in de jaren ’80 ook werd gereden. “Ik kijk er naar uit. Het voordeel is dat iedereen op die proeven bij nul begint. Wie ons kent, weet dat we altijd gaan voor een goed resultaat. Het belangrijkste is om ritme te vinden en daarop verder te bouwen.”

Net als in 2017 is een Skoda Fabia R5 het wapen van keuze voor Bernhard ten Brinke. Komend weekeinde stapt de Achterhoekse rallyrijder in de allernieuwste versie: de Skoda Fabia R5 Evo. “De auto is net uit de doos. De vorige Fabia was al een heel fijne auto, dus ik ben heel benieuwd naar de Evo.” Speciaal voor de Hellendoorn Rally is bovendien een nieuwe livery ontworpen in antraciet, met blauwe, grijze en rode accenten. “Als we iets doen, dan doen we het goed,” besluit Bernhard met een glimlach.

Exclusief partnerschap tijdens WRC Deutschland en Eurol Hellendoorn Rally

Bernhard ten Brinke wordt bij zijn aanstaande terugkeer in de rallysport tijdens enkele vooraanstaande events op de rallykalender gesteund door Nederland. Het Tsjechische automerk viert al jarenlang successen in de internationale rallysport, en heeft Bernhard steun toegezegd voor twee fraaie rally’s. De rallyrijder uit Zeddam start volgend weekeinde in zijn Fabia R5 tijdens de Duitse ronde van het WK, de ADAC Deutschland Rally, en neemt begint september met de Fabia R5 ook deel aan de Eurol Hellendoorn Rally.

“Ik ben heel trots op de ondersteuning van Nederland tijdens deze twee topevenementen. Het is een eer om in de Deutschland Rally en de Eurol Hellendoorn Rally in de Fabia R5 te mogen starten”, vertelt Bernhard ten Brinke, Nederlands rallykampioen in 2009 en al jarenlang één van de snelste rallyrijders van Nederland.

Bernhard ten Brinke komt met zijn Belgische navigator Davy Thierie in beide wedstrijden aan de start met een Fabia R5. De rallyversie van de Fabia III is één van de meest succesvolle rallywagens in de WRC2 categorie. In 2016 wist hij liefst 13 regionale en nationale kampioenschappen te winnen.

“De Fabia R5 is een geweldige rallywagen: betrouwbaar, gemakkelijk te sturen en met veel grip en power. Ik vergelijk het altijd met het aantrekken van mijn fijnste spijkerbroek: het zit meteen als gegoten en voelt heel vertrouwd”, zegt Bernhard ten Brinke over de 280 pk sterke en vierwielaangedreven bolide.

De ADAC Deutschland Rally vormt de aftrap van Bernhard ten Brinke zijn rally-programma. Uitgesmeerd over drie dagen krijgt de Nederlands/Belgische equipe een uitdagende mix aan asfaltwegen voorgeschoteld: nauwe slingerende weggetjes door de wijnranken, het militaire oefenterrein Baumholder waar grote ‘hinkelsteinen’ op de loer liggen, en bloedsnelle landelijke wegen in Saarland en tegen de Franse grens.

In hun Fabia R5 wachten Bernhard en Davy in totaal 309 kilometer op maximale snelheid, verdeeld over 21 klassementsproeven. Tegenstand zal komen van vrijwel de complete wereldtop in de WRC2-categorie. In totaal staan 17 equipes op de startlijst van de WRC2.

Bernhard ten Brinke keert terug in de rallysport. En hoe: de Achterhoekse rallyrijder rijdt de komende maanden een serie loodzware wedstrijden. Te beginnen met de ADAC Rallye Deutschland, de Duitse ronde van het WK-rally, gevolgd door de Eurol Hellendoorn Rally en - later - een nader te bepalen tweede WRC-wedstrijd.

Trainen is nuttig, maar de echte scherpte doet een sportman op in competitie, vindt Bernhard ten Brinke: “Ik houd van competitie, van de uitdaging van een wedstrijd; het rijden tegen de stopwatch, en tegen mijn concurrenten. Ik wil werken aan mijn scherpte en wedstrijdritme en heb daarom gekozen voor drie zware wedstrijden.”

Skoda Fabia R5 topmateriaal

Samen met zijn vaste navigator, de Belg Davy Thierie, stapt Bernhard ten Brinke in een competitieve Skoda Fabia R5 van Wevers Sport. In de WRC 2-klasse is de Skoda Fabia R5 met zijn 280 pk en vierwielaandrijving absoluut topmateriaal. “Het is altijd een feest om met de Fabia te rijden. De wegligging, power en stuureigenschappen zijn fenomenaal.”

Van 17 tot 20 augustus wacht de listige WRC-wedstrijd in Duitsland. De driedaagse rally wordt gekenmerkt door veel verschillende soorten asfaltproeven. Van nauwe bochtige weggetjes tussen de wijnranken, via geniepig militair oefenterrein tot de snelle open landwegen.

“In Duitsland wordt opperste concentratie van rijder en navigator gevraagd. Daarom heb ik deze wedstrijd opnieuw op mijn kalender gezet”, vertelt Bernhard, die voor de 4e keer aan de start komt van deze WK-wedstrijd. “Voor de Nederlandse rallyfans en mijn sponsoren is het ook de thuiswedstrijd van de WK-kalender. Dat maakt deze rally nog eens extra speciaal.”

Eurol Hellendoorn Rally: thuiswedstrijd

Natuurlijk staat Bernhard ook aan de start van zijn echte thuiswedstrijd: de Eurol Hellendoorn Rally. Op 15 en 16 september wordt de Nederlandse rally van het jaar verreden en daar wil de Achterhoeker graag bij zijn. “In Hellendoorn vind ik alles wat zo mooi is aan de rallysport: een geweldige sfeer dankzij het publiek, gave proeven en serieuze competitie”, benadrukt de coureur. “Ook mijn sponsoren komen graag naar Hellendoorn.”

Later in het seizoen rijdt het duo Ten Brinke en Thierie nog een WK-wedstrijd om verder te schaven aan de reflexen en het wedstrijdritme. Samen met Wevers Sport worden meerdere opties afgewogen. “Een gravelwedstrijd heeft mijn voorkeur, omdat je als Nederlandse rijder nog eens extra wordt uitgedaagd op de voor ons vreemde ondergrond.”

Een felle strijd met de beste rallyrijders van België heeft Bernhard ten Brinke dit weekeinde een ijzersterke tweede plaats opgeleverd in de ConXioN Omloop van Vlaanderen. Op de proeven rondom Roeselare moest de Nederlander vanaf de eerste meters al zijn talent aanspreken. “Vrijdagavond maakte de regen de wegen ongelooflijk glad en op zaterdagmiddag heb ik alles moeten geven om de concurrentie op afstand te houden. De tweede plaats is voor ons een fantastisch resultaat”, genoot de coureur uit Zeddam.

Samen met zijn Belgische navigator Davy Thierie werd Bernhard ten Brinke al meteen op de eerste proef in het diepe gegooid. Een crash van Kris Princen vertraagde de start 20 minuten, waarna de hemel openbarstte. “Wij waren de eerste equipe die in de volle regen moest rijden. Ik had er m’n handen vol aan.”

Snelste tijd

En zo bleef het op de openingsavond: regen, regen en nog eens regen. Bernhard bewees zijn reputatie door op de doorweekte tweede klassementsproef tussen alle Belgische cracks een snelste tijd te scoren met de Skoda Fabia R5. “Ja, mijn Belgische tegenstanders keken wel een beetje verbaasd na die scratch. En dat terwijl we niet extra hebben aangezet. Het was wel de enige proef die ik al kende uit eerdere edities.”

De sterke opening bracht Bernhard en Davy een derde plaats in het tussenklassement, met de aantekening dat enkele concurrenten de openingsproef op droog asfalt reden en zo 35 seconden ‘cadeau’ kregen. Een dag later was van regen geen spoor meer. Rondom Roeselare werd het duel over de resterende 14 proeven voorgezet op droge wegen. Bernhard en Davy klokten kanontijden, totdat een foutje op KP Zilverberg zo’n 30 seconden kostte.

Mes tussen de tanden

“Daardoor kwamen Andy Lefevere en Emil Bergkvist wel heel dichtbij”, vertelt Bernhard. “Ik wilde perse die podiumplek pakken en besloot om te laten zien waartoe we echt in staat zijn.” Rijden met het mes tussen de tanden bracht het gewenste resultaat: de aanval werd afgeslagen. “Na de geslaagde missie hebben we de laatste drie proeven zonder al teveel druk uitgereden.”

Na het opmaken van het definitieve eindklassement bleek Vincent Verschueren uit de uitslag gehaald, zodat Bernhard en Davy doorschoven naar de tweede trede op het podium. “Eerlijk gezegd had ik een podiumfinish niet direct verwacht, want de Belgische rijders hebben goed materiaal en zoveel meer terreinkennis. Dat het ons toch is gelukt, geeft me veel vertrouwen voor de toekomst.”

Over twee weken starten Bernhard en Davy in de Eurol Hellendoorn Rally (16-17 september), waarbij de preparatie van de Skoda Fabia R5 opnieuw in handen is van Wevers Sport. “Ja, mijn thuisrally komt er weer aan. Na dit weekeinde weet ik dat het wel goed zit met de vorm en het ritme. We gaan zien wat ‘Hellendoorn’ brengt”, besluit een enthousiaste Bernhard ten Brinke.

"De mooiste zege uit mijn carrière"

De 7de manche van het Belgisch rallykampioenschap, de ConXioN Omloop van Vlaanderen in Roeselare, beloofde een open wedstrijd te worden. Freddy Loix, de winnaar van de vorige 6 manches, gaf als kersvers kampioen verstek, waardoor de weg naar de zege open lag voor heel wat kanshebbers. Uiteindelijk bleek niemand opgewassen tegen Chris Van Woensel met zijn Mitsubishi Lancer WRC05. De 50-jarige piloot uit Schriek moest tot de laatste meters blijven knokken om Vincent Verschueren en Bernhard Ten Brinke met veel recentere Skoda Fabia's R5 af te houden. Voor Van Woensel was het zijn 2de nationale overwinning, nadat hij in 2002 al eens de snelste was in de Rally van Wallonië.

"Toch schat ik deze overwinning hoger in," genoot Van Woensel, die in februari zijn 50ste verjaardag vierde. "In 2002 lag het niveau in het Belgisch kampioenschap minder hoog. Dit weekend stond er een heel sterk deelnemersveld aan de start, met Kris Princen, de officiële piloot van Peugeot Belux, Vincent Verschueren, momenteel derde in het kampioenschap en nog een aantal recente topwagens, R5's, bestuurd door onder andere drie kampioenen van Nederland. Deze overwinning doet enorm deugd, want we rijden al twee jaar met onze Mitsubishi en we hebben nog maar weinig geluk gehad. Vorig jaar vielen we telkens uit. Dit jaar zijn stonden we zowel in Haspengouw als in de Wallonie aan de leiding toen er iets haperde aan de mechaniek. Daarom bleef het spannend tot de allerlaatste proef. Dit is een enorme opsteker voor het ganse team, want er waren momenten dat de moed in de schoenen zat na zoveel pech, en voor onze sponsors, die in onze keuze zijn blijven geloven."

Kris Princen, vooraf getipt als topfavoriet, liet zich na 400 meter vrijdagavond al verrassen. De Peugeot-piloot verloor 9 minuten in een gracht en eindigde uiteindelijk op de 12de plaats. Een slechte zaak voor zijn tweede plaats in het kampioenschap, zo leek, want Vincent Verschueren, derde in de tussenstand, was in topvorm. De Oost-Vlaming stuurde zijn groene Skoda Fabia R5 onweerstaanbaar naar de tweede plaats... maar Verschueren werd in de steek gelaten door de mechaniek. Bij het ingaan van de slotronde wilde zijn Fabia R5 niet meer starten en Verschueren dook onder de motorkap in een zone waarin technisch ingrijpen niet toegelaten is. De motor was voordien al warm gelopen en omdat de piloot zich concentreerde op de temperatuur, was Verschueren ook al lek gereden in Rumbeke. Hoe dan ook, de Godrive-piloot werd tweede op de proeven, maar achteraf werd hij uitgesloten.

De tweede plaats werd overgenomen door Bernhard Ten Brinke met eenzelfde Skoda Fabia R5. De Nederlander reed een erg sterke wedstrijd. In de slotfase stond hij zwaar onder druk van Andy Lefevere, maar de lokale specialist liet zich verrassen en reed een wiel van zijn Mitsubishi. De derde plaats ging daardoor naar het Zweedse toptalent Emil Bergkvist, de piloot van het Belgische team J-Motorsport. Van een geslaagde testsessie op asfalt gesproken. "Ik maakte vrijdagavond een klein remfoutje. Dat kost me de tweede plaats, maar ik ben enorm tevreden, want ik heb veel progressie gemaakt. Dit parcours is erg moeilijk door de constante verandering van grip. De types asfalt variëren enorm. Ik ben ook onder de indruk van het niveau van het Belgisch kampioenschap," vertelde de Zweed.

Melissa Debackere reed een heel regelmatige wedstrijd en ze stuurde haar Skoda Fabia R5 naar een knappe 4de plaats, voor de Nederlander Erik Wevers, die met zijn Subaru Impreza WRC S14 wellicht de snelste wagen van het veld bestuurde. Maar, Wevers had een gebrek aan ritme, want het was zijn eerste rally dit seizoen. Door een lekke band in de slotfase tuimelde Bob de Jong nog naar de 8ste plaats, waardoor de 6de plaats werd overgenomen door Paul Lietaer, tevens de winnaar in Historic met zijn Subaru Legacy RS. De tweede plaats in Historic ging naar Gunther Monnens voor Pieter-Jan Maeyaert.

In het Junior BRC pakte Polle Geusens de volle pot, ondanks het feit dat de Limburger voortdurend kampte met een haperende motor die uiteindelijk zelfs niet harder ging dan 150 km/h. Jelle Vermeire werd tweede, eveneens met een Ford Fiesta, terwijl Sébastien Bedoret de derde plaats behaalde.

In het RACB Rally Criterium stond er geen maat op Bjorn Renier, die met zijn Renault Clio R3 het spannende duel won van Filip Lommers met een BMW M3. Het verschil bedroeg amper 8"2 na 9 klassementsproeven. De derde plaats ging naar Stefaan T'joens, die aanvankelijk ook mee streed voor de zege.

Bekijk onze foto's hier!

De tweede wedstrijddag van de 57ste ConXioN Omloop van Vlaanderen is gestart met mooi droog weer en een aangenaam zonnetje. Ideale omstandigheden voor Chris Van Woensel om het vermogen van zijn Mitsubishi Lancer WRC05 uit te spelen. Op de eerste vier proeven van de tweede dag vergrootte de Brabander zijn voorsprong van 8"5 naar 17"7 op Vincent Verschueren, die nochtans de snelste was op de allereerste proef in Passendale.

Verschueren heeft op zijn beurt wat meer afstand genomen van Bernhard ten Brinke. De Nederlander liet zich op de Zilverberg even verrassen door een foutje in de nota's, wat hem een kleine halve minuut kostte, precies de achterstand die hij heeft op Verschueren. Andy Lefevere heeft het goede tempo gevonden. De Mitsubishi-piloot is opgerukt naar de 4de plaats op 1'22" van de leider, maar wel 11"6 voor de DS 3 R5 van Bob de Jong.

Emil Bergkvist voelt zich goed op het Belgische asfalt. Hij blijft vlot meedraaien op de 6de plaats op 1'49", 11" voor Melissa Debackere. Claudie Tanghe kwam op de tweede proef van de dag in Houthulst in de problemen. De Renties-piloot verloor 6'35" door een lekke band, maar daarmee was de ellende nog niet achter de rug, want ook het stuurhuis ging stuk, wat nog eens een minuut kostte op elk van de volgende twee proeven. Guino Kenis en Stephan Hermann verdwenen in Rumbeke beiden uit de wedstrijd met een kapotte ophanging.

In Historic is Paul Lietaer, 9de algemeen, autoritair leider voor Pieter-Jan Maeyaert en Gunther Monnens. Dirk Deveux verloor anderhalve minuut door een lekke band, terwijl Patrick Mylleville zijn Porsche licht beschadigde. In de M Cup geeft Hans Weijs Jr het tempo aan, gevolgd door Franky Boulat en Kurt Braeckevelt.

Bij de Juniors staat er voorlopig geen maat op Polle Geusens, leider voor Jelle Vermeire en Sébastien Bedoret. Maar de snelste in R2 is Steven Dolfen, die een 20-tal seconden voorsprong heeft op Geusens.

De openingsavond van de 57ste ConXioN Omloop van Vlaanderen kende een erg boeiend verloop door de weersomstandigheden. Het voltallige peloton werd verrast door de regen die vroeger arriveerde dan aangekondigd. Op slicks was het overleven in de openingsronde.

Het grootste slachtoffer van de openingsavond was Kris Princen, maar dat had niets te maken met de regen: "Ik ging gewoon te hard in die linkse. De wagen sprong uit de koord en ik schoof in de gracht. Heel jammer, maar we blijven in koers om ritme op te doen voor de East Belgian Rally."

Vincent Verschueren, die de weg opende met zijn Skoda Fabia R5, reed in het droge een kanontijd op de eerste proef, maar hij sluit de eerste avond af op de tweede plaats op 8"5 van leider Van Woensel. De Mitsubishi-piloot is erg tevreden: "We hadden gekozen voor een medium compound en het was gewoon een kwestie van overleven in de regen. Op de twee laatste proeven kon ik het verschil maken op Verschueren en de andere R5's."

Ten Brinke opende met een mooie 3de plaats op 17"9 van koploper Van Woensel, ondanks het feit dat hij de Skoda Fabia R5 voor de eerste keer bestuurde in de regen. Claudie Tanghe staat vierde op 19"7, nadat hij in het donker het tempo wat liet zakken. Bob de Jong, prima gestart met een 2de tijd op de openingsproef, volgt op 37"5. Achter het R5-geweld doet Andy Lefevere het uitstekend met zijn Mitsubishi op 58"7. De lokale specialist was gestart op harde slicks en in de tweede lus speelde de nachtblindheid hem parten, maar Lefevere zal zaterdag zeker nog oprukken.

De 7de plaats is in handen van Emil Bergkvist. Hij volgt op 1'17", maar de Zweed verloor 57" door een schuiver in de eerste lus. Zijn besttijd op KP 4 was indrukwekkend. Melissa Debackere staat op een mooie 8ste plaats, voor Guino Kenis.

De openingsavond van de ConXioN Omloop van Vlaanderen loste alle verwachtingen in. Morgen staan nog 14 klassementsproeven op het programma. Alles blijft mogelijk...

 

Klassement na dag 1

Kort na zijn WK-comeback in de Rally van Duitsland vervolgt Bernhard ten Brinke zijn seizoen in België. Komend weekeinde start de rallyrijder uit Zeddam in de Omloop van Vlaanderen, de oudste rally van België die wordt verreden in de regio van Roeselare. “Ik wil verder gaan waar ik in Trier ben gebleven: nog meer snelheid vinden met de Skoda Fabia R5.”

In die missie wordt de ambitieuze Achterhoeker bijgestaan door zijn vaste navigator Davy Thierie en het team van Wevers Sport. Rondom Roeselare wacht het Nederlands-Belgische duo 19 klassementsproeven verdeeld over twee dagen, waarbij slotdag zaterdag een uitputtingsslag belooft te worden met 14 proeven.

‘Veel couperen’

“Niet voor niets heb ik deze wedstrijd op mijn kalender gezet. De proeven zijn snel en uitdagend, waarbij je veel zal moeten ‘couperen’, zoals de Belgen zeggen: de berm van de weg meepakken in de bochten om nog sneller te kunnen zijn”, vertelt Bernhard ten Brinke, die in 2012 en 2014 deze wedstrijd ook al reed.

Het snelle vervolg van het seizoen past in het plan van Bernhard ten Brinke om zijn Skoda Fabia R5 nog beter te leren kennen. “In Duitsland werd zichtbaar wat ik eigenlijk al wist: ik heb wedstrijdritme en uren achter het stuur van de Skoda nodig. In ‘de Omloop’ wil ik het maximale uit de auto en uit mezelf halen.”

‘Niet eenvoudig’

Bernhard en Davy hopen die ambitie te kunnen vertalen in een mooie eindklassering. “We gaan voor een top 3-klassering. Toch zal dat niet eenvoudig worden, want dit is een rally die je niet moet onderschatten. Bovendien is het startveld sterk: snelle Belgen met R5’s en een aantal rijders met World Rally Cars, waaronder Erik Wevers. Die zal ik moeilijk bij kunnen houden.”

Het Belgische avontuur voor Bernhard en Davy start op vrijdagavond rond de klok van zes uur, terwijl de finish wordt verwacht op zaterdagavond rond half acht ’s avonds. De Omloop van Vlaanderen is ook een belangrijke opwarmer voor de thuiswedstrijd van Bernhard ten Brinke: de Eurol Hellendoorn Rally. “Ja, daar kijk ik ook al naar uit. Maar eerst gaan Davy en ik ons volledig focussen op ‘de Omloop’ voor een mooi resultaat.”

Bernhard ten Brinke wordt gesteund door: Eurol, Multicycle, Tricorp, Beelen, Etna, Farmlight Lampoil, Bribus Keukens, Bribus Extra, VDM Cars, Autototaal en Logisz.

Princen logischerwijze favoriet?

De ConXioN Omloop van Vlaanderen viert dit weekend zijn 57ste editie en dat gaat gepaard met een verrassende verhuis van het rallycentrum naar het Stationsplein. De vertrouwde locatie aan de Expohallen was dit jaar immers niet meer beschikbaar, zodat de oudste rally van het Belgisch kampioenschap genoodzaakt was richting het stadscentrum van Roeselare te trekken.

Ook zonder kersvers Belgisch kampioen Freddy Loix presenteert de ConXioN Omloop van Vlaanderen een ijzersterke affiche die garant staat voor twee dagen rallysport van de bovenste plank. Na zes overwinningen van Loix in het Belgisch kampioenschap, snakt de concurrentie naar de overwinning. Wie beleeft zijn moment van glorie en opent het palmares van de new look ConXioN Omloop van Vlaanderen? Kan een WRC de R5's verslaan op het supersnelle parcours rondom Roeselare?

Kris Princen heeft al aangekondigd geen schrik te hebben van de komst van de WRC's. De piloot van Peugeot Belux neemt de handschoen op. Princen is dan ook de logische favoriet met zijn Peugeot 208 T16, al mogen we zeker Vincent Verschueren niet onderschatten. In Ieper was de piloot van GoDrive op weg naar een podiumplaats tot hij door een fysiek probleem de rol moest lossen. Zijn Skoda is in elk geval een topwagen die zich kan meten met de Peugeot van Princen. Dat geldt dan ook voor de Fabia's R5 van Melissa Debackere, die wat goed te maken heeft na haar vroege exit in Ieper, en die van Bernhard Ten Brinke, de voormalige Nederlandse kampioen die zijn rentree vierde in de Rally van Duitsland met een Fabia R5 van Wevers Sport. Ten Brinke is vertrouwd met de proeven van Roeselare, dus onderschat hem niet.

Ford rekent op de lokale kennis van Claudie Tanghe om mee te spelen voor een podiumplaats. De Ford Fiesta R5 van Renties kwam vorig weekend gelukkig ongeschonden uit de Barum Rally, waar copiloot Filip Cuvelier voor de eerste keer de nota's las voor Cédric Cherain.

Citroën rekent op twee buitenlandse tenoren om mee te strijden voor een podiumplaats. Bob de Jong, de Kampioen van Nederland van 2014, viert zijn wederoptreden, nadat hij in de Spa Rally hard van de baan ging tijdens de shakedown. De Belgische Nederlander heeft zijn DS 3 R5 helemaal nieuw opgebouwd en met Bjorn Degandt als navigator kent hij zeker de valstrikken op het parcours. Dat ERC Junior Kampioen Emil Bergkvist helemaal vanuit Zweden aan de start komt in de ConXioN Omloop van Vlaanderen is een verrassing, maar de Zweed zal in de eerste plaats ervaring op willen doen op asfalt met de DS 3 R5 van J-Motorsport.

WRC-geweld of... een Historic ?

Op papier zijn de World Rally Cars de snelste bolides, maar de tweeliters hebben al een paar jaar op de teller staan. Toch heeft Chris Van Woensel eerder dit jaar al bewezen dat zijn Mitsubishi Lancer WRC05 zeker mee kan doen voor de zege als de wagen betrouwbaar blijft. Erik Wevers brengt een top Subaru Impreza WRC aan de start, maar de teambaas van Wevers Sport heeft een gebrek aan ritme, want het is de eerste rally van het jaar voor de voormalige Nederlandse kampioen die tegenwoordig vooral actief is in de Dakar. De derde WRC wordt ingezet door Guino Kenis, maar de Mini JCW WRC rijdt met een kleinere restrictor om punten te kunnen scoren in het Belgisch rallykampioenschap.

En verder zijn er nog tal van outsiders voor een dichte ereplaats, te beginnen met Andy Lefevere, die zich op provinciaal gebied erg sterk toonde met zeges op de Monteberg en recent nog in Staden. Kan hij ook nationaal stunten? Stunten zal Hans Weijs Jr zeker met de BMW 1M van Schmid Racing in de BMW M Cup en we kijken ook al uit naar de chrono's van de Subaru Legacy RS van Paul Lietaer. Vorig jaar zat hij meteen in de top 5 algemeen met zijn Subaru, die toen nog heel wat kinderziektes had...

Afspraak nu vrijdag en zaterdag in Roeselare voor de ConXioN Omloop van Vlaanderen. Meer info op www.omloopvanvlaanderen.be