"Benieuwd naar de nieuwe klassementsproef"

Na hun podiumplaats in de Rally van Wallonië, reizen Vincent Verschueren en Veronique Hostens met vertrouwen af naar het Noord-Limburgse Bocholt waar zaterdag de 40ste Sezoensrally verreden wordt. In deze compacte wedstrijd werd Vincent vorig seizoen tweede. Een podiumplaats is dan ook de ambitie van de GoDrive bemanning.

"Ik was na de Rally van Wallonië echt heel tevreden, want het is duidelijk dat we voor de afstellingen in de goede richting aan het werken zijn," vertelt Vincent. "We hebben nu een goede basis en we gaan verder werken vanaf die basis. Ik wil in Bocholt de progressie verder zetten, zodat we met vertrouwen aan de start kunnen komen in Ieper."

Het startveld oogt in Bocholt misschien iets minder indrukwekkend dan in de Rally van Wallonië, maar vooraan blijven de smaakmakers de lat erg hoog leggen.

"Het zal weer een zware strijd worden tegen Freddy Loix en Kris Princen, twee kleppers die goed uit de voeten kunnen op de maaskiezel. Maar, ik ga zeker ook mijn handen vol hebben met Patrick Snijers, die altijd sterk presteert op onverhard. Met de Fiesta R5 heeft hij een wagen gekozen die effciënt is op dit soort parcours. Ik verwacht Patrick dan ook mee vooraan. We zullen serieus moeten trappen..."

Het parcours van de Sezoensrally telt 15 klassementsproeven, verdeeld in drie lussen van vijf proeven.

"Het is vooral uitkijken naar die nieuwe proef in Bree, genaamd De Steenberg," vertelt Vincent. "Ik ben alvast blij dat deze proef op asfalt in de plaats komt van Beek-Bree, want dat was een proef met veel lange rechte stukken. Ik denk dat de nieuwe proef een grotere uitdaging is. Het wordt mijn vierde deelname aan de Sezoens. In 2009 reden we met de Ascona in Historic, in 2010 met de Subaru in Gr.N, vorig jaar werd ik tweede met de DS 3 R5 en nu zijn we klaar voor de strijd met de Skoda Fabia R5. Ik We gaan er dit weekend weer voluit tegenaan!"

Afspraak op het gezellige Kerkplein in Bocholt, zaterdag vanaf 8h!

Een dozijn Historics komen zaterdag aan de start van de Sezoensrally in Bocholt, waar de vijfde manche van het Belgian Rally Championship verreden wordt. Na vier wedstrijden heeft Dirk Deveux een mooie voorsprong in de tussenstand op de Porsche van Patrick Mylleville, maar de Alkenaar jaagt nog op zijn eerste zege van het seizoen. Ook in Bocholt zal Dirk Deveux de zege niet cadeau krijgen, want lokale specialist Gunther Monnens maakt zijn comeback met de Escort BDA van Chris Debyser.

De piloot uit Bocholt, in 2009 winnaar in Historic met deze Escort BDA, is voor de meeste volgers de grote favoriet, maar zelf houdt hij de boot liever wat af.
"Ik heb drie jaar niet gereden," vertelt Gunther. "Ik ga zeker ritme missen en ik zal wat tijd nodig hebben om de automatismen weer terug te vinden. Natuurlijk heeft de maaskiezel voor mij geen geheimen, maar ik start niet om te winnen, wel om me te amuseren."

De winnaar van vorig jaar, Frank Jorissen, die toen op de allerlaatste proef het verschil maakte, is er natuurlijk ook bij, net als de winnaar van de openingswedstrijd in Haspengouw, Robin Maes met zijn snelle BMW M3 in Camel-kleuren. Stuk voor stuk kanshebbers, net als Stefaan Prinzie met zijn beproefde Opel Ascona en merkgenoot Jens Maes.

Nick Hoens, Dirk Van Rompuy, Tom Nemegheer, Kurt Vandevenne en Fred Vojacek maken het dozijn Historics vol. Aangezien de maaskiezel en het hoge tempo in de Sezoensrally elk jaar loodzwaar blijkt voor de klassiekers, kunnen zij op regelmaat ook dromen van een dichte ereplaats.

Afspraak zaterdag in Bocholt onder de kerktoren voor de start van de Sezoensrally!

Na zijn mooie 4de plaats - 3de algemeen in R5-categorie in de Rally of the Lakes in het Ierse Killarney (1 mei) - is Stephen Wright en zijn team de Ford Fiesta R5 aan het voorbereiden voor de overzeese boottochten vanuit Ierland via Groot-Brittanië en Frankrijk naar... het Belgische Bocholt! Samen met Eddy Smeets verschijnt de jonge Ier op 21 mei aan de start van de Sezoensrally.

Eddy Smeets: "Logistiek en financieel is alles zo goed als voorbereid. Ixina Bree-Lommel, garage Bart Hellings en HC Containers hebben opnieuw hun steun toegezegd voor onze deelname aan de Sezoensrally. Met Banden Hulsbosch Hamont en BioGas Bree werden bovendien twee nieuwe sponsors gevonden zodat we in minstens even goede omstandigheden aan de start verschijnen. Vorig jaar werden we mooi derde algemeen, alhoewel onze ambitie toen een top 5 plaats was. Voor dit jaar houden we hetzelfde doel voor ogen, al is de concurrentie dit jaar zeker zwaarder in Bocholt met minstens zeven R5-wagens. Omdat mijn laatste wedstrijd de Rallye van Monte Carlo was, zit ik serieus te popelen om terug in actie te komen."

Stephen Wright: "Aan ritme zal ik geen gebrek hebben. Zowel eind april als begin mei reed ik nog wedstrijden in Ierland. Het doet deugd om terug naar Bocholt te kunnen komen. We werden vorig jaar erg hartelijk ontvangen en het ziet ernaar uit dat dat dit jaar niet anders zal worden. Ik ben alle sponsors en natuurlijk Eddy erg erkentelijk voor dit Belgisch project. We gaan er opnieuw proberen het beste van te maken in en rond Bocholt. Ik hoop jullie allemaal te mogen begroeten op het Kerkplein bij onze service."

Na de geslaagde editie van de 6de Moustache Classic staan de blikken bij Racing Team Moustache weer volop richting de Sezoens Rally. Voor de jubileumeditie heeft de organisatie weeral enkele nieuwigheden in petto! Op 20 en 21 mei 2016 presenteert RT Moustache de 40ste editie van de Sezoens Rally. Vorig jaar werd de kaart van vernieuwing al getrokken met de komst van show-KP De Hees en met Gerard Vrijens als wedstrijdleider. Deze twee veranderingen blijven behouden in 2016 maar er is nog méér nieuws.

Nieuw logo

Voor de jubileumeditie werd het logo van de wedstrijd opgefrist. Het nieuwe logo werd een eerste keer getoond op de nieuwjaarskaart en is ook te zien zijn op de flyer, de affiche en de stickers. Dat het nieuwe logo goed in de smaak valt, is duidelijk want de voorraad stickers is al goed geminderd en al vaak te zien op het straatbeeld, onder andere de auto’s van veel rallyliefhebbers. Speciaal voor het jubileum zullen alle deelnemers én medewerkers ook nog een leuke attentie krijgen van de Sezoens Rally. Ook de website zal voor deze editie in een nieuw kleedje gestoken worden.

Parcourswijzigingen

De showproef KP De Hees die in 2015 voor het eerste in die configuratie verreden werd, staat ook in 2016 op het programma. Voor KP Goolder en KP Veldhoven – twee klassiekers – zijn weinig of geen wijzigingen verwacht. KP Gerdingen wordt ongeveer 1 km langer dan de voorgaande edities dankzij een bijkomend lusje over het industrieterrein Peerderbaan (Bree) nabij Reppel. Hét grote nieuws inzake het parcours is een volledig nieuwe KP op het grondgebied van Bree. Met diverse bochtencombinaties en regelmatige wisselingen in hoogte lijkt KP De Steenberg eerder op een proef van de East Belgian Rally.

Met deze nieuwe volledig verharde proef daalt het totaal percentage onverhard van 28 naar 22%. De organisatie speelt hiermee in op de - weliswaar niet altijd terechte - commentaar over het onverhard in de rally en hoopt dan ook meer deelnemers aan de start te krijgen. Er is nog steeds onverhard voor de liefhebbers maar het is minder geworden voor diegenen die er andere jaren de Sezoens Rally voor links lieten liggen. Tot slot geven we alvast mee dat de speelplaats van de school niet meer beschikbaar is als wagenpark. Daarom zullen de regroup en het gesloten wagenpark op een andere plaats ingericht worden: de regroup op de wegen van een wijk in aanleg bij het binnenkomen van Bocholt centrum en het gesloten wagenpark in de buurt van het trailerpark/technische keuring.

Timing en reglement in de maak

De administratie draait inmiddels op volle toeren. De aanvragen werden reeds verzonden naar de betrokken gemeenten en de stad Bree beloofde officieus al groen licht voor de nieuwe KP! Het reglement is in de maak en na goedkeuring door de RACB mag dit eind maart online verwacht worden. Dan zullen de online inschrijvingen ook geopend worden. Met de nieuwe KP en verbindingsroutes werd er wat aan de timing gesleuteld maar ook die krijgt stilaan vaste vorm. In het BRC rijden de deelnemers 3 x 5 of in totaal 15 KP’s. De Criterium-rijders doen 10 proeven vanaf KP 4 tot en met KP 13. De start van wagen nr 1 is gepland om 8u15 en omstreeks 19u00 op het finishpodium verwacht.

Speciale voorwaarden voor de deelnemers

RT Moustache is volop bezig om de wedstrijd nog aantrekkelijker te maken voor de deelnemers. De steeds hoger wordende kosten om het evenement te organiseren, maken het erg moeilijk om een algemene korting op het inschrijfgeld te voorzien. Maar daarom werd er gezocht naar andere steun in natura. Via sponsor Center Parcs Erperheide kan de organisatie een 5-persoons Comfort cottage aanbieden voor het weekend van 20-23 mei aan betere voorwaarden. Teams kunnen zo’n bungalow voor vijf personen boeken voor amper 200 euro (inclusief gebruik van centrale faciliteiten, parking en toegang Aqua Mundo). Bij tien cottages is eveneens een afsluitbare garagebox voorzien. Geïnteresseerden die gebruik wensen te maken van deze speciale aanbieding, kunnen zich aanmelden en/of reserveren via Dit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien. (Raf Vossen).