SAN Mazuin Racing vraagt annulering van het Belgian Rally Championship

Het zijn uitzonderlijke tijden. Nooit eerder zijn er dergelijke en vooral harde maatregelen genomen. Ook de rallysport krijgt serieuze klappen door het COVID-19 virus. Zo kunnen de Spa Rally, de TAC Rally, Rallye de Wallonie en de Sezoens Rally al niet doorgaan. En ook de Renties Ypres Rally ziet al donkere regenwolken verschijnen aan de horizon... In deze zeer moeilijke periode voor de bevolking én voor bedrijven vraagt ​​SAN Mazuin Racing de organisatoren van het kampioenschap om het seizoen 2020 over te slaan, zoals nu al het geval is in Nederland.

"Als regerend kampioen vinden we het belangrijk om onze positie aan de organisatoren van het BRC te geven", aldus Christophe Mazuin, eigenaar van het team dat Adrian Fernémont en Samuel Maillen onder hun vleugels heeft. "Deze crisis is catastrofaal voor veel mensen, maar ook voor een meerderheid van de bedrijven. Ook de SAN Mazuin Group, die ik aanstuur, wordt zwaar getroffen. We verkopen sinds half maart geen auto's meer en onze werkplaatsen en carrosserieën zijn gesloten, buiten een paar noodinterventies hebben we niet meer kunnen werken. Ondanks alle passie die ons drijft kunnen we onze toewijding en onze doelstelling voor 2020, het verdedigen van onze titel, niet meer handhaven."

Hoewel het onmogelijk is om de negatieve gevolgen van deze crisis precies in te schatten, lijkt het voor de hand te liggen dat het ooit weer normaal zal worden. Volgens Christophe Mazuin zal het wel verschillende maanden duren eer alles terug in zijn plooi valt: "Als deze crisis achter de rug is komen we voor een aantal belangrijke uitdagingen te staan. Ten eerste zullen we moeten zorgen dat alle gemaakte afspraken, meer dan 1000, verzet worden terwijl andere klanten in die periode ook op onderhoud moeten komen. Daardoor komen we onder druk te staan."

En daar houden de moeilijkheden niet op: "Wat de verkoop van voertuigen betreft, verwachten we een zeer geleidelijk herstel van de vraag. Veel mensen en bedrijven krijgen of zullen financiële moeilijkheden ondervinden. Een auto kopen dreigt daarom heel vaak uitgesteld te worden."

Voor autodealers betekent het tekort aan inkomsten dat er aanzienlijke besparingen moeten komen. Marketingkosten zijn grotendeels verlaagd en ook sponsoring moeten we terugschroeven. "Het zou daarom ongepast zijn om onze steun voor SAN Mazuin Racing te behouden zoals aanvankelijk gepland", zegt Christophe Mazuin. "Behalve, ongetwijfeld, voor één of twee evenementen, hebben we ervoor gekozen om onze betrokkenheid drastisch te beperken. We denken dat de meerderheid van de betrokken teams en hun sponsors de riem ook zullen moeten aanspannen en dat het houden van 'een kampioenschap' niet veel betekenis meer heeft."

Alles zag er goed uit voor de start van het seizoen. De lijst met kanshebbers voor de titel is nog nooit zo lang geweest, de strijd tijdens de Haspengouw Rally was voortreffelijk en de Spa Rally had fantastisch moeten zijn. En toen kwam Covid-19. "Het verdedigen van een titel in de rallysport is nu zeer bijkomstig", vervolgt Christophe Mazuin. "Ik was verheugd om Adrian en Samuel terug aan het werk te zien. Ik hoop dat de RACB ons zal horen en de verstandige beslissing zal nemen om het kampioenschap te annuleren om in 2021 sterker terug te komen. Aan mijn kant wordt in ieder geval de beslissing genomen. Ik kom nooit terug op mijn toezeggingen, maar we worden geconfronteerd met uitzonderlijke tijden, waardoor ik mijn betrokkenheid moet beperken. Ten slotte gaan onze gedachten ook naar Racing Technology, onze technische partner, voor wie onze beslissing ook heel slecht nieuws is."

Geen Rally de la Famenne en einde van het seizoen...

Ik zal door mijn recente kwetsuren aan mijn rechtervoet niet kunnen deelnemen aan mijn thuiswedstrijd met de Skoda Fabia WRC Allart Motorsport. Helaas geef ik ook forfait voor de volgende wedstrijden van het BRC aan het stuur van de Skoda Fabia R5 San Mazuin.

Het is nochtans niet mijn gewoonte om veel fouten te maken maar dit seizoen had ik het geluk echt niet aan mijn zijde. Mijn twee fouten in het begin van het seizoen en de klap op de voortrein tijdens de Sezoens Rally hebben veel kosten met zich meegebracht. Ons budget en motivatie zal ons niet toelaten om onze ervaring in het BRC verder uit te breiden.

Ik wil zeker mijn vader bedanken. Hij heeft veel energie gestoken in het vinden van de nodige budgetten waardoor ik mijn passie kon beleven op het hoogste niveau in België. Zonder hem was dit alles zeker niet mogelijk! Ook wil ik Christophe Mazuin bedanken die aan het hoofd van de groep San Mazuin staat. Het is dankzij Christophe dat het avontuur met de WRC en later met de R5 kon beginnen. Ook wil ik mijn andere partners niet vergeten waaronder mijn copiloten Théo Surson en Kevin Fernandez, die mij perfect over de wegen hebben geloodst. Ook wil ik de mensen bedanken van Racing Technology en DG Sport. Ik heb bij deze twee teams (DG Sport voor de WRC en Racing Technology voor de R5) een familiale band kunnen opbouwen en heb ook ontdekt dat zij werken met een grote passie voor de sport. 

Ik wil zeker niet mijn vrienden en supporters vergeten, die steeds talrijker zijn geworden gedurende de jaren, die mij op die manier al jaren steunen door dik en dun. Ook 1000 keer bedankt aan hen!

Toch hoop ik volgend jaar nog aan de start te komen aan één of meerdere rally's met mijn eigen wagen of een gehuurd exemplaar. Maar nu gaat al mijn energie naar mijn familie en in het bijzonder naar mijn zoon waardoor hij kan evolueren in karting.