Prestatie van vorig jaar evenaren zou mooi zijn voor Didier Spillebeen!

Didier Spillebeen staat komend weekend voor het 15de jaar op rij aan de start van de ConXioN Omloop Van Vlaanderen en telkens werd de finish bereikt. Een reeks die hij op vrijdag 6 en zaterdag 7 september met succes wil verder zetten. De zomervakantie is voorbij en ook voor het Blue Racing Team begint straks het tweede deel van het seizoen. 

"We begonnen het jaar in Moorslede waar we een andere wagen moesten testen en afstellen. Desondanks het stormweer hebben we het er goed vanaf gebracht. Vanaf de TAC Rally namen we terug plaats in de vertrouwde blauwe BMW en eindigden we net buiten de top-30 waarmee ik tevreden was. Dat geldt ook voor onze prestatie in de Monteberg Rally. Enkel in de TBR Rallysprint zat er meer in, maar een verkeerde bandenkeuze kostte ons een top-20 notering. Maar globaal gezien houd ik een goed gevoel over aan de eerste seizoenshelft."

En nu de ConXioN Omloop Van Vlaanderen, een speciale wedstrijd voor u. "Voor mij is dit een echte thuiswedstrijd. Mijn ouderlijke thuis is in Oekene en als kind bezocht ik vaak de klassementsproef aan mijn achterdeur. Zoveel jaar later maak ik nu zelf deel uit van deze nationale wedstrijd. Het is een grote uitdaging voor mijn team en mezelf om met deze oude wagen, die we volledig in eigen beheer onderhouden, te kunnen strijden tussen het grote modernere geweld van het Belgische Rally Kampioenschap."

De nota's worden opnieuw voorgelezen door Tommy Aeck. Na enkele seizoenen met verschillende piloten te hebben meegereden vormt de zaakvoerder van Tommy Textile nu een sterke tandem met de piloot uit Izegem. Een bewuste keuze van de corijder uit Ieper. "In het verleden zat ik naast verschillende piloten wat wel een uitdaging was en waardoor ik ook veel heb bijgeleerd. Maar door de drukte en de verhuis van onze zaak kon ik mij daardoor minder vrij maken. Eenmaal de verhuis achter de rug kwam Didier met een voorstel om enkele rally's samen te rijden en ja daaraan moest ik zeker niet twijfelen. Met Didier klikt het goed samen en kunnen we ons iedere keer wel amuseren."

Zijn er bepaalde KP's die jullie voorkeur genieten? "Misschien De Ruiter en Beveren. Ik rij graag in het donker en het zijn beide gevarieerde en erg uitdagende proeven, maar eigenlijk rij ik ze allemaal graag. Al is de Zoning een beetje in ons nadeel door het verschil in topsnelheid en power tegenover heel wat andere wagens," aldus Didier.

Tommy pikt in: "Ik kijk elk jaar uit naar de ConXioN Omloop Van Vlaanderen. Nationale wedstrijden zijn altijd wel een uitdaging en zoals de voorbije jaren zullen de kp's snel en verraderlijk zijn door de gladde asfalt. We maken opnieuw deel uit van de RACB M-Cup. Dit is een mooie formule voor BMW rijders die ons toelaat om budgetvriendelijk deel te nemen aan de grote wedstrijden van het BRC. We weten ook dat we met deze wagen niet voor de prijzen zullen rijden tegenover de koplopers in de Cup. Daarvoor zijn de auto's van de concurrentie te sterk. Maar het mooie is dat er voldoende variatie is, waardoor je steeds enkele speelkameraden met gelijkwaardig materiaal treft. Bovendien starten de BMW's meestal samen, wat het onderlinge kameraadschap ten goede komt. Andere bonuspunten zijn de grote publieke belangstelling, mooiere startnummers , gunstige condities en zeker niet te vergeten publicitair is het heel interessant!"

“De laatste horde nemen”

Na de zomerpauze en de uitstap naar de Deutschland Rally maken Sébastien Bedoret en Thomas Walbrecq dit weekend opnieuw hun opwachting in het Belgische rallykampioenschap. De (goede) leerlingen van Škoda België konden na de eerste seizoenshelft een eerder positief rapport voorleggen. Op vijf wedstrijden behaalden ze vier keer een podiumplaats, met een tweede plek in de TAC Rally als beste prestatie.

Maar wie “terug naar school” denkt, denkt ook aan nieuwe ambities! “Er resten ons drie manches van het Belgische kampioenschap en het zijn drie wedstrijden waar ik ontzettend dol op ben”, stelt Sébastien. “In de Omloop van Vlaanderen kwamen we altijd goed voor de dag. In 2015 wist ik er bij mijn allereerste wedstrijd op nationaal niveau de R1-categorie te winnen. In 2017 was ik de beste bij de Juniors en vorig jaar veroverde ik er mijn allereerste scratch in een wedstrijd voor het BK Rally. Ik hoop dus op dat elan door te kunnen gaan en vanaf vrijdag om de zege te kunnen strijden.”

De fans van het Belgian Rally Championship krijgen voor het eerst de gelegenheid om de nieuwe Fabia R5 Evo in actie te zien, de wagen die in de catalogus van Škoda Motorsport de auto met het mooiste palmares uit de R5-categorie vervangt. “Ik hoop deze Fabia R5 Evo zo snel mogelijk een eerste nationale zege te kunnen bezorgen”, glimlacht de 23-jarige rijder. “Ik heb al bewezen snel te kunnen gaan, maar ik moet de laatste horde nog overschrijden. Ik besef terdege hoe zwaar die opdracht is: om in een hoogstaand kampioenschap als dit te kunnen winnen, moet je van start tot finish in het juiste ritme zitten, maar ook elke fout weten te vermijden. Verloren tijd maak je niet meer goed, ik moet dus nog wat aan mijn regelmaat denken en tegelijk aanvallen en nauwkeurig rijden. Ik steek het dan ook niet onder stoelen of banken dat ik tijdens de laatste drie wedstrijden van het seizoen mijn concentratie en constant presteren wil verbeteren om van de eerste tot de laatste meter helemaal alles te kunnen geven.”

Freddy Loix, coach van Sébastien en Thomas, heeft nog enkele goede tips voor het jonge duo. “Ik wil hier niet al mijn geheimen onthullen, maar ik denk dat ik wel weet hoe Sébastien en Thomas die laatste tienden van een seconde kunnen gaan zoeken om het verschil te maken”, stelt de viervoudige nationale kampioen, nu consultant bij Škoda België. “Niemand twijfelt nog aan de snelheid van Sébastien, hij zit ook in het goede ritme, kent de wagen door en door... Hij beschikt over alle troeven om voor een eerste zege te kunnen strijden. Winnen is de volgende stap. Maar zelfs al zou hij na een secondenstrijd als tweede of derde aantikken, dan nog zal ik tevreden zijn. Zijn vertrouwen neemt steeds toe, en ik kijk nu al ongeduldig uit naar de laatste drie rally's van het seizoen.”

De Omloop van Vlaanderen viert dit jaar zijn 60ste editie. De wedstrijd start vrijdag om 17u30 aan de Zoning in Roeselare (Zwaaikomstraat), en op die eerste dag staan er vijf chronoritten op het programma. Zaterdag volgen er nog 15 klassementsproeven, en na 199 kilometer tegen de klok wordt rond 21u30 de finish verwacht.

"Snel het goede ritme vinden"

Met de 60ste editie van de ConXioN Omloop van Vlaanderen begint het Jobfixers Belgian Rally Championship vrijdag in Roeselare aan het tweede deel van het seizoen 2019. Vincent Verschueren en Stéphane Prévot mikken met de GoDrive Skoda Fabia R5 op het podium in de wedstrijd die Vincent in 2017 won.

De zomervakantie heeft lang geduurd voor Vincent Verschueren, die geen voorbereidingswedstrijd heeft gereden. "Vorig jaar reed ik de Rally van Staden, maar deze keer zullen we enkel de shakedown rijden. De honger om terug het stuur van de Skoda Fabia R5 te nemen is heel groot. Die twee maanden hebben lang genoeg geduurd," lacht Vincent Verschueren, die als toeschouwer de Rally van Duitsland volgde. "Mijn concurrenten zullen meer ritme hebben. Pieter Tsjoen had een goed ritme in Staden en in Duitsland, terwijl Sébastien Bedoret ongetwijfeld een belangrijke stap heeft gezet. Hij heeft Staden gewonnen, draaide sterke tijden in Duitsland en hij start met de nieuwe Fabia R5 Evo. De Evo zal zeker beter zijn op het vlak van tractie en motorvermogen."

In de Renties Ypres Rally klokte Vincent Verschueren sterke tijden, wat vertrouwen geeft voor de klassieker in West-Vlaanderen. "In Ieper was mijn doelstelling als eerste niet-Volkswagen te finishen en we waren goed op weg om dat te realiseren. Tot een onderdeel in de versnellingsbak brak. In Roeselare start ik met dezelfde doelstelling. En dan zijn er nog Adrian Fernémont, Ghislain de Mevius en Kevin Demaerschalk. Het zal een mooie strijd worden," vertelt Vincent. "Ik verwacht trouwens een moeilijke editie. Als het weer wisselvallig is, dan wordt het veel moeilijker. Ik herinner me de felle regenbui in 2017, toen ik vol in strijd was met Andy Lefevere voor de overwinning."

"We rijden vooraf nog de shakedown en daar is het de bedoeling om terug het goede gevoel te krijgen, want we moeten vrijdagavond snel in het juiste ritme zitten. We moeten er meteen staan op de eerste proeven. We zijn er klaar voor!"

De ConXioN Omloop van Vlaanderen opent vrijdagavond om 17u30 in Roeselare met 5 klassementsproeven. Zaterdag staan nog eens 15 klassementsproeven op het programma, samen goed voor 199 km tegen de chrono.

Kevin Demaerschalk en Lara Vanneste zullen komend weekend aan de start verschijnen van de Rally Omloop van Vlaanderen. Na een paar wedstrijden gereden te hebben met de Citroën C3 R5 komen ze deze keer met een andere wagen aan de start.
Samen met J-Motorsport zullen zij de nieuwe Ford Fiesta R5 MKII laten debuteren in België. Nadat Eric Camilli de nieuwe Ford als openingswagen in Ieper voorstelde aan het Belgische publiek is het nu aan Kevin om hem als eerste Belgische piloot op wedstrijdniveau te besturen.

Om dit project mogelijk te maken kunnen zij rekenen op hun vaste sponsors en zal de wagen in de kleuren van Kroon-Oil, ALD Automotive, Fleetback en J-Motorsport te zien zijn. Samen met hen zullen Kevin en Lara deze nieuwe uitdaging met beide handen grijpen om de snelheid van de wagen en het team te tonen. De auto heeft in het WRC alvast getoond dat er potentieel is.

Kevin: "Ik kijk er naar uit om de nieuwe Ford aan de tand te voelen. We hebben de wagen afgelopen weekend al eens kunnen proberen en ook vandaag volgen er nog testen en we nemen waarschijnlijk eveneens deel aan de shakedown."

"Nadat Kevin en Lara met de nieuwe Citroën C3 R5 het seizoen aanvatten, besloten we hen, samen met de andere partners, de kans te geven om met de nieuwe Ford Fiesta R5 aan de start te komen," aldus Fred Miclotte, verantwoordelijke van J-Motorsport. De verwachtingen zijn hoog gespannen en binnen het team zal er kosten noch moeite worden gespaard om hen in optimale omstandigheden aan de start te laten verschijnen.

Vanaf vrijdagavond omstreeks 18u gaat de Rally Omloop van Vlaanderen van start. Afspraak op en rond de proeven te Roeselare!

Een regelmatigheidswedstrijd voor elektrische en hybride wagens

Zoals heel wat Belgen, genieten de deelnemers aan het JobFIXers Belgian Rally Championship (BRC) momenteel van een welverdiende vakantie. Maar, ze beginnen al te denken aan de volgende manche van het kampioenschap, de ConXioN Omloop van Vlaanderen, die op 6 en 7 september op het programma staat. De wedstrijd met Roeselare als uitvalsbasis zet dit jaar een belangrijke stap op internationaal niveau door toe te treden tot de Tour European Rally en zijn 'Historic' variant. Verder is het evenement ook het kader voor een toekomstgerichte nevenwedstrijd, de Sanicentrum E-Rally.

De organiserende club KAMV innoveert al enkele jaren met een wedstrijd voor elektrische wagens, want de E-Rally is al toe aan zijn derde editie. De eerste stappen in die richting kwamen misschien wat te vroeg, maar dit jaar wil KAMV serieus werk maken van de promotie van dit nieuwe type wedstrijd. "Roeselare is een van de belangrijkste economische centra van Oost- en West-Vlaanderen," verklaren de drijvende krachten van KAMV. "Veel ondernemers, kaderleden en andere werknemers in de regio rijden met elektrische wagens. Deze wedstrijd is voor hen heel toegankelijk. Het reglement is veel minder strikt dan voor de snelheidsrally. Het betreft een regelmatigheidsrally, waarbij een gemiddelde snelheid gerespecteerd moet worden. De snelheid ligt nooit hoog: tussen 45 en 49,99 km/h. Omdat de snelheid nooit hoger is dan 50 km/h, is een rolkooi of een veiligheidsharnas niet verplicht. De regelmatigheidsproeven worden verreden op de klassementsproeven van de rally. De wegen zijn afgesloten, waardoor de risico's heel beperkt zijn. Voor veel handelaars en ondernemers is het een ludieke manier om het dynamisme en tegelijkertijd het ecologische bewustzijn van hun bedrijf te tonen."

Het Polenplein omgetoverd tot 'ecologisch dorp'

De deelnemers aan de Sanicentrum E-Rally hoeven zich geen zorgen te maken over hun autonomie. Ze rijden in totaal slechts 93,5 km tegen de chrono, met tussentijds een ruime pauze om de batterijen (voor de "volledig elektrische" wagens) weer op te laden. De wedstrijd is immers ook toegankelijk voor hybride en op waterstof wagens.

De Sanicentrum E-Rally wordt zaterdag op één dag verreden. De deelnemers krijgen de eer het parcours te openen, een half uur voor hun collega's van de ConXioN Omloop van Vlaanderen. Ze rijden de 5 proeven van de eerste ronde en de 5 van de derde ronde, met daartussen enkele uren om op te laden. Een klein verschil in vergelijking met de snelheidsrally: ze rijden slechts één ronde op de show van Passendale, waardoor de afstand beperkt blijft tot 13 km.

Het parcours staat vast en het reglement is beschikbaar

Binnen twee maanden zullen we aan de vooravond staan van de 60ste editie van de ConXioN Omloop van Vlaanderen, die Roeselare en omgeving meer dan ooit op de kaart zal zetten. De oudste wegwedstrijd van België wordt niet enkel de 7de manche van het JobFIXers Belgian Rally Championship, die eveneens meetelt voor het Historic BRC, het RACB Criterium en de M Cup. Het zal ook de enige Belgische rally zijn die op de kalender staat van de Europese 'Tour European Rally' en 'TER Historic'. De West-Vlaamse klassieker is dit jaar ook een manche van het Open Kampioenschap van Nederland, de HRCR Rally Masters en de Mini Sport Cup. Hey programma wordt verder vervuld met het 'Porsche Event' en de innoverende Sanicentrum E Rally, voorbehouden voor elektrisch aangedreven wagens.

Reglement en inschrijvingen online

Opdat de verschillende evenementen in optimale omstandigheden zouden verlopen, hebben de verantwoordelijken van KAMV een geoptimaliseerd programma uitgewerkt. Elke deelnemer zal een aangenaam weekend kunnen beleven. Het programma, het reglement van de wedstrijd en de inschrijvingsformulieren staan vanaf nu online op de website www.omloopvanvlaanderen.be.

20 klassementsproeven op het menu

Voor de belangrijkste competities (TER en BRC), zal de ConXioN Omloop van Vlaanderen over twee dagen gespreid worden, op vrijdag 6 en zaterdag 7 september, over een totaal van 20 klassementsproeven. Op vrijdag worden 5 proeven gereden voor een totaal van een goede 35 km. De deelnemers rijden tweemaal KP De Ruiter en KP Beveren en éénmaal de Zoning. De eerste wagen vertrekt om 17u30 op het podium en sluit de eerste dag af omstreeks 22u.

Op zaterdag staan vanaf 8u 's morgens 15 KP's op het programma, in drie identieke rondes van 5 proeven. Dit zal goed zijn voor iets meer dan 164 km in chronoritten. Daarmee komt het totaal van de rally tegen de klok net onder de 200 km. Het eindpodium is voorzien omstreeks 21u30.

De E Rally-wagens zullen op de Polenplein opladen

Het Criterium, dat exclusief tot privé-piloten bestemd is, rijdt tien proeven (de eerste twee ronden van 5 KP's), goed voor 109,6 km tegen de klok. De deelnemers van de E Rally krijgen 93,5 km te verwerken. Ze rijden op zaterdag de eerste en de derde ronde en laden tussendoor de batterijen op aan het Polenplein.

Nieuw: Een testrit voor de shakedown op woensdag

Een nieuwigheid in de ConXioN Omloop van Vlaanderen van dit jaar is de mogelijkheid die de deelnemers geboden wordt om een testproef af te werken op een mooie strook afgesloten voor het verkeer. "We hebben de toelating bekomen om een testrit en een shakedown te organiseren op woensdag 4 september. Deze zal doorgaan in het dorp Slypskapelle, een deelgemeente van Moorslede," verheugt Christof Seynaeve, Ondervoorzitter van KAMV, zich. "In samenwerking met de lokale horeca zal Slyps omgetoverd worden tot een gezellig rallydorp. De service op die woensdag zal in het dorp plaatsvinden. De start van de proef komt aan het einde van de servicezone. Op die manier is alles op wandelafstand bereikbaar. De proef zal 5 km lang zijn. Van 13u tot 18u is deze KP voorbehouden voor het testen. Hierbij wordt er slechts een beperkte groep deelnemers toegelaten. Zo willen we de teams de kans geven doorgedreven tests uit te voeren om hun wagen op punt te stellen voor de 60ste ConXioN Omloop van Vlaanderen. Vanaf 18u tot 22u wordt de proef opengesteld als shakedown en is deze toegankelijk voor alle deelnemers." Kortom, de organisatoren van de ConXioN Omloop van Vlaanderen doen er echt alles aan om het de deelnemers naar wens te maken. Hun enthousiasme kan het spektakel enkel ten goede komen. Een niet te missen afspraak.

Enkele details over de proeven

KP De Ruiter werd door wegenwerken ingekort. Zo zal deze dit jaar geen onverharde strook bevatten. Altijd een moeilijke opener van de rally over zeer smalle en hobbelige wegen.

KP Beveren krijgt een nieuwe start, maar de spectaculaire 'Lust Arena' blijft. Er worden ruime parkeermogelijkheden voorzien om deze te bezoeken. Catering aanwezig op de Lust zone en een mooi overzicht op het spektakel.

KP Zoning wordt omgekeerd verreden tegenover vorig jaar. De zone aan het ronde punt blijft gratis toegankelijk voor iedereen. Een gekende rondkoers op de industriezone. Deze KP grenst aan de servicezone, het podium en het rallycenter.

KP Passendale werd gewijzigd tegenover vorig jaar maar wordt opnieuw de langste van de rally met 17,55 km tegen de klok.

KP Houthulst is ongewijzigd. Een snelle proef voor de liefhebbers van snelle passages à fond.

KP Zilverberg is ook ongewijzigd. Een erg gladde proef waar de grip voor de wagens constant wisselt. Misschien wel de moeilijkste voor de talrijke buitenlanders.

KP Rumbeke is ongewijzigd, een klassieker in de Omloop van Vlaanderen.

Regroups: dit jaar komen er twee hergroeperingszones voor de deelnemers. De eerste zal plaatsvinden nabij het Crest Farm Canadian Memorial monument in Passendale, de tweede in het centrum van Roeselare.

Meer internationale uitstraling voor de 60ste jubileum

Het Kampioenschap van België Rally was zelden zo spannend en boeiend als dit jaar en de Koninklijke Automobielclub Midden Vlaanderen (KAMV) is vastbesloten om na de zomervakantie met de ConXioN Omloop van Vlaanderen een memorabele manche te organiseren. De oudste wegwedstrijd van het land viert op 6 en 7 september zijn 60ste editie.

"Ter gelegenheid van dat jubileum willen we een groot autosportfeest op poten zetten," kondigen de organisatoren aan. "We werken al verschillende jaren aan een grotere internationale uitstraling van onze wedstrijd. Dit jaar zullen we een grote stap in de goede richting zetten. De ConXioN Omloop van Vlaanderen wordt immers de BRC-wedstrijd die meetelt voor de meeste kampioenschappen en competities."

Ook opgenomen in de nieuwe TER Historic

De grote nieuwigheid is dat de ConXioN Omloop van Vlaanderen mee zal tellen voor de Tour European Rally (TER) in plaats van de… Renties Ypres Rally. De TER is een internationale competitie die zich profileert als alternatief voor het Europees kampioenschap, dus net onder het Wereldkampioenschap. De competitie werd twee jaar geleden gelanceerd en telt vijf (misschien zes) manches in vijf of zes verschillende landen. De debatten worden geopend op 17-19 mei in Antibes. Daarna volgt op 19-20 juli de Rallye de Ferrol in Spanje, waarna de karavaan naar Roeselare komt voor de ConXioN Omloop van Vlaanderen. Daarna volgen de Transilvania Rally (26-29/9) in Roemenië en de Rallye du Valais (17-19/10) in Zwitserland.

Maar, daar stopt het goed nieuws niet. De TER 2WD, TER Production en TER2 Cup, vorig jaar gewonnen door onze landgenoot Joachim Wagemans, zijn automatisch verbonden aan de TER. De ConXioN Omloop van Vlaanderen zal ook meetellen voor de nieuwe Tour European Historic, die zes manches telt, waarvan er slechts drie samenvallen met TER-wedstrijden. De Roeselaarse afspraak is er daar één van, samen met Antibes en de Valais. De TER Historic is al van start gegaan in de Rally Moritz Costa Brava half maart en de Rally van Sanremo op 11-13 april. Tussen de Belgische en de Zwitserse wedstrijd zit nog een tweede uitstap naar Spanje voor de Rallye Rias Altas (5-6/10).

Nederlandse en Engelse competities komen ook naar Roeselare

Maar, dat is nog niet alles, want de ConXioN Omloop van Vlaanderen verwelkomt ook het Open Nederlands Kampioenschap, waar elk jaar een reeks mooie topwagens aan deelnemen. En er zijn twee "kampioenschappen" van de Britse vereniging "Historic Rally Car Register" (HRCR), de Rally Masters en de Mini Sport Cup. De twee laatste competities zijn voorbehouden voor klassiekers die zorgvuldig onderhouden worden door de Britten, die in Roeselare hun enige wedstrijd buiten hun landsgrenzen afwerken. Een wedstrijd op asfalt waar bij de Mini's voor dubbele punten gestreden zal worden.

Porsche Event en E(lectric) Rally op het programma

Op nationaal vlak zal de ConXioN Omloop van Vlaanderen natuurlijk meetellen voor het Historic BRC, de M Cup en het RACB Criterium naast het JobFIXers Belgian Rally Championship. Zonder het Porsche Event te vergeten, specifiek voor de bolides uit Weissach, ongeacht het type en de leeftijd, en de Sanicentrum E Rally, waarmee KAMV blijft innoveren met een regelmatigheidswedstrijd voor elektrische wagens.

The place to be op 6 en 7 september

Het wordt ongetwijfeld een spannende strijd op alle niveaus tijdens het eerste weekend van september. Liefhebbers van mooie wagens zullen niet weten waar eerst te kijken. De bevolking van Roeselare, volgens de laatste telling 62.300 zielen groot, zal gedurende enkele dagen met een paar duizend personen toenemen. Enige talenkennis is aangewezen om te praten met de teams die uit alle hoeken van Europa zullen komen om het spektakel te verzorgen in de buurt van Roeselare en vooral in het rallycentrum. Het zenuwcentrum zal, net als vorig jaar, ondergebracht worden in de gebouwen van JB Motorsport in het servicepark, waar ook de showproef van start gaat en het podium wordt opgesteld.

"De stad Roeselare staat achter ons evenement in dit jubileumjaar," besluit Yves Olivier, KAMV-voorzitter. "Samen met de lokale overheden willen we een evenement organiseren dat familie-vriendelijk is. We willen dat zowel de toeschouwers als de deelnemers zich goed voelen in onze organisatie. We willen bewijzen dat een goed georganiseerde autosportwedstrijd zijn plaats heeft in onze maatschappij, in tegenstelling tot autobestuurders die onverantwoord en gevaarlijk rijden."

Blokkeer alvast het weekend van 6 en 7 september in je agenda. Roeselare wordt dan 'the place to be'.

"De ConXioN Omloop van Vlaanderen ligt me wel”

De Mitsubishi Lancer EVOX wordt na een verdiende zomerstop weer van stal gehaald. Dit weekend staat er met de 59ste ConXioN Omloop van Vlaanderen immers een echte thuisrally op het programma van Bert Coene. Een wedstrijd waar hij vorig jaar een knap resultaat neerzette.

“Dit weekend is het weer zover,” vertelt Bert. “De ConXioN Omloop van Vlaanderen is voor ons de afspraak van het jaar. Een manche van het BRC die in onze achtertuin verreden wordt. Twee proeven gaan gedeeltelijk door op grondgebied van onze gemeente.” Na de mooi prestatie van vorig jaar blijft het team toch met beide voeten op de grond. Al wordt er natuurlijk wel gestart met de nodige ambitie.

“Even goed doen als vorig jaar wordt moeilijk. Verleden jaar behaalden we een 7de plaats algemeen. Dat was een topprestatie voor ons. Dit jaar gaan we terug van start met de Mitsubishi in groep N configuratie. Natuurlijk gaan we proberen om de eerste plaats in groep N te behalen. En daarnaast gaan we eveneens proberen om voor enkele Mitsubishi groep A piloten te eindigen. We kregen het startnummer 23 op de deuren maar gaan toch proberen om een top 15 plaats te behalen. Het weer hebben we al zeker mee. We hopen jullie talrijk te mogen begroeten langs de kp's en op de service,” besluit Bert Coene.

Geen ConXioN Omloop Van Vlaanderen zonder Didier Spillebeen, want deze wedstrijd wordt bijna in zijn achtertuin verreden en de Izegemnaar wil deze afspraak voor geen geld missen. Vorig jaar zorgde hij nog voor een aangename verrassing door zijn bescheiden BMW E30 325i naar een prima 23ste plaats te loodsen tussen de PK-zwangere auto's van diverse collega's. Ook voor deze editie houdt Didier vast aan zijn beproefde recept waarin hij spektakel en snelheid zal combineren en waarmee hij opnieuw een mooi resultaat hoopt neer te zetten.

"De ConXioN Omloop Van Vlaanderen is voor mij en voor mijn sponsors de belangrijkste afspraak van het jaar, want het is voor allen een thuiswedstrijd. Een rally die bovendien deel uitmaakt van het Belgische Rally Kampioenschap en van de RACB MCup waarin we dit jaar uitkomen," aldus Didier Spillebeen die reeds voor de twaalfde maal deelneemt aan het nationale gedeelte van de ConXioN Omloop Van Vlaanderen. "De wagen kreeg na de TBR Rallysprint een grondige check-up en is klaar voor de afspraak. Als deelnemer van MCup starten we dit jaar met startnummer 60 tussen de BMW M3's en 1-series van onze strijdmakkers, maar die positie hoop ik vrijdagavond nog wat bij te stellen met enkele scherpe chrono's. Dit zou ons dan toelaten om zaterdag iets dichter voorin te starten, de langste dag van de rally waarin we onszelf willen amuseren en het publiek entertainen met het nodige slipwerk. Daarnaast hoop ik op een probleemloze rally met een mooi eindresultaat."

Net als in Tielt zal Didier Spillebeen genavigeerd worden door Tommy Aeck. "De ConXioN Omloop van Vlaanderen is een rally waar ik weinig ervaring mee heb, maar naast Didier Spillebeen zal daar komen weekend wel verandering in komen. Na onze vlotte samenwerking in Tielt kijk ik er al naar uit om opnieuw een topweekend te beleven in de blauwe BMW van het Blue Racing Team. De sfeer, het serviceteam, de supporters van het Blue Racing Team maken het weekend helemaal af. Het wordt een uitdagende rally met heel wat mooie klassementsproeven," besluit corijder Tommy Aeck.

Ook leuk voor de BMW fanaten is dat er in servicezone speciaal ruimte werd gecreëerd om alle wagens van de MCup samen te plaatsen in de Zwaaikomstraat.

Nog steeds in strijd voor de M cup

Op vrijdag 31 augustus en zaterdag 1 september verschijnt Mats van den Brand met nummer 38 aan de start van de oudste Belgische rally: de ConXioN Omloop van Vlaanderen in en rond Roeselare. Na een overwinning in TAC Tielt eerder dit jaar en de mooie dingen die hij liet zien in Ypres historic, kijkt de jonge Nederlander erg uit naar een - voor hem weer nieuwe - wedstrijd in West-Vlaanderen. Na de vierde plaats algemeen afgelopen zondag in de Short Rally van Kasterlee zit hij alvast goed in het ritme.

Mats van den Brand: "Omdat de Short Rally van Kasterlee, amper een week voor de Omloop is, hadden we deze wedstrijd eigenlijk geschrapt van ons programma. We zouden er wel onze andere M3 verhuren, alleen bleek dat nu inclusief de rijder te zijn. Mijn trouwe sponsor en goede vriend Harold Mosman fungeerde daarom in Kasterlee als gelegenheidsnavigator. Ik was erg tevreden dat de andere M3 ook zo’n goede auto is. We konden de vierde plaats algemeen en de historic winst van 2017 nog eens overdoen in dit leuke evenement. Komend weekend leest Eddy terug de notes. Ik vond de proeven in Ieper en Tielt erg uitdagend en ben benieuwd wat Roeselare inhoudt. We hebben er alleszins veel zin in want als rijder ben ik nog steeds in de running voor de titel in de M cup."

Eddy Smeets: "Het wordt de eerste keer Omloop voor Vlaanderen voor Mats maar ik heb er alle vertrouwen in dat dat goed komt. Hij bewees in Landen, Tielt en Ieper al dat hij goed en snel zijn draai kan vinden op nieuwe KP’s. Dat is dan ook het plan dit weekend. Met nummer 38 starten er wat minder snelle deelnemers voor ons op vrijdag maar het is de bedoeling om zaterdag al wat vroeger in het startveld te verschijnen op de KP’s. Na de opgave in de GTC Rally moet Mats nog twee keer goed scoren om de M cup 2018 te winnen. Voor mij wordt de titel bij de co-piloten na de GTC-opgave en de position switch in de Sezoensrally erg moeilijk. Peggy De Busser - de co-pilote van Franky Boulat - heeft aan een vierde plaats dit weekend al genoeg om kampioen te worden bij de M cup co’s. Maar voor het zover is zullen we eerst de strijd aangaan met een uitgebreid deelnemersveld dat trouwens met Hans Weijs er een snelle vedette bij heeft."