Emil Bergkvist: "Ik hou ervan om op asfalt te rijden"

Door de afwezigheid van Freddy Loix, die al verzekerd is van de nationale titel 2016, hebben outsiders en vooral ambitieuze jongeren de kans zich in de kijker te rijden in de Omloop van Vlaanderen, de zevende manche van het Belgisch rallykampioenschap (BRC). Maar, Kevin Demaerschalk liet J-Motorsport weten dat hij niet het vereiste budget gevonden heeft om deel te nemen aan de wedstrijd in Roeselare.

"Ik vind het jammer, maar ik kon niet meer doen voor Kevin," vertelt Jourdan Serderidis, samen met Fred Miclotte de baas van J-Motorsport. "We doen al veel om hem te helpen. Daarom heb ik, in samenspraak met Citroën Racing, aan Emil Bergkvist voorgesteld om in Roeselare te rijden. Hij was heel ontgoocheld dat hij de Rally van Duitsland niet kon rijden. Emil greep meteen zijn kans."

Om de jonge Zweedse belofte in de best mogelijke omstandigheden aan de start te brengen, organiseerde J-Motorsport woensdagochtend in Erquelinnes een kleine testsessie.

"De wegen die we gebruikten waren ongetwijfeld hobbeliger dan de proeven in de omgeving van Roeselare, maar het gaf me wel de kans ritme op te doen. Elke kans om te rijden is meegenomen," vertelde Emil. "We hebben verschillende afstellingen voor de ophanging geprobeerd en ik ben heel tevreden over het resultaat. Ik ben klaar om de uitdaging aan te gaan."

Het is duidelijk dat Bergkvist blij is dat hij de Omloop van Vlaanderen kan rijden...

"Ik hou ervan te rijden op asfalt. In Scandinavië rijden we vaak op onverhard en sneeuw. Vorig jaar kon ik met Opel redelijk veel en goed rijden op asfalt in het Junior Europees kampioenschap en in Duitsland. Het is een beetje zoals op ijs... Wanneer je de grip verliest, gaat het meestal niet goed... Ik vind die uitdaging zelfs opwindender dan op onverhard."

Vorig jaar reed Emil in Wervik en in Ieper, maar hij moet het parcours van de Omloop van Vlaanderen nog ontdekken.

"Ik heb de onboards van de organisatie bestudeerd, maar dat geeft nooit het gevoel in de auto weer. Het startveld is heel hoogstaand. Ik ga zo goed mogelijk presteren, zonder een resultaat voorop te stellen. Ik hoop gewoon dat de mensen van J-Motorsport tevreden zullen zijn."

Met de ConXioN Omloop van Vlaanderen, de 7de van in totaal 9 wedstrijden van het BK rally, start dit weekend deel twee van het BK rally 2016. Een kampioenschap dat voor wat betreft de algemene titel in zijn definitieve plooi licht. Freddy Loix en corijder Johan Gitsels domineerden met hun Škoda Fabia R5 tot dusver het seizoen, wonnen alle 6 de rally’s waaraan ze deelnamen wat Freddy Loix een vierde titel op rij opleverde.

“Twee van de drie vooropgestelde doelen zijn bereikt,” aldus Vincent Struye, marketing manager van Škoda België. “Freddy en Johan wonnen de titel en waren ook in Ieper de beste. Alleen het constructeurskampioenschap is nog niet binnen maar ook daar staan we er goed voor. Met nog drie rally’s te rijden hebben we 49 punten voorsprong op onze eerste achtervolger. Bij aanvang van het seizoen hadden we budget om 6 rally’s te rijden. Freddy en Johan hebben die 6 wedstrijden ook allemaal gewonnen en dus hebben we de koppen bij elkaar gestoken om de rest van het seizoen te bepalen. Met pijn in het hart passen we voor de Omloop van Vlaanderen maar in de East Belgian Rally zijn we er wel opnieuw bij. Het wordt voor ons de laatste rally van het seizoen. Het doel laat zich raden, voluit strijden voor de overwinning om in stijl het seizoen af te sluiten.”

Kort na zijn WK-comeback in de Rally van Duitsland vervolgt Bernhard ten Brinke zijn seizoen in België. Komend weekeinde start de rallyrijder uit Zeddam in de Omloop van Vlaanderen, de oudste rally van België die wordt verreden in de regio van Roeselare. “Ik wil verder gaan waar ik in Trier ben gebleven: nog meer snelheid vinden met de Skoda Fabia R5.”

In die missie wordt de ambitieuze Achterhoeker bijgestaan door zijn vaste navigator Davy Thierie en het team van Wevers Sport. Rondom Roeselare wacht het Nederlands-Belgische duo 19 klassementsproeven verdeeld over twee dagen, waarbij slotdag zaterdag een uitputtingsslag belooft te worden met 14 proeven.

‘Veel couperen’

“Niet voor niets heb ik deze wedstrijd op mijn kalender gezet. De proeven zijn snel en uitdagend, waarbij je veel zal moeten ‘couperen’, zoals de Belgen zeggen: de berm van de weg meepakken in de bochten om nog sneller te kunnen zijn”, vertelt Bernhard ten Brinke, die in 2012 en 2014 deze wedstrijd ook al reed.

Het snelle vervolg van het seizoen past in het plan van Bernhard ten Brinke om zijn Skoda Fabia R5 nog beter te leren kennen. “In Duitsland werd zichtbaar wat ik eigenlijk al wist: ik heb wedstrijdritme en uren achter het stuur van de Skoda nodig. In ‘de Omloop’ wil ik het maximale uit de auto en uit mezelf halen.”

‘Niet eenvoudig’

Bernhard en Davy hopen die ambitie te kunnen vertalen in een mooie eindklassering. “We gaan voor een top 3-klassering. Toch zal dat niet eenvoudig worden, want dit is een rally die je niet moet onderschatten. Bovendien is het startveld sterk: snelle Belgen met R5’s en een aantal rijders met World Rally Cars, waaronder Erik Wevers. Die zal ik moeilijk bij kunnen houden.”

Het Belgische avontuur voor Bernhard en Davy start op vrijdagavond rond de klok van zes uur, terwijl de finish wordt verwacht op zaterdagavond rond half acht ’s avonds. De Omloop van Vlaanderen is ook een belangrijke opwarmer voor de thuiswedstrijd van Bernhard ten Brinke: de Eurol Hellendoorn Rally. “Ja, daar kijk ik ook al naar uit. Maar eerst gaan Davy en ik ons volledig focussen op ‘de Omloop’ voor een mooi resultaat.”

Bernhard ten Brinke wordt gesteund door: Eurol, Multicycle, Tricorp, Beelen, Etna, Farmlight Lampoil, Bribus Keukens, Bribus Extra, VDM Cars, Autototaal en Logisz.

Lonenaar Eddy Ghijsens neemt aanstaande zaterdag, samen met co Veerle Bovy, deel aan de ConXion Rally Omloop van Vlaanderen, de voorlaatste wedstrijd van het criterium kampioenschap 2016. Het is de eerste wedstrijd van wat een druk najaar belooft te worden. Eind november rijdt Eddy Ghijsens zijn eerste buitenlandse rally aan de Côte d’Azur, de Rallye du Var.

Eddy Ghijsens is een autosportliefhebber pur sang. De Loonse garagist volgt al sinds jaar en dag het reilen en zeilen van rallyrijder Freddy Loix en pikt af en toe een rally in het buitenland mee. Enkele weken geleden reisde hij samen met een groep vrienden naar Finland om daar de rally van Finland, vroeger ook gekend als de legendarische Rally van de 1000 meren, te beleven.

Na de vakantie is het opnieuw tijd voor actie. “Onze laatste rally dateert al van half mei,” zegt Eddy Ghijsens. “In de Sezoens Rally eindigden we op een mooie 6e plaats en wonnen we onze klasse. In de tussenstand van het criterium kampioenschap sta ik op een 5e plaats op een zucht van de 4e plaats. Met nog twee wedstrijden te rijden zit er met wat meeval zelfs nog meer in. Rally rijden was en is nog altijd een pure hobby en het gaat telkens beter en beter. In het begin grapten we dat we met nog eens met onze ‘mazoutkachel’ een wedstrijdje zouden meepikken maar intussen kunnen we terugblikken op een mooi parcours. Van de 20 gereden wedstrijden haalden we 19 keer de finish. Onze VW Golf diesel is een toonbeeld van betrouwbaarheid en dat is de vorige eigenaar van de wagen, een Oostenrijker, niet ontgaan. Hij volgt onze resultaten op de voet en liet zich een tijdje geleden ontvallen dat wanneer we onze wagen ooit zouden verkopen hij meteen een bod zou uitbrengen.”

Nieuwe remmen

Voor de rConXion Rally Omloop van Vlaanderen pakt Eddy Ghijsens uit met nieuwe remmen. “Onze VW Golf TDi heeft een evolutie ondergaan. Volgend weekend rijden we met nieuwe remmen en dat is een wereld van verschil. Afgelopen zaterdag heeft Freddy Loix de wagen getest en hij was onder de indruk. Deze week organiseren we nog een test want het is toch een hele aanpassing. De ConXion Omloop van Vlaanderen is een eerste wedstrijd in een rij van vier. Eind deze maand starten we in de East Belgian Rally met als thuisbasis Sankt Vith. Half november rijden we de Rally van Zuid-Limburg en eind november reizen we met het team naar de Côte d’Azur waar we onze eerste buitenlandse wedstrijd gaan rijden. De Rallye du Var wordt gereden op het testparcours van Freddy Loix. Ik kijk er naar uit om op die wegen te racen.”

Wie team DANO-racing wil steunen blokkeert best nu al zaterdag 22 oktober in zijn agenda. Die dag organiseert het team hun jaarlijkse pasta avond.

Het Roeselaarse stationsplein wordt nieuwe locatie

Na meer dan 25 jaar het wedstrijdcentrum gehad te hebben in en rond de EXPO Roeselare verhuist de ConXioN Omloop van Vlaanderen dichter naar het winkelcentrum van de stad Roeselare.

Na het zomerverlof start de bouw van een nieuw zwembad op de parking van de EXPO en een groot gedeelte van de hoofdparking die gebruikt werd als servicepark wordt ingepalmd. Toen de opportuniteit zich aanbood om het rally HQ rond het stationsplein te huisvesten werd er geen moment getwijfeld. In samenspraak met het stadsbestuur en de middenstand zal er geprobeerd worden een aangename sfeer te bieden aan de deelnemers en de toeschouwers.

Er zal veel aandacht besteed worden aan het uitpijlen van de aanrijroutes voor het publiek. De stationsomgeving lijkt bij een eerste bezoek wat moeilijk maar éénmaal aangekomen aan het station is er een ruime ondergrondse parking (550pl) voorzien op 100 meter van het rallydorp.

Het servicepark zal gelegen zijn langs de Trakelweg op zo'n 400 meter van het het rallypodium. Het servicepark is trouwens op wandelafstand van de KP Zoning. Het VTI van Roeselare stelt zijn parking ter beschikking als wagenpark en ligt vlakbij het servicepark.

Het zal aangenaam vertoeven zijn in de omgeving van het Roeselaarse stationsplein! De vele gezellige cafétjes en restaurantjes bieden een ruim assortiment aan lekkere streekprodukten. En een lekkere Rodenbach mag in Roeselare zeker niet ontbreken  

De 57ste ConXioN Omloop van Vlaanderen wordt verreden op 2 en 3 september.

De afgelopen jaren concentreerde Bernhard ten Brinke zich vrijwel volledig op rallyraids als de Dakar Rally. Dit seizoen keert de Nederlands rallykampioen 2009 terug naar de reguliere rallysport met een kalender van zes wedstrijden. In een competitieve Skoda Fabia R5 van Wevers Sport start Bernhard ten Brinke onder meer in de WK-rally’s van Duitsland en Spanje.

Na de tragische brand die abrupt een einde maakte aan een sterke Dakar Rally, gebruikte Bernhard ten Brinke de achterliggende maanden om na te denken over zijn autosportcarrière. “Ik kwam tot de conclusie dat ik de rallysport miste en ook de behoefte voel om vaker de competitie aan te gaan.”

WRC Duitsland en Spanje

Vanuit die wens ging de Achterhoekse coureur om tafel met het team van Wevers Sport. Het resultaat is een serie van zes rally’s met twee afspraken in Nederland (ELE Rally en Hellendoorn Rally), twee uitdagingen in België met de Omloop van Vlaanderen en de Condroz Rally, en ook keert Bernhard ten Brinke terug in het WRC voor de WK-rally’s van Duitsland en Spanje.

“Ik heb het mezelf niet makkelijk gemaakt”, lacht Bernhard ten Brinke. “De ELE Rally en de Hellendoorn Rally zijn de lastigste wedstrijden van Nederland. België is voor een Nederlandse rijder altijd een uitdaging en in Duitsland en Spanje rijd ik op WK-klassementsproeven tegen de beste rijders in de WRC2-categorie.” In alle wedstrijden wordt Bernhard bijgestaan door de ervaren Belgische navigator Davy Thierie.

‘Eruit halen wat erin zit’

De WK-rally van Duitsland heeft Bernhard ten Brinke al twee keer gereden met als beste resultaat een 12e plaats in 2010. De WRC-wedstrijd in Spanje is daarentegen helemaal nieuw voor de rallyrijder. “Ik ben heel benieuwd waar ik sta in het WRC2-veld. Wevers Sport heeft laten zien dat hun Skoda in staat is om WK-wedstrijden te winnen in de WRC2-categorie en dat motiveert mij enorm. Iedereen die mij kent, weet dat ik eruit wil halen wat erin zit.”

Hoe het autosportjaar er verder uit gaat zien voor Bernhard ten Brinke is nog niet duidelijk. “Ik bekijk alle opties voor deelname aan de Dakar Rally 2017 en ben in gesprek met alle grote teams.” Een beslissing over deelname zal later in het jaar vallen, waarbij meeweegt dat de onlangs bekend gemaakte route niet direct tot de verbeelding spreekt.

Kalender Bernhard ten Brinke 2016

ELE Rally 3-4 juni
WRC Duitsland 19-21 augustus
Hellendoorn Rally 17-19 augustus
Omloop van Vlaanderen 2-3 september
WRC Spanje 13-16 oktober
Condroz Rally 5-6 november