Maxime Potty verstevigt zijn leidersplaats

Maxime Potty en Renaud Herman hebben hun derde overwinning behaald in het Belgian Rally Championship 2023. Na de Rally van Haspengouw (2de plaats, maar maximum score in het BRC), de South Belgian Rally en de TAC Rally, vergroten Maxime Potty en Renaud Herman met hun Citroën C3 Rally2 van PH Sport hun voorsprong in het kampioenschap. "Echt, het was spannend. Zeker het einde van de wedstrijd. Het ging heel hard. Door een foutje kwam Cédric Cherain terug tot op 0"2 met nog vier proeven te rijden, maar ik heb nooit een hachelijk moment gehad… ook al ging het erg snel," vertelt Maxime Potty, zuinig met zijn emoties zoals altijd.

Nadat op de eerste proef zondagochtend autoritair leider Cédric De Cecco door een motorpanne moest opgeven, nam Potty de leiding over, maar Cédric Cherain zette hem onder druk. In de finale was Cédric Cherain de grote verliezer, want hij ging op dezelfde plaats als enkele uren eerder Thibaud Mazuin aan hoge snelheid van de baan. Opgave voor de Hyundai-rijder die een slechte zaak deed in het kampioenschap. In de bijzonder intense eindsprint, deed Sébastien Bedoret uiteindelijk de beste zaak. Hij pakte de tweede plaats. Een resultaat dat hij zaterdagochtend niet voor mogelijk hield.

"Zeker niet, gelet op mijn gebrek aan ritme en kennis van de wagen. Op de voorlaatste proef verloor ik even het vermogen, maar na een dubbele "reset", was de panne plots verholpen en kon ik de laatste proef op een normale manier afwerken," vertelde Bedoret. Deze keer had hij het geluk aan zijn zijde. Dat kon niet gezegd worden van Niels Reynvoet, die de ganse wedstrijd in duel was met Bedoret. Reynvoet verloor een wiel op de allerlaatste klassementsproef na een jump. De Citroën-rijder bereikte Jambes op drie wielen… Het sportreglement van het BRC en de sportcode zijn op dat vlak duidelijk. Er volgde een harde… uitsluiting voor de sympathieke en getalenteerde Oost-Vlaming.

Daardoor kon John Wartique, auteur van een mooie forcing in het slot van de wedstrijd, waardoor hij uiteindelijk 0"6 voor Romain Delhez eindigde, de derde podiumplaats pakken. Een mooie bekroning voor de circuitracer die steeds meer neigt naar het rallywerk. De vierde plaats van Romain Delhez is ook een stunt, want de Porsche-piloot domineerde het ganse weekend de categorie voor GT's. "Sommige proeven waren in het voordeel van de Porsche, maar andere proeven zeker niet. Zeker de laatste twee proeven op zondag, met wat stroken onverhard, waren niet gunstig voor onze 991 GT3. Ik heb echt moeten knokken. En gisteren verloor ik op de Citadel op twee passages 35 seconden op mijn rechtstreekse concurrenten, omdat onze Porsche enkel achterwielaandrijving heeft. Maar goed, de wagen stond dit weekend op punt en ik heb me geamuseerd!"

Christophe Verstaen was ook blij met het verloop van de wedstrijd. Hij pakte een mooie vijfde plaats bij de subtoppers van de topklasse Rally2. Hij eindigde voor Emile Breittmayer (Skoda) en Tobias Brüls (Citroën C3). Minder geluk was er voor Junior Planckaert, die moest opgeven in de slotronde. Daar had Olivier Collard, 2de in RGT, van kunnen profiteren om in de top-10 te eindigen, maar de Porschist kreeg een straftijd van 5 minuten wegens een onregelmatigheid bij het markeren van de banden (zoals dat gisterenavond het geval was bij Corentin Fiasse). Daardoor zakte Collard naar de 12de plaats terug.

Verder was er een knappe prestatie van Tom Boonen, die zijn debuut met een Skoda Fabia Rally2 bekroonde met een plaats in de top-10, ondanks een indrukwekkende schuiver tegen een strobaal. Bastien Rouard (Hyundai), die heel veel had verwacht van zijn thuisrally, moest door lekke banden en een sortie tevreden zijn met een plaats in de top 15. Een schrale troostprijs.

In Rally4 was er een overtuigende overwinning van Steve Fernandes (Renault Clio), terwijl Emile Tollet (Porsche) de snelste was in Historic.

Bekijk hier de volledige eindstand.

Wat hem door pech drie weken geleden ontnomen werd in de Omloop van Vlaanderen, is Adrian Fernémont deze keer wel gelukt in de East Belgian Rally. De Skoda-rijder uit Namen domineerde de wedstrijd in de Oostkantons van start tot finish. Fernémont onderstreept daarmee zijn titelambities, want hij nadert tot op 8 punten van Kris Princen, de titelverdediger.

Adrian Fernémont begon verschroeiend aan deze East Belgian Rally met een kanontijd in de regen op de openingsproef in Bullingen. De kloof die hij daar sloeg, 7" op Ghislain de Mevius en 12" op Kris Princen en 19" op Sébastien Bedoret, kregen zijn rivalen niet meer dicht.
"Deze overwinning doet enorm veel deugd na de ontgoocheling van enkele weken geleden in Roeselare," vertelde Fernémont, die met 15"5 voorsprong won op de Mevius. "Het was een perfecte wedstrijd. Ik weet nu wat me te doen staat in de Condroz: winnen!"

Ghislain de Mevius was erg blij met zijn tweede plaats. "We hebben bijna de ganse dag gelijke tred gehouden met Adrian, die momenteel erg sterk is. Deze tweede plaats, op een erg mooi en snel, maar ook moeilijk parcours, is een opsteker, want er is erg hard gereden."

In de slotfase werd het nog erg spannend voor de derde plaats. Sébastien Bedoret verloor die positie door een straftijd van 10" wegens het afsnijden van een chicane, zij het onvrijwillig. Ondanks die straftijd en een schuiver in een veld op de laatste proef, eindigde de Skoda-rijder alsnog op de derde plaats. Een mooi resultaat na een te voorzichtige start.  Kris Princen, de leider in het kampioenschap, ging op de laatste proef ook even van de baan. Hij start met 8 punten voorsprong in de titelstrijd in de slotmanche, de Condroz Rally.
"Weet je, ik zou liefst vol voor de overwinning gaan in de Condroz Rally zonder aan de titel te denken. Daardoor heb ik hier niet alle risico's genomen en zijn we pas vierde geëindigd, omdat ik zeker moest finishen," vertelde Princen. "Ik heb wel het gevoel dat ik ondertussen de nieuwe Skoda Fabia onder de knie heb. Vanochtend was ik nog aan het zoeken waar de limiet lag."

Cédric De Cecco bekroonde een mooie wedstrijd met een vijfde plaats. Sterk, want de Skoda-rijder heeft dit seizoen weinig op nationaal niveau gereden met de Fabia R5. Junior-kampioen Grégoire Munster brak op de laatste proef de stuurbekrachtiging van zijn Skoda Fabia R5, wat hem 45" en de vijfde plaats kostte. "Jammer. We raakten een paaltje op de plaats waar de anderen gewoon rechtdoor gingen. Ik denk wel dat ik me getoond heb. Dit was pas mijn eerste wedstrijd in België met een R5 en ik kon al strijden voor de Top 5 op een heel snel en moeilijk parcours."

Hans Weijs, voormalig fabriekspiloot van VW, eindigde op een kleine minuut van de Junior-kampioen met zijn VW Polo R5. Voor de Nederlander was het een leerrijke wedstrijd om de Polo R5 beter af te stellen voor zijn klanten. Niels Reynvoet eindigde op de 8ste plaats, voor Patrick Snijers, die de strijd bij de Porsches won na een mooi duel met Romain Delhez, die op KP 8 even in de fout ging. Omdat Pieter-Jan Michiel Cracco door technische problemen nog moest opgeven, sloot Jean-Luc Berleur zijn debuut met een Citroën C3 R5 af op de 10de plaats, voor de lokale broers Kevin en Marco Hommes in een VW Polo R5. Cédric Cherain, die vooraf nog kans maakte op de titel, moest al vroeg de strijd staken door elektronische problemen op de Ford Fiesta R5 MkII.

In R2 ging de Belgische titel naar de Nederlander Timo Van der Marel. Bij de Juniors was Tobias Brüls voor het tweede jaar op rij de sterkste voor eigen publiek. In de M-Cup mocht Gunther Monnens niet alleen de overwinning vieren, maar ook de eindzege in de BMW-merkencup. En in het Historic BRC werd het podium volledig ingenomen door de Ford Escorts van Arthur Kerkhove, die zijn leidersplaats in het kampioenschap verstevigt, Patrick Deblauwe en Sascha Oosterlinck.

Bekijk hier het eindklassement.

Op iets meer dan een maand van de Herock Spa Rally 2019 maken de eerste grote namen hun opwachting op de – nog heel voorlopige – deelnemerslijst. Vooral in Klasse RC2, waar de wagens uit de populaire categorie R5 rijden, valt er één en ander te noteren. Het zijn de Skoda's Fabia R5 die het meest in het oog springen, met Adrian Fernémont en Samuel Maillen, ofwel het winnende duo van vorig jaar dat maar wat graag hun zege in de Herock Spa Rally wil herhalen. Verder ook Cédric De Cecco en Jérôme Humblet, maar ook de jonge talenten Amaury Molle en Renaud Herman, die voor het eerst bij de 'grote jongens' in actie komen. Verder op de lijst ook Vincent Prégardien, die na zijn deelname aan de Rallye des Crêtes eind 2018 de Tsjechische bolide verder onder de knie wil krijgen.

In de heel populaire categorie RGT heel wat Porsches 997 GT3, waaronder die van John Wartique en Arnaud Lardinois, Romain Delhez en Gérôme Bollette, maar ook Francis Lejeune en Grégory Antoine, allemaal al ingeschreven. Stephan Hermann, voortaan met Jean-Marc Bodarwé aan zijn zijde, die is uiteraard ook opnieuw van de partij, met zijn Fiat Punto S1600 ingeschreven in RC3. Ook de eerste R2's zijn al bekend, met Tobias Bruls en Armani Hepp (Peugeot 208), Julie Devalet en Romy Servais (Skoda Fabia), Kristof Lombaerts en Geoffrey Brion (Opel Adam), maar ook Thibaud Mazuin en Kevin Fernandez (Peugeot 208).

Een heel voorlopige deelnemerslijst, die tijdens de volgende dagen nog zeker zal worden uitgebreid. De inschrijvingen worden afgesloten op woensdag 27 februari. Een verwittigd man…

Info: www.sparally.com

De Herock Spa Rally 2018 is ook het decor voor twee Belgische premières, twee auto’s die heel snel heel hoog zullen scoren bij de toeschouwers. De Fiat 124 Abarth beschikt nu over een RGT-homologatie, en stond nooit eerder binnen onze landsgrenzen aan de start. Wie anders dan Cédric De Cecco is bereid die uitdaging aan te gaan? De Luikenaar, die normaal met voorwielaandrijvers of 4x4’s rijdt, zal samen met co Jérôme Humblet zijn gebruikelijke reflexen moeten vergeten, maar we zijn er van overtuigd dat hij de kleine Italiaanse GT snel onder de knie zal krijgen.

Een andere nieuwigheid komt in bijzondere omstandigheden aan de start: de tijden van de Renault Clio van Florian Jupsin zullen worden opgenomen, maar hij zal niet in de rangschikking van de wedstrijd worden opgenomen. Een beetje zoals de Corse van Thierry Neuville in de Legend Boucles. De Clio is gebouwd volgens de in Spanje heersende N5-regels en is niet gehomologeerd in België: “Ik wil de RACB bedanken om deze materie met een open geest te behandelen en me toe te laten aan de start, zodat mijn tijden ook officieel kunnen worden gemeten,” benadrukt de rijder uit Theux, die aan de start komt met zijn kameraad Andy Mawet. Deze Clio, die dicht bij de modellen van de toekomstige R4-klasse staat, beschikt over een vierwielaandrijving en wordt aangedreven door een 1.6 turbomotor van ongeveer 290 pk, gekoppeld aan een sequentiële zesbak.

De prestaties van de Renault zullen rechtstreeks kunnen worden vergeleken met die van de Mitsubishi’s Evo van Jean-Philippe Radoux, Steve Vanbellingen en Jimmy D’Hondt.

(Foto: Enseigne Plexi)

Cédric De Cecco pakt in de Herock Spa Rally uit met een wel erg bijzonder project. Hij ging aankloppen bij het Italiaanse Milano Racing voor een Fiat 124 Abarth Rally RGT. Deze Italiaanse volbloed is trouwens een Belgische première.

Wij kunnen alvast de decoratie meegeven voor komend weekend.

Ook de tweede manche van het Jobfixers Belgian Rally Championship, de Spa Rally, kan opnieuw rekenen op een prachtig startveld. Ondanks de afwezigheid van regerend Belgisch kampioen Vincent Verschueren, zullen tien R5's strijden voor de overwinning. Kan Kris Princen na zijn zege in Haspengouw een kloof slaan in het kampioenschap of zal Cédric Cherain zijn revanche nemen.

Het belooft een duel te worden tussen de leider in het kampioenschap, Kris Princen, en Cédric Cherain. Beiden hebben wat goed te maken in Spa, want Princen was vorig jaar op weg naar de overwinning toen hij over de kop ging op de allerlaatste proef, de fameuze Clémentine, terwijl Cédric Cherain zijn overwinning moest inleveren wegens het gebruik van niet-reglementaire banden. Zeker na zijn sortie in Haspengouw, zal Cédric Cherain een gooi naar de overwinning willen doen met zijn Skoda Fabia R5.

Maar, na zijn schitterende openingswedstrijd in Landen, mogen we de rijder van het RACB National Team ook niet uit het oog verliezen. Guillaume de Mevius zal in Spa een parcours voor de wielen geschoven krijgen dat hem beter ligt en waarop de Peugeot ook goed tot zijn recht komt. Nog een kanshebber voor de zege is de oudere broer van Guillaume, want Ghislain de Mevius heeft vorig jaar met zijn Skoda Fabia R5 al bewezen het tempo van de snelsten te kunnen evenaren. Mogen de broers ervan dromen om allebei op het podium te staan...

De verrassing op de inschrijvingslijst is het aantreden van Melissa Debackere, die in Spa opnieuw start met haar Skoda Fabia R5. We zijn ook benieuwd naar de chrono's van Michael Albert, die de WRC deze keer ruilt voor een Fabia R5, en vooral naar die van Adrian Fernémont, die na jaren trouwe dienst bij Ford heeft gekozen voor de Skoda Fabia R5 van San Mazuin. Een topwagen die vorig seizoen de zege wegkaapte in Spa...

Sébastien Bedoret zal zijn sterk debuut van Haspengouw willen bevestigen, terwijl Armand Fumal graag opnieuw mee zal strijden voor een podiumplaats in zijn DS3 R5.

Voor het spektakel en het muzikale entertainment, kunnen we rekenen op de pk-zwangere GT's, te beginnen met de drie Porsches bestuurd door Patrick Snijers, die hoopt op wat meer geluk dan in Landen, Fred Bouvy, die vorig jaar wereldwijd furore maakte met zijn waanzinnige topsnelheid in de regen in Spa, en Olivier Cartelle. Zij krijgen het gezelschap van Cédric De Cecco, die overstap van een R5 naar een prachtige Fiat 124 Abarth!

Het is ook uitkijken naar de chrono's van de hoogst originele Renault Clio 4 van Florian Jupsin die wil rivaliseren met de Mitsubishi's van Steve Vanbellingen, Jean-Philippe Radoux en Jimmy D'hondt.

Het spektakel begint in Spa vrijdagmiddag al om 15h met de klassementsproef van Eau Rouge. Na 15 klassementsproeven en een kleine 200 km tegen de chrono, zal de winnaar zaterdagavond omstreeks 18h30 op het podium in Spa de champagne ontkurken.

Kris Princen wint, maar Vincent Verschueren pakt de Belgische titel

Kris Princen heeft de 44ste Condroz Rally gewonnen, maar de Belgische rallytitel ging naar Vincent Verschueren, die met een derde plaats voldoende punten scoorde om zijn eerste Belgische titel veilig te stellen. Kris Princen strandt in het kampioenschap op 4 punten van de Oost-Vlaming, die over het ganse seizoen meer regelmaat aan de dag legde dan Kris Princen, die 4 overwinningen behaalde.

Kris Princen deed wat hij moest doen. Hij won voor de derde keer de Condroz Rally: "Het is duidelijk dat we hier de titel niet verloren hebben. Ik ben heel blij met deze derde zege in de Condroz. We hadden de wedstrijd altijd in handen. Zelfs toen Ghislain de Mevius in het begin even de leiding in handen had, wist ik dat ik het tempo wel kon verhogen om hem terug te pakken. Zondag heb ik me geconcentreerd op de tijden van Kevin Abbring. We hebben zijn tempo gevolgd en onze voorsprong gecontroleerd," vertelde Kris Princen, wiens copiloot Peter Kaspers een 10de overwinning behaalde. De zakenman uit Landen kondigde zijn afscheid als navigator aan.

Kevin Abbring reed een erg sterke wedstrijd met de officiële Peugeot 208 T16. De Nederlander had niet gedacht zo dicht in de buurt te blijven van de Skoda's, maar hij klokte af binnen de halve minuut van Princen. "Het is een mooi seizoen geweest. Het was een spannende strijd met Kris en Vincent. Door onze koppelingsproblemen hebben we gisteren wat tijd laten liggen, maar deze 2de plaats was wellicht wel het maximaal haalbare," vertelde Kevin Abbring, die volgend jaar bij Peugeot opgevolgd zal worden door Guillaume de Mevius, die een sterk debuut maakte met een tweede Peugeot 208 T16 tot hij vanochtend van de baan ging. De kersverse Junior-kampioen knalde in Amay op een elektriciteitspaal.

Maar, de vreugde was het grootst in het kamp van Vincent Verschueren en Veronique Hostens. De bemanning van GoDrive, het team van Gaby Goudezeune, werd voor de allereerste keer Belgisch kampioen. Een droom die in vervulling ging voor Vincent Verschueren.

"Toen ik klein was, had ik stickers van Patrick Snijers en Bruno Thiry. Grote kampioenen. Vandaag sta ik hier zelf als Belgisch rallykampioen... Ik kan het me nog niet voorstellen. Maar, noteer maar: ik heb alles te danken aan Gaby Goudezeune, mijn mentor en de teambaas van GoDrive," aldus een geëmotioneerde Vincent Verschueren, die dit weekend uitermate rustig bleef, ondanks de titelstress. "Ik begon misschien te voorzichtig zaterdagochtend, maar ik heb vervolgens het tempo lichtjes verhoogd zonder risico's te nemen. Zondagochtend ging ik op slicks van start in de regen. Een risico en daardoor verloor ik kostbare tijd, maar toen het begon op te drogen, kon ik die tijd terug pakken. Dat was even een spannend moment, maar voor het overige heb ik niet getwijfeld. Ik wil zeker Godrive, Gaby Goudezeune en mijn geweldige copilote Veronique Hostens nog eens bedanken!"

Adrian Fernémont eindigde met zijn Ford Fiesta R5 op een mooie 4de plaats. De kersverse papa had tranen in de ogen: "We eindigen op 13" van Vincent Verschueren en het podium, maar ik ben wel enorm trots dat ik kleppers als François Duval en Bruno Thiry verslagen heb. Dat waren mijn idolen, dus deze 4de plaats doet deugd."

Bruno Thiry stuurde zijn DS 3 R5 naar de 5de plaats, als beste vertegenwoordiger van de Citroën-armade. Thiry amuseerde zich zondag op het gladde parcours op slicks. Zijn teamgenoot François Duval opende zondag met een snelste tijd, maar hij moest halfweg de dag opgeven met een kapotte ophanging. Ook Yves Matton moest opgeven na een schuiver, net als Ghislain de Mevius, die in het begin van de wedstrijd even de leiding in handen had.

De top 10 werd vervolledigd door de Skoda's van Bertrand Grooten, voor de eerste keer genavigeerd door Lara Vanneste, Xavier Bouche en de Duitser Mark Wallenwein. Kevin Demaerschalk reed enkele toptijden, wanneer hij geen technische problemen had op zijn wagen. Cédric De Cecco werd 9de met zijn Peugeot, ondanks tal van problemen, waaronder turboproblemen en een motorkap die aan hoge snelheid open vloog.

In het Junior BRC ging de titel alsnog naar Guillaume de Mevius, nadat Sébastien Bedoret door een aantal neutralisaties en normtijden zijn kansen niet meer kon verdedigen. In het Historic BRC werd Stefaan Prinzie de Belgische kampioen. De Opel-rijder gaf zijn titel extra glans door ook de slotmanche van het seizoen te winnen in Hoei.

Kunnen de PSA-bolides de Skoda's verslaan?

Het verschil tussen winst en verlies bedroeg in de Rally van Haspengouw, de openingswedstrijd van het Belgian Rally Championship, amper 4 seconden. In de Spa Rally zal het volgend weekend zo mogelijk nog spannender worden, want maar liefst 13 tenoren komen aan de start met een wagen uit de topklasse, terwijl er verder nog een paar outsiders zijn. Kris Princen start als leider in het BRC als favoriet, maar deze keer staan er een reeks rivalen trappelen om de Skoda van de zege te houden op het technische en uitdagende parcours rond Spa.

Vrijdagavond gaat de wedstrijd meteen in het donker van start, wat de moeilijkheidsgraad op de proeven op en rond het circuit van Spa-Francorchamps meteen een stuk verhoogt. Zaterdag zorgt de fameuze "Clémentine", de mooiste gravelproef van ons land, voor een serieuze uitdaging. Kortom, wie na de 203 km tegen de chrono zaterdagavond in Spa als winnaar op het podium gehuldigd wordt, zal de zege niet gestolen hebben.

Kris Princen start met zijn Skoda Fabia R5 als favoriet, zeker na zijn zege in Haspengouw, maar ook Guillaume Dilley heeft geopteerd voor een Skoda Fabia R5. Na de beslissing om de Hyundai te verkopen, is de Brusselse vice-kampioen van 2015 extra gemotiveerd om zich te tonen. Samen met Vincent Verschueren, knap tweede in Haspengouw, zal hij de strijd aan gaan met Princen met gelijke wapens. En dan zijn er de twee "pechvogels" van Haspengouw, Melissa Debackere, die veel tijd verloor, en Benoît Allart, die een boom velde, die hopen op meer geluk met hun nieuwe Skoda Fabia R5.

Maar, in Spa wil Kevin Abbring zeker een gooi doen naar de overwinning met de Peugeot 208 T16 geprepareerd door DG Sport, het team dat de wedstrijd organiseert. Op de technische stroken wil de Nederlander het gebrek aan koppel van de Peugeot-motor compenseren. Cédric De Cecco kiest voor een gelijkaardige Peugeot, net als vorig jaar en opnieuw met steun van Peugeot Schyns.
We zijn ook benieuwd naar de chrono's van Cédric Cherain, die opteert voor een DS 3 R5 uit Italië, terwijl Kevin Demaerschalk opnieuw een kans krijgt met een DS 3 R5 van J-Motorsport. Demaerschalk wil zijn seizoen openen met een knalprestatie om zijn partners te overtuigen. Ook Armand Fumal kiest voor een DS 3 R5.

Nog outsiders zijn de Ford-rijders, aangevoerd door Adrian Fernémont, die vorig jaar al bewees een Top 5 te kunnen ambiëren met de Fiesta. Pieter-Jan Maeyaert debuteert op nationaal niveau met een gloednieuwe Fiesta R5, nadat hij zijn eerste meters in de RS van Moorslede bekroonde met een mooie derde plaats.

Naast de R5's, mogen we vooraan in de top 10 zeker ook de Mini RRC van Guino Kenis verwachten, die met vertrouwen zal starten na zijn Top 5 in Haspengouw. Michaël Albert kiest voor het brute geweld van een echte Skoda Fabia WRC.

Als het mooi weer blijft, dan kunnen de Porsches zich ongetwijfeld ook mee in de strijd voor de top 10 mengen. De 997's GT3 van Patrick Snijers, Marc Duez, Fred Bouvy en Jochen Claerhout zijn er zeker klaar voor.

Verder is het uitkijken naar de snelle Mitsubishi's van Steve Vanbellingen, Jimmy D'hondt en vooral Ludovic Sougnez, maar ook naar de strijd in RC3 tussen de Renault Clio R3T van Florian Jupsin en de DS 3 R3T's van Bastien Rouard, Pierre Hubin en Amaury Molle. Voor spektakel zal Kevin Hommes zorgen met zijn BMW M3.

Spektakel verzekerd op alle niveaus in de Spa Rally !

info: www.sparally.be

Vorig jaar zagen we hem nog tweemaal in de categorie RC2 van het Belgian Rally Championship, waarin de R5-wagens aan de start verschijnen, en nu kondigen Cédric De Cecco en zijn partner Groep Schyns hun campagne 2017 aan, een campagne die nog mooier oogt dan die van afgelopen seizoen. Het programma omvat een deelname aan drie manches van de nationale rallycompetitie, driemaal met een Peugeot 208 T16 R5 van DG Sport Compétition…

“Er zijn heel wat gesprekken geweest tijdens de wintermaanden en ik ben gelukkig dat ik drie wedstrijden zal kunnen betwisten”, legt Cédric uit. “Uiteraard zijn dat Spa en de Condroz, en de derde wordt ofwel de Rallye de Wallonie in de lente ofwel de East Belgian Rally tijdens het tweede deel van het seizoen. Het zijn dus evenementen die uitermate interessant zijn voor de Groep Schyns, die ook vorig seizoen al mijn partner was. Ik ben bijzonder fier en gelukkig dat de Groep Schyns en Peugeot België Luxemburg hard hebben samengewerkt om dit programma te laten slagen. Zonder hun dynamisme en hun passie, was dat niet mogelijk geweest…”

“We kennen Cédric De Cecco via DG Sport en de periode dat hij met een Peugeot 208 R2 reed”, legt Gaëtan Schyns, verantwoordelijke van de Groep Schyns uit. “Eigenlijk waren we niet erg geïnteresseerd in competitie. De samenwerking met Cédric was echter meteen goed en de verstandhouding was zoals het hoorde. Hij vroeg vervolgens om mee de stap naar de 208 T16 R5 te zetten en wij stemden toe. Cédric is iemand die goed weet wat een partner van hem verwacht. Er zijn niet enkel de wedstrijden zelf, maar ook de periodes voor en na! Ter gelegenheid van de 50ste verjaardag van de Groep Schyns is er heel wat visibiliteit geweest, met onder meer presentaties in Herve en Hoei, communicatie enz. Cédric is een product van Peugeot, een man ook van de streek en ik ben zeker dat het seizoen 2017 synoniem zal zijn voor een mooi avontuur.”

Vanaf de Spa Rally, die in de agenda op vrijdag 17 en zaterdag 18 maart staat, doet Cédric De Cecco het met Jérôme Humblet naast hem. Het vertrouwen is er en de ervaring van vorig seizoen in diezelfde proef maakt dat de motivatie eens zo groot zal zijn. “De concurrentie is stevig, dat weten we, maar na de top 5 van vorig jaar, willen we zeker even goed doen”, vertelt Cédric. “We willen dus weer vooraan meespelen, misschien wel met het oog op een podiumplaats, waarom niet? Het feit dat we met dezelfde wagen in dezelfde wedstrijd aan de slag gaan, draagt bij tot het vertrouwen.”

In Spa en tijdens de wedstrijden in Namen of Saint-Vith, zal de Peugeot 208 T16 R5 van De Cecco-Humblet de mooie kleuren dragen die we vorig jaar al tijdens de de Rallye du Condroz-Huy zagen… “Dat was de look van de 50ste verjaardag van de Groep Schyns”, gaat Cédric De Cecco verder. “Die verjaardag loopt nog heel het seizoen en in Hoei heeft onze belangrijke partner al eens kunnen zien wat het effect van zo’n samenwerking tijdens een enorm populair evenement is. We gaan dus in dezelfde kleuren verder werken, maar voor de Rallye du Condroz gaan we een andere, nog meer feestelijke decoratie gebruiken, uiteraard in overleg met de partners.”

De Peugeot 208 T16 R5 van Cédric De Cecco wordt gerund via een samenwerking met twee bekende structuren: de wagen is eigendom van Pevatec Compétition, maar zal ingezet worden door DG Sport Compétition. “Sinds 2013, krijg ik steun van DG Sport”, zet Cédric het verhaal verder. “Alain Georges en Christian Jupsin hebben vorig jaar al stevig meegewerkt en zullen ook dit seizoen weer het project met de Peugeot 208 T16 steunen. Met dank ook voor hun inzet.”

“Naast de Groep Schyns en Peugeot, zou ik ook alle andere partners van dit project willen bedanken, met name Roof Isolation, René Claeys, AMV Engineering, Artec Piscines, NPR Technic, Nutri-Shop, Industrie-Maintenance, ECM, Defraine Manutention, TSN, Counson Can-Am (Spa Rally) en Infi-Nath.”

Op nu naar Spa, de bekende waterbronnen en de wedstrijd die een vaste waarde is in de Belgische rallywereld.