"Een project op langere termijn om verder te groeien"
Het Belgisch rallykampioenschap 2021 is nog maar net afgelopen of er is al goed nieuws voor volgend seizoen. Niels Reynvoet zal in 2022 terug van de partij zijn met een goed gevuld programma van 7 BRC-manches. De 30-jarige uit Mullem zal opnieuw aantreden met een Skoda Fabia R5 Evo, maar deze keer ingezet door het team van Pieter Tsjoen Racing en de nota's worden voortaan gelezen door Diederik Pattyn.
2022 brengt heel wat veranderingen voor Niels Reynvoet, die niet langer de Skoda Fabia zal runnen met een eigen team. Vanaf volgend seizoen zal de Orfys-rijder een Skoda besturen geprepareerd door PTR, het team van Pieter Tsjoen. "Ik heb het professioneel erg druk in ons familiebedrijf Orfys, waardoor het moeilijk was om de logistieke voorbereiding van het team te combineren met een goede voorbereiding als piloot. Daarom hebben we beslist voortaan samen te werken met PTR, het team van Pieter Tsjoen. Op het vlak van omkadering kan ik niet beter zitten dan bij PTR, waar we beroep kunnen doen op de ervaring en professionaliteit van Pieter Tsjoen en zijn mannen."
Diederik Pattyn als navigator
Via PTR kwam Niels ook in contact met zijn nieuwe navigator, Diederik Pattyn. Die zal zijn halfbroer Willem Verbeke opvolgen als copiloot in de Skoda. "Willem werkt ook voltijds in de zaak en de combinatie me de rally's werd steeds moeilijker. Vandaar dat we op zoek gingen naar een ervaren copiloot en zo kwam ik bij Diederik terecht. Hij heeft een pak ervaring als navigator van onder andere Paul Lietaer, Tim Van Parijs, Chris Van Woensel, Joachim Wagemans en Didier Duquesne, om er maar enkele te noemen."
Diederik Pattyn zelf is alvast bijzonder enthousiast. "Dit is een erg mooi project in het BRC. Ik geloof in het potentieel van Niels, want hij heeft zijn snelheid al meermaals getoond. En bij PTR zijn we verzekerd van topkwaliteit," aldus Diederik Pattyn.
Tijd nemen om te groeien
Wat de ambitie voor 2022 betreft, blijft Niels Reynvoet met de voeten op de grond. "Geef ons de tijd om te groeien. We hebben de voorbije twee seizoenen amper gereden. In 2020 gaven we vroeg op in Haspengouw, maar daarna ging het geweldig goed in de RS van de Monteberg en in de Aarova Rally, waar ik op het podium stond. Dat heeft wellicht te hoge verwachtingen geschept, maar men mag niet vergeten dat ik de voorbije twee jaar amper gereden heb. In 2021 was het de bedoeling om in Ieper te rijden, maar door een blessure van mijn copiloot Willem moesten we in laatste instantie forfait geven. Een paar weken later moesten we ook vroegtijdig opgeven in de Omloop van Vlaanderen. Ik moet mezelf de tijd geven om kilometers te maken en de snelheid op te bouwen. Wat we vorig jaar probeerden, de snelsten van het BRC kloppen, was niet realistisch wanneer je kijkt naar het aantal gereden wedstrijden. Op dit niveau is ritme en ervaring in een R5 essentieel. De Top 3 van het BRC heeft veel meer gereden dan ik. We gaan onszelf de tijd geven om te groeien," vertelt voormalig profrenner Niels Reynvoet, die ook dit seizoen bijgestaan zal worden door Freddy Loix.
Minimaal 6 BRC-manches
Het programma oogt in elk geval interessant. "We gaan zeker 6 manches van het Kroon-Oil BRC rijden, te beginnen met de Rally van Haspengouw, de TAC Rally en de Rally van Wallonië. Daarna volgen Ieper, de Omloop van Vlaanderen en de Condroz Rally. Na Ieper zullen we een balans opmaken en bekijken of we een 7de wedstrijd in het BRC zullen rijden. Verder zal het programma nog aangevuld worden met enkele voorbereidingswedstrijden, zoals de Rally van Wervik en de Aarova Rally in Oudenaarde, onze thuiswedstrijd en ook de thuisbasis van PTR."
We zullen ongetwijfeld nog veel horen over het duo Niels Reynvoet-Diederik Pattyn in het Kroon-Oil BRC 2022.
Kalender Reynvoet-Pattyn in het Kroon-Oil BRC 2022:
26/02 Rally van Haspengouw
09/04 TAC Rally
29-30/4 Rally van Wallonië
23-25/6 Ypres Rally
2-3/9 Omloop van Vlaanderen
5-6/11 Condroz Rally
"Het niveau lag erg hoog"
Het minste dat we kunnen zeggen is dat het een memorabele week was voor Didier Duquesne en Diederik Pattyn. Het duo eindigde in de Kenotek Ypres Rally net buiten de Top 10, maar zonder de vijf minuten die ze verloren bij een schuiver had een 8ste plaats zeker tot de mogelijkheden behoord. Didier heeft zich in elk geval getoond met de Skoda Fabia R5 in de kleuren van Konvert.
De week begon met een privé-testsessie die goed verliep voor Didier, die kennis kon maken met de gloednieuwe Skoda Fabia R5 van BMA, het team van Bernard Munster. Woensdag waren Didier en Diederik te gast bij een kunstproject voor een goed doel: Coming World Remember Me. Beiden maakten ze een beeldje in klei. In 2018 zullen hun creaties, samen met 599.998 andere beelden, tentoongesteld worden ter herinnering van de slachtoffers van WO I. Een unieke opdracht, samen met enkele Europese piloten, die zorgde voor een moment van ontspanning.
Donderdagavond begon het serieuze werk op de Qualifying Stage. Een forse regenvlaag zorgde voor extreem gladde omstandigheden en het gebrek aan ervaring met de Fabia R5 speelde Didier parten. "Donderdagavond zat het vertrouwen in mijn schoenen," vertelde Duquesne. "Tijdens de Free Practice ging ik van de baan en op de Qualifying Stage reed ik al heel vroeg lek. We hadden een trage leegloper, waardoor ik nog een schuiver maakte in een van de volgende bochten. Het zat gewoon niet mee..."
Vrijdagavond bleef Didier foutloos. De dag werd afgesloten op een prima 13de plaats, vlak achter Davy Vanneste en voor Melissa Debackere. "Ik heb toch een paar keer naar adem moeten happen," lachte Diederik Pattyn. "Het gaat echt ongelofelijk hard in zo een R5. Dat we 13de staan, bewijst dat het niveau erg hoog ligt, want Didier trapt hard!"
Zaterdag rukte Didier op naar een plaats in de Top 10, maar in Hollebeke ging het helaas mis. "We hebben in Hollebeke heel veel geluk gehad. We maakten een spin aan 170 km/h. We stonden wel lek en achteraan was nog een velg kapot. We verloren helaas meer dan 5 minuten, maar ik ben al blij dat we verder konden en uiteindelijk zonder schade aan de auto de finish hebben gehaald. Een 11de plaats, daar kan ik goed mee leven, want we hebben bijzonder hard gereden en zonder die schuiver stonden we in de top 10. Zoals Freddy Loix me voor de start vertelde, is de Skoda Fabia R5 een ongelofelijk robuuste en competitieve auto, maar hij is wel "scherper" dan een Fiesta R5. Hij reageert veel scherper op een beweging van het stuur en hij laat zich minder goed temmen. Ik ben ook enorm tevreden over de samenwerking met BMA, dat zijn professionaliteit heeft getoond."
Didier Duquesne en Diederik Pattyn hebben zich getoond in de Kenotek Ypres Rally. We kijken al uit naar het vervolg van het mooie avontuur met de Skoda Fabia R5.
"Het begin van een nieuw avontuur"
Nadat hij vorig seizoen een mooi project met een nieuwe R5 presenteerde voor de Kenotek Ypres Rally, maakt Didier Duquesne zich op voor een nieuw avontuur dat eind juni van start zal gaan in de Westhoek. De piloot uit Aalbeke heeft zich ingeschreven met een fonkelnieuwe Skoda Fabia R5, bijgestaan door BMA, het team van Bernard Munster, vorig jaar nog winnaars in Ieper.
Na een erg sterk optreden in de 6 Uren van Kortrijk, waar Didier Duquesne het grootste deel van de wedstrijd aan de leiding reed met een WRC, begint Didier, met steun van Konvert Interim, aan een nieuwe episode in zijn carrière. Didier bestudeerde de verschillende mogelijkheden en hij koos voor een Skoda Fabia R5 van BMA.
"We hebben de verschillende R5's bekeken en onderhandeld met verschillende teams, maar uiteindelijk hebben we gekozen voor de allerbeste R5 van het moment, de Skoda Fabia R5. De betrouwbaarheid van de Skoda is indrukwekkend en BMA heeft als team zijn kwaliteiten al ruimschoots bewezen, onder andere met de zege van Freddy Loix vorig jaar in Ieper," vertelt Didier, die met een fonkelnieuwe Fabia R5 zal kunnen rijden. "En we gaan deze keer geen voorbereidingswedstrijd rijden. We beperken ons tot een goede privé testsessie om de Fabia onder de knie te krijgen. Bernard Munster kent wel een aantal plaatsen met een representatief parcours om de auto af te stellen voor Ieper."
Veel tijd zal Didier niet nodig hebben om de Skoda onder de knie te krijgen. Dat heeft Duquesne vorig jaar al bewezen met 2de plaatsen in Wervik en de Omloop van Vlaanderen, terwijl hij in Ieper op weg was naar een dichte ereplaats.
In Ieper zullen de nota's in de Skoda Fabia R5 in de kleuren van Konvert Interim gelezen worden door Diederik Pattyn, een oude bekende van de piloot uit Aalbeke. Ze reden in 2009 een volledig seizoen samen in een Toyota Celica GT-Four.
"Ik kijk uit naar de nieuwe samenwerking met Didier," vertelt Diederik, die al drie jaar bijna niet meer gereden heeft na een ongeval in de Rally van Frankrijk. "In mijn thuisbasis nog eens van start gaan met een topwagen, wellicht de beste wagen van het veld, dat is een schitterende uitdaging. We gaan ervan genieten."
De Konvert Skoda Fabia R5 zal ongetwijfeld een opvallende rol spelen in de Kenotek Ypres Rally. Afspraak in Dikkebus op vrijdagavond 24 juni voor de eerste klassementsproef van de Belgische manche van het European Rally Championship.
Van 2006 tot 2008 reden Nikias Priem en Diederik Pattyn samen met een Ford Fiesta ST, voor de komende Rally van Kortrijk vormen ze opnieuw een team.
"Voor mij voelt dit ook een come-back, want na het ongeval in 2013 is dit een van m'n eerste koersen... Buiten een one-shot met Matthias Boon in de Hellendoorn bleef ik op non-actief. En nu kom ik terug met één van de piloten waarbij ik m'n carriere begon." vertelde Diederik Pattyn ons. "Ik bleef ondertussen via E-Racing achter de schermen actief in de rallysport. Onze bedoeling was dan ook om met de 208 R2 van E-Racing te rijden in Kortrijk. Maar Joachim Wagemans zal met die wagen de Rallye de Var rijden, en John wou geen risico nemen..."
De keuze viel uiteindelijk op de 208 R2 van Pevatec, deze wagen werd volledig heropgebouwd na de crash in de East Belgian Rally. "Voor Nikias zal het ook een eerste kennismaking zijn met de Peugeot 208 en het is ondertussen ook al 2 jaar geleden dat hij nog met een R2 reed. Ik ben er echter van overtuigd dat Nikias zich snel zal kunnen aanpassen, en voor ons is het amusement het belangrijkste! Bovendien weten we niet echt wie onze voornaamste tegenstanders zijn... We vangen wel hier en daar wat op via facebook, maar zolang we de volledige deelnemerslijst niet in handen hebben is een ambitie bepalen moeilijk."
Nikias en Diederik kregen voor dit project de volle steun van CRLS tegelcenter uit Ieper, Pevatec en alle trouwe sponsors van Nikias.
