Vol huis voor de Monteberg Shortrally
De 45ste Station Le Seau Monteberg Short Rally staat dit weekend weer synoniem voor een portie top autosport. De uitbreiding van een rallysprint naar een Short Rally met twee verschillende chronoritten, is duidelijk in de smaak gevallen bij de deelnemers, want meer dan 160 teams hebben zich aangemeld om zondag zo hard mogelijk aan te vallen op de Monteberg. Onder hen een aantal grote namen die ongetwijfeld voor een spannende strijd zullen zorgen.
Zoals eerder al voorspeld, pakt Superstage, de organisator van deze Station Le Seau Monteberg Short Rally, uit met een vol wagenpark. 166 teams staan op de deelnemerslijst, wat betekent dat er zondag vanaf 8h44 voortdurend spektakel te zien zal zijn op de beide klassementsproeven in Heuvelland en Poperinge: Monteberg (8,10 km) en Busseboom (8,44 km). Het zal ook erg gezellig worden in het servicepark en het zenuwcentrum van de wedstrijd in Wijtschate.
Wat de sportieve strijd betreft, mogen we een spannend gevecht verwachten tussen een aantal R5's, de topwagens van de moderne rallysport, en enkele lokale Mitsubishi's. Hans Weijs, genavigeerd door Arne Bruneel, start als topfavoriet met zijn Ford Fiesta R5. Van de Nederlander mogen we bovendien een flinke portie spektakel verwachten. Twee lokale en erg snelle piloten willen zich met Weijs meten, maar vooral ook onderling uitmaken wie de snelste is van de streek. Steven Dolfen maakt zijn debuut met een R5, in dit geval de DS 3 R5 van Bert Cornelis, terwijl Steve Bécaert de DS 3 R5 van J-Motorsport zal besturen. Bécaert strandde vorig jaar op een halve seconde van de overwinning met zijn Mitsubishi. Deze keer is de piloot uit Poperinge nog beter gewapend voor zijn thuisrally.
Maar, er zijn nog kapers op de kust en dan denken we in de eerste plaats aan de Mitsubishi-piloten. Niet aan Andy Lefevere, die in extremis moest afhaken omdat de wagen niet klaar is, maar wel aan Filip Pyck, de winnaar van vorig jaar, Bert Coene, die in Tielt sterk voor de dag kwam, en de Nederlanders Piet en Sander Van Hoof, die altijd bijzonder snel zijn in België met hun Lancers. Mooie referenties in elk geval voor Philip Barbier, Hein Jonkers en Vincent Vermeeren.
Nog een outsider is Fredericq Delplace die als enige een beroep doet op een World Rally Car, meer bepaald zijn vertrouwde Skoda Octavia WRC. En we zijn benieuwd hoe hoog de BMW's kunnen mikken, want met Brecht Hoorne en Thierry Cokelaere staan er een paar erg snelle kleppers aan de start.
In Historic kijkt natuurlijk iedereen naar Paul Lietaer, die deze keer kiest voor zijn vertrouwde Ford Escort, maar hij zal moeten afrekenen met een paar erg snelle youngtimers, zoals de Ford Sierra Cosworth van Dirk Vermeirsch en de BMW's M3 E30 van Christophe Merlevede en Alain Vermeulen, die zijn wederoptreden maakt.
Kortom, spanning, spektakel en topsport verzekerd aanstaande zondag 7 mei tijdens deze 45ste editie van de Sation le Seau Monteberg Short Rally!
Afgelopen weekend reed Frédéricq Delplace, met aan zijn zijde Arne Bruneel, zich naar de laatste podiumtrede in de Franse Rally Routes du Nord. Met een Skoda Octavia WRC eindigde hij op 2' 39" van de winnaar Laurent Bayard (Toyota Corolla WRC). Victorien Heuninck, ook geen onbekende in België, met onze landgenoot François Geerlandt als copiloot, eindigde tweede op 1'35" met een Mitsubishi Lancer EVO9 gr.N.
Ook Filip Pyck reed zich in de kijker met zijn vertrouwde Mitsubishi Lancer EVOX gr.N en behaalde na 15 proeven een vijfde stek op 3' 45". Ook werd hij tweede in de standaarklasse (N4).
Lode De Keyser had ook reden om te vieren. Hij was namelijk de snelste bij de historics en reed zich naar de zege met een Porsche 911 SC. Patrick Spillebeen (BMW E30 M3) werd mooi vierde op 2' 43" van de winnaar. Piet Declecrq (Ford Escort MKI) en Geert Lacour (Porsche 911 SC) haalde het einde niet en moesten opgeven met mechanische problemen.
(Foto: David Maricou)
Na een afwezigheid van één jaar verschijnt de Rally Routes du Nord weer op de Franse kalender. Deze tweedaagse wedstrijd is een echte klassieker en is tevens de eerste wedstrijd voor het Noorden van Frankrijk. Gezien zijn liging net op de Franse grens, nabij Ieper, heeft deze rally altijd een grote aantrekkingskracht gehad bij onze landgenoten.
Ook dit jaar steken enkele teams de grens over om onze Belgische driekleur te verdedigen. Zo zien we Frédérique Delplace, met aan zijn zijde Arne Bruneel, aan de start komen met zijn Skoda Octavia WRC. Filip Pyck daarentegen komt aan de start met zijn Mitsubishi Lancer EVOX gr.N.
Piet Declercq (Ford Escort MKI), Patrick Spillebeen (BMW E30 M3), Geert Lacour (Porsche 911) en Lode De Keyser (Porsche 911) gaan dan weer de strijd aan bij de historics.
Favoriet voor de algemene is Laurent Bayard met een "oude" Toytoa Corolla WRC of zorgen de Belgen voor een verrassing? Afspreek zondag op het podium.
Het erg wisselvallige weer, met regenbuien, opklaringen en frisse wind, zorgde voor erg verraderlijke omstandigheden tijdens de 44ste editie van de Station Le Seau Rallysprint van de Monteberg. Na een logische besttijd op de openingsproef van Patrick Snijers met de Mini WRC van First, gingen de hemelsluizen helemaal open tijdens de tweede doortocht. De tweewielaandrijvers waren eraan voor de moeite, zeker omdat Fredericq Delplace zijn draai nog niet gevonden had in de Porsche 997 GT3 in de kleuren van Degro. "Het zal niet mijn dagje zijn," vertelde Delplace. "De eerste kennismaking met de Porsche enkele weken geleden ging perfect, maar nu, in de regen en in wisselende weersomstandigheden, ging het heel wat minder. Ik voelde de auto niet aan. Misschien heeft het ook te maken met het feit dat we met oudere banden reden..."
Maar, topfavoriet Patrick Snijers kon zijn voorsprong niet verder uitbouwen. Integendeel. De Mini WRC verloor 4'56" door een afgeslagen zekering. "Ik weet niet hoe, maar op een of andere manier is de zekering van de benzinepomp uitgeschakeld. Ik kan er nochtans niet tegen stoten met mijn elleboog of arm. Even later viel de wagen stil en het duurde bijna vijf minuten voor we weer verder konden. Jammer, want ik had hier graag gewonnen, als cadeau voor mijn debuterende copiloot Kris Dethier," vertelde Patrick, 74ste na de 4de run. De Limburger werkt aan verschillende projecten voor de Kenotek Ypres Rally.
Voor de zege kregen we een duel tussen de Mitsubishi's van Filip Pyck, al een 7-tal keer tweede op de Monteberg, en Steve Bécaert, in zijn tweede rallyseizoen sterk bezig op nationaal niveau. Filip Pyck begon aan de slotronde met 2"8 voorsprong op zijn Poperingse stadsgenoot Steve Bécaert.
"In de derde ronde heb ik wat tijd laten liggen. Het parcours lag er heel modderig bij op bepaalde plaatsen en ik was te braaf. Op een andere plaats moest ik langs een gestrande wagen die in een sloot lag. Weer loste ik teveel. In de vierde ronde heb ik nog eens alles uit de kast gehaald, maar wel berekend, want ik wilde mijn Lancer ook niet in de vernieling rijden," lachte de winnaar van de 44ste Station Le Seau Rallysprint van de Monteberg.
Steve Bécaert zette in de slotronde nog eens alles op alles, maar hij strandde op de tweede plaats op een halve seconde, voor de winnaar bij de Historics, Tom Calcoen met een Ford Escort RS 1600. Calcoen eindigde, mede door het spel van regen en opklaringen, op een onverhoopte derde plaats op 17"87 van de winnaar. Vincent Vermeeren werd vierde op 20"05, gevolgd door de Brit Weaver met zijn Escort op 31"00. Bert Cornelis, deze keer met zijn Opel Monza aan de start, werd zesde, voor de Porsche van Fredericq Delplace.
Zondag aanstaande gaat in Dranouter reeds de 44ste editie van de Rallysprint van de Monteberg door. De wedstrijd is ondertussen reeds een levende legende geworden en kan sinds hij samensmolt naar één wedstrijddag terug op heel wat succes rekenen. Vandaag werd de genummerde deelnemerslijst bekend gemaakt en die kan rekenen op liefst 141 ingeschreven teams.
Dé te kloppen favoriet wordt uiteraard Patrick Snijers, die aan de start komt met een heuse Mini JCW WRC van First Motorsport. Hij wil zijn zege van in 2010 met de Subaru Impreza N12b nog eens overdoen, maar uiteraard moet elke wedstrijd eerst gereden worden. Er zijn anders genoeg kanshebbers, want streekrijder Fredericq Delplace komt aan de start met de Porsche 997 GT3, waarmee Snijers vorig jaar naar plaats 5 reed. Verder zijn vooral een vloot Mitsubishi's kanshebbers voor het podium. Filip Pyck neemt het op tegen stadsgenoot Steve Bécaert, beiden met hun Lancer Evo 10, terwijl Vincent Vermeeren, Jimmy Taveirne (R4), Steve Brown en de Fransman Gregory Perrard een Evo 9 aan de start brengen. Ook de BMW's zullen ongetwijfeld weer hoog scoren, denken we maar aan de Beamers van Thierry Cokelaere, Melissa Debackere, Erik Vleminckx, Frank Baert, Xavier Alliet, Didier Ceenaeme, Jean-Louis De Roeck of Brecht Hoorne.
Ook in Historic zal er ongetwijfeld een fel bevochten strijd zijn. Bert Cornelis pakte in 2013 de algemene zege op de Monteberg, en een jaar later deed hij dat in Historic. Dit jaar doet hij weer een gooi naar die zege met de Opel Monza. Weerwerk mag hij verwachten van een kudde Ford's, aangevoerd door Dirk Vermeirsch (Sierra Cosworth) en de Escort's van Tom Calcoen, Piet Declercq, Hendrik Raes of Anton Moree. Verder zijn ook de Porsche van Lode De Keyser of de BMW's van Manuel Merlevede en Peter Demeyere in staat om een spelletje mee te spelen voor de ereplaatsen.
Afspraak voor een spannende strijd komende zondag op en rond de Monteberg in Dranouter, met de start van de eerste rit om 8.30u. De volgende ritten zijn om 11.00u, 13.00u en 16.30u.
