Demonstratie van Lietaer... en Monnens

In de ConXioN Omloop van Vlaanderen, de zevende manche van het Belgisch rallykampioenschap, stond er geen maat op de Subaru Legacy RS van Paul Lietaer, die de strijd in het Historic BRC van start tot finish domineerde. De snor uit Zwevegem eindigde op een sublieme 6de plaats algemeen en hij reed ruim 4 minuten weg van de concurrentie, aangevoerd door Gunther Monnens, die met zijn Opel TE de snelle BMW's het nakijken gaf.

In de openingsfase werd het volledige peloton verrast door de regen. Pieter-Jan Maeyaert schoot met zijn Escort het snelste uit de startblokken met een chrono die 10" sneller was dan die van Lietaer. Maar, nog tijdens de openingsavond stelde Lietaer, onder andere met een (letterlijk) ongelofelijke 3de tijd algemeen op KP 3, orde op zaken. De Subaru-piloot was meteen vertrokken voor een one-man-show die hem tot op de 6de plaats zou brengen.
"Het ging uitstekend. De eerste ronde in de regen was uitermate moeilijk, maar zaterdag ging het prima. Op de Zoning heb ik wel gemerkt dat de R5's op een jaar tijd sterk geëvolueerd zijn," vertelde Paul.

Voor de tweede plaats leken de BMW's M3 in aanmerking te komen, maar dat was buiten de stuurmanskunst van Gunther Monnens gerekend. Die stuurde de ConXioN Opel Transeurope naar een onverhoopte tweede plaats. Erg knap van de Limburger, die 16" bonus had op Pieter-Jan Maeyaert, die de fans verwende op de Zoning met een paar fraaie, gecontroleerde powerslides.

"Ik heb de fans spektakel gegeven. We hebben het injectiesysteem weer van de motor gehaald en we rijden opnieuw met carburatoren. Het resultaat is geweldig. Ik heb weer dezelfde topauto die me vorig jaar de titel opleverde. Met deze auto kan ik mijn naam schrijven. Dit is pure fun," lachte Pieter-Jan.

Voor de 4de plaats werd een strijd uitgevochten tussen drie BMW's M3. Thomas Vauterin was sterk gestart en hij had zeker mee gestreden voor het podium, maar zaterdagochtend brak het schakelmechanisme. Christophe Merlevede brak een cardan bij het couperen. Robin Maes zette zaterdag de achtervolging in na een matig optreden op slicks in de regen, maar hij strandde achter Maeyaert op de vierde plaats.

Stefaan Prinzie, die af te rekenen had met een motor die warm liep, stuurde zijn Opel Ascona naar de 5de plaats, voor Dirk Deveux, die anderhalve minuut verloor door een lekke band, nadat hij vrijdagavond in het donker wat tijd liet liggen. Bovendien reed de leider in het kampioenschap voor de eerste keer met een gloednieuwe ophanging met Öhlins schokdempers. De Top 10 werd vervolledigd door Patrick Mylleville, die zaterdag een schuiver maakte waarbij de achterkant van de Porsche werd verbouwd, Marijn Hoens, Tobi Vandenberghe en Tommy Demaiter.

Een dozijn Historics komen zaterdag aan de start van de Sezoensrally in Bocholt, waar de vijfde manche van het Belgian Rally Championship verreden wordt. Na vier wedstrijden heeft Dirk Deveux een mooie voorsprong in de tussenstand op de Porsche van Patrick Mylleville, maar de Alkenaar jaagt nog op zijn eerste zege van het seizoen. Ook in Bocholt zal Dirk Deveux de zege niet cadeau krijgen, want lokale specialist Gunther Monnens maakt zijn comeback met de Escort BDA van Chris Debyser.

De piloot uit Bocholt, in 2009 winnaar in Historic met deze Escort BDA, is voor de meeste volgers de grote favoriet, maar zelf houdt hij de boot liever wat af.
"Ik heb drie jaar niet gereden," vertelt Gunther. "Ik ga zeker ritme missen en ik zal wat tijd nodig hebben om de automatismen weer terug te vinden. Natuurlijk heeft de maaskiezel voor mij geen geheimen, maar ik start niet om te winnen, wel om me te amuseren."

De winnaar van vorig jaar, Frank Jorissen, die toen op de allerlaatste proef het verschil maakte, is er natuurlijk ook bij, net als de winnaar van de openingswedstrijd in Haspengouw, Robin Maes met zijn snelle BMW M3 in Camel-kleuren. Stuk voor stuk kanshebbers, net als Stefaan Prinzie met zijn beproefde Opel Ascona en merkgenoot Jens Maes.

Nick Hoens, Dirk Van Rompuy, Tom Nemegheer, Kurt Vandevenne en Fred Vojacek maken het dozijn Historics vol. Aangezien de maaskiezel en het hoge tempo in de Sezoensrally elk jaar loodzwaar blijkt voor de klassiekers, kunnen zij op regelmaat ook dromen van een dichte ereplaats.

Afspraak zaterdag in Bocholt onder de kerktoren voor de start van de Sezoensrally!