Komend weekend staat voor rijder Kevin van Deijne en zijn navigator Hein Verschuuren een zware wedstrijd op het programma. Dan wordt namelijk rondom het Belgische Ieper de 55ste editie van de Renties Ypres Rally verreden. Verdeeld over 23 klassementsproeven liggen ruim 277 wedstrijdkilometers op de bijna 100 deelnemers te wachten. Deijne Autosport zal ook deze wedstrijd weer met de fraaie Skoda Fabia R5 aan de start staan.

Op vrijdagmiddag, even voor vijven, is de start van de eerste klassementsproef. Vanaf dan zullen de deelnemers langs proeven met beroemde en beruchte namen als Zonnebeke, Hollebeke, Kemmelberg en Dikkebus worden geleid. Voor Kevin is het niet zijn eerste deelname aan deze wedstrijd. Hij kan dus bogen op enige ervaring. “Het is een lange en zware wedstrijd,” vertelt Kevin. “De ondergrond van de diverse klassementsproeven is iedere keer verschillend en het ene moment heb je grip, terwijl je het volgende moment totaal geen grip meer hebt. Daarnaast laat de weersverwachting zien dat het erg zonnig en daarmee erg warm, gaat worden. Deze wedstrijd staat erom bekend zwaar te zijn en ook dit jaar lijken de omstandigheden daar opnieuw voor te zorgen.”

Niet alleen de omstandigheden maken deze wedstrijd zwaar. Ook het startveld kent vele grote namen die een gooi naar het eremetaal gaan doen. “Met namen als Craig Breen en Eric Camilli, professionele rijders uit fabrieksteams in het wereldkampioenschap, zal het moeilijk zijn om de algemene overwinning te behalen. Wij richten ons primair op de punten voor de FIA Benelux Rally Trophy. Dat neemt niet weg dat we die kansen die we krijgen zullen aangrijpen, maar op de startlijst staan meerdere grote namen en dus zal het niet gemakkelijk worden.”

Ter voorbereiding op zowel de Ypres Rally als de ELE Rally, reed Kevin ook de Monteberg Rally. “Daar hebben we al kennis met de klassementsproeven van de Ypres Rally kunnen maken. Helaas is daar door een administratieve fout een derde plaats door de neus geboord en zijn we niet als derde maar als vijfde geklasseerd. Dat neemt echter niet weg dat we daar een goede voorbereiding hebben gehad. We hebben in de Monteberg Rally een goede setup voor de Skoda Fabia R5 kunnen vinden en dat was ons uiteindelijke doel.”

Van de organisatie heeft het team startnummer 16 toegewezen gekregen. “Of we op die plek ook daadwerkelijk van start zullen gaan valt nog te bezien,” zegt Kevin. “We rijden op donderdag een aantal keren de shakedown en daarna de zogenaamde Qualifying Stage. Daar kunnen we, afhankelijk van ons resultaat in die Qualifying Stage, onze startpositie kiezen. Het liefst starten we rond de vijfde plaats maar de realiteit zal waarschijnlijk zijn dat we buiten de top-10 zullen starten.”

Op vrijdag aan het eind van de middag, om 16:49u gaat de wedstrijd van start. Na negen klassementsproeven gaan de auto’s om 23:15u het Parc Fermé in. Zaterdagmorgen om 9:15u mogen de auto’s uit het Parc Fermé worden gehaald waarna de eerste klassementsproef om 10:09u van start gaat. Om 21:30u wordt de eerste auto op het finishpodium verwacht.

Twee dagen rallyfeest in Hengelo
Een compacte wedstrijd om het seizoen af te sluiten

De Conrad Twenterally sluit ook dit jaar het Open Nederlands Rally Kampioenschap af in Hengelo. De wedstrijd heeft sinds 1984 een rijke historie opgebouwd. Dit jaar keert de organisatie terug naar een wedstrijd gespreid over twee dagen. Specialisten van avondproeven kunnen zaterdagavond vanaf 19u meteen ten aanval trekken in Boekelo en Rutbeek, waarna op zondag nog meer dan 100 km op snelheid wordt afgewerkt.

De terugkeer naar een tweedaagse wedstrijd komt er op vraag van de deelnemers, die zaterdag al ter plaatse zijn om het parcours te verkennen, nota's te maken en de wagen technisch te laten keuren. Maar, het draait natuurlijk om het rallyrijden en om het geduld van de deelnemers niet langer op de proef te stellen, worden zaterdag al twee ronden van twee klassementsproeven afgewerkt, Boekelo en Rutbeek. Samen zijn deze proeven in het donker al goed voor 38,60 km tegen de tijd. Zondag krijgen de deelnemers 12 klassementsproeven voorgeschoteld, verdeeld in drie lussen van vier klassementsproeven: Stepelo, Bentelo, Haverkate-Zeldam en de befaamde showproef, de DHL Arena in Hengelo. De eerste wagen zal zondag het finishpodium bereiken om 18h, waarna de prijsuitreiking volgt in de feesttent vanaf 18h30. In totaal is het parcours 300 km lang en iets meer dan de helft van die totale afstand wordt op snelheid afgewerkt. Kortom, dit is een wedstrijd voor rallyrijders. Ook dit jaar bestaat de Conrad Twenterally uit 4 evenementen in één. De slotwedstrijd van het Open Nederlands Rally Kampioenschap is natuurlijk de hoofdwedstrijd, maar er is evens de Historic Rally, de Short Rally en de Legend Rally (historic regelmatigheid).

Ook dit jaar worden weer ruim 30.000 rallyfans verwacht langs de klassementsproeven in Twente, waar de historische rallywagens de eer krijgen het parcours te openen. De rallyfans zullen door de organisatoren uitgebreid ingelicht worden via een erg open communicatie. De wedstrijd is te volgen via de website www.twenterally.nl, terwijl de publieksinformatie gratis verspreid werd via een huis-aan-huis Autopaper op 150.000 exemplaren, via 10.000 gratis verspreide publieksinfo's en via een folder die te downloaden is op de website. Meer dan 500 officials en 300 vrijwilligers zullen de wedstrijd in goede banen leiden.

Hermen Kobus heeft de Nederlandse titel al op zak, maar toch kan de Conrad Twenterally rekenen op een schitterende affiche die garant staat voor spanning en spektakel. Piet van Hoof, de winnaar van 2017, verdedigt zijn titel met zijn snelle Mitsubishi Lancer EvoIV, maar het zal een felle strijd worden met Jasper Van den Heuvel in zijn Ford Fiesta R5. Van den Heuvel wil revanche nemen voor de pech die hem van een mogelijke overwinning hield in Hellendoorn. Kevin Van Deijne verdedigt zijn tweede plaats in het ONRK. De Belgische dame Melissa Debackere, in eigen land een gevestigde waarde, bewijst met haar Skoda Fabia R5 dat ook vrouwen kunnen sturen. Martin van Iersel hoopt deze keer op meer geluk met zijn Hyundai i20 R5, terwijl Bas van Kamperdijk zijn kans waagt met een Ford Fiesta.

Achter deze toppers, komen nog heel wat andere snelle rijders aan de start, zoals Lambert Parren, de nationale Nederlandse rallykampioen met zijn Mitsubishi Lancer EvoX. Ad Smits en Roel van der Zanden willen zich met hem meten in hun gelijkaardige Mitsubishi's. Ook Hans Weijs Jr is te gast in Hengelo met een spectaculaire BMW. Hij vormt een mooie referentie voor merkgenoot Wim Muilwijk en voor de spectaculaire achterwielaandrijvers van Edin Wolves (Opel Kadett), Dries Bosch (Toyota Corolla) en Bertram Altena (Opel Manta i200).

Afspraak zaterdag 20 en zondag 21 oktober in Hengelo voor twee dagen top rallysport!