Stellantis Motorsport Rally Cup Belux, Clio Trophy Belgium en RACB MCup klaar voor de openingsmanche in de South Belgian Rally
Niet alleen in de topklasse Rally2 belooft het een erg boeiend seizoen te worden in het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Ook de deelnemers aan de drie merkencups bereiden zich voor op de start van het seizoen in de South Belgian Rally op zaterdag 26 juni. Hun onderlinge strijd met gelijke wapens zal het seizoen ongetwijfeld kleur geven.
Stellantis Motorsport Rally Cup Belux
De Stellantis Motorsport Rally Cup Belux, georganiseerd door Pole Position, wordt verreden met Peugeot 208 Rally4's en Opel Corsa Rally4's. De deelnemers kunnen aantrekkelijke premies verdienen, gaande van 5.000 euro en 4 banden voor de winnaar van een manche, 3.000 euro en 2 banden voor de tweede, 2.000 euro voor de derde, 1.000 euro voor de vierde tot 500 euro voor de vijfde. Er zijn ook speciale prijzen voor de Juniors: 1.000 euro voor de winnaar, 500 euro voor de tweede en 250 euro voor de derde.
De kalender bestaat uit vijf wedstrijden :
1. South Belgian Rally - 26 juni
2. TAC Rally - 24 juli
3. Sezoens Rally - 16 oktober
4. Condroz Rally - 5-7 november
5. Spa Rally - 4-5 december
"We rekenen op een tiental deelnemers," vertelt coördinator Davie Meert. "De verschillende teams die een Peugeot 208 Rally4 kochten, zullen die wagens ook willen inzetten. DG Sport zal aanwezig zijn met een vrachtwagen vol wisselstukken, zodat de deelnemers daar niet in moeten investeren. Vorig jaar was onder andere Gino Büx meteen onder de indruk van het potentieel van de Peugeot 208 Rally4. Hij heeft aangekondigd verder te willen doen in de Cup. We zijn ook benieuwd wie zal kiezen voor de Opel Corsa Rally4."
Thibaud Mazuin heeft zich pas ingeschreven. "Het was niet zeker of ik wel zou rijden dit seizoen, want professioneel zal het druk worden. San Mazuin gaat een nieuwe concessie en een nieuw carrosseriebedrijf openen. Bovendien verwachten we tegen het einde van het jaar een dochter. Toch vond ik het belangrijk om na anderhalf jaar zonder rally in het ritme te blijven. Een seizoen met vijf manches in een Peugeot 208 Rally4 sprak me wel aan. Onze wagen zal gerund worden door Racing Technology. Mijn ambitie? Dat is moeilijk in te schatten, want alle namen zijn nog niet gekend. Ik ga me in elk geval goed voorbereiden met een testdag, want mijn laatste rally was de Rally van Hannuit begin 2020," aldus Thibaud Mazuin.
Jonas Dewilde zal de kleuren van Pevatec verdedigen. "Ik kijk enorm uit naar de Cup. Vorig weekend reed ik mijn 4de rally met de vorige versie van de Peugeot, de 208 R2. Ik was heel tevreden over onze tijden op het voor mij onbekende parcours van de Rally van Le Touquet. Ook de South Belgian Rally zal voor iedereen nieuw zijn, wat een voordeel is. Ik zal wel even moeten wennen aan de 208 Rally4. Ik reed met de nieuwe versie in Mettet en door de turbomotor moet je meer op koppel rijden. Het wordt een mooie uitdaging," lacht de 22-jarige Jonas Dewilde uit Staden.
Clio Trophy Belgium
In de Clio Trophy Belgium wordt gereden met de Renault Clio Rally5. De organisatie is in handen van MY Racing, met Sandrine Wanson als coördinatrice. De categorie Rally5 lijkt de ideale instapklasse voor jongeren. Een van hen is Tom Rensonnet, die dit seizoen de kleuren van het RACB National Team zal verdedigen in de Belgische Clio Trophy, maar die ook de Franse Trophy zal rijden.
De prijzenpot in de Clio Trophy Belgium is bijzonder interessant. Er zijn per wedstrijd premies te verdienen, in cash en aankoopbons voor onderdelen: totaal 3.250 euro voor de winnaar, 2.500 euro voor de tweede,1.500 euro voor de derde, 1.250 euro voor de vierde en 1.000 euro voor de vijfde. De snelste jongeren kunnen extra premies scoren: 900 euro voor de snelste, 600 euro voor de tweede en 300 euro voor de derde.
Op het einde van het seizoen krijgt de kampioen, indien het een Junior is, een officieel programma in 2022 met een Renault Clio Rally4. Voor niet-jongeren zijn er prijzen in de vorm van aankoopbons.
"We zijn heel enthousiast over de interesse van de rijders. Ons doel was een tiental wagens aan de start, maar we tellen al 12 deelnemers en dat is slechts een voorlopig aantal," vertelt Sandrine Wanson. "Een aantal Belgische rijders kwam al aan de start in de Rally van Le Touquet, de openingswedstrijd van de Franse Trophy. De ambiance was uitstekend. Dat wordt ook een troef in het BRC, want we groeperen de serviceplaatsen van onze teams en we organiseren, zodra het mogelijk is, een centrale hospitality."
Tom Rensonnet zal goed voorbereid zijn voor de start van het seizoen. "We hebben in Le Touquet enkel in functie van het BRC gereden. Het doel was zoveel mogelijk ervaring op te doen. Zelfs zonder veel risico's te nemen, draaiden we mee in de kopgroep van de Belgische deelnemers. De Fransen hebben al een seizoen met de Clio Rally5 in de benen en ze hebben meer parcourskennis, dus dat was geen referentie. Voor de South Belgian Rally gaan we nog een wedstrijd in de Vogezen rijden, dus ik zal goed in het ritme zitten. De eerste wedstrijd met CRT, het team van Olivier Cartelle, is trouwens prima bevallen," vertelt Tom Rensonnet.
Hij moest in Le Touquet wel de duimen leggen voor Benoît Verlinde, die eerder dit jaar ook al aan de start stond in Monte-Carlo met zijn Clio Rally5. "In Le Touquet bleek dat onze afstellingen van Monte-Carlo niet ideaal waren op dit parcours. Na de eerste dag hebben we de set-up aangepast en op de slotdag had ik daardoor meer vertrouwen om voluit aan te vallen. Zo kon ik Tom Rensonnet nog verrassen op de laatste proef om als eerste Belgische Clio-rijder te eindigen. De strijd met de andere Belgen, waaronder ook Gilles Pyck en Niels Reynvoet, was heel spannend, dus dat belooft voor de rest van het seizoen. We gaan nog rijden in Wervik om goed voorbereid aan de start te staan van de South Belgian Rally," aldus Benoît Verlinde.
De kalender van de Clio Trophy Belgium:
1. South Belgian Rally - 26 juni
2. TAC Rally - 24 juli
3. ConXioN Omloop van Vlaanderen - 3-4 september
4. Rallye de Wallonie - 8-10 oktober
5. Condroz Rally - 5-7 november
RACB M Cup
Naast deze nieuwe Cups, is er de spectaculaire RACB M Cup, voor alle deelnemers die met een BMW aan de start komen in Historic of in NCM. De M Cup, die de BMW-rijders verenigt om samen enkele mooie nationale wedstrijden te rijden, staat al jaren garant voor 15 tot 20 spectaculaire achterwielaandrijvers aan de start.
De kalender omvat zes wedstrijden en de vijf beste resultaten zullen meetellen:
1. South Belgian Rally - 26 juni
2. TAC Rally - 24 juli
3. ConXioN Omloop van Vlaanderen - 3-4 september
4. East Belgian Rally - 25 september
5. Sezoensrally - 16 oktober
6. Rally van Haspengouw - 27 november
Franky Boulat, 4 jaar op rij kampioen tot hij onttroond werd door Gunther Monnens in 2019, heeft zijn BMW M3 alvast geprepareerd voor de titelstrijd. "Het gemis aan rally's is heel groot, dus ik kijk er enorm naar uit om de BMW nog eens te kunnen besturen op het parcours van de South Belgian Rally. Normaal zal ik opnieuw de volledige Cup rijden, al volgen de wedstrijden elkaar erg snel op in dit bijzonder jaar. De meeste rijders in de M Cup zijn amateurs en voor ons is het niet altijd evident om tijd vrij te maken voor onze passie. We hebben zeker wel voldoende tijd gehad om de wagen klaar te stomen," lacht Franky Boulat, ongetwijfeld ook dit jaar een titelkandidaat.
Andere tenoren die we aan de start van de M Cup mogen verwachten zijn Kurt Braeckevelt, Frank Baert, Philip Lommers, Marc Maertens, Tom Ceuppens, enz.
Op alle niveaus belooft het een spannende en spectaculaire strijd te worden in het Kroon-Oil BRC 2021.
Live-shows tijdens alle manches van het Kroon-Oil BRC
Het Belgisch rallykampioenschap 2021 gaat op 26 juni van start met de South Belgian Rally in Vresse-sur-Semois. Al jaren kan het kampioenschap wereldwijd op televisie gevolgd worden en de voorbije seizoenen werd verder geïnvesteerd in de promotie via sociale media. Dit jaar gaat de promotor van het BRC nog een stap verder. Tijdens elke manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship zullen een aantal Live-shows uitgezonden worden via Facebook en via diverse Web TV kanalen, met studiogesprekken, live interviews in het servicepark en bij de finish van klassementsproeven en live beelden vanaf de klassementsproeven.
Live shows tijdens de rally's
De live-shows, in samenwerking met Orfys, MR Solar en Pirelli, worden via een innovatieve technologie uitgezonden. "We hebben in 2020 wat geëxperimenteerd met Live Shows op Facebook, maar dit seizoen gaan we een stap verder. We zullen de beelden van onze TV-camera's op de proeven live kunnen gebruiken. Tijdens elke wedstrijd brengen we meerdere programma's live, zowel vanuit het servicepark als vanaf de klassementsproeven. De fans zullen niets van de actie moeten missen en bovendien worden de live shows ook uitgezonden op enkele Web TV platformen, zoals op Motorsport TV," verklaart promotor Stevy Courteyn.
Verder keert ook de gekende online talkshow, Kroon-Oil BRC Talk, terug en zullen clips, highlights, onboards, foto's en nieuwsjes gepost worden op de sociale mediakanalen van het kampioenschap en op de website.
Sporza, RTBF, Ziggo en wereldwijd op TV
Al jaren is het Belgisch rallykampioenschap, dankzij de TV-productie van de promotor, uitgebreid op televisie te volgen. Ook dit jaar zal Sporza van elke wedstrijd zondagnamiddag een ruime samenvatting van 15-20 minuten uitzenden. RTBF zendt de samenvatting van 24 minuten uit via zijn online platform Auvio. Sport10 en Eclips TV (Telenet, Proximus, TV Vlaanderen en Orange) brengen deze samenvattingen meermaals. Alle regionale zenders hebben trouwens gratis toegang tot de beelden van BRC TV.
Voor Nederlandse rijders die het Kroon-Oil BRC willen rijden is er ook goed nieuws. De samenvatting van 24 minuten van elke wedstrijd zal uitgezonden worden op Ziggo Sport Racing. En verder is het Kroon-Oil BRC op televisie te volgen in meer dan 100 landen wereldwijd, zodat het rallykampioenschap te volgen is in gans Europa, Azië, Afrika, het Midden-Oosten en in de Verenigde Staten.
Het is duidelijk, de fans zullen niets van het spektakel van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship moeten missen.
In het kort:
- Live Shows via Facebook / Web TV tijdens alle wedstrijden
- 15-20 minuten zondagnamiddag op Sporza
- 24 minuten samenvatting op RTBF Auvio, Eclips TV, Sport10, Ziggo Sport Racing en >100 landen wereldwijd
- beelden beschikbaar voor regionale zenders
- uitgebreid aandacht op sociale media
Al meer dan 150 inschrijvingen!
Nu de Rallye de Wallonie naar een latere datum is verschoven krijgt de South Belgian Rally op zaterdag 26 juni de eer om de start van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2021 te geven. Bij DG Sport – de organisator van dit nieuwe en in Vresse-sur-Semois gebaseerde evenement met een uitdagend natuurlijk parcours – zijn de voorbereidingen uiteraard al in volle gang.
“Het parcours bestaat uit drie lussen van vier schitterende chronoritten en is zo goed als vastgelegd. Op administratief vlak is alles alvast in kannen en kruiken”, stelt een tevreden Florian Jupsin in naam van DG Sport. “Bovendien is het heel aangenaam om vast te stellen hoezeer de rijders en teams uitkijken naar een confrontatie op de typische proeven van de Semois-streek. We hebben immers al meer dan 150 inschrijvingen mogen ontvangen. Dat belooft!”
Nog even herhalen dat de eerste editie van de South Belgian Rally niet alleen in aanmerking komt voor het nationale kampioenschap, maar ook voor het Historic Belgian Rally Championship, het Junior Belgian Rally Championship, het Criterium, de M-Cup, de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux en de Renault Clio Trophy Belgium. Tegelijkertijd nemen de specialisten van de regularity het in de VHRS 50 en VHRS 65 nevenwedstrijden op een identiek parcours tegen elkaar op. Voor elk wat wils dus!
Blijft uiteraard de grote vraag of er publiek langs de proeven van de South Belgian Rally zal mogen staan. “We zijn eind april, de wedstrijd wordt eind juni afgewerkt. Dat betekent dat het op dit ogenblik onmogelijk is om één en ander te garanderen”, vervolgt Florian Jupsin. “Het enige wat we kunnen doen is de beslissingen van de verschillende Overlegcomités en de wijzigende maatregelen op de voet volgen. Hoe zal de pandemie tijdens de volgende weken evolueren? Welke maatregelen zullen er moeten worden getroffen voor sportieve en culturele evenementen in de open lucht? Madame Soleil en haar kristallen bol maken nog geen deel uit van ons team, en dus moeten we met gekruiste vingers nog wat geduld oefenen… Maar we doen er uiteraard alles aan zodat de toeschouwers aanwezig kunnen zijn, in de best mogelijke omstandigheden bovendien!”
Er zit voor de rallyfans en de deelnemers dan ook niet veel meer op dan de voorbereiding op de wedstrijd te volgen via de officiële website van het evenement, www.southbelgianrally.com, of via de Facebook-pagina van de rally. Eén ding is zeker: na de gedwongen afgelasting in 2020 is men bij DG Sport meer dan ooit vast van plan om er voor te zorgen dat Vresse-sur-Semois en de hele regio errond eind juni van een prachtig rallyfeest zullen kunnen genieten…
Wie scoort 5 bonuspunten op de Powerstage?
Het is nog even wachten op de definitieve start van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2021. Ondertussen hebben de promotor en RACB Sport werk gemaakt van het Sportreglement. Een van de belangrijkste vernieuwingen is de invoering van een Powerstage in tweedaagse rally's. De 5 snelste rijders kunnen op die Powerstage een bijkomende bonus verdienen.
Zoals eerder aangekondigd, telt het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2021 tien wedstrijden, waarvan de deelnemers de zes beste scores in rekening mogen brengen in de eindstand. Die scores worden berekend volgens het puntenbarema dat ook gehanteerd wordt in het WRC. De top 10 krijgt voor het algemeen kampioenschap punten als volgt: 25 - 18 - 15 - 12 - 10 - 8 - 6 - 4 - 2 - 1.
In meerdaagse wedstrijden (minimaal 50 km tegen de klok voor een afzonderlijke Leg), wordt op het einde van de wedstrijd een Powerstage georganiseerd. De vijf snelste rijders op de Powerstage scoren een bonus van respectievelijk 5, 4, 3, 2 en 1 punt(en).
Het zal ongetwijfeld extra kleur en spanning geven aan de finale van meerdaagse rally's, die hierdoor ook een iets grotere beloning kunnen opleveren voor de tenoren. Wie eerder in de wedstrijd veel tijd verloor, krijgt de kans om op de Powerstage nog kostbare punten te scoren. Een vernieuwing om naar uit te kijken, zeker voor de titelkandidaten. Vergeet niet dat een Powerstage ook een mentaal spelletje is. De rijders worden in het slot van een lange wedstrijd nog eens mentaal uitgedaagd. Zullen ze er nog eens voor gaan zitten en alle risico's nemen, of stellen ze liever de punten veilig? Het kan voor verrassingen zorgen.
Mentale uitdaging
"Ik denk dat het kampioenschap hierdoor nog spannender kan worden. Zelfs wanneer je veel tijd hebt verloren in een wedstrijd, kan je nog eens maximaal aanvallen om punten goed te maken, terwijl de leider op dat moment misschien geen risico's meer zal nemen," vertelt Adrian Fernémont, de titelverdediger.
"Ik ben tegenwoordig een diesel die enkele proeven nodig heeft om op snelheid te komen, dus een Powerstage moet me liggen. Al had ik in 2020 weinig geluk op de laatste proef, met lekke banden in Haspengouw en Oudenaarde...," lacht Kris Princen. "Voor mij was belangrijk dat de winnaar van de wedstrijd uiteindelijk de grootste beloning krijgt, want rally's winnen, daar draait het om in deze sport," vervolgt Kris Princen.
"Een Powerstage, dat is geniaal! Het geeft de promotor nog meer mogelijkheden om het Kroon-Oil BRC in de kijker te zetten met een bijkomend verhaal. Bovendien zal iedereen op de Powerstage nog eens voluit gaan, wat zeker voor spektakel zal zorgen," vertelt Cédric Cherain.
"Een Powerstage, dat geeft extra pit aan een wedstrijd. Het kan nog plezant worden!" lacht Vincent Verschueren.
Het wordt in elk geval een uitdaging voor de teams om de juiste keuze te maken en om de zenuwen tot de allerlaatste meter onder controle te houden. Ze kijken allemaal al uit naar de openingswedstrijd van het seizoen, de Rally van Wallonië.
Kalender Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2021
30 april - 2 mei: Rally van Wallonië
26 juni : South Belgian Rally
24 juli : TAC Rally
13-15 augustus : Renties Ypres Rally Belgium
3-4 september : ConXioN Omloop van Vlaanderen
25 september : East Belgian Rally
16 oktober : Sezoensrally
5-7 november : Condroz Rally
27 november : Rally van Haspengouw
4-5 december : Spa Rally
Op 4 en 5 december...
Na de perikelen van 2020 is het team van DG Sport nu met man en macht bezig om het programma van het nakende seizoen te finaliseren. Eerste positieve vaststelling: de editie 2021 van de Spa Rally werd bevestigd als de finale van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Zoals op de recent onthulde kalender van het nationale kampioenschap te lezen valt zal het evenement in en rond het kuuroord op zaterdag 4 en zondag 5 december worden afgewerkt. Na afloop van de laatste chronorit zullen de kampioenen van 2021 dus gekend zijn…
“De motivatie van de troepen van DG Sport is zodanig groot dat we ons niet zullen beperken tot een copy-paste van wat de vorige editie van de Spa Rally had moeten zijn”, stelt Florian Jupsin in naam van DG Sport. “In vergelijking met de wedstrijd die in maart 2020 had moeten doorgaan is het parcours danig veranderd. Ik kan jullie nu al garanderen dat het nog mooier en nog gevarieerder zal worden.”
De Spa Rally was aanvankelijk uitgesteld naar december van vorig jaar, en had toen ook de finale van het FIA European Rally Championship (ERC) 2020 moeten vormen. De volksgezondheidscrisis heeft daar anders over beslist. “De Spa Rally mag in 2021 dan niet op de officiële kalender van het FIA ERC prijken, het is wel de eerste wedstrijd op de reservelijst van die Europese titelstrijd. Indien er één van de vastgelegde wedstrijden zou moeten worden geschrapt, wordt Spa opnieuw de finale van het kampioenschap”, gaat Florian Jupsin verder.
Bij de nieuwigheden die DG Sport nu aan het bekijken is hoort ook de mogelijkheid van een live uitzending van de Power Stage, de laatste klassementsproef van de rally. De beslissende spéciale dus, ook voor het nationale rallykampioenschap. Zonder twijfel één van de sleutelmomenten van het nieuwe seizoen, en dat heeft men in Theux goed begrepen.
Herinneren we er tenslotte ook nog even aan dat de Spa Rally de goede traditie van zoveel mogelijk deelnemers aan hun trekken te laten komen ook dit jaar verder zet. De VHRS-nevenwedstrijd, voortaan bekend als Spa Rally Classic, staat op zaterdag op het programma, terwijl de deelnemers aan het Criterium op zondag de kans krijgen om het tweede deel van het parcours aan de tand te voelen.
De voorbije jaren is het Belgian Rally Championship uitgegroeid tot het sterkst bezette nationale rallykampioenschap in Europa. De uitstraling van het Belgisch kampioenschap reikt tot ver buiten onze landsgrenzen. Het heeft Kroon-Oil overtuigd om vanaf 1 januari 2021 een partnership aan te gaan voor twee jaar als nieuwe naamsponsor van het... Kroon-Oil Belgian Rally Championship.
Kroon-Oil B.V., gevestigd in het Nederlandse Almelo, begon in 1906 als een familiebedrijf. Ondertussen voert Kroon-Oil zijn gespecialiseerde en hoogwaardige olieproducten, geproduceerd in het eigen blending-bedrijf, uit naar meer dan 80 landen. Hierbij bepaalt kwaliteit en service het DNA. Al sinds de jaren 70 is het merk goed gekend in de autosport. De smeermiddelen van Kroon-Oil voldoen aan de hoogste kwaliteitsnormen. In de Belgische rallysport werd Kroon-Oil de voorbije jaren op de kaart gezet door onder andere Hermen Kobus, al jarenlang een ambassadeur van het oliemerk, J-Motorsport, Melissa Debackere en Kevin Demaerschalk.
Bij Kroon-Oil kijkt men enthousiast uit naar de samenwerking met het Belgian Rally Championship. Marketing Mager Leon ten Hove: “Sinds 1995 is Kroon-Oil actief op de Belgische markt. Wat sales betreft doen wij dat met Belgische collega’s, waarmee wij de passie voor autosport zeker delen. Hierdoor zijn wij ook nauw betrokken bij onze sponsor activiteiten in België. Smeermiddelen en autosport zijn nog altijd sterk aan elkaar verbonden. Het hoge niveau van rallysport in het BRC past helemaal bij onze ambities. Ik volg het kampioenschap al jaren vanuit professie en interesse. Toen de kans zich nu opnieuw aandiende om samen te gaan werken hebben wij onmiddellijk geschakeld. De timing was perfect en het past binnen de doelstellingen van ons merk om internationaal aanwezig te zijn op de hoogste niveaus van de autosport. Wij zien dan ook uit naar de invulling van dit partnership de komende jaren.”
"We zijn al vele jaren in gesprek met Kroon-Oil. Hermen Kobus bracht ons destijds in contact toen hij in België begon te rijden," vertelt BRC-promotor Chris Courteyn. "We zijn heel blij dat Kroon-Oil twee jaar de naamsponsor zal worden van het Belgian Rally Championship. Door Covid-19 was 2020 een moeilijk sportjaar, maar deze nieuwe samenwerking bewijst eens te meer de sterke uitstraling van het BRC. Deze samenwerking geeft ons mogelijkheden om de promotie van het Belgisch rallykampioenschap nog te versterken."
"We wensen Jobfixers trouwens van harte te bedanken voor de samenwerking de voorbije jaren," besluit Stevy Courteyn. "Jobfixers zal in 2021 zeker nog zichtbaar aanwezig zijn in het kampioenschap."
Ondertussen werken de promotor, de RACB en de organisatoren hard aan de kalender voor het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2021. Daarover binnenkort meer nieuws.
