Mats van den Brand en Eddy Smeets trekken als eerste leiders van de M Cup 2018 naar de tweede afspraak van het jaar, namelijk de TAC Rally in Tielt aanstaande zaterdag 7 april. Na een mooie negende plaats algemeen in de Rally van Haspengouw is, wil het Nederlands-Belgisch team de mooie M3 nu eens laten huilen over de Tieltse wegen.

Mats van den Brand: "Aan de onboards te zien, ziet het parcours van de TAC Rally er uitdagend, snel maar ook verraderlijk uit. Mijn navigator heeft me al herhaaldelijk gezegd dat Tielt erg glad kan zijn, zelfs in droge omstandigheden... We zullen vrijdag alles goed op papier zetten en dan onze strijd in de M cup opnieuw aanvatten. Het is zo’n gezellige en sportieve competitie. We zijn echt tevreden dat we voor dat programma gekozen hebben. We kijken alvast uit naar de M cup groepsfotoshoot aan de Hallentoren."

De M3 heeft sinds Landen weer een update gehad dankzij een nieuwe partner HSP Development. Die verbeterde in samenwerking met onze motorbouwer Bosch Tuninghet koelsysteem. "Verder heb ik na de Rally van Haspengouw mijn conditie goed onderhouden en ook nog veel gekart, wat toevallig goed uitkomt om in het ritme te blijven. Mijn handen branden alweer om terug rally te gaan rijden. Stiekem hopen we weerop een leuke algemene klassering, al is het deelnemersveld in Tielt erg dik met alle R5’s en Porsches."

Eddy Smeets: "Voor Mats wordt de TAC Rally weer een nieuwe wedstrijd. Maar in Landen heeft hij bewezen dat hij meteen goed in het ritme kan zitten, ook op voor hem totaal nieuwe proeven. Ik heb de TAC vijf keer genavigeerd maar de laatste keer dateert al van 2006. Die editie eindigde ineen diepe gracht. Daar wil ik deze keer graag uit blijven... Ons goed uitgewerkt notasysteem zal zeker van pas komen in en rond Tielt. Bovendien probeert Mats - ondanks zijn drukke bezigheden als KNAF talent coach - in de weinige vrije momenten onboards te bekijken. Hij weet nu al wat hem te wachten staat en is zoals steeds gemotiveerd om er het beste van te maken, iets wat trouwens geldt voor het hele MATS-team!"

Mats van den Brand en Eddy Smeets klaar voor volledig programma!

De Nederlander Mats van den Brand en Eddy Smeets hebben samen met hun team de kalender voor 2018 vastgelegd. In het nieuwe seizoen wil het Nederlands-Belgische duo opnieuw voor een kampioenschap strijden, namelijk de Belgische M cup. Dankzij de steun van hun trouwe én enkele nieuwe partners, zullen ze ook actief zijn in Nederland en Duitsland. Eindelijk weer een veelbelovend en goed gevuld programma voor het duo!

Mats van den Brand: "Geweldig om eindelijk onze plannen bekend te maken! Aanvankelijk wilden we het Belgisch Historic kampioenschap 2018 (BHRC) betwisten. Maar door verschillende meerdaagse wedstrijden werd dat voor mij en het team qua tijd bijna onmogelijk. Toen we vernamen dat de M cup, een nevencompetie voor enkel BMW’s en vanaf 2018 ook de historische E30 toelaat, groeide onze interesse voor dat kampioenschap. Een kalender met zes mooie wedstrijden kunnen we combineren met enkele andere wedstrijden in Nederland en Duitsland. Ik ben erg verheugd dat de GTC Rally terug op de kalender van de M Cup staat. Die stond sowieso op ons programma, net zoals mijn thuiswedstrijd de ELE Rally en de Hellendoorn Rally.

Voor de drie Nederlandse wedstrijden, zullen wij als team met twee auto’s aan de start komen, waarover later meer... Momenteel zit ik nog in Nieuw-Zeeland als coach/begeleider van Richard Verschoor in de Toyota Racing Series (singleseater). Meteen daarna heb ik nog een selectiedag van de KNAF voor de boeg en vervolgens ga ik nog naar Zweden om te werken als instructeur bij een sneeuwstage van Hans Weijs Motorsport, ideaal om in het ritme te komen voor de Haspengouw rally. Van mij mag het gerust sneeuwen in Landen," grapt Mats.

Eddy Smeets: "Ik ben ontzetend blij dat ik met Mats een meer Belgisch getint programma kan afwerken. Ondanks de snelle opgave in de East Belgian Rally 2017 merk je op social media dat Mats zijn rijstijl én zijn wagen erg geapprecieerd worden in België. Onze deelname aan de M cup en minstens 5 Belgische wedstrijden zal menig rallyliefhebber plezieren. Dit alles betekent dat we dit jaar al iets vroeger in actie komen. De inschrijving voor de Rally van Haspengouw is al verstuurd, die voor de M cup maken we ook eerstdaags in orde."

Het M.A.T.S.-team is volop in de weer om de M3 af te krijgen voor de Rally van Haspengouw. Eén van de belangrijkste wijzigingen is toch wel de nieuwe motor! Direct na de East Belgian Rally zijn we een samenwerking aangegaan met Dries Bosch van Bosch Tuning. Ondertussen is ook de nieuwe website www.matsvdbrand.nl online. 

Kalender:

Rally van Haspengouw
TAC Rally
Sezoens Rally
GTC Rally
ConXioN Omloop van Vlaanderen
East Belgian Rally
ELE Rally
Short Rally van Kasterlee
Hellendoorn Rally
Rally Köln-Ahrweiler