Aanmelden op uw account

Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Onthoud me

Account aanmaken

Velden met een sterretje (*) zijn verplicht.
Naam *
Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Verifieer wachtwoord *
Email *
Verifier email *
Captcha *
Reload Captcha
Vrijdag, 29 maart 2024

logo rally online

Rally Online België

Drie Belgen aan de start
Vijfde seizoen van zwaarste Europese rallycup begint op 7-8 april

Groot deelnemersveld met 24 piloten uit 12 landen en heel wat nieuwkomers

Het nieuwe seizoen van de ADAC Opel Rallye Cup start op 7-8 april met de ADAC Hessen Rallye Vogelsberg rond Schlitz nabij Fulda. De Cup is al aan zijn vijfde editie toe, maar heeft nog niets van zijn aantrekkingskracht verloren. Integendeel, het deelnemersveld in 2017 is groter en internationaler dan ooit tevoren. In technisch identieke Opel Adam Cup-voertuigen zullen 24 piloten uit 12 landen het tegen elkaar opnemen voor punten, prijzengeld en de buitengewone kans om promotie te maken naar het ADAC Opel Rallye Junior Team, het officiële fabrieksteam van Opel dat sinds 2015 voor furore zorgt op het FIA ERC Junior met de bliksemsnelle Opel Adam R2.

Het was van meet af aan een spannende rit: Emil Bergkvist (2015) en Marijan Griebel (2016), de cupwinnaars van 2014 en 2013, sleepten de laatste twee ERC Junior-titels in de wacht, ondanks de bikkelharde Europese concurrentie. Dat legt de lat hoog voor de ADAC Opel Rallye Cup-kampioen van 2016: de zeer talentvolle Fin Jari Huttunen (23) start dit seizoen aan de zijde van de Britse Christopher Ingram (22) en de 19-jarige Italiaanse Tamara Molinaro in het fabrieksteam van Opel.

Naast de unieke doorgroeikans is de ADAC Opel Rallye Cup ook aantrekkelijk om zijn coherente concept en grootschalig pakket voor de veeleisende motorsport. Ambitieuze rallypiloten vinden in de Opel Adam Cup met 140 pk een betrouwbare, snelle en competitieve machine waarmee de beste juniorpiloten regelmatig meer krachtige concurrenten – al dan niet met vierwielaandrijving – enerveren tijdens de Duitse rallykampioenschappen. Het pakket omvat ook professionele technische ondersteuning door Opel Motorsport, een stijlvolle locatie voor alle deelnemers in het servicepark met de ‘Cup Village’, evenals een efficiënte structuur voor mediarelaties en marketing tijdens de acht evenementen, aan een betaalbare prijs. Het hoogtepunt van het seizoen bestaat zoals steeds uit de twee evenementen in het kader van de ADAC Rallye Deutschland, de Duitse ronde van het wereldkampioenschap rally in augustus.

Dat dit concept nog niets van zijn aantrekkingskracht verloren heeft, blijkt uit het feit dat maar liefst 12 nieuwkomers deelnemen aan de internationale 2017 Cup, waaronder Tom Kässer (piloot) en Stephanie Voigtländer (copiloot), de winnaars van de ADAC Opel Rallye Academy van vorig jaar. Christoph Hilmes, Maximilian Schmidt en Thomas Weirather, de jongere broer van alpineskiester Tina Weirather, zijn nog drie ‘afgestudeerden’ die besloten deel te nemen aan de ADAC Opel Rallye Cup.

Favorieten noemen is moeilijk. Jacob Lund Madsen uit Denemarken is niet aan zijn proefstuk toe en bewees reeds talent te hebben in de Cup van 2014 en 2015. Hij is beslist een van de toprivalen, net als de Zweed Tom Kristensson, die vorig jaar als tweede eindigde in de Cup. Verder maken Frederic Field (Engeland), Grégoire Munster en Frederic Hauswald (Frankrijk) hun debuut in de ADAC Opel Rallye Cup. De drie zijn door experts getipt als kansmakers. En dan is er nog het aanstormende talent onder de jonge Duitse piloten. In maart won Nico Knacker de testronde van de Cup tijdens de ADAC Saarland-Pfalz Rallye, net een seconde voor Johannes Dambach. 

Buiten Grégoire Munster, zoon van Bernard, komen er nog twee landgenoten aan de start. Romain Delhez en Simon Habran trekken ook richting Duitsland om hun leerproces verder te zetten. 

Fans kunnen uitkijken naar een verbeten strijd om elke milliseconde en heel wat meeslepende actie op de rallypistes. De kenners in het publiek zullen een klassementsproef niet verlaten vooraleer het voltallige energieke Adam-team aangekomen is.

Jourdan Serderidis: "De tegenstand is heel sterk"

Een team dat actief is op verschillende fronten en op verschillende niveaus, zowel in het nationaal kampioenschap als in het Wereldkampioenschap Rally, heeft er niet vaak de kans toe. Maar, vrijdag gaf Jourdan Serderidis een klein feestje in Luxemburg in de buurt van een van de vestigingen van zijn informaticabedrijf Arhs. Een 'party' waarop Jourdan de banden met zijn partners versterkte. Tevens presenteerde Jourdan de twee wagens die hij in zal zetten in de Rally van Duitsland dit weekend.

"Voor de Rally van Duitsland heb ik voor mijn DS 3 R5 de zwart-gele fluo decoratie genomen die vergelijkbaar is met vorig jaar," vertelt Jourdan Serderidis. "Ik zal in Trier genavigeerd worden door Fred Miclotte."
Verrassender nieuws is dat Lara Vanneste naast Jourdan en Fred poseerde in een erg elegante overall in de kleuren van Arhs.
"Ik was heel blij toen ik vernam dat de Rally van Luxemburg dit jaar opnieuw georganiseerd zal worden," vervolgt Jourdan. "Ik zal er rijden met de DS 3 WRC die ik net gekocht heb. En ik heb Lara kunnen overtuigen om me te navigeren."

Teleurstellend was de afwezigheid van de jonge Zweed Emil Bergkvist. Ondanks zijn sterke prestatie in de Rally van Finland, heeft hij niet het vereiste budget gevonden om in Duitsland te rijden, maar hij werkt hard om zo snel mogelijk terug te keren in WRC2.

De andere wagen die door J-Motorsport bijgestaan zal worden in Duitsland is de Opel Adam R2 van de jonge Amaury Molle, die voor de eerste keer genavigeerd zal worden door Jean-Louis Hottelet.
"Ik ben heel blij dat ik de Rally van Duitsland kan rijden," reageert Amaury enthousiast. "Vorig jaar ontdekte ik de wedstrijd. Deze keer weet ik wat me te wachten staat en reken ik op de ervaring van Jean-Louis om me te helpen. Ik hoop dat ik mooie dingen kan laten zien, al besef ik dat de concurrentie sterk zal zijn in de klasse RC4."

Jourdan blijft realistisch over zijn ambitie met de DS 3 R5 ingezet in WRC2: "De uitdaging in WRC2 is extreem moeilijk. Er komen maar liefst 22 piloten aan de start, waarvan zeker een vijftiental kanshebbers zijn op de zege. Tegenover zoveel ambitieuze en talentvolle jongeren moet ik me geen illusies maken. We gaan onze eigen wedstrijd rijden en ons concentreren op onze eigen technische referenties. We zullen op het einde de rekening maken."

De Grieks-Belgische zakenman heeft in elk geval vertrouwen: "De testsessie maandag in de buurt van Veldenz was heel positief. Ik reed ongeveer 70 km. De wagen doet het goed en we vonden goede afstellingen voor de proeven in de wijngaarden. De verkenningen de volgende dag verliepen ook prima. Nu moeten we die inspanningen nog omzetten in resultaten in de wedstrijd. Dat zou moeten lukken. Dit is een van mijn lievelingsparcours."

Eerste zege voor Opel-fabrieksrijder Marijan Griebel in FIA ERC Junior
Griebels ploeggenoten Chris Ingram en Julius Tannert behalen tweede en derde plaats
De concurrentie heeft geen schijn van kans tegen drie Adam R2-fabrieksauto’s op de Kenotek Ypres Rally

Opel domineerde de derde ronde van de FIA ERC Junior 2016 in België en vierde een historisch succes op de Kenotek Ypres Rally. De uiterst snelle Opel Adam R2 demonstreerde op indrukwekkende wijze aan de groep van 35 R2-auto’s, waarvan er 13 deelnamen aan de ERC Junior, waartoe hij in staat is op de verraderlijke asfaltwegen rond Ieper in West-Vlaanderen. De drie fabrieksauto’s uit Rüsselsheim lieten de concurrentie geen kans en legden beslag op de eerste drie plaatsen.

Marijan Griebel kon zijn trots niet verbergen. De zevenentwintigjarige fabrieksrijder van Opel, die afkomstig is uit Hahnweiler, was tijdens de ERC Junior reeds meerder keren in de buurt van zijn eerste overwinning, maar het lot besliste er telkens anders over. Deze keer verliep alles uiterst vlot. Na een indrukwekkende prestatie en een vurige strijd in 17 klassementsproeven en ongeveer kilometers haalden Griebel en zijn copiloot Stefan Kopczyk (35, uit Heilbronn) van het ADAC Opel Rallye Junior Team als winnaars de finish in het centrum van Ieper.

"Ik kan amper beschrijven wat er nu in me omgaat," zei Griebel, die zijn emoties in woorden probeerde uit te drukken. "We hadden wat tegenslagen, maar gaven nooit op en bleven geloven in de kracht van ons team en die van het volledige Opelteam. We bleven vechten. Om te winnen op dit niveau van de competitie moet je een beetje geluk hebben. Eindelijk stond dat geluk aan onze zijde. Ik kan niets anders zeggen dan ‘bedankt’ – bedankt aan Opel Motorsport en mijn fantastische team, bedankt aan mijn copiloot Stefan, bedankt aan mijn sponsors en promotors, bedankt aan iedereen die in me geloofde. Dit is gewoonweg overweldigend!"

De sterkste tegenstand voor Griebel en Kopczyk kwam uit eigen rangen. Chris Ingram (21, uit Manchester) en zijn Duitse copiloot Katrin Becker (35, Schlitz) van het Opel Rallye Junior Team plaatsten hun stalgenoten de hele rally lang onder druk, maar moesten uiteindelijk voor hen onderdoen. "Mijn complimenten aan Marijan en Stefan, zij zetten een fantastische prestatie neer," zei Ingram, die voor de derde keer als tweede over de finish kwam tijdens de derde rally in België. Met dit sterke vertoon bevestigde hij op indrukwekkende wijze zijn puntenvoorsprong in de FIA ERC Junior. "Ik ben erg tevreden met onze prestatie. Ons hoofddoel was belangrijke punten te sprokkelen voor het kampioenschap. Daarom namen we niet het risico een grootse aanval in te zetten op het einde. Het zou sowieso heel erg moeilijk geweest zijn Marijan te verslaan."

Julius Tannert (26, uit Zwickau) en zijn copiloot Jennifer Thielen (32, uit Moestroff) vormden het derde fabrieksduo van Opel dat op het podium eindigde, en herhaalden dus het resultaat dat ze vorig jaar in Ieper behaalden. Het Duits-Luxemburgse team maakte de overwinning van Opel compleet: het was de eerste keer dat drie fabrieksauto’s van Opel op de eerste drie plaatsen eindigden in een EM-rally. "Het voelt geweldig om samen met onze teamgenoten op het podium te staan," zei Tannert opgertogen. Hij maakt net als Griebel deel uit van het ADAC Opel Rallye Junior Team. "Na de tegenslagen op de eerste twee ERC-rally’s in Ierland en de Azoren, draaide het voor ons maar om één ding hier: de rally uitrijden en punten verzamelen. We slaagden in onze opzet, en ik ben ontzettend gelukkig."

Opel had zelfs vijfdubbel kunnen winnen. Maar Lukasz Pieniazek (Polen) en Callum Devine (Ierland), die de vierde en vijfde plaats bekleedden na de eerste etappe in hun eigen Opel Adam R2’s, moesten allebei de wedstrijd verlaten op de tweede dag.

Opel Motorsport Director Jörg Schrott liep over van trots: "Deze overwinning in Ieper is werkelijk historisch. Onze bestuurders, copiloten en het volledige team leverden uitstekend werk. En onze Adam R2 bewees nog maar eens dat hij op dit moment dé rallywagen in zijn klasse is."

Het klassement van de ERC Junior ziet er op dit moment eveneens zeer positief uit voor Opel: halfweg het seizoen staat Ingram op kop met 87 punten, en Griebel volgt hem met 72 punten. Tannert staat nu op de zesde plaats met 37 punten. De volgende ronde van het ERC Junior-kampioenschap vindt plaats van 15 tot 17 juli in Estland.

Onder een stralende zon werd de vijfde manche van het Junior BRC afgewerkt in het kader van de 40ste Sezoensrally in Bocholt. De Noord-Limburgse maaskiezel is altijd een uitdaging voor jongeren die hun sporen willen verdienen in de rallysport. Zes jong kerels streden voor de punten, netjes verdeeld in twee groepjes van drie in R2 en drie in R1.

Polle Geusens was de topfavoriet. Enerzijds had hij vorige manche in de Rally van Wallonië gewonnen en anderzijds is de Sezoensrally zijn thuiswedstrijd. Maar, op het einde van de openingsproef begon de 1.0 driecilinder onder de motorkap te haperen. Voor de eerste servicebeurt op het Kerkplein, na 3 proeven, had Polle al 2'29" verloren op de leider in R2, Romain Delhez. Omdat Jelle Vermeire ook problemen had met de motor en een afgescheurde remleiding, kon Romain Delhez met zijn Opel Adam R2 verder afstand nemen. In de namiddag naderde Polle Geusens nog tot op een halve minuut, maar drie proeven voor de finish begon de EcoBoost opnieuw te haperen. De beslissing was gevallen. Romain Delhez pakte de overwinning in RC4 en werd daarvoor beloond met de Junior Award, goed voor een gratis inschrijving voor de Kenotek Ypres Rally.

"Na de problemen van Polle, hebben we onze voorsprong gecontroleerd, maar ik maakte zelf een foutje in Gerdingen. Vlak voor de finish miste ik mijn rempunt op een blinde top. We schoven rechtdoor en de voortrein stond open. Polle kwam een stuk korter, maar we hielden hem op afstand. Ik ben heel blij met deze zege en de Junior Award, want we hebben nogal wat technische problemen gekend in het begin van het seizoen. Het geluk is hopelijk definitief gekeerd," lachte Romain.

Polle Geusens beleefde een rotdag. Ondanks 9 snelste tijden op 15 proeven, moest hij zich neerleggen bij de... derde plaats in RC4. "Een injector was verbrand en dat is een probleem dat terug kan komen. Om het definitief op te lossen, moet je de motor reviseren. Dat zullen we tegen Ieper doen. Toen de problemen weer begonnen op drie proeven van de finish, wist ik dat we kansloos waren. Afspraak in Ieper voor een revanche!"

De tweede plaats ging naar Jelle Vermeire met de atmosferische Fiesta R2, maar ook de West-Vlaming had zijn problemen onderweg. "Het begon al met een afgescheurde remleiding op de eerste proef. We reden de eerste drie proeven met remproblemen en later had ik nog problemen met de intercom. Op het einde van de wedstrijd heb ik nog twee snelste tijden gereden."

In R1 moet Jo Muylle, die al vroeg werd gehinderd door elektrische problemen, opgeven. Anthony Dovifat was duidelijk de snelste. De leider in het Junior BRC scoorde 15 bonuspunten voor evenveel snelste tijden, wat zijn titelkansen een extra boost geeft: "Rijden op maaskiezel is apart en op bepaalde plaatsen heb ik de transmissie gespaard, maar ik heb toch aangevallen en me geamuseerd!," vertelde Anthony.

Kjell Vandenberghe, 5de en tweede in R1, haalde de finish, maar met Dovifat rivaliseren lukte niet: "Ik weet niet waar Anthony zijn tijden haalt, want ik kan echt niet harder met de Twingo R1. Als ik nog harder wil aanvallen, dan gaan we van de baan..."

De volgende wedstrijd voor het Junior BRC is de Kenotek Ypres Rally, waar de Belgische jongeren het zullen opnemen tegen de Europese jonge talenten.

De finale van het Junior Belgian Rally Championship 2015 wordt een wedstrijd voor de eer en het prestige, want een zege in de beroemde Condroz Rally staat natuurlijk erg mooi op het palmares van een jonge piloot. Voor Andy Dewallef, de kersverse Junior-kampioen, staat de Condroz Rally in het teken van de kennismaking met zijn nieuwe Opel Adam R2.

Een opgave 4 km voor de finish van de allerlaatste klassementsproef van de East Belgian Rally was een grote teleurstelling voor Andy Dewallef en zijn ervaren copiloot Philippe Rasdolsky. Door die opgave kon Andy immers zijn Belgische Junior-titel niet op gepaste wijze vieren op het podium. Maar, die ontgoocheling heeft plaats gemaakt voor enthousiasme in de aanloop naar de Condroz Rally, want op het einde van zijn eerste rallyseizoen maakt de jonge piloot uit Rocourt zijn overstap naar een Opel Adam R2. Een topper in de categorie, want met deze Opel Adam R2 werd Timo Van der Marel afgelopen weekend vijfde algemeen in de Euregio Rally en tevens vice-kampioen van Nederland.

Vice-kampioen Polle Geusens spaart zijn budget voor volgend seizoen, maar Gert-Jan Kobus is wel van de partij met zijn vertrouwde Ford Fiesta R2, net als Amaury Molle en Tobias Brüls. Romain Delhez hoopt deze keer meer geluk te hebben met zijn Opel Adam R2, na een vroege opgave in de East Belgian Rally.

Guillaume De Ridder, erg snel in Sankt-Vith, wordt een serieuze zegekandidaat met zijn Peugeot 208 R2.

In R1 wil Sébastien Bedoret zijn knap debuut in de Omloop van Vlaanderen bevestigen, terwijl Anthony Dovifat met zijn DS 3 zijn ervaring van vorig seizoen in Hoei wil benutten. Zij nemen het op tegen een topper... bij de copiloten, want Erwin "Mombynator" Mombaerts neemt in Hoei zelf voor de gelegenheid het stuur eens in handen.