2016 zal een druk jaar worden voor het Stesha team van Stefaan Prinzie en Sharon Vermeulen. Momenteel is het team bezig met de opbouw van een Opel Ascona 400, maar dat is niet de enige nieuwigheid...

"De eerste rally zal de Legend Boucles worden, maar daar zal ik niet rijden," vertelde Stefaan ons. "Op onze vraag zal Freddy Loix er met de vertrouwde Stesha Ascona starten. Net zoals in 2014 zal Sharon de nota's lezen."

Na de zege van Stefaan Prinzie in de Condroz Rally is het duidelijk dat Freddy Loix over een goede wagen zal beschikken om te kunnen schitteren in de Legend Boucles. "Natuurlijk ben ik super gemotiveerd, in 2014 reden we al samen in Spa en nu met de Ascona ben ik overtuigd dat we vooraan kunnen meestrijden." aldus Sharon Vermeulen.

Een week na de Legend Boucles starten Stefaan en Sharon met dezelfde wagen in de Rally van Haspengouw. "We rijden dit jaar het volledige Historic kampioenschap. In de eerste 2 wedstrijden zullen we nog met de vertrouwde 8 klepper aan de start komen, maar vanaf Tielt zou de nieuwe Ascona 400 moeten klaar zijn. Na de veelbelovende resultaten in 2015 starten we nu met als doel de Belgische Historic titel. We zijn beiden 100% gemotiveerd, dus daar zal het al zeker niet aan liggen, maar natuurlijk moeten we daarvoor ook wat geluk hebben..."

De Ascona 400 krijgt een kas van Lahouter en een Herent motor. Voor de opbouw van de wagen en de service tijdens het seizoen blijft het team trouw aan DD Motorsport. Bedoeling is om te debuteren met de Ascona 400 tijdens de TAC rally in Tielt.

Al zal het een puzzelen worden voor Sharon om het volledige kampioenschap te combineren met de Stesha.be. "Momenteel zijn er wegenwerken rond Houthulst, eens het ergste voorbij is plannen we opnieuw enkele verkoopweekends en dan is het natuurlijk extra druk... Maar voor onze zaak is de naamsbekendheid die we halen uit de rallysport van onschatbare waarde! We krijgen heel wat supporters en piloten over de vloer bij Stesha en zien ook de online bestellingen stijgen uit de regio's waar er werd gekoerst..."

En met Freddy Loix in de Ascona zal het ongetwijfeld wel druk worden op www.stesha.be na de Legend Boucles...

Michel Smets en copiloot Jos Laudus, beide ervaren rotten in het vak, gaan in 2016 opnieuw à la carte rijden. Het duo blijft weer trouw aan Opel en rijden afwisselend met de Ascona of Kadett GT/E. Het team van Willy Cools, de Opel-specialist uit de buurt van Olmen, blijft instaan voor de service en onderhoud. 

Michel Smets legt uit: "Naar jaarlijkse traditie gaan wij met de Conrero Opel Ascona van Willy Cools (CRS) de week voor de Legends Boucles testen in de buurt Malmedy. De Kadett GT/E die ik zelf aangekocht heb zal ook ter plaatse zijn. Ik hoop dat ik in Malmedy een bekende en goeie Limburgse ex-rallypiloot warm kan maken om terug rally's te rijden. Mijn Kadett mag hij daar zeker uitproberen... Jos Laudus, die mijn copiloot is, zal ook zelf rijden in Malmedy met zijn Kadett. 

Willy heeft trouwens al heel wat aanpassingen aangebracht aan de Conrero Ascona. Zo hebben wij al de pedalen op een ander rij laten zetten en ook de handrem is aangepast. Een elektrisch servostuur is sinds de laatste rally gemonteerd zodat we nu beter met één hand kunnen sturen en met de andere hand kunnen schakelen in de bochten. 

De Legend Boucles wordt zeker gereden met de Conrero Ascona van CRS. De week nadien rijden we normaal met de Kadett GT/E bij de Slowly Sideways in de Rally van Haspengouw. Ook krijgt hij een nieuw jasje voor die gelegenheid. De service wordt uiteraard verzorgt door het CRS-team. 

Andere wedstrijden staan nog niet echt vast, hoewel we zeker nog eens een poging gaan wagen om in de legendarische Duitse Eifel Rally te starten met de Conrero Ascona. Voor de rest zoeken we wat achter wedstrijden die ons én de Ascona goed liggen. Heel simpel dus: onverharde en vettige wegen," lacht Michel Smets.

(Foto: Ivo Wolfs)

Zijn jouw plannen voor 2016 al bekend? Stuur ze ons dan zeker door!