Bob de Jong start titeljacht in Zuiderzee Rally

Op vrijdag 15 maart zal Bob de Jong aan zijn tweede volledige rallyseizoen met de Hyundai i20 R5 beginnen. In de Zuiderzee Rally, met start en finish in Emmeloord, start de Jong zijn campagne met als ambitieus doel de titel in het Open Nederlands Rally Kampioenschap! Zijn Hyundai i20 in R5 uitvoering is gedurende de winter helemaal klaar gemaakt voor het nieuwe seizoen, waarbij de motor door Hyundai Motorsport werd voorzien van de laatste updates. Ook het komende seizoen vertrouwt Bob de Jong op de ervaren Belgische navigator Bjorn Degandt om de nota's te lezen. Met steun van Michelin heeft het Nederlands-Belgische duo ook voor het beste contact met de weg gekozen: de Michelin Pilot Sport competitiebanden moeten voor de nodige grip zorgen.

Na een intensieve testdag op het parcours van Niederrhein vlak voor aanvang van het seizoen is Bob de Jong vol vertrouwen: “De testdag was nuttig om weer wat ritme op te doen en om de nieuwe motor te testen. Die gaf mij meteen een goed gevoel. We hebben dank zij het wisselvallige weer, ’s ochtends nat en ’s middags droog, ook de Michelin banden kunnen testen, dus we zijn klaar voor een mooi seizoen, waarbij de titel in het ONRK voor ons het belangrijkste doel zal zijn.” De titelstrijd belooft een spannende strijd te worden tussen een aantal jonge R5 rijders, aangevuld met enkele oude rotten!

Ook Bjorn Degandt kijkt uit naar de start van het nieuwe seizoen: “We hebben vorig jaar onze portie tegenslag wel gehad hoop ik, dus dit jaar verwacht ook ik een paar aansprekende resultaten en hopelijk aan het einde van het seizoen de titel. Dat verdient het team ook echt. Aan de minutieuze voorbereidingen zal het niet liggen.”

Ook komend seizoen weet het team van Bob de Jong zich gesteund door trouwe partners Hyundai, Eurol, Hoevenberg Transport Service, BdJ Imports en Schilt Engineering. Nieuwe verbintenissen ging Bob de Jong Rallying aan met Michelin (banden) en Chapter 3 (coaching consultants). De Hyundai i20 R5 verschijnt dan ook in een door Visual Art verzorgde frisse nieuwe livery aan de start van de Zuiderzee Rally. De Zuiderzee Rally start op vrijdag 15 maart om 21u en er worden die avond 4 klassementsproeven verreden. Zaterdag 16 maart is de herstart om 11u15 om dan nog eens 14 klassementsproeven te rijden en de winnaar van de rally verwachten we rond 22u45 op het finishpodium. De Sijperda Zuiderzee Rally heeft een totale lengte van 426 km, waarvan166 km op snelheid over de 18 klassementsproeven.

Voor meer informatie over de Sijperda Zuiderzee Rally kijk op www.zuiderzeerally.nl

Foto: Mike DeHigh Media

Piet van Hoof oppermachtig
Prachtige zege van Van den Hoorn in Historic

Het mooie herfstweer lokte heel wat toeschouwers naar de Conrad Twenterally 2018, die voor heel wat spektakel zorgde. De winnaar van vorig jaar, Piet van Hoof, bleek ook deze keer een maat te sterk voor de R5-rijders. Melissa Debackere toonde zich de snelste van de rest van het veld.

De avondproeven in Boekelo en Rutbeek waren vrijdagavond meteen erg zwaar voor de deelnemers, want zonder wind bleef het stof hangen, wat een aantal rijders in de problemen bracht. Hans Weijs schoof van de baan, net als Gerben Brouwer. De piloten die hun notes goed voor elkaar hadden en die specifieke herkenningspunten hadden vermeld om de afstand beter in te schatten, konden het verschil maken. Kevin Van Deijne nam vrijdagavond de leiding voor Piet van Hoof, die minder goed ziet in het donker, en Melissa Debackere, die flink twijfelde door de slechte zichtbaarheid en haar kennismaking met het parcours. Jasper van den Heuvel verdween meteen uit de wedstrijd door een technisch probleem (spruitstuk).

Zondag nam Piet van Hoof meteen het commando over van Van Deijne en de winnaar van vorig jaar zou zijn leidersplaats niet meer uit handen geven. "Dit is een mooie overwinning, maar de R5's waren dit weekend blijkbaar niet in topvorm. Ik verloor vrijdag wel wat tijd door mijn slecht zicht in het donker en vooral omdat ik een griepje had, maar zaterdag heb ik me goed geamuseerd," vertelde Van Hoof.

Melissa Debackere was de snelste van de R5-piloten. De snelste dame van Europa, in Hengelo genavigeerd door Patrick Gerritsen, ingenieur bij Wevers Sport en al jaren een vriend van Melissa, rukte op naar de tweede plaats met haar Skoda Fabia R5, om zo op 23"5 te eindigen van de winnaar. "Ik ben heel tevreden," aldus Melissa. "We hebben een aantal snelste tijden gereden en we hebben de afstellingen van de Skoda verbeterd, dankzij tips van Patrick. Mooi, want zaterdagavond was het heel moeilijk in het stof. We stonden bijna stil op het onverhard omdat we echt niets zagen."

Kevin van Deijne, zaterdagavond nog leider, moest eerst buigen voor Piet van Hoof en vervolgens voor Melissa Debackere. Van Deijne eindigde op 1'43"3. "We braken de aandrijfas links vooraan en de wagen ging plots rond. Ik had dit Probleem nog niet eerder gehad, dus de reactie van de wagen verraste me helemaal. Daardoor hebben we de tweede plaats verloren, maar ik ben wel tevreden," vertelde Kevin, die volgend jaar mogelijk de overstap maakt naar een R5 van een ander merk. Na de opgave van Antoine van Ballegooijen, die met technische problemen moest opgeven, scoorde Bas van Kamperdijk een mooie vierde plaats, 18"9 voor Nederlands kampioen Lambert Parren, die op zijn beurt 9"3 voorsprong had op Hyundai-piloot Martin van Iersel. Roel van der Zanden werd 7de algemeen, voor Dries Bosch, die als eerste 2WD met zijn Toyota Corolla de maat nam van Wim Muilwijk met zijn snelle BMW. Ger Haverkate sloot de Top 10 af met zijn Subaru Impreza.

Succesvolle comeback van Eddy van den Hoorn

Eddy van den Hoorn heeft met zijn legendarische Ford Escort Mk2, de wagen die in 1978 de Lombard RAC Rally won, de Twente Historic Rally gewonnen. Van een mooie comeback gesproken, want het was al van 2001 geleden dat Eddy van den Hoorn in eigen land een rally reed. "We rijden tegenwoordig vooral historische rally's van het Europees kampioenschap, maar Wouter Koenderink had me enthousiast uitgenodigd. Ik vond het een schitterend evenement, met veel publiek, mooi weer en vooral een erg mooi parcours. Er mocht gesneden worden in de bochten, dus lag er veel vuil in de bochten. Dat betekende dat het al een flinke uitdaging was om de Escort op de baan te houden."

De tweede plaats ging uiteindelijk naar Thom de Jong met zijn Volvo, voor Wouter Koenderink, die in zijn thuisrally op het podium stond: "Ik begon als leider aan de slotdag, maar door remproblemen kon ik niet voluit aanvallen. Maar, ik sta hier met een brede glimlach, want mijn navigator Kevin is ook kampioen en we sluiten het seizoen af met een mooie podiumplaats."

In de Short Rally stond er geen maat op Roald Leemans, die een knap debuut maakte met de Ford Fiesta R5 van Hans Weijs. Een wagen die hij volgend seizoen wellicht vaker zal besturen... Weer een concurrent erbij voor Pieter van Hoof, die ongetwijfeld een gooi wil doen naar een derde overwinning op rij in deze Conrad Twenterally.

Twee dagen rallyfeest in Hengelo
Een compacte wedstrijd om het seizoen af te sluiten

De Conrad Twenterally sluit ook dit jaar het Open Nederlands Rally Kampioenschap af in Hengelo. De wedstrijd heeft sinds 1984 een rijke historie opgebouwd. Dit jaar keert de organisatie terug naar een wedstrijd gespreid over twee dagen. Specialisten van avondproeven kunnen zaterdagavond vanaf 19u meteen ten aanval trekken in Boekelo en Rutbeek, waarna op zondag nog meer dan 100 km op snelheid wordt afgewerkt.

De terugkeer naar een tweedaagse wedstrijd komt er op vraag van de deelnemers, die zaterdag al ter plaatse zijn om het parcours te verkennen, nota's te maken en de wagen technisch te laten keuren. Maar, het draait natuurlijk om het rallyrijden en om het geduld van de deelnemers niet langer op de proef te stellen, worden zaterdag al twee ronden van twee klassementsproeven afgewerkt, Boekelo en Rutbeek. Samen zijn deze proeven in het donker al goed voor 38,60 km tegen de tijd. Zondag krijgen de deelnemers 12 klassementsproeven voorgeschoteld, verdeeld in drie lussen van vier klassementsproeven: Stepelo, Bentelo, Haverkate-Zeldam en de befaamde showproef, de DHL Arena in Hengelo. De eerste wagen zal zondag het finishpodium bereiken om 18h, waarna de prijsuitreiking volgt in de feesttent vanaf 18h30. In totaal is het parcours 300 km lang en iets meer dan de helft van die totale afstand wordt op snelheid afgewerkt. Kortom, dit is een wedstrijd voor rallyrijders. Ook dit jaar bestaat de Conrad Twenterally uit 4 evenementen in één. De slotwedstrijd van het Open Nederlands Rally Kampioenschap is natuurlijk de hoofdwedstrijd, maar er is evens de Historic Rally, de Short Rally en de Legend Rally (historic regelmatigheid).

Ook dit jaar worden weer ruim 30.000 rallyfans verwacht langs de klassementsproeven in Twente, waar de historische rallywagens de eer krijgen het parcours te openen. De rallyfans zullen door de organisatoren uitgebreid ingelicht worden via een erg open communicatie. De wedstrijd is te volgen via de website www.twenterally.nl, terwijl de publieksinformatie gratis verspreid werd via een huis-aan-huis Autopaper op 150.000 exemplaren, via 10.000 gratis verspreide publieksinfo's en via een folder die te downloaden is op de website. Meer dan 500 officials en 300 vrijwilligers zullen de wedstrijd in goede banen leiden.

Hermen Kobus heeft de Nederlandse titel al op zak, maar toch kan de Conrad Twenterally rekenen op een schitterende affiche die garant staat voor spanning en spektakel. Piet van Hoof, de winnaar van 2017, verdedigt zijn titel met zijn snelle Mitsubishi Lancer EvoIV, maar het zal een felle strijd worden met Jasper Van den Heuvel in zijn Ford Fiesta R5. Van den Heuvel wil revanche nemen voor de pech die hem van een mogelijke overwinning hield in Hellendoorn. Kevin Van Deijne verdedigt zijn tweede plaats in het ONRK. De Belgische dame Melissa Debackere, in eigen land een gevestigde waarde, bewijst met haar Skoda Fabia R5 dat ook vrouwen kunnen sturen. Martin van Iersel hoopt deze keer op meer geluk met zijn Hyundai i20 R5, terwijl Bas van Kamperdijk zijn kans waagt met een Ford Fiesta.

Achter deze toppers, komen nog heel wat andere snelle rijders aan de start, zoals Lambert Parren, de nationale Nederlandse rallykampioen met zijn Mitsubishi Lancer EvoX. Ad Smits en Roel van der Zanden willen zich met hem meten in hun gelijkaardige Mitsubishi's. Ook Hans Weijs Jr is te gast in Hengelo met een spectaculaire BMW. Hij vormt een mooie referentie voor merkgenoot Wim Muilwijk en voor de spectaculaire achterwielaandrijvers van Edin Wolves (Opel Kadett), Dries Bosch (Toyota Corolla) en Bertram Altena (Opel Manta i200).

Afspraak zaterdag 20 en zondag 21 oktober in Hengelo voor twee dagen top rallysport!

De East Belgian Rally zal dan uiteindelijk toch meetellen voor het Open Nederlands Rally Kampioenschap. Vandaag werd dit bekend gemaakt via Facebook. In totaal staan er zes wedstrijden op het menu. 

Natuurlijk is dit goed nieuws voor de Tieltse Automobiel Club en AMC St. Vith want zo krijgt hun wedstrijd een extra boost aan Nederlandse deelnemers.  

Kalender:

Zuiderzee Rally (NL)
Rallye Sulingen (D)
ELE Rally (NL)
GTC Rally (NL)
Eurol Hellendoorn Rally (NL)
East Belgian Rally (B)