Back to basics voor Vincent Verschueren

Met een Volkswagen Polo GTI R5 van het Go Drive team wil Vincent Verschueren zich dit seizoen beslist in de kijker rijden in het Belgisch Kampioenschap Rally. De eerste afspraak is nu zaterdag 29 februari met de Rally van Haspengouw, in de regio rond Landen.

Vincent Verschueren, de Belgische Kampioen Rally uit 2017, is zonder twijfel een van de rally-specialisten in ons land. In 2020 keert de man uit Gavere ietwat terug naar zijn eerste liefde. “In 2012 maakte ik met de Volkswagen Polo Super 2000 eigenlijk mijn debuut op nationaal niveau met een echte topwagen”, herinnert hij zich. “Voordien had ik enkel Historische competitie gereden. Daar leerde ik ook Gaby Goudezeune kennen en begon ik mijn samenwerking met Go Drive. Terug plaatsnemen aan het stuur van een Volkswagen Polo – een R5 ditmaal - voelt een beetje aan als een terugkeer naar de basis. In 2012 en 2013 eindigde ik telkens op het eindpodium van het kampioenschap. Ik hoop dat dat alvast een goed teken is!”

De Vlaming kon, met steun van de Belgian VW Club, de door VW Motorsport ontwikkelde wagen reeds ontdekken bij de meest recente editie van de Condroz Rally, de slotmanche van het seizoen 2019. “Ik realiseerde me dat de uitdaging enorm was”, vertelt Vincent. “Deze wagen beschikt over een gigantisch potentieel, maar ik moet hem absoluut volledig onder de knie leren krijgen, vooral in situaties waarbij er veel modder op de baan ligt. Daarom kan ik bij mijn testen in het voorseizoen rekenen op een ingenieur die rechtstreeks uit het fabriek komt. Met Gaby Goudezeune en het volledige Go Drive team willen we alle kansen benutten. Daarnaast is het feit dat we over een Polo beschikken uit de ateliers van Go Drive erg emotioneel voor Gaby. Het is een manier om eer te betonen aan zijn zoon Hans, die in 2008 overleed terwijl hij de Super 2000-versie ontwikkelde.”

Vincent zal dit jaar aan de start staan van minstens zeven manches van het Belgisch Kampioenschap. “Filip Cuvelier zal het ganse seizoen mijn copiloot zijn, uitgezonderd in Haspengouw, waar hij verstek moet geven om familiale redenen”, vervolgt de Belgian VW Club-rijder. “Daarom zal Patrick Flas plaatsnemen aan mijn zijde in Landen. Hij kent de regio goed en ik zal bijgevolg goed geflankeerd worden.”

Hoewel de Volkswagen Polo GTI R5 twaalf maanden geleden een schitterende dubbel pakte in Landen, weet Vincent dat hem een flinke uitdaging wacht. “Vorig jaar werd de rally verreden in volledig droge omstandigheden”, herinnert hij zich. “Ditmaal bestaat de kans dat het helemaal anders zal uitdraaien. Met het ongelooflijk hoge niveau van het Belgisch Kampioenschap dit jaar is het duidelijk dat de details het verschil zullen maken en dat op alle vlakken: de wagen, de rijder, het team, de strategie, de afstelling, … Ik hoop dat ik me snel op mijn gemak voel aan het stuur van de Volkswagen Polo GTI R5. Er zijn dit jaar heel wat kandidaten voor de Belgische titel en ik hoop dat ik snel kan tonen dat ik tot die groep behoor. Mijn laatste zege dateert ondertussen van de Sezoens Rally 2018 en ik ben dan ook vastberaden om hier snel verandering in te brengen.”

Afspraak dus in Landen op zaterdag 29 februari waarbij om 8u00 de start wordt gegeven voor een programma met maar liefst 12 klassementsproeven (137km tegen de klok).

Bert Truyens maakt zich op voor de volgende wedstrijd op zijn kalender. Bert zal samen met Patrick Flas afzakken naar West-Vlaanderen voor de TAC Rally. 

"Na onze de pech in de Rallye des Ardennes werken we hard om de auto weer in topconditie te krijgen voor de TAC Rally in Tielt. Het team van Jos Boon Racing zal opnieuw instaan voor de service tijdens deze derde manche van het BRC. Yannic Stercken heeft andere verplichtingen maar we vonden al snel een gemotiveerde vervanger in Patrick Flas, die in de Rally van Haspengouw Patrick Diels nog naar de overwinning navigeerde in de M-Cup! Wij hebben er alvast zin in en hopen jullie talrijk te mogen begroeten in en rond Tielt op zaterdag 13 april!" aldus Bert aan ons.

Patrick Diels en copiloot Patrick Flas zijn klaar voor hun thuismatch in Landen, de Rally van Haspengouw. Ook dit jaar blijven ze trouw aan het merk uit München en schreven ze zich in voor de M-Cup. Dit mini-kampioenschap voorbehouden voor 'Beemers" bestaat uit 6 wedstrijden. 

De vertrouwde en betrouwbare BMW E36 M3 werd nog verder geëvolueerd in het tussenseizoen. Eind vorig jaar werd de wagen voorzien van een S54 krachtbron en werd er nog heel wat geoptimaliseerd. Eerste wapenfeit met de nieuwe motor was het Criterium J.L. Dumont, waar het team een mooie derde plaats algemeen wist te veroveren. Ook tijdens de Rally van Zuid-Limburg werd duidelijk dat de auto heel wat extra’s in zijn mars had. De talrijke supporters konden dit beamen. Patrick is niet om een spectaculaire doortocht verlegen en wat extra paardjes helpen daar soms bij.

“Het nieuwe seizoen starten we ook nog met een gloednieuwe sequentiële versnellingsbak van Drenth. Het verschil is duidelijk merkbaar ten opzichte van de Samsonas dogbox. Zo zijn we dus klaar voor een ambitieus seizoen,” aldus copiloot Patrick Flas.

Naast de volledige M-Cup, de Nederlandse manche in Etten-Leur inbegrepen, kan je het team ook nog aantreffen op enkele lokale wedstrijden, zoals het Criterium J.L. Dumont en de Rally van Zuid-Limburg.

“Met deze wagen, de fantastische schare supporters en vooral een piloot als Patrick Diels, gaan we iedere keer voor een podiumplaats in de M-Cup. We gaan iedereen het vuur aan de schenen leggen op onze immer sympathieke manier natuurlijk. Hou ons maar in de gaten!”

Het team wenst ook nog zijn trouwe sponsors te bedanken en laat ook weten dat hun jaarlijkse restaurantdagen doorgaan op 5 en 6 maart in Zaal Tijl te Gingelom.