Aanmelden op uw account

Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Onthoud me

Account aanmaken

Velden met een sterretje (*) zijn verplicht.
Naam *
Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Verifieer wachtwoord *
Email *
Verifier email *
Captcha *
Reload Captcha
Dinsdag, 19 maart 2024

logo rally online

Rally Online België

Paul Lietaer als leider de nacht in

Gisteren zijn 39 teams van start gegaan in de Bernard Degroote Ypres Historic Rally. Op de openingsavond stond slechts één klassementsproef op het programma: Boezinge Short, goed voor 8,02 km tegen de klok. Op het gladde parcours klokte Paul Lietaer de snelste tijd met zijn Opel Ascona 400.

Na de doortocht van een 70-tal wagens van de 4de editie van de Ypres Historic Regularity, lag de klassementsproef in Boezinge er bijzonder glad en verraderlijk bij. Paul Lietaer verklaarde bij de start op de Grote Markt in Ieper dat hij rustig van start zou gaan: "Ik zie niet meer zo goed in het donker, dus ik ga geen risico's nemen in Boezinge. We zullen morgen wel aanvallen." Toch nam Paul meteen de leiding met 2"13" voorsprong op Pieter-Jan Maeyaert, die ook voorzichtig van start ging met zijn BMW M3 E30.

De derde tijd ging naar Cedriek Merlevede, maar ook al op 10"71. Merlevede staat ingeschreven met een BMW M3 E30, maar hij verscheen aan de start met zijn Opel Ascona: "De BMW M3 geraakte niet tijdig hersteld na onze sortie in Ieper. Liever met de betrouwbare Opel aan de start dan met een inderhaast herstelde BMW."

Frederic Delplace is voorlopig de snelste Porsche-rijder. Hij volgt met zijn 911 op een knappe 4de plaats op 14"72, voor Ludovic Vitse, erg knap vijfde met zijn Opel Astra GSi. Mathieu Vandoolaeghe opende in zijn Mercedes 190 met een prima 6de tijd op 24"14, voor Claude Debue op 27"61.

Lode De Keyser was niet helemaal tevreden met zijn 8ste tijd op 29"22: "Nee, ik ben niet helemaal tevreden. We hebben een serieuze schuiver gemaakt, maar we zijn er nog bij." Dat kon zijn Porsche-collega Piet Declerq niet zeggen, want hij schoof met zijn 911 vlak voor de flying finish van de baan.

Geert Lacour en Glenn Rogiers sloten de top 10 af, binnen dezelfde seconde als Piet Declerq. Voor de volledigheid vermelden we dat Patrick Snijers de eerste etappe heeft afgerond op de 12de plaats met de indrukwekkende Chevrolet Corvette. Patrick Mylleville verloor 3'08" omdat hij een ronde te weinig reed. Louis Vandenborre gaf al voor de start op omdat de rijder zich niet goed voelde.

Op zaterdag staan nog 8 klassementsproeven op het programma, te beginnen met de lange versie van Boezinge om 09h09.

 

 

Na 11 algemene overwinningen, een absoluut record, in de Ypres Rally, heeft Freddy Loix ook dit weekend weer een beker mee naar huis genomen. Deze keer was Fast Freddy de sterkste in de BRC Master Cup, na een knappe prestatie in de Skoda Fabia Rally2 Evo van team PTR Racing.

Maar, Freddy Loix kwam in Ieper aan de start met een andere doelstelling. Hij mikte op de overwinning bij de WRC Masters. Dat lukte echter niet, want door een lekke band in Westouter gingen bijna drie minuten verloren. "Het gebeurde op een slecht stuk asfalt, waar de Rally1's stukken uit het asfalt hadden gereden. We bleven op de ideale lijn, maar een van die stukken zal scherp geweest zijn, want een beetje verder was de band lek. Pieter wilde dat we met die lekke band de laatste 11 km van de proef af zouden werken, maar ik wilde de auto niet stuk rijden. We zijn gestopt om te wisselen. Uiteindelijk zijn we op 24" gestrand van Armin Kremer, onze concurrent bij de WRC Masters. Jammer dus. Ik ben wel tevreden van onze tijden tussen het jonge geweld van het BRC. We zaten bij de tijden van Verschueren, Potty en Bux."

Na de lekke band van het duo Loix-Tsjoen, leek Jos Verstappen op weg naar de zege bij de Masters, maar de Nederlander liet zich verrassen in Reninge en ging zaterdag van de baan. Na een herstart reed hij zondag de wedstrijd wel uit. "We hebben dit weekend heel veel bijgeleerd. Dit moet je meegemaakt hebben om te begrijpen hoe moeilijk de Ypres Rally is. Het parcours is na de doortocht van de eerste dertig wagens niet meer te herkennen. Je moet gewoon aan hoge snelheid een auto diep in de koord duiken, want anders lig je er af. Heel speciaal, maar wel mooi. Een keer gingen we gewoon te snel. Ook dat hoort bij het leerproces," vertelde Jos Verstappen, die door zijn sortie op zaterdag niet in het klassement van de Master Cup werd opgenomen (finish na KP 16).

Zo ging de tweede plaats bij de Masters naar Paul Lietaer, ook tweede in RGT met zijn Alpine A110 RGT. "Een moderne achterwielaandrijver, maar voor mij heeft die auto net te veel elektronica aan boord. De tractiecontrole kan je niet volledig uitschakelen en dat stoorde me wel. Maar, snel is die Alpine wel," vertelde Paul, die de Porsches het nakijken gaf.

Derde bij de Masters was nog een 60er, Patrick Snijers, die voor de 37ste keer aan de start stond in Ieper. De viervoudige Ieper-winnaar overklaste de internationale concurrentie in klasse RC3 met de Ford Fiesta Rally3 van Wim Soenens.
"Een auto voor jonge talenten," lachte Patrick. "Maar, een heel plezante en snelle auto dankzij het geweldige chassis!"

Guino Kenis eindigde met zijn BMW M3 op de vierde plaats, voor Didier Vanwijnsberghe en Patrick Vandeputte, de eerste Master in de nationale nevenwedstrijd.

 

 

Naast de 55ste editie van de Renties Ypres Rally, wordt volgend weekend ook de eerste Ypres Rally Masters verreden. Dit is een nieuwe nevenwedstrijd in het leven geroepen door Superstage om Youngtimers die nog niet terecht kunnen in Historic, zoals de imposante Ford Escort Cosworth van Paul Lietaer, een kans te geven zich in de kijker te rijden. Speciaal voor de duizenden rallyfans nodigde Superstage ook onze nationale trots uit. Thierry Neuville en Nicolas Gilsoul, viervoudig vice-Wereldkampioenen Rally en de winnaars van de vorige editie van de Renties Ypres Rally, zullen voor de eerste keer op Belgische bodem rijden met hun officiële Hyundai i20 Coupé WRC. Ze werken de 12 klassementsproeven elk één keer af, 5 proeven vrijdagavond en 7 zaterdag.

Want, wie de Ypres Rally Masters aan het werk wil zien, moet gewoon een twintigtal minuten eerder naar de klassementsproeven vertrekken. De Masters rijden enkel de tweede ronde en daarin starten ze op 11 van de 12 proeven vlak voor de toppers van de Renties Ypres Rally. In de Masters wordt trouwens in omgekeerde volgorde gestart, zodat Thierry Neuville kort voor de "0"-wagen zal passeren met zijn Hyundai i20 Coupé WRC.

En, Thierry Neuville, die deze week genoot van enkele dagen vakantie en die ondertussen ook zijn LifeLive Cross Car voorstelde aan de pers, kijkt uit naar de Renties Ypres Rally. "De Renties Ypres Rally zal een uitdaging worden. We gaan voor de eerste keer op snelheid met onze WRC over de smalle baantjes scheuren. Ik wil onze Belgische fans een mooie demonstratie geven. Het is altijd gezellig met al die fans op de Markt in Ieper," vertelde Thierry, die natuurlijk vooral uitkijkt naar de komst van zijn eerste kindje.

In de Ypres Rally Masters zal Thierry Neuville het opnemen tegen Bryan Bouffier. De 40-jarige Fransman, die voor de gelegenheid genavigeerd zal worden door André Leyh, zal Neuville weerwerk geven in een Ford Fiesta RS WRC. De vroegere teamgenoot van Thierry bij Hyundai, heeft zelfs meer ervaring in de Westhoek, want Bouffier werd al drie keer tweede in Ieper (2013, 2015 en 2017).

Nostalgische rallyfans kijken ongetwijfeld uit naar de passages van Bruno Thiry met zijn Opel Corsa GSi Gr.A. De tweevoudige winnaar van de Rally van Ieper, in 2002 en 2003 met een Peugeot 206 WRC, kwam in 1990 voor de eerste keer aan de start met een Opel Kadett GSi. In de jaren '90 was Thiry een fenomeen met voorwielaandrijvers. Benieuwd of de "ouvreur" van Thierry Neuville en de testrijder van GoodYear zijn Corsa, de wagen die ondertussen geprepareerd wordt in de ateliers van LifeLive, het bedrijf van Thierry Neuville in Sankt-Vith, even spectaculair door de bochten zal gooien als toen. Een tweede Opel Corsa GSi gr.A wordt ingezet door Nikias Priem, de Ieperling die we nog kennen van de promotieformules van Ford.

En dan is er nog de fameuze Ford Escort Cosworth van Paul Lietaer. De snelle snor uit Heestert viert donderdagavond, tijdens de shakedown in Nieuwkerke, zijn 62steverjaardag. Exact 40 jaar geleden stond Lietaer voor de eerste keer aan de start in Ieper met een Opel Kadett GT/E. De "Polle", 8-voudig winnaar in Historic, kiest deze keer voor de Masters. Met zijn snelle Escort Cosworth, in de beroemde Crack-kleuren, zal de Polle zeker het spektakel verzorgen.

Dat mogen we ook verwachten van Gunther Monnens, die een ronkende Subaru Impreza 555 gr.A aan de start brengt. Een legendarische machine die natuurlijk niet mocht ontbreken in deze Masters. De fans kijken al uit naar de demonstratie van Thierry, Bryan en de andere Masters. Wie van hen zal het palmares openen van de Ypres Rally Masters?

Een bewogen editie...

Voor het tweede jaar op rij had de Rallysprint van Moorslede het niet onder de markt met de weersomstandigheden. Uiteindelijk trotseerde de organisatie met verve de problemen die ze toegeworpen kreeg en kon de Rallysprint van Moorslede met trots een winnaar uit eigen rangen vieren. Zondagochtend was het bar koud en guur weer toen de eerste wagens zich op weg begaven voor het afwerken van de eerste proef. Veel verrassingen vielen er in de voormiddag niet te noteren want zoals verwacht namen Gunther Monnens en co-piloot Nick Degryse, met de Skoda Fabia R5, de leiding. Zoals verwacht want zonder technische problemen zagen we niet gauw wie er de ervaren Monnens aan het stuur van de enige R5 in het veld van de zege zou houden. Steve Bécaert (Evo X) weerde zich goed want hij gaf slechts 6/10de toe op de eerste passage. Xavier Beel met de Subaru Impreza STi volgde op de derde plaats voor Paul Lietaer, die zijn nieuwe Ford Escort RS meebracht. De omstandigheden zouden ervoor zorgen dat deze top 4 niet meer zou wijzigen.

Eerst waren er Christophe Pittellioen en copiloot Thijs Ozeel, die met de Renault Clio hard tegen een elektriciteitspaal reden. Rijder en copiloot kwamen er met de schrik vanaf maar de geknakte paal diende opgeruimd te worden. Dus werd de tweede passage geannuleerd. Omdat het enige tijd zou duren voor de elektriciteitsmaatschappij deze job kon klaren, werd een ingekort parcours uitgestippeld. Ondertussen was het gaan stormen en de stevige windvlagen dreigden ondertussen het dak van een schuur op de baan te blazen. Opnieuw moest de organisatie het parcours inkorten. Uiteindelijk gingen de derde en vierde passage dan wel van start, maar de rallysprint werd afgewerkt op een quasi gehalveerd parcours. Dat bracht geen verrassingen meer voorin waar Limburger Gunther Monnens de zege pakte, met navigator en Moorsledenaar Nick Degryse die zo eindelijk eens zijn thuiszege pakte. De tweede plaats was voor Steve Bécaert (Lancer EVOX) en derde werd Xavier Beel (Subaru Impreza WRX STi). Bij de Historics was de zege voor Paul Lietaer en zijn nieuwe Ford Escort Cosworth. In de Divisie 1-2 won Stefaan T’Joens (uiteindelijk vijfde algemeen) op een Mitsubishi Lancer Evo X.

Voor Marnick Malengier en zijn team was het een zware dag. “Tweemaal het parcours aanpasse, enkel in Dadizele kunnen we dat! Nee, ernstig, we konden het parcours snel herzien door de zeer goede samenwerking met burgemeester Vergote en de politiecommissaris die hun volledige medewerking bezorgden. Een sterke organisatie gekoppeld aan een sterk gemeentebestuur!”

Voor copiloot Nick Degryse, winnaar Rallysprint van Moorslede, werd het toch een geslaagde dag. “Een droom van mij, al van sedert ik navigator werd, om hier eens te kunnen winnen. Na vier jaar is het dan eindelijk gelukt. Het is mijn tweede keer in een R5 en daarvoor reed ik al twee keer mee met de Porsche.”

Ook Gunther Monnens was in zijn nopjes. “Ik ben zeer tevreden met het resultaat, zeker gezien de omstandigheden. We kwamen natuurlijk wel met een van de meest recente wagens. We hebben kilometers kunnen rijden en nog wat ervaring opgedaan. Maar we kunnen nog altijd wat oefening gebruiken.”

Bekijk hier het volledige eindklassement.

Vorig jaar kondigde Paul Lietaer aan dat de Subaru Legacy RS plaats zou maken voor een oude liefde, een Ford Escort Cosworth. Het debuut van de Ford was voorzien in de Rallye Routes du Nord, een Franse rally net over de grens nabij Wervik, maar moet worden uitgesteld naar een volgende wedstrijd.

"Aanstaande weekend staan ik en Marc Noppe aan de start van Les Routes Du Nord in en rond Armentiers. Toch moeten we het debuut van de Escort Cosworth even uitstellen. De motor is niet tijdig klaar na zijn revisie. Geen nood, we gaan toch van start maar dan bij de Historics. Er wordt ofwel met de Opel Manta 400 of de Ford Escort MK2 gestart," aldus Paul.

 

Paul Lietaer zijn passie voor rally is duidelijk nog niet over. Ook dit jaar pakt hij uit met een goed gevuld programma, met enkele buitenlandse uitstapjes als toemaatje. Paul zijn carrière kunnen we op zijn minst imposant noemen. Zijn eerste wedstrijd reed hij in 1977 en ondertussen heeft hij meer dan 400 (!) rally's gereden waarbij hij ook meer dan 100 (!) keer met champagne mocht spuiten! Indrukwekkend!

In 2019 wordt de Subaru Legacy RS aan de kant geschoven voor een Ford Escort Cosworth en ook de Opel Manta 400 zal verschillende keren de sporen worden gegeven. Voorlopig staan er 13 wedstrijden op de kalender, die mogelijks nog uitgebreid kan worden.

Programma 2019:

- Routes du Nord 23-24/02 ( FR) - Escort Cosworth
- RS Moorslede 9-10/03 - Escort Cosworth
- Tour de Corse 30-31/03 (FR) - Manta 400
- TAC Rally 12-13/04 - Escort Cosworth
- ORC rally 2/06 - Escort Cosworth
- Rally van Wervik 15/06 - Manta 400
- Ypres Historic 28-29/06 - Manta 400
- Rali vhino Madeira 1-2-3/08 (PT) - Manta 400
- Rally Van Staden 15/08 - Escort Cosworth
- Omloop van Vlaanderen 6-7/09 ?
- Hemicuda rally 20/10 ?
- 6 uren van Kortrijk 23-24/11- Escort Cosworth
- Rally of the Lakes Historic 1/12 (IRL) - Manta 400

Koekelare, the place to be

Zondag 21 oktober is het weer de beurt aan Autostal Hemicuda en Autostal Atlantic om hun jaarlijks rallyfeest te houden in en om Koekelare. Samengevat kunnen we zeggen dat het parcours nagenoeg ongewijzigd bleef. Alleen op de proef van Kortemark werd de start verlegd en wordt er afgezien van een bijkomend rondje. Hier wordt de rally met een kleine tien kilometer ingekort. Met Kortemark, Houthulst en Koekelare krijgen de deelnemers driemaal drie proeven voor de voeten geschoven.

Het VAS regionale rallykampioenschap treedt in zijn eindfase. Voor sommigen staat het verdere verloop van het seizoen al vast en soms zijn de titels al quasi zeker in de handen van de pretendenten. Maar anderen zullen nog proberen hun eindpositie te verbeteren en nog anderen, die rijden het populaire “à la carte” en streven een goed persoonlijk resultaat na. Zoals steeds hebben heel wat teams zich ingeschreven voor de Hemicuda Rally. Vooral lokale rijders tekenen nu zondag present, gemengd met de titelpretendenten die al eens buiten eigen omgeving rijden. Fredericq Delplace haalde hier met de Porsche 997 GT3 vorig jaar zijn eerste grote overwinning. Hij zal natuurlijk maar al te graag dit exploot willen herhalen maar dan moet hij een hele garde aan lokale en regionale toppers achter zich houden. Wij denken hier aan een Philip Barbier, altijd sterk met de Evo X in eigen regio, of het exemplaar van Jonas Langenakens, die zich ver van huis waagt in deze rally. Dan zijn er nog een aantal zeer krachtige BMW 1M-wagens, die zeker hun voordeel zullen doen op de lange, rechte stukken indien het droog blijft: Kurt Braeckevelt, Cris Algoedt en Thierry Cokelaere. Tenslotte mogen we de Millington Escorts van Pieter-Jan Maeyaert en de Ier Reddington niet uit het oog verliezen. Deze kleine bommetjes kunnen zeker nog voor een verrassing zorgen. Frank Werner kan hier, als co van Reddington, een goede zaak doen in het kampioenschap. De blikvanger echter zal Bjorn Renier zijn. Hij zal zijn debuut maken op de Skoda Fabia R5 van het Van Eecke Raceteam. Bjorn mag gerust enige ambitie koesteren want de bewuste Fabia is de voormalige wagen van uittredend Belgisch kampioen Vincent Verschueren!

Uiteraard is er zoals steeds een Historic gedeelte waar Paul Lietaer de topfavoriet is met de 1800cc Ford Escort. Dirk Vermeirsch met de Subaru Legacy en Stefaan Prinzie met de Opel Ascona zullen zijn belangrijkste uitdagers worden. Verder kunnen we de ogen de kost geven aan enkele buitenbeentjes, zoals de Lancia Delta Integrale van de Britten Gavin Smith en Vincent Richard bij de Youngtimers of de Lada 2107 van de sympathieke Hongaar Zsolt Csabai, die wordt bijgestaan door Sander Bossuyt, de Saab 96 tweetakt van Maxime Castelein en Emile Ghyssel of de immer leuke Ford Anglia van Phil Foster en Michael Raw.

Het spektakel begint op zondag 21 oktober om 8u44 met de proef op Kortemark. Het rallycentrum is zoals steeds gelegen op de terreinen van Bouwmaterialen Willaert in Koekelare en “De Kippe” is het al even traditionele terrein voor de regroup. Vanaf 17u05 gaan de eerste deelnemers van de finish naar het wagenpark. Tegen 18u zou het duidelijk moeten zijn wie anno 2018 de Hemicuda Rally op zijn naam schrijft.

Tussenstanden en alle info vindt u op: http://www.hemicuda.be

In het Historic Belgian Rally Championship is de titelstrijd bijna beslist. Tom Van Rompuy heeft dit weekend in de East Belgian Rally, de voorlaatste wedstrijd van het kampioenschap, quasi een overwinning nodig om Paul Lietaer nog van de Belgische titel te houden. Met 16 punten achterstand en maximaal 31 punten die hij nog kan scoren, lijkt het wel een erg moeilijke opdracht te worden voor de Antwerpenaar, temeer omdat de snelle "snor" dit seizoen oppermachtig is gebleken. Lietaer scoorde al 4 overwinningen.

Maar, rally blijft een onvoorspelbare mechanische sport. Dat bleek in de ConXion Omloop van Vlaanderen, waar een ongelukkige crash Lietaer de zege kostte. De Opel Manta 400 werd zwaar toegetakeld, maar het team heeft er alles aan gedaan om de wagen waarmee Lietaer in 1988 nationaal kampioen werd te herstellen.

Weerwerk mogen we verwachten van de BMW M3's van Guino Kenis en Tom Van Rompuy, al hebben beide tenoren dit seizoen hun deel van de mechanische problemen al gehad. Ook Frank Baert en Patrick Mylleville mikken op een mooi resultaat in de Oostkantons, waar de streekrijders traditioneel sterk voor de dag komen. Rainer Herman is er deze keer niet bij, maar zijn rol wordt overgenomen door Michaël Küches.

Christophe De Leeuw zal met zijn snelle Opel Ascona de strijd voor een dichte ereplaats aangaan met Bjorn Hamiaux en Jochen Platton in hun Ford Escorts, Patrick Michiels in zijn BMW 325i en Didier Flohimont in een gelijkaardige BMW, en Adri Struyve in een Opel Kadett. Philippe Vallaeys heeft een mooie 6de plaats te verdedigen in de algemene tussenstand met zijn VW Golf GTI.

Robert Droogmans komt aan de start met een fonkelnieuwe Ford Escort Mk2 Millington, maar deze Ierse 2,5 liter, goed voor meer dan 300 pk op de achterwielen, is voorzien van een moderne mechaniek. Droogmans start bij de moderne wagens in NCM.

De East Belgian Rally wordt op zaterdag 29 september verreden in Sankt-Vith en omstreken. Het parcours telt 12 klassementsproeven (3 lussen van 4 proeven), goed voor 155,91 km tegen de chrono.

"We hebben onze revanche"

Onder een stralende zon genoten enkele duizenden rallyliefhebbers van de compacte GTC Rally. Het beloofde een razend spannende driestrijd te worden tussen Hans Weijs, Hermen Kobus en Bob de Jong, maar een grote kuil op een onverharde strook besliste er anders over. Zo reed Hermen Kobus onbedreigd naar zijn eerste overwinning in de GTC Rally.

Na 3 proeven stond Hermen Kobus al aan de leiding, maar Bob de Jong en Hans Weijs volgden binnen de drie seconden. Het beloofde spannend te worden, maar op KP 4, de tweede doortocht op de rondkoers op Breda Airport, ging het mis voor Hans Weijs en Bob de Jong… Ze reden beiden hun wagen stuk in een grote kuil vlak na de start.
"Ze hadden me gewaarschuwd voor een grote kuil op het einde van het onverhard, maar de kuil zat helemaal in het begin. Die proef had niet gereden mogen worden, want het was een wagenbreker. De motor van onze Fiesta is stuk…,"aldus Hans Weijs ontgoocheld. Bij Bob de Jong was de schade minder groot, maar de opgave was eveneens onvermijdelijk. "Ik reed de radiator stuk en toen de motor warm liep, heb ik mijn Hyundai aan de kant gezet. Het was zinloos om verder te rijden, want na de proef moesten we ook nog Kalmthout en Rucphen rijden. Jammer voor de wedstrijd, want die strook onverhard bracht zeker geen meerwaarde en het had een erg leuke en spannende strijd kunnen worden," vertelde Bob de Jong.
Vanaf de 4deproef was Hermen Kobus bijna zegezeker. Een remfoutje kostte hem nog 15", maar de Skoda-rijder reed uiteindelijk met 2'49"8 voorsprong op Kevin Van Deijne over de finish.
"Ja, we hebben de GTC Rally op zak," genoot de Nederlandse kampioen. "Vorig jaar was ik hier al de beste, maar toen moest ik door een turboprobleem tevreden zijn met de derde plaats. Dit is een prachtige revanche na een sterke wedstrijd. Jammer dat Hans en Bob vroeg het strijdperk moesten verlaten. Ik had zelf ook wat schade door die kuil, maar wellicht iets meer geluk dan hen," vertelde Hermen, die een optie neemt op een tweede opeenvolgende Nederlandse rallytitel.

Van Deijne tweede

Piet van Hoof viel na middernacht nog uit door koppelingsproblemen, zodat de tweede plaats naar Kevin van Deijne ging. Knap van de jonge Ford-rijder. "Het was een erg zware wedstrijd voor de mechaniek. Ik heb het tempo opgebouwd en het resultaat is fantastisch," genoot Van Deijne, die de resterende manches van de Benelux Trophy zal rijden.
De derde podiumplaats werd veroverd door de Deen Esben Hegelund, die amper tijd had om te verkennen. Daardoor reed hij vanochtend al een rondje teveel op de showproef. In Achtmaal ging hij ook twee keer rond door een foute nota, maar het kon zijn goed humeur niet bederven: "Ik miste een vlucht en arriveerde vrijdagnacht om 1h, dus ik heb alle proeven zaterdagochtend moeten verkennen. Onze nota's waren niet optimaal. Ik wil wat meer buiten Denemarken rijden en ik heb me hier geweldig geamuseerd. Zonder ons foutje zat er zelfs een tweede plaats in."

Kort achter de Deen werd Melissa Debackere vierde. "En daar zijn we heel tevreden mee. Vooral in het donker voelde ik me goed, maar het losse zand blijft een specialiteit die me niet ligt."
Henk Vossen stuurde zijn Fiesta R5 naar de 6deplaats, achter Ad Smits, die zijn Mitsubishi Lancer EvoX naar een knappe top 5 stuurde. Daarmee troefde hij zijn concurrent voor de nationale titel, Lambert Parren, af. Ronald Leemans droomde ook van een Top 5, maar hij ging over de kop met zijn Mitsubishi in Achtmaal.

In de BMW M Cup ging de zege niet naar topfavoriet Mats Van den Brand. Die stond wel aan de leiding toen de versnellingsbak brak op KP 7. Daardoor ging de zege naar streekrijder Wim Muilwijk (hij woont in Tiel, maar woonde voorheen 10 jaar in Breda), die redelijk vlot afstand kon nemen van Franky Boulat en Kurt Braeckevelt. De beide Belgen waren tevreden met hun ereplaats, net als Lorenzo Vandenheede die zijn eerste GTC Rally met zijn 2,8-liter kon afsluiten op de vierde plaats. Bij de voorwielaandrijvers scoorde Joachim Wagemans een knappe 10deplaats in zijn thuisrally met de Peugeot 208 R2.

Walraven in de slotfase

In de NED Historic Rally was Paul Lietaer aanvankelijk de snelste, maar in Rijsbergen dook de Opel Manta 400 in een gracht. Lietaer werd op het onverhard verrast in het stof van een voorligger. Christophe De Leeuw nam de leiding over, maar de jonge Limburger voelde de achterbrug begeven op de voorlaatste proef. Zo ging de overwinning naar René Walraven, die met zijn BMW, die pas 25 jaar is geworden, voor de eerste keer aan de start stond van een Historic Rally. De tweede plaats ging naar de Lancia Delta Integrale van Jef van Hooft. Anton Moree werd derde, voor Wouter Koenderink en Cally Weijs. Halfweg de dag nam Kevin Abbring trouwens het stuur van zijn vader Edwin over in de Ford Escort die als "0"-wagen het parcours voor de Historics opende.
De Jumbo Short Rally werd gewonnen door Marco Schapers, voor Rick Arendsen en Mark Brands.

Foto Kees Nouws

"Een zege van het team!"


Net als de voorgaande jaren, stond de finale van de 42ste Sezoensrally weer bol van de omwentelingen. Net toen Vincent Verschueren genaderd was tot op 1"5 van leider Kris Princen, maakte de navigator van de Limburger een rekenfout bij het inklokken. Princen kreeg drie minuten straftijd en Vincent Verschueren liet de kans niet liggen om zijn tweede overwinning op rij veilig te stellen. De Oost-Vlaming trekt als leider in het Jobfixers Belgian Rally Championship naar de Renties Ypres Rally.

Kris Princen, die voor de eerste keer genavigeerd werd door Yannic Sterken, nam de beste start, maar de verschillen bleven erg klein. Na de 6devan de 15 chronoritten bedroeg het verschil 9"3, maar vanaf dat moment stak Vincent Verschueren een tandje bij. Hij naderde met 4 snelste tijden tot op 1"5. Het leek een razend spannende finale te worden, maar net op dat moment maakte de leider een foutje bij het inklokken. Ze reden drie minuten te vroeg de hergroepering binnen, wat drie minuten straftijd betekent. Vincent Verschueren liet de kans niet liggen. De Godrive-rijder won voor de tweede keer op rij en neemt de leiding in het kampioenschap, met 4 punten voorsprong op Princen.

"Dit is echt een overwinning van het team, want de jongens van Godrive hebben letterlijk dag en nacht gewerkt om de nieuwe evolutiemotor donderdagnacht nog in te bouwen," aldus Verschueren. "We begonnen niet zo sterk, want de wagen had teveel onderstuur en dat gaf me weinig vertrouwen. Vanaf de tweede ronde, met de juiste afstellingen, kon ik voluit aanvallen en naderden we op Princen. Jammer dat hij dat foutje maakte, maar het hangt van kleine details af dit jaar."

Natuurlijk was Kris Princen ontgoocheld. "Dit is geen goede zaak voor onze titelkansen, maar met de derde plaats hebben we de schade toch nog beperkt…" Een aantal andere tenoren lieten zich immers ook nog verrassen. Adrian Fernémont, op weg naar de tweede plaats, moest de strijd staken door een defecte stuurbekrachtiging en Erik Van Loon reed zijn ophanging stuk op een steen op de laatste proef. De tweede plaats ging naar Sébastien Bedoret, de 22-jarige rekruut van Skoda België die zijn beste resultaat ooit behaalde: "Dit is natuurlijk beter dan we gedacht hadden. Ik ben voorzichtig begonnen, want ik had nog nooit op maaskiezel gereden. Het bleek een heel speciale ervaring, want de snelheid ligt erg hoog en vooral het vinden van de juiste rempunten was lastig. Het belangrijkste was finishen en progressie maken. Dat is weer gelukt," vertelde Bedoret, die derde werd voor Princen en Stephen Wright, die na drie opeenvolgende podiumplaatsen deze keer op de vierde plaats strandde. De Ier was echter niet helemaal tevreden.

"Ik ben heel blij dat we weer in Bocholt konden rijden, maar ik was vandaag niet zo snel als de vorige jaren. Ik miste wat lef, maar toch komen we weer dicht in de buurt van het podium. En dit blijft een enorm gezellige wedstrijd," vertelde Wright die profiteerde van de lekke band van Steve Matterne, de crash van Didier Duquesne en de kapotte koppeling van Porschist Gunther Monnens.

Patrick Snijers verloor op de laatste proef de vierde plaats door een losgekomen waterdarm, waardoor hij met de Porsche 13 minuten te laat aan de start kwam. Snijers leverde weer een topprestatie en won de categorie voor GT's. Steve Becaert stuurde zijn Mitsubishi naar een knappe 6de plaats, voor Steve Matterne en Pieter-Jan Michiel Cracco. De Jobfixers-rijder verloor vijf minuten door een lekke band op de openingsproef. Zonder die lekke band was zelfs een podiumplaats haalbaar voor de Ford-piloot.

In het Pirelli Junior BRC ging de overwinning voor de derde keer op rij naar Gregoire Munster, die in de tweede ronde de leiding nam voor Jean Dilley. De derde plaats ging naar Tobias Brüls, die veel tijd verloor door een sortie.

In Historic stond er geen maat op Paul Lietaer, al reed Guino Kenis met zijn BMW M3 ook enkele snelle tijden. Tom Van Rompuy eindigde op de derde plaats. Patrick Mylleville, de leider in het Historic BRC, gaf op met motorpech. Ook Stefaan Prinzie en Bert Truyens moesten vroegtijdig de strijd staken.

Het RACB Rally Criterium werd gewonnen door Philip Lommers, voor Wouter Lievens. Voor de start van de slotproef volgde Johnny Louies op 2"7 van Philip Lommers, maar de streekrijder reed lek.