In zijn tweede wedstrijd met de Ford Fiesta R5 in de kleuren van Renties, heeft Polle Geusens zijn talent in de verf gezet. De jonge Limburger begon verstandig aan de wedstrijd, verhoogde stelselmatig het ritme en eindigde uiteindelijk in de top 5. Opdracht volbracht!
Polle Geusens had vooraf aangekondigd dat hij vooral zou rijden in functie van het opdoen van ervaring met de Fiesta R5. Logisch, want behalve die paar kilometer op de eerste twee klassementsproeven in Haspengouw, had Polle nog geen ervaring met een top R5. "En ervaring kan je alleen opdoen in een wedstrijd. Je kan tussendoor gaan testen, maar dat is nooit te vergelijken met een echte rally, want tijdens een test ken je het parcours en de omstandigheden veel beter," vertelt Polle, die na de eerste ronde op de 8ste plaats stond, op 1'20" van de koploper. "Ik heb in het begin echt niet naar de tijden gekeken. Gewoon kilometers maken, dat was mijn doel. Ik liet me niet gek maken. Wat anderen over me denken maakt niets uit, want zij betalen mijn rally's ook niet."
Stelselmatig begon Polle het ritme op te bouwen. In de derde ronde reed hij zelfs een derde en een vierde tijd algemeen. "De progressie die we vandaag gemaakt hebben is opmerkelijk," vertelt Filip Cuvelier, de navigator in de Renties Fiesta. "Polle is heel kalm gebleven en hij heeft verstandig het tempo verhoogd, zonder over de limiet te gaan. We hebben geen foutje gemaakt en we eindigen de wedstrijd met een vijfde plaats. Echt schitterend, want laten we niet vergeten dat dit bijna de eerste kilometers in koers waren van Polle met een 4x4!"
Polle had in feite op een 4de plaats gerekend... "Ik had de tijden van Paul Lietaer niet in het oog. Lietaer startte veel later. Als we geweten hadden dat hij zo dicht stond, dan had ik die 5" wel kunnen pakken," vertelde Geusens.
Hoe dan ook, met deze vijfde plaats kan Polle Geusens met vertrouwen afzakken naar de Rally van Wallonië. "In elk geval met meer vertrouwen, maar mijn strategie blijft hetzelfde: kilometers maken. Pas in de Sezoens Rally, mijn thuiswedstrijd, wil ik me eens meten," besluit Polle.
De Renties Ford Fiesta R2T van Laurent Vanneste en Justine Demeestere haalde trouwens ook keurig de finish op de 44ste plaats. Ook voor hen was het een erg leerrijke wedstrijd.
Vincent Verschueren wint de TAC Rally
Onder een stralende lentezon werd de derde manche van het Belgisch rallykampioenschap afgewerkt, maar het mooie weer bracht weinig geluk voor Kevin Abbring. De Nederlander, een van de topfavorieten, viel al voor de start van de eerste proef uit met de Peugeot 208 T16 van Peugeot België-Luxemburg. Ondertussen maakte Vincent Verschueren van de mistige openingsfase gebruik om een kleine kloof te slaan op Kris Princen, zijn enige overgebleven titelconcurrent. Terwijl Princen gokte op een hardere compound, koos Verschueren resoluut voor een zachte band en daarmee maakte hij op het koude asfalt het verschil. De 15" die hij op de eerste vier proeven pakte, zou Princen nooit meer goedmaken. Na een spannende finale pakte Vincent Verschueren zijn eerste algemene overwinning met 8" voorsprong op Kris Princen.
"Deze eerste overwinning doet enorm veel deugd, niet alleen voor mezelf, maar vooral ook voor het ganse team van Godrive, voor Veronique, mijn copilote en natuurlijk voor Gaby Goudezeune, die dit allemaal mogelijk heeft gemaakt," aldus een geëmotioneerde Vincent Verschueren. "Ik heb op de laatste proeven geen moment getwijfeld. De auto was perfect vandaag. Ik ben een Oost-Vlaming, maar toch voelt de TAC Rally aan als een thuiswedstrijd. Dat maakt deze zege nog zoveel mooier."
Kris Princen had vooraf getekend voor de tweede plaats, want enkele dagen geleden was deelnemen hoogst onzeker door de gebroken rib. "Maar, ik heb geen pijn gehad en ik ga die blessure zeker niet als excuus gebruiken. Deze ochtend koos ik voor te harde banden en was mijn vertrouwen ook niet optimaal na onze crash in Spa. Daar heb ik de rally verloren, maar we hebben ons geamuseerd, want we hebben de ganse rally hard gestreden," vertelde Kris Princen erg sportief.
Voor de derde plaats werd de ganse rally hard gestreden. In de openingsronde brak Melissa Debackere een draagarm op haar Skoda Fabia, vervolgens ging de servopomp stuk op de DS 3 R5 van Bert Cornelis, zodat uiteindelijk Tim Van Parijs kon schitteren met zijn Porsche 997 GT3, al beleefde de spektakelman nog een spannende slotfase. "Op de voorlaatste proef had ik plots drukverlies in de band rechts achteraan. Bij controle bleek de velg gescheurd. Ik vreesde een lekke band, dus reed ik voorzichtig. Gelukkig is onze podiumplaats niet in gevaar gekomen, al kwam Lietaer terug tot op 4"," genoot Van Parijs, die met zijn team vier Porsches aan de finish bracht, bovendien allemaal in de Top 12!
De 4de plaats ging naar Paul Lietaer met zijn historic Subaru Legacy RS. Lietaer won natuurlijk ook de strijd in het Historic-kampioenschap, maar de 4de plaats algemeen was een stunt: "Ik heb vandaag het potentieel van de Subaru pas echt gevoeld. De afstellingen stonden op punt en ik kon voluit aanvallen. Ik denk dat we klaar zijn voor de strijd in de Ypres Historic Rally!" Polle Geusens rukte na een voorzichtige start nog op naar de 5de plaats op 4"8 van Lietaer, nadat Pieter-Jan Maeyaert in de slotfase nog een foutje maakte en daardoor van de 4de naar de... 28ste plaats tuimelde.
In Historic stond er geen maat op Paul Lietaer. Dirk Vermeirsch werd tweede met zijn Ford Sierra Cosworth. De twee titelkandidaten Robin Maes en Stefaan Prinzie werden respectievelijk derde en vierde, met amper 5"6 verschil.
"Kilometers maken..."
Enkele weken geleden werd Claudie Tanghe mooi 9de in de Rally van Le Touquet met de Ford Fiesta R5 Evo van Renties Racing. Dit weekend is het opnieuw de beurt aan Polle Geusens om zich te tonen met de snelle groene Fiesta. De jonge Limburger start zaterdag samen met navigator Filip Cuvelier in de TAC Rally, de tweede wedstrijd van het Belgian Rally Championship.
De openingswedstrijd van het Belgisch kampioenschap, de Rally van Haspengouw, was helaas van korte duur voor Polle Geusens en Filip Cuvelier. Een klein foutje op de tweede proef zorgde voor een vroege opgave... "Veel te vroeg," vertelt Polle. "Ik ben er weken niet goed van geweest. Elke dag spookte het wel eens door mijn hoofd. Ik remde misschien 5 meter te laat. We schoven even rechtdoor, maar we hadden de pech dat er op die plaats een stuk metaal in de berm stak. Dat heeft de radiator beschadigd. Bijna iedereen ging in Haspengouw wel een keer in de fout, maar voor ons was het afgelopen..."
Het voorval zal de aanpak van Polle Geusens in Tielt zeker beïnvloeden. "Voor mij is het belangrijkste het verwerven van ervaring met de Fiesta R5. Daarom wil ik zoveel mogelijk kilometers maken. Ik zal dan ook met een veiligheidsmarge onder de voet van start gaan in Tielt. Voor mij is het belangrijkste kilometers te maken. Dat zal ook zo zijn in de Rally van Wallonië, want pas in de Sezoens Rally wil ik me eens meten met de rest."
De TAC Rally heeft een moeilijk parcours dat vaak onderschat wordt. "Het is zeker een verraderlijk parcours. Het asfalt is heel glad en je hebt helemaal geen foutmarge, want er liggen diepe grachten naast de weg. Ik ga het tempo rustig opbouwen," vertelt Polle, die in Le Touquet mee de service verzorgde voor Claudie Tanghe.
Polle en Filip zullen woensdagavond de shakedown rijden als ultieme voorbereiding op de eigenlijke start zaterdagochtend. Renties heeft nog een tweede team in de wedstrijd, want Laurent Vanneste zal, samen met Justine Demeestere, de kleuren van Renties verdedigen in de Ford Fiesta R2T die Polle vorig jaar nog bestuurde.
Ongelukkige opgave voor Polle Geusens
De Rally van Haspengouw, de openingswedstrijd van het Belgian Rally Championship 2017, werd onder een frisse winterzon verreden, maar de omstandigheden waren uitermate moeilijk en verraderlijk. Door de aanhoudende regen in de week voor de wedstrijd, lag het parcours er bijzonder modderig en glad bij. Niet de ideale omstandigheden om te debuteren met een topauto. Nochtans was dat de uitdaging voor Polle Geusens met de Ford Fiesta R5 in de kleuren van Renties. De jonge Limburger begon overtuigend, maar een klein foutje had ongelukkige gevolgen, waardoor Polle Geusens en Filip Cuvelier veel te vroeg de strijd moesten staken.
Polle Geusens kwam met vertrouwen aan de start van de Rally van Haspengouw. Vooral de testsessie in Kruishoutem had het vertrouwen van de jonge piloot uit Lommel een boost gegeven.
"We hebben in heel wisselvallige omstandigheden getest in Kruishoutem en de wagen gaf me meteen veel vertrouwen," vertelde Polle Geusens vrijdag op de persconferentie voor de start. "Tijdens die test heb ik verschillende afstellingen getest en zo kwamen we tot een prima basisafstelling die me vertrouwen geeft. De wagen is afgesteld met het oog op veel tractie en feedback aan de piloot. We gaan het tempo stelselmatig opdrijven. Ik ga me in de eerste ronde zeker niet gek laten maken door de tijden van piloten met veel meer ervaring in een R5."
Polle opende de wedstrijd met een schitterende 4de tijd, voor de R5-collega's Bert Cornelis, Melissa Debackere en Benoît Allart. Zonder aan te vallen sloot Polle meteen aan bij de tenoren die zouden strijden voor het podium. Maar, helaas ging het op de volgende proef, in Gingelom, meteen fout.
"Ik remde overal te vroeg en ik probeerde eens wat later te remmen, maar voor een linkse ging ik een paar meter te laat in de remmen. Er lag enorm veel modder op de baan en we schoven even tegen de talud. Niet aan hoge snelheid, maar misschien aan 10 km/h. Helaas werd de radiator beschadigd door een ijzeren pin die in die berm stak. De radiator was stuk," vertelt Polle. "Op de proef verloren we maar 22", maar we moesten nog twee proeven rijden voor de volgende service. We goten water bij en ik reed zonder ALS om de motor te sparen, maar toch liep de motor warm. We hoopten dat de motor niet teveel geleden had om de wedstrijd verder te zetten, maar het mocht niet zijn..."
Inderdaad, Polle en Filip Cuvelier begonnen nog aan de tweede ronde, maar in Walshoutem bleek de motor toch nog problemen te ondervinden van die verhitting in de openingsronde. De opgave was onvermijdelijk...
"Dit is een bijzonder hard verdict, want het was een miniem foutje in een bocht die bijna iedereen verraste," vertelt Filip Cuvelier. "Polle was schitterend aan de wedstrijd begonnen. We hadden beter verdiend."
Ook in 2017 zal er niet naast het gekende groen van het Renties Racing Team gekeken kunnen worden op de Belgische rallyproeven. In het Belgisch kampioenschap krijgt Polle Geusens zijn kans met de Ford Fiesta R5 geprepareerd door TeamFloral, terwijl Claudie Tanghe de Fiesta zal besturen in de Kenotek Ypres Rally. Laurent Vanneste en Justine Demeestere kiezen voor een gemengd programma met een aantal VAS-wedstrijden gecombineerd met enkele BRC-manches in de Ford Fiesta R2 EcoBoost die Polle Geusens vorig jaar bestuurde.
Een week voor de eerste grote afspraak van het seizoen in de Rally van Haspengouw, werd het team en vooral de nieuwe decoratie van de wagens gepresenteerd in de showroom van Glorious Cars in Kortrijk. Filip Cuvelier, de dynamische navigator die mee aan de wieg stond van het Renties Racing Team, keek vol vertrouwen uit naar het nieuwe seizoen: "Met Claudie mikken we op twee topresultaten in de Rallye van Le Touquet en vooral de Kenotek Ypres Rally, terwijl we met Polle Geusens een van de grootste talenten van de Belgische rallysport een kans geven. Ik heb Polle zien rijden in de Condroz Rally en ik was onder de indruk van zijn passages met de Fiesta R2, ook al reed hij als openingswagen."
Polle Geusens kon al even kort testen met de Ford Fiesta R5 Evo, maar hij blijft voorzichtig voor de openingsmanche van het Belgian Rally Championship, de Rally van Haspengouw. "Ik heb vorig jaar niet gereden in Haspengouw en het is ook niet meteen mijn thuisrally, al wordt dat vaak gedacht. Ik ben van Lommel, toch meer dan een half uur rijden van Landen," lacht Polle. "Veel parcourskennis heb ik niet in Haspengouw, maar ik denk ook niet dat men mag verwachten dat we daar kunnen concurreren met Kris Princen, de man van de streek. Ik wil de wagen leren kennen. Ik heb al even met de Fiesta R5 gereden en hij voelt goed aan. Het chassis lijkt me bijzonder efficiënt. Deze week gaan we nog een dag testen en dan moeten we klaar zijn voor de start."
De tweede wagen van het Renties Racing Team is de wagen die Polle vorig jaar bestuurde. De Ford Fiesta R2 EcoBoost zal bestuurd worden door Laurent Vanneste, die bij zijn debuut begeleid zal worden door Justine Demeestere. "Ik ben zelf 7 jaar bezig als copilote, maar meestal heb ik met ervaren piloten gereden, zoals Chris Van Woensel en Polle," vertelt Justine. "Het coachen van Laurent is een nieuwe uitdaging voor mij. Ik ben er zeker van dat we snel progressie zullen maken."
Laurent Vanneste heeft in elk geval geen schrik van het vermogen van de Fiesta R2 Evo: "Ik heb al wat ervaring op circuit met snelle wagens, maar de rallysport is natuurlijk nog wat anders. Dit wordt een leerjaar, maar ik zal me zeker amuseren. We combineren een aantal regionale wedstrijden met een paar grotere afspraken, waarna we het seizoen natuurlijk afsluiten hier in Kortrijk. Met de R2 of met iets sneller..."
Renties is klaar voor de start van het BRC 2017. Polle Geusens en Filip Cuvelier zullen dit jaar met #8 hun titelkansen verdedigen.
Opnieuw vaste startnummers in het BRC
Net zoals voorgaande jaren werkt het BRC, wie dat wenst, met vaste startnummers.
"Wie zich extra in de kijker wil zetten in het BRC 2017 kan bij de promotor een vast startnummer reserveren voor het ganse seizoen. Ideaal om je merchandising af te stemmen op dat specifieke nummer of om je lievelingsnummer het ganse jaar op je wagen te hebben. Bovendien krijg je extra aandacht op de website van het BRC met een eigen pagina voor piloot en copiloot, voorzien van drie logo's van je belangrijkste sponsors. En we promoten ook je pagina of profiel op sociale media," valt er te lezen op de website van het BRC.
Wel zijn de vaste startnummers geen prioritair nummer en geen garantie voor een vaste startplek want deze worden nog altijd door de startvolgorde bepaald. Wie een vast startnummer wenst moet diep in geldbeugel tasten want deze kost 1.512,5€ (incl. BTW) voor één jaar.
Voorlopig hebben enkel de volgende piloten een vast startnummer voor 2017:
#1 Kris Princen
#2 Guillaume Dilley
#5 Bert Cornelis
#8 Polle Geusens
#46 Vincent Verschueren
In de East Belgian Rally, verreden onder een stralende zon in de Oostkantons, kende de 8ste en voorlaatste manche van het Junior Belgian Rally Championship een bijzonder boeiend verloop. Voor de eerste plaats was er geen echte strijd, want Polle Geusens domineerde van start tot finish de strijd in R2 met zijn Ford Fiesta R2 EcoBoost. Maar, voor de dichtste ereplaatsen werd hard gestreden, want er stond een finaleplaats voor de RNT Rally Challenge op het spel.
Vooraan stond er geen maat op Polle Geusens, voor de vierde keer op vijf rally's de sterkste in het Junior BRC. Hij versloeg niet alleen de andere jongeren, maar ook de concurrentie in R2, nochtans sterk bezet met Steven Dolfen en Adrian Fernémont. Polle werd door het voordeel van de R1's bij de puntentelling "slechts" vice-kampioen, maar de Ford-piloot is met deze punten wel zeker geplaatst voor de finale van de RACB National Team Rally Challenge. Geusens kreeg dan ook de Junior Award uitgereikt, goed voor een gratis inschrijving voor de Condroz Rally.
De strijd voor de derde finaleplaats voor de RACB Rally Challenge, toegekend aan de derde in de stand van het Junior BRC na deze East Belgian Rally, ging tussen Romain Delhez, Jelle Vermeire en Sébastien Bedoret. Romain Delhez, die dit jaar veel mechanische pech had, leek op weg naar de kwalificatie voor de finale. De Opel-rijder realiseerde twee snelste tijden, goed voor belangrijke bonuspunten, en hij eindigde bij de Juniors op de 2de plaats. Voldoende voor de finale... op voorwaarde dat Jelle Vermeire niet derde zou eindigen. En, dat leek lange tijd het geval, want Vermeire werd bij zijn debuut met de Ecoboost Fiesta voorafgegaan door Sébastien Bedoret met zijn Twingo R2. Maar, in de slotronde ging Bedoret over de kop, waardoor Vermeire een plaats op kon schuiven. De derde plaats voor de piloot uit Roeselare was voldoende om zich te plaatsen voor de finale van de RNT Rally Challenge.
"Natuurlijk zijn we ontgoocheld, maar ik besef ook dat we hier onze finaleplaats niet verloren hebben. We hebben teveel technische problemen gekend dit seizoen," vertelde Romain Delhez.
"Schitterend nieuws natuurlijk," lachte Jelle, die met zijn gedachten wel bij de ongelukkige Sébastien Bedoret was. "We zagen plots de Twingo op het dak liggen. Ik ben meteen gestopt. Ik vond het heel jammer voor Sébastien, want hij is een topkerel. Toen ik in Roeselare in de slotfase mijn versnellingspook brak, sprong hij meteen uit zijn wagen om mee naar een oplossing te zoeken. Nochtans waren we op dat moment volop in strijd met elkaar. Een heel sportief gebaar."
In R1 ging de zege trouwens naar Lucas Walbrecq, nadat Junior-kampioen Anthony Dovifat de versnellingsbak van zijn DS 3 R1 brak op de startlijn. Walbrecq schuift hierdoor op naar de 5de plaats in het kampioenschap, voor de ongelukkige Bedoret.
Tussenstand Junior BRC na 8/9 wedstrijden: 1. Dovifat 176 ptn; 2. Geusens 131; 3. Vermeire 87; 4. Delhez 85; 5. Walbrecq 79; 6. Bedoret 76; 7. Vandenberghe 40; 8. Brüls 35; 9. De Ridder 26; 10. Wagemans 22...
Polle Geusens pakt belangrijke punten in Roeselare
"De punten zijn binnen!"
Drie op vier! Polle Geusens heeft in de ConXioN Omloop van Vlaanderen nog maar eens bewezen, voor de derde keer op vier wedstrijden, dat hij onmiskenbaar de snelste jongere in het Junior Belgian Rally Championship is. Net als vorig jaar. Polle en copilote Justine Demeestere schreven zich last minute in voor deze 7de wedstrijd van het Belgisch rallykampioenschap, maar ze domineerden de strijd bij de jongeren van start tot finish, al moesten ze in hun klasse Steven Dolfen voor laten gaan.
Voor Polle Geusens en Justine Demeestere bracht de zomer niet wat ze ervan verwacht hadden. Het grote debuut in de Rally van Duitsland was al vroeg afgelopen na een sortie helemaal in het begin van de wedstrijd. In de ConXioN Omloop van Vlaanderen moest iets recht gezet worden, zeker omdat de wedstrijd in Roeselare de thuisrally is van Justine, de dochter van Joost, de organisator van de wedstrijd.
En, Polle en Justine toonden zich weer van hun beste zijde. In het Junior BRC gaven ze de concurrentie geen schijn van kans. Ze stuurden de witte Ford Fiesta R2 EcoBoost naar de 18de plaats algemeen, 2de in RC4, met 1'32" voorsprong op de tweede junior, Jelle Vermeire en Michelle, de zus van Justine.
"We hebben niet de makkelijkste rally achter de rug," vertelde Polle. "We reden niet met onze eigen Fiesta, maar met een gehuurde wagen omdat mijn auto niet klaar was. Ik denk dat de motor stilaan zijn beste tijd heeft gehad, want vaak leverde hij niet het volle vermogen en op het einde van de rally haalden we zelfs amper 150 km/h topsnelheid. We hebben puur gereden om de puntjes voor het Junior kampioenschap binnen te halen. Zo zijn we geplaatst voor de shoot-out voor de Rally Challenge die de RACB en Peugeot organiseren," vertelde de piloot uit Lommel, die tweede blijft in de stand van het Junior BRC.
Polle Geusens de snelste,
Jelle Vermeire wint de Junior Award
De 7de manche van het Junior BRC werd overtuigend gewonnen door Polle Geusens, die in RC4 wel de duimen moest leggen voor Steven Dolfen. Dat de motor van zijn Ford Fiesta R2 EcoBoost niet het volle vermogen leverde, hield de piloot van een aantal beste tijden. Vier keer was Geusens de snelste in R2.
De tweede plaats bij de juniors ging naar Jelle Vermeire, die in de slotronde voluit moest gaan om Sébastien Bedoret het nakijken te geven. De piloot uit Roeselare won voor zijn vechtlust ook de Junior Award, goed voor een gratis inschrijving in de East Belgian Rally. "We hebben enorm hard moeten aanvallen om Bedoret af te houden. De ganse dag waren we in strijd met de Renault-piloot. Onze remmen werden te heet en in de slotfase trok ik zelfs mijn versnellingspook stuk, maar we konden de tweede plaats veilig stellen," lachte Jelle.
Sébastien Bedoret, vorig weekend nog in de Barum Rally aanwezig als cursist van de ERC Junior Experience, pakte in Roeselare de derde plaats. Precies in Roeselare maakte de jonge piloot uit Mons vorig jaar zijn nationaal debuut met een Twingo R1. "Wat we leerden in de ERC Junior Experience, kwam me hier duidelijk van pas. Ik had Vermeire voor kunnen blijven, maar we hebben zaterdag een volledige ronde van 5 proeven bijna zonder remmen moeten afwerken. Dat kostte ons ruim een halve minuut en wellicht de tweede plaats bij de jongeren," vertelde Bedoret.
Romain Delhez werd vierde in R2 op 2'57"3 van Polle Geusens. Eens te meer scoorde Anthony Dovifat de meeste punten in het Junior BRC, want de Citroën-piloot was de snelste in R1 op alle klassementsproeven. De bonuspunten worden wel gehalveerd wegens het gebrek aan deelnemers in zijn klasse. Kjell Vandenberghe werd tweede in R1.
Tussenstand Junior BRC na 7/9 wedstrijden : 1. Dovifat 177 ptn; 2. Geusens 98; 3. Bedoret 76; 4. Vermeire 75; 5. Delhez 68...
Polle Geusens strijdt met de referenties van het ERC Junior kampioenschap
Met 22 auto's van de blauwe ovaal op een totaal van 95 deelnemers aan de start van de Kenotek Ypres Rally, was Ford veruit het best vertegenwoordigde merk in de Kattenstad. De Ford Fiesta's R5 waren talrijk, maar het populairste model blijft natuurlijk de Ford Fiesta R2. Exact twaalf maanden na zijn lancering op asfalt, was de Ford Fiesta R2 EcoBoost erg geliefd met zes exemplaren aan de start.
Nadat hij later aan het seizoen begon, trok Polle Geusens naar Ieper met de ambitie om zich te meten met de referenties van het Europees Junior-kampioenschap. Daarom betaalde hij ook de inschrijving voor het Europees kampioenschap in ERC-3. Op de 17 klassementsproeven van West-Vlaamse klassieker hield de Limburger gelijke tred met de officiële fabriekspiloten van Opel Motorsport die het kampioenschap domineren.
"Ik kon echt niet harder," lachte Polle, die de kleuren van de FordPerformance Academy, een initiatief van Ford België in samenwerking met TeamFloral, verdedigde. "We hebben het maximum uit onze Ford Fiesta R2 EcoBoost gehaald. We zaten op de limiet. Ik ben blij dat ik me heb getoond in strijd met de toppers van het ERC Junior kampioenschap." Deze podiumplaats in ERC-3 gaat gepaard met een klinkende en spectaculaire overwinning, al zijn tweede van het seizoen na de winst in de Rally van Wallonië, in het Belgisch Junior-kampioenschap.
Een jaar later stond Adrian Fernémont weer aan de start met de Ford Fiesta R2 EcoBoost die hij vorig jaar mocht presenteren in Ieper. De piloot uit Namen was tevreden met zijn 23ste plaats in het algemeen klassement: "We eindigen op de tweede plaats bij de Belgische R2's, achter Polle, die dit weekend ongenaakbaar was. Ik miste duidelijk ritme en ik moest terug mijn automatismen voor een voortrekker vinden, nadat ik in de Rally van Wallonië het genoegen had met een R5 te kunnen rijden. Maar, het was echt genieten om tussen de R2's van het Europees kampioenschap te rijden. Slechts drie deelnemers van het ERC Junior Championship waren sneller."
De jonge Fransman Guillaume Dupont, eveneens actief in het kader van de Ford Performance Academy, zette zijn leerproces in de discipline verder. De Nordist, in de recente Rallye de la Lys nog op het podium, bevestigde zijn potentieel met een mooie 40ste plaats met zijn Ford Fiesta R2. De jonge Brit Jamie Brown heeft dit jaar heel wat pech. Na een opgave vrijdagavond moest hij via Rally2 passeren om de finish te halen.
Murat Bostanci, schitterend winnaar in ERC-3 in de Acropolis Rally, de derde wedstrijd van het Europees kampioenschap, reed opnieuw met de Ford Fiesta R2T, nadat hij in het Turks kampioenschap zijn talent showde met een R5-versie van de Fiesta. De jonge Turk verloor een pak tijd in een greppel, maar werd wel 57ste. Hij werd voorafgegaan door de Tsjech Dominik Broz, 32ste en 4de in het ERC Junior-klassement, Bob Kellen, een vaste klant van de wedstrijd en 34ste, de Nordist Grégory Perrard, 42ste in een rally die hij elk jaar rijdt, en Patrick Vandeputte, die de Top 50 afsloot met zijn Fiesta R2.
Voor de Ford Performance Academy is de volgende afspraak in het Kampioenschap van België de ConXioN Omloop van Vlaanderen. Maar eerst zal Polle Geusens de kleuren van de Academy trachten te laten schitteren op de proeven van de Rally van Duitsland, waar hij het met zijn Ford Fiesta R2 EcoBoost op zal nemen tegen de bekende referenties van het Wereldkampioenschap Rally!
