Een week na de Sezoensrally kregen alle piloten en copiloten een online enquête toegestuurd. Voor de organisatie was het een zeer geslaagde editie, maar Racing Team Moustache wilde ook graag weten wat de deelnemers vonden van de 46ste editie. Het resultaat is erg positief: maar liefst 92% van de bevraagden wil volgend jaar opnieuw aan de start staan in Bocholt.

Alle piloten en copiloten die mee reden in het BRC kregen de bevraging per mail. Er kwamen 79 antwoorden binnen. De reacties kwamen voor 49,4% van piloten en voor 50,6% van copiloten. Globaal gezien heeft dus minstens één teamlid de enquête ingevuld, wat zeker een mooie respons is.

Quotering per KP

Met een waarde-oordeel - variërend van hated it - didn’t like it - no opinion - liked it - loved it - werd gepolst wat de deelnemers vonden van de vijf verreden KP’s. Gerdingen en nieuwkomer Brueghel kleurden het felst bij loved it. Ook klassieker Goolder scoorde goed. De volledig verharde KP Steenberg kwam als minst geliefde uit de poll. Misschien komt dat omdat die geen Maaskiezel - toch het unique selling point van de Sezoensrally - bevat.

Sfeer, gezelligheid en onverhard als voornaamste troeven

De bevraging bij de piloten bevatte ook de open vraag om een sterkte en zwakte van de Sezoensrally te benoemen. Bij de zwaktes was “geen” het meest voorkomende antwoord. De sterktes leverden weinig verrassingen op: (1) sfeer & gezelligheid, (2) onverhard / Maaskiezel / top parcours en (3) professionele organisatie van compacte rally waren samengevat de top antwoorden.

Bij de mooiste antwoorden zagen we “de gezelligheid van weleer is terug” en “top rallydorp, dit is zelden gezien in België”. Die quotes zijn ongetwijfeld te danken aan de servicezone en rallyvillage op sportzone de Damburg, in combinatie met mooi weer. De volledige verhuis naar de sportzone sinds oktober 2021 was een gedurfde maar zeker een juiste keuze. Wie er dit jaar was, kan enkel beamen dat de vele teams een plekje geven in Bocholt centrum mission impossible zou zijn. Een woordje van dank aan de gemeente Bocholt en alle verenigingen op de Damburg is zeker op zijn plaats. Wat beleving, sfeer en gezelligheid betreft zijn er voor 2024 weer enkele upgrades te verwachten.

Lessen trekken uit de shakedown

Als er een minpuntje uit de bevraging naar voor kwam, is het de shakedown / testrit op Hemelvaartsdag. Veel deelnemers konden die te weinig rijden. Dat is natuurlijk en alleen te wijten aan enkele (zware) sorties waardoor de proef noodgedwongen stilgelegd moest worden. Anderzijds kreeg de organisatie lof over de aanpak en opvolging van de crashes. In 2024 zal er opnieuw een shakedown gepland zijn. Het zal wellicht geen rondkoers meer worden maar een KP in lijn. Ook zal de rijtijd uitgebreid worden.

Ongeacht de toekomst… 18 mei is de 47ste editie daar

Ondanks dat we de laatste editie “maar” een Cup-wedstrijd en geen Championship-manche waren, kunnen we terugblikken op een zeer geslaagd evenement. Wat de BRC-plannen voor 2024 ook worden, op zaterdag 18 mei zal de 47ste Sezoensrally georganiseerd worden. Met 94% van de bevraagden die willen terugkomen, gaan we ons best doen om opnieuw een mooie editie in elkaar te steken.

Op donderdag 12 mei

Vorig jaar organiseerde RT Moustache voor de eerste keer een officiële testrit of shakedown voor de Sezoensrally. Het bleek een ideale gelegenheid om de wagen af te stellen voor de specifieke onverhard rally in het Kroon Oil BRC. Iedereen - zowel deelnemers als toeschouwers - die wil opwarmen, voor de 45ste Sezoensrally kan morgen al afzakken naar Limburg.

In 2021 schreven zich 32 deelnemers in voor de shakedown. Dat was meer dan de helft van de ingeschreven deelnemers. Enkelen daarvan stuurden hun kat maar de 28 aanwezige teams zorgden voor maar liefst 183 passages! Gino Bux legde het testparcours maar liefst 15 keer af en legde zo een goede basis voor de overwinning in de Stellantis Rally Cup. In de top drie van het aantal passages klopte Charles Munster met 11 doortochten nipt Vincent Verschueren die de VW Polo tien keer de sporen gaf op de Sezoens test. De laatste passage van de zeven doortochten van Gregoire Munster in het bos van Reppel zal menig rallyfan zich nog herinneren maar de opgelopen averij belette Munster niet om de 44ste editie twee dagen later te winnen.

Voor 2022 zal er opnieuw een representatieve shakedown of Sezoens Test gepresenteerd worden: 6,90 km waarvan 30% onverhard, een ideale combo om de wagens af te stellen voor zaterdag. Deze keer is het een aparte proef waarvan niets - gewoon of tegengesteld - in de rally verreden zal worden.

Op vraag van de promotor is er eerst een apart tijdvenster “op uitnodiging” voor voornamelijk de Rally2, RGT-wagens en enkele andere auto’s. Die testen vanaf 14u00 maar vanaf 16u00 zijn alle deelnemers die ingeschreven voor de test welkom. Enkel de test kijken, zal 10 euro per persoon kosten. Maar de echte rallyfans besparen zich en kopen een all-in comboticket van 30 euro voor shakedown (10 euro), toegang zaterdag (25 euro) en programmakrant (5 euro). Die all-in tickets zijn verkrijgbaar op de shakedown en online op www.sezoensrally.be. Vanaf donderdag 12 mei kan je ze ook vanaf 8u00 vinden bij de Bruno’s in Bocholt, Peer en Bree.

Check ook de onboard van de test.

Welkom in de Rallyvillage op de Damburg

Op zaterdag 14 mei staat de 45ste editie van de Sezoensrally gepland. Dit jaar slaat Racing Team Moustache de tenten allemaal op aan sportzone de Damburg. Daar staan alle teams met hun service en zijn de rallywagens meermaals te bezichtigen. Het podium staat aan de rijhal, temidden van een gezellig rallydorp boordevol animatie. Daar is leven in de brouwerij !

Sportzone De Damburg is gratis te voet toegankelijk tijdens de Sezoensrally. Parkeren kan op wandelafstand van de rijhal nabij de Meierbroekstraat/Reppelerweg (P7). Het is ambiance troef op de Damburg met enkele foodtrucks, animatie voor de kleinsten, muziek, heerlijke Sezoens...en natuurlijk de serviceteams en de rallywagens. Bocholt blijft zo de gezelligste rally van het Belgisch kampioenschap !

Het werken op twee fronten in 2021 - het Kerkplein voor het podium en de regroup enerzijds en de service op de Damburg anderzijds - was logistiek erg moeilijk en vooral arbeidsintensief. Helpende handen en vrijwilligers zijn steeds moeilijker te vinden. Om het verkeer te regelen in het centrum zijn er ontzettend veel medewerkers nodig. Met één ingang en één uitgang op de Damburg is dat een pak eenvoudiger. Er zal ook strikter gecontroleerd worden op de toegang: naast de organisatie zullen enkel de rallywagens en de servicewagens (met sticker) op het terrein kunnen.

Bovendien biedt de Damburg ook meer plaats om alle teams samen onder te brengen met voldoende plaats. Het hier en daar verspreiden over verschillende plekken in het centrum was misschien een gezellige drukte maar het zorgde ook vaak voor chaos in het rallycentrum. Nu beperken zich de activiteiten op het Kerkplein met de persvoorstelling op maandagavond voor de rally (Parochiehuis) en een fotoshoot met de toppers op vrijdagavond. De deelnemers rijden op zaterdag via brouwerij Martens en het Kerkplein naar KP Gerdingen.

Ook het wedstrijdcentrum gaat erop vooruit. Dankzij een samenwerking met Bocholt VV en andere verenigingen op de Damburg beschikt de Sezoensrally over een Rally HQ 3.0. De werkgroep horeca stelt alles in het werk om er een sfeervol en gezellig rallydorp van te maken, te beginnen op vrijdagnamiddag met de technische keuring van alle wagens nabij het podium aan de rijhal.

Jeff 'Moustache'

Vandaag kregen we het trieste nieuws te horen dat Jeff 'Moustache' Steensels is overleden. Jeff was de voorzitter van het Racing Team Moustache, organisator van de Sezoensrally. 

Voor Jeff begon het allemaal in 1974 toen hij samen met François Meuris en Mathieu Baens besloten een club op te richten en meteen een oefenrally te organiseren. De club viel in de smaak met meer dan 200 leden in enkele jaren tijd. Ook de 12 Uren van Bocholt hadden succes en in 1986 veranderde de wedstrijd van naam naar Sezoensrally. En de rest is geschiedenis...

Op woensdag 11 maart 2020 werd Jeff nog 76 jaar maar afgelopen maandag werd hij opgenomen in het ziekenhuis. Die hoestbuien waar hij al een tijdje mee rondliep, bleken toch niet zo onschuldig te zijn. Naast een dubbele longontsteking testte hij ook nog eens positief op corona, iets wat gezien zijn leeftijd een serieus probleem zou worden. Sinds woensdagochtend werd hij in kunstmatige coma gebracht en ging het voornamelijk bergaf met hem...

Voor Racing Team Moustache is 2019 een zwart jaar want eerder moesten ze de Sezoensrally al annuleren door het COVID-19 virus... Wij wensen dan ook ons medeleven te betuigen aan familie, vrienden, kennissen en aan iedereen van Racing Team Moustache.

Hiermee verliest de Belgische rallywereld een icoon en één ding staat nu al vast: de Sezoensrally zal nooit meer hetzelfde zijn...

Het gaat je goed mijn vriend...

In navolging van diverse andere evenementen laat Racing Team Moustache weten dat er géén Sezoensrally georganiseerd zal worden op 16 mei 2020. Na Spa, TAC en de Wallonie is dit de vierde manche van het BRC die niet op de geplande datum zal plaatsvinden.

Vorige week werd het parcours goedgekeurd door de RACB. Met diverse wijzigingen in de gekende KP's en een totaal nieuwe proef ten opzichte van de voorbije jaren had de organisatie dat huiswerk voor de 44ste editie al af. Ook de voorbereidende vergaderingen met de lokale overheden waren reeds achter de rug. De grote onzekerheid over hoelang de coronamaatregelen nog blijven duren, deed RTM echter besluiten om niet op de geplande datum van 15 en 16 mei 2020 te organiseren.

Op dit moment is uitstel nog géén afstel... Indien mogelijk wordt nog een nieuwe datum voor 2020 gezocht, al zal dat niet gemakkelijk zijn. De Sezoensrally wil de goede verstandhouding met de vele land- en tuinbouwers behouden. Organiseren in een voor hen ongunstige periode is bijvoorbeeld al geen optie. Bovendien zijn er al zoveel evenementen en andere wedstrijden afgelast zodat de Sezoens niet de enige zal zijn op zoek naar een nieuwe datum. Bovendien is het afwachten wat de RACB gaat beslissen in functie van het kampioenschap.

Maar eigenlijk is dat nu allemaal niet van belang. Op dit moment hopen we dat iedereen gezond en wel blijft. Onze steun gaat naar iedereen die hard bezig is om het virus in te dijken, op welke manier en in welke sector dan ook: Stay safe & flatten the curve !

Wie houdt het gas beneden?

De voorbije seizoenen was de titelstrijd in het Belgisch kampioenschap razend spannend, maar uiteindelijk draaide het telkens uit op een tweestrijd tussen Kris Princen, dit seizoen de titelhouder, en Vincent Verschueren, de kampioen van 2017. Dit jaar is de titelstrijd nog spannender. Na vier wedstrijden, hebben al drie verschillende rijders een overwinning op zak, terwijl een aantal tenoren dit jaar ook nog op het hoogste schavotje willen staan. Denk maar aan Vincent Verschueren, maar ook aan de jongeren, zoals Sébastien Bedoret.

Alle tenoren van het kampioenschap staan dit weekend aan de start in het Noord-Limburgse Bocholt voor de vijfde manche van het JobFIXers Belgian Rally Championship. Daar wacht hen een bijzondere uitdaging, want ongeveer een kwart van het parcours bestaat uit maaskiezel. De rollende keien zorgen voor een heel apart rijgevoel. Je hebt lef nodig om het gas onderin te houden op de befaamde maaskiezel.

Kris Princen leek vorig jaar op weg naar de zege, tot een tijdstraf roet in het eten gooide. De titelhouder start ook dit jaar als favoriet, zeker met zijn VW Polo R5 van BMA. Vincent Verschueren, vorig jaar winnaar, neemt de handschoen op met de Skoda Fabia R5 van GoDrive. Dat geldt zeker ook voor Cédric Cherain, die als leider in de tussenstand van het kampioenschap naar Bocholt komt met een VW Polo R5, en Adrian Fernémont, de winnaar van de Rally van Wallonië, die vorig jaar mee streed voor de zege tot zijn Fabia R5 het mechanisch liet afweten. Sébastien Bedoret, de officiële Skoda-rijder, wil zich in deze strijd mengen met de wagen van SXM, net als Ghislain de Mevius, die dit jaar aan een erg regelmatig seizoen bezig is. De zoon van Grégoire wil deze keer graag op het podium staan, al heeft hij niet veel ervaring op het Limburgse onverhard. Het is zijn eerste keer met een topwagen op de maaskiezel. Hetzelfde geldt voor Pieter-Jan Michiel Cracco, die bij zijn debuut met de BMA Skoda knappe tijden liet noteren. De jonge JobFIXers-piloot wil zich zeker meten met de meest ervaren piloot van het veld, Patrick Snijers. Hij kent als geen ander de maaskiezel, want het was op dat soort ondergrond dat Snijers in zijn jonge jaren zijn gevoel voor wagenbeheersing leerde. Benieuwd of Snijers deze keer mee kan doen voor het podium. Naast Princen en Snijers, zet BMA trouwens nog een derde VW Polo R5 in voor Henri Schmelcher, die in Jambes al eens proefde van de nieuwe R5.

De kleuren van Ford zijn in goede handen. Stephen Wright keert immers opnieuw terug naar Bocholt, want de Ier houdt van de gezelligheid in Limburg maar geniet vooral van de mooie gravelproeven. Drie keer stond Stephen al op het podium, mede dankzij de uitstekende nota's van Eddy Smeets, die het parcours als geen ander kent. De twee andere Ford Fiesta's R5 zijn in handen van de Nederlander Michiel Becx en Tuur Vanden Abeele, die zijn Fiesta R5 een grondige opfrisbeurt gegeven na Haspengouw.

Voormalig Nederlands rallykampioen Erik van Loon start in Bocholt met zijn Skoda Fabia R5 om zijn thuisrally, de ELE Rally, grondig voor te bereiden. Vorig jaar was Erik van Loon in strijd voor een podiumplaats toen hij moest opgeven. Martin van Iersel brengt zijn mooie Hyundai i20 R5 aan de start.

Met 13 topwagens uit de R5-categorie, oogt het 51-koppige startveld kwalitatief indrukwekkend. Aan spektakel zal het niet ontbreken, want daarvoor kunnen we ook rekenen op het pk-geweld van de Porsches, waaronder de 997 GT3 van Romain Delhez, en de BMW's van de M-Cup, waarin het vooral uitkijken is naar de tijden van streekrijder en gravelspecialist Gunther Monnens. Franky Boulat zal sterk voor de dag moeten komen om zijn eerste zege van het seizoen in de M-Cup, waarin hij al vier jaar lang de titel pakte, mee naar de Kempen te nemen.

Afspraak zaterdag 18 mei vanaf 8h15 in Bocholt voor drie lussen van 5 klassementsproeven (Goolder, Veldhoven, De Hees, Steenberg en Gerdingen), goed voor 154 km op snelheid.

Vorig jaar zagen we de Sezoens Regularity verschijnen als annex wedstrijd van de gekende Sezoens Rally. En ook dit seizoen 2016 wordt aan de regularity rijders de mogelijkheid geboden te proeven van het parcours van een heuse nationale rally. Meer nog, de Sezoens regularity prijkt nu ook op de kalender van het VAS regionale kampioenschap en met meer dan 30 inschrijvingen stevent het evenement af op een regelrecht succes

De tweede Sezoens Regularity wordt georganiseerd door Racing Team Moustache en wordt parallel gereden met de Sezoens Rally 2016. Elke deelnemer krijgt een roadbook met het te volgen traject. De “regelmatigheidstrajecten” (RT’s) moeten worden afgelegd tegen een vooropgesteld gemiddelde (maximaal 50 km/u). Niet zo makkelijk als het lijkt want onderweg liggen ook nog “geheime seconden controles” (GSK), verplichte stops of bemande stempelcontroles te wachten. Met die stempelcontroles wordt de snelheid uit de RT gehaald en zal er terug op tempo gereden moeten worden om het gemiddelde opnieuw te halen. Het missen van deze controles, het te laat of te vroeg aanmelden, het aanhouden van een te hoog gemiddelde, stilstand onderweg of inbreuken op de wegcode, het zijn een aantal van de dingen waarvoor strafpunten worden uitgedeeld. De winnaar wordt diegene die het minste strafpunten verzamelt.

De RT’s volgen de klassementsproeven van de rally. De wedstrijd wordt verreden over 215 kilometer en de deelnemers moeten, wegens de typische kenmerken van de Sezoens Rally (maaskiezel!) er rekening mee houden dat ongeveer 20% op onverhard zal worden gereden. De wagens van de 2de Sezoens Regularity starten achter de deelnemers van het Belgian Rally Championship. Vanaf het startpodium sluiten ze aan achter de BRC-deelnemers, na KP 3 sluiten ze vanuit de regroup aan achter de Criterium deelnemers. Vermelden we nog even dat er in het verre Limburg door RT Moustache zal worden samengewerkt met de West-Vlaamse Autostal Hemicuda, die de organisatie zal bijstaan met een transponder-systeem. Iedere auto krijgt voor de start een transponder ingebouwd. Die zal de tijd op de seconde opnemen bij ieder baken dat op de RT uitgezet wordt.

Het kampioenschap dan... We zijn amper twee weken na de Antwerp Regularity, die op het Glossocircuit werd gewonnen door vader en zoon Patrick en Ari Meeus op een Ford Sierra. De Sezoens Regularity zal de helft van het kampioenschap markeren. Tijd dus voor de titelpretendenten om de zaken op orde te stellen. Patrick en Ari Meeus hadden geen titelambities maar bevinden zich nu door de mooie Antwerpse overwinning plots op een derde plaats in de tussenstand met 81 punten. Tieltenaar Timothy Mahieu, op de Opel Kadett C GTE, deed helemaal op het einde van februari een goede zaak door in extremis de openingswedstrijd in de Haspengouw te winnen. Door de tweede plaats in Antwerpen binnen te halen staat hij nu met 95 punten met enige marge aan de leiding van de tussenstand. Maar opgelet, want op de 6 wedstrijden mag men één resultaat laten vallen. Dat betekent dat Kris en Seppe Vervoort, met de Opel Kadett C Coupé en hun 86 punten, misschien wel niet zo ver achter staan als lijkt! Luc Van Den Bogerd en Benny Nuyts stonden twee weken geleden voor de kans van hun leven toen ze met de VW Golf voor het grootste deel van de dag aan de leiding stonden van de Antwerp Regularity, alleen maar om de winst door hun vingers te zien glippen in de allerlaatste KP. Zij zullen deze situatie zeker willen rechtzetten. Benieuwd of hen dat lukt op een rallyparcours. Of zien we toch één van de andere routiniers verschijnen zoals regerend kampioen Jan Verschaeve (Ford Escort), Wouter Vrolix (Toyota Celica) of Mario Leys (Opel Manta).

Na de geslaagde editie van de 6de Moustache Classic staan de blikken bij Racing Team Moustache weer volop richting de Sezoens Rally. Voor de jubileumeditie heeft de organisatie weeral enkele nieuwigheden in petto! Op 20 en 21 mei 2016 presenteert RT Moustache de 40ste editie van de Sezoens Rally. Vorig jaar werd de kaart van vernieuwing al getrokken met de komst van show-KP De Hees en met Gerard Vrijens als wedstrijdleider. Deze twee veranderingen blijven behouden in 2016 maar er is nog méér nieuws.

Nieuw logo

Voor de jubileumeditie werd het logo van de wedstrijd opgefrist. Het nieuwe logo werd een eerste keer getoond op de nieuwjaarskaart en is ook te zien zijn op de flyer, de affiche en de stickers. Dat het nieuwe logo goed in de smaak valt, is duidelijk want de voorraad stickers is al goed geminderd en al vaak te zien op het straatbeeld, onder andere de auto’s van veel rallyliefhebbers. Speciaal voor het jubileum zullen alle deelnemers én medewerkers ook nog een leuke attentie krijgen van de Sezoens Rally. Ook de website zal voor deze editie in een nieuw kleedje gestoken worden.

Parcourswijzigingen

De showproef KP De Hees die in 2015 voor het eerste in die configuratie verreden werd, staat ook in 2016 op het programma. Voor KP Goolder en KP Veldhoven – twee klassiekers – zijn weinig of geen wijzigingen verwacht. KP Gerdingen wordt ongeveer 1 km langer dan de voorgaande edities dankzij een bijkomend lusje over het industrieterrein Peerderbaan (Bree) nabij Reppel. Hét grote nieuws inzake het parcours is een volledig nieuwe KP op het grondgebied van Bree. Met diverse bochtencombinaties en regelmatige wisselingen in hoogte lijkt KP De Steenberg eerder op een proef van de East Belgian Rally.

Met deze nieuwe volledig verharde proef daalt het totaal percentage onverhard van 28 naar 22%. De organisatie speelt hiermee in op de - weliswaar niet altijd terechte - commentaar over het onverhard in de rally en hoopt dan ook meer deelnemers aan de start te krijgen. Er is nog steeds onverhard voor de liefhebbers maar het is minder geworden voor diegenen die er andere jaren de Sezoens Rally voor links lieten liggen. Tot slot geven we alvast mee dat de speelplaats van de school niet meer beschikbaar is als wagenpark. Daarom zullen de regroup en het gesloten wagenpark op een andere plaats ingericht worden: de regroup op de wegen van een wijk in aanleg bij het binnenkomen van Bocholt centrum en het gesloten wagenpark in de buurt van het trailerpark/technische keuring.

Timing en reglement in de maak

De administratie draait inmiddels op volle toeren. De aanvragen werden reeds verzonden naar de betrokken gemeenten en de stad Bree beloofde officieus al groen licht voor de nieuwe KP! Het reglement is in de maak en na goedkeuring door de RACB mag dit eind maart online verwacht worden. Dan zullen de online inschrijvingen ook geopend worden. Met de nieuwe KP en verbindingsroutes werd er wat aan de timing gesleuteld maar ook die krijgt stilaan vaste vorm. In het BRC rijden de deelnemers 3 x 5 of in totaal 15 KP’s. De Criterium-rijders doen 10 proeven vanaf KP 4 tot en met KP 13. De start van wagen nr 1 is gepland om 8u15 en omstreeks 19u00 op het finishpodium verwacht.

Speciale voorwaarden voor de deelnemers

RT Moustache is volop bezig om de wedstrijd nog aantrekkelijker te maken voor de deelnemers. De steeds hoger wordende kosten om het evenement te organiseren, maken het erg moeilijk om een algemene korting op het inschrijfgeld te voorzien. Maar daarom werd er gezocht naar andere steun in natura. Via sponsor Center Parcs Erperheide kan de organisatie een 5-persoons Comfort cottage aanbieden voor het weekend van 20-23 mei aan betere voorwaarden. Teams kunnen zo’n bungalow voor vijf personen boeken voor amper 200 euro (inclusief gebruik van centrale faciliteiten, parking en toegang Aqua Mundo). Bij tien cottages is eveneens een afsluitbare garagebox voorzien. Geïnteresseerden die gebruik wensen te maken van deze speciale aanbieding, kunnen zich aanmelden en/of reserveren via Dit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien. (Raf Vossen).