Een tweede editie om te bevestigen!

Afgelopen weekend was het weer stralend boven Hoei en zijn omgeving. Het perfecte decor voor de viering van het 75-jarig bestaan van het merk uit Zuffenhausen. De Rally 4 Porsche 2023 bewees opnieuw, met zijn vier afzonderlijke en verschillende luiken, hoe gepassioneerd de liefhebbers van Porsche zijn. Het evenement zette de waarden die het merk hoog in het vaandel draagt nog eens extra in de kijker.

Het initiatief voor een Rally 4 Porsche, die insiders al afkorten tot "R4P", werd in 2022 op amper 9 maanden tijd gerealiseerd. Op het elan van het eerste succes, dat via mond-tot-mond reclame verder werd verspreid, werd de tweede editie vorig weekend verreden. Het weer was perfect, de vier aparte evenementen stonden op punt, het enthousiasme van de liefhebbers van het merk en/of mooie mechaniek was opmerkelijk en het speelterrein heel verleidelijk. De inspanningen van de mensen achter deze nieuwe en originele organisatie werden beloond.

De sport... op de eerste plaats

De Rally 4 Porsche draait in de eerste plaats om de rally en dat werd eens te meer gewaardeerd door de enthousiaste fans, zowel in het zonnige centrum van Hoei als langs de klassementsproeven, waar de actie te beleven was. Op zondag ging het om snelheid, met de tenoren in hun Porsches 911, de GT3, even beroemd om zijn vermogen als om zijn schitterende motorsound. Op de oevers van de Maas, zowel ten noorden als ten zuiden, bleek Andy Lefevere de snelste, net zoals in 2022. De strijd voor de tweede podiumplaats was wel erg spannend tussen Johan Dekens en streekrijder Cédric Hubin. Het hoogstaande duel werd beëindigd met een ex-aequo. Omdat Dekens de snelste was op de eerste proef van de wedstrijd, kreeg hij de zilveren medaille. Brons was er voor Hubin, die tijdens de wedstrijd erg veel progressie maakte. Hij had immers nog nooit gereden met dit type wagen. De Fransman Bertrand Pierrat stond lang op de tweede plaats, maar hij werd in de steek gelaten door de mechaniek van zijn mooie 997 GT3. Tuur Vanden Abeele moest de handdoek in de ring werpen na een sortie op de tweede proef van de dag. Valentin Brahy, die eveneens voor de eerste keer met een Porsche 911 GT3 reed, genoot enorm van de ervaring. Hij strandde uiteindelijk net naast het podium.

Porsches, eerst de 356, daarna de 911, zonder de 914, 944 en 924's te vergeten, zijn altijd geliefde competitiewagens geweest in allerlei disciplines. De aanwezigheid van een categorie "Historic" was dan ook niet meer dan logisch. De uitermate ervaren Emile Tollet uit Andenne, die al sinds de vorige eeuw met een 911 rijdt, werd in de kopgroep verwacht, maar de versnellingsbak besliste er vroegtijdig een einde aan te maken. Een opgave waar Xavier Baugnet van kon profiteren om voor eigen publiek te schitteren. Hij won de categorie "Prov' Historic Classic", voorbehouden voor bolides die nog beantwoorden aan hun homologatiefiche van destijds. Een zege met de 911 MY Vintage die vorig jaar was toevertrouwd aan Marc Duez en Willy Lux.

In Prov' Historic SR, het klassement voorbehouden voor wagens die niet meer helemaal beantwoorden aan hun oorspronkelijke homologatiefiche, noteerden we meer verrassingen. Cédric Cherain, die tot op dat moment de wedstrijd volledig overklaste, liet zich verrassen in de laatste bocht van de allerlaatste proef. De piloot van de August Porsche 911 SC verloor drie minuten, waardoor de overwinning, net als in 2022, naar Thibaud Mazuin ging. William Wilkin, derde, beleefde een erg amusante dag, maar de avond was nog mooier, want hij won bij de lottrekking een schitterend "Raidillon" horloge van de partner van het evenement.

Regularity van hoog niveau

In de categorie VHRS, voor "Véhicule de Régularité Sportive" (sportieve regelmatigheid), die op hetzelfde parcours reden als de zogenaamde snelheidsrally, draaide het allemaal om het strikt respecteren van de opgelegde gemiddelde snelheid, zorgvuldig bepaald door de organisator. De wedstrijd werd gewonnen door een van de toppers in deze discipline. Yves Deflandre, een meester in deze specialiteit, met een reputatie die tot ver buiten onze landsgrenzen reikt, genoot van zijn eerste deelname: "Door een samenloop van data kon ik in 2022 niet van de partij zijn op de eerste editie. Maar, ik ben heel blij met deze overwinning in de tweede editie. Ik was onder de indruk van de kwaliteit van de organisatie en ik zal zeker reclame maken voor dit evenement op de andere wedstrijden in binnen- en buitenland waar ik aan de start kom. De Franse specialisten van de regelmatigheidsrally's moeten deze wegen zeker eens komen ontdekken. Ik daag hen uit om volgend jaar aan de start te komen."

Jacques Evrard en Tony Kevers vervolledigden het podium. Eerstgenoemde, genavigeerd door de winnaar van 2022, Didier Gathy, kon zich troosten met de overwinning in de klasse voorbehouden voor wagens met een motor van -2000cc. Bruno Théry, die recent zijn debuut maakte in dit soort competitie, strandde net naast het podium. Hij bezorgde zijn Franse navigatrice Stéphanie Maurand wel de beker van de eerste Dame.

Vooral Passie

Maar naast het puur sportieve luik van het evenement, is het toch vooral de uitzonderlijke sfeer en gezelligheid van het evenement gewijd aan Porsche dat charmeert, met zijn rondrit, de codriving voor een goed doel en de gezellige feestavond om het jubileum van het Duitse merk te vieren. Een grote familie gepassioneerden, een kransje echte liefhebbers van een merk die zich verenigen langs de Maas om onder een stralende zon een prachtige rit te maken naar de hoogvlaktes van de Ardennen en het plateau van Sint-Hubert, waar het pittoreske vliegveld het theater was van een halte. Er werd genoten van een smakelijk en kameraadschappelijk, rijkelijk ontbijt. De rit van de Rally 4 Porsche telde maar liefst 210 wagens, twee keer zoveel lachende gezichten, een veilig en verzorgd parcours met ontelbare mooie bochten en natuurlijk Porsches van alle leeftijden en tijdperken, van de zeldzame en exotische 959 en 356 Pre A… En natuurlijk de 911 GT3, GT3 RS, GT3 Touring, GT2 en nog heel wat andere modellen.

De toerrit van de "R4P" was de ideale gelegenheid om de passie te delen, om te verbroederen en menselijke warmte te delen met zij die minder geluk hebben. In samenwerking met Porsche België, werden 2 jongeren die verblijven in het opvanghuis "Au Clair Matin" in Latinne, een opvang voor kinderen en jongeren van gezinnen die in een moeilijke situatie zitten, uitgenodigd om deel te nemen aan de rondrit en om een onvergetelijke dag vol emoties mee te maken. En daarnaast was er nog de codriving voor het goede doel, georganiseerd door Kiwanis ten voordele van de vzw Do-Mi-Si-La-Do-Re.

De Rally 4 Porsche 2023 zette ook het jubileum voor drie kwart eeuw van het merk in de kijker. Voor de gelegenheid vierden 600 genodigden uit alle hoeken van het land deze verjaardag op een gezellige party tot in de vroege uurtjes. De beste manier om aan het volgende kwart van zijn eerste eeuw te beginnen.

Op minder dan twee maanden voor het evenement kunnen zij die staan te popelen van ongeduld zich nu ook inschrijven voor de snelheids- en regularityproeven van de Rally 4 Porsche, die op 3 en 4 juni in Hoei plaatsvindt. Hoog tijd dus om een tipje van de sluier over het parcours te lichten.

De Rally 4 Porsche was in oktober 2022 een nieuwkomer in rallyland, en maakte meteen indruk op volgers en deelnemers. Deze laatste groep wordt voor de tweede editie trouwens nog talrijker, want het evenement werd naar een gunstiger datum in de zomer verschoven en is nu gepland voor het eerste weekend van juni. Ondertussen zijn ook al enkele grote namen op de deelnemerslijst bekend. Naast de eerder aangekondigde Robert Droogmans zijn de drie laureaten van de snelheidsrally van vorig jaar – Emile Tollet (“Classic”), Thibaud Mazuin (“SR/modified”) en Andy Lefevere (“Modern”) – nu al zeker van de partij om de concurrentie stevig weerwerk te bieden.

In de regularityrally, met het “ASAF Regularity VHRS”-label, worden twee gemiddelde snelheden gehanteerd (50 of 65 km/u). Bij de eerste inschrijvers noteren we onder andere Jacques Evrard en Yves Deflandre, terwijl ook Didier Gathy nog naarstig op zoek is naar een bolide die hem kan toelaten zijn naam een tweede keer op het palmares te schrijven.

Nog meer dan het sportieve aspect, waaraan het "R4P"-team geleid door Yves Matton en Jean-Marc Fortin nog steeds hard aan het werk is, is het vooral de voldoening een compleet parcours te kunnen aanbieden die de boventoon voert: “We kunnen nooit voldoende de gemeentes Hoei, Clavier en Somme-Leuze bedanken, voor het vertrouwen dat ze in ons hebben gesteld. Beter nog, we verwelkomen ook het enthousiasme en de dynamiek van het gemeentebestuur van Villers-le-Bouillet, dat besloten heeft in hun voetsporen te treden. De ontvangst die we daar kregen overtrof onze stoutste verwachtingen. Naast een klassementsproef organiseren we er ook een regroup, vlak aan het stadhuis”, aldus Yves Matton.

Wegens de relatief korte periode tussen de eerste twee edities heeft het parcours geen hele grote wijzigingen ondergaan. “We hebben inderdaad besloten om de twee proeven die in 2022 zeer in de smaak vielen, Moulin de Solières en Clavier, ongewijzigd te laten”, stelt Stéphane Lhonnay, verantwoordelijk voor het parcours en de veiligheid. “Laatstgenoemde proef werd door de rijders zeer geapprecieerd, zeker door de lengte en het uitdagende karakter, terwijl in Solières de ontzettend spectaculaire doortocht op het onverhard van de parking van de beroemde Molen al bijna een cultstatus heeft verworven. Hetzelfde geldt voor de eerste remzone van de proef, waar men de grommende motoren al van ver hoort aankomen. Wat de nieuwe proef van Vaux-et-Borset betreft, op het grondgebied van Villers-le-Bouillet, die begint aan de rotonde in het dorp van Warnant-Dreye (met de Porsches zorgt dat gegarandeerd voor – een absoluut veilig – spektakel!), waarna een ietwat Haspengouws tracé van bijna 10 kilometer volgt.”

Andere nieuwigheid op deze proef: het gebruik van twee ‘slow zones’, die de deelnemers strikt zullen moeten respecteren. Het is een bekend concept uit de regularity, maar voor snelheidswedstrijden is dit nieuw. “Hoewel sommige deelnemers er nogal sceptisch tegenover staan, is onze wedstrijd – die voor geen enkel kampioenschap in aanmerking komt – de ideale gelegenheid om nieuwe concepten voor de toekomst van de rallysport uit te proberen”, stelt project manager Julien Frère. “De deelnemers mogen echter gerust zijn, we zullen ze voldoende briefen over hoe deze slow zones moeten gerespecteerd worden. Later volgt er nog meer communicatie om te vermijden dat het publiek naar deze zones trekt, want veel interessants zal daar niet te zien zijn.”

Een gevarieerd menu dus, voor een parcours van drie lussen van drie proeven, goed voor een totaal van 368,47 km, waarvan 105,51 tegen de klok! De eerste wagens verlaten het startpodium aan de Avenue Delchambre in Hoei op zondag 4 juni om 8 uur, terwijl de finish rond 18u30 doorgaat op de Grand’Place van Hoei. Op dat moment zijn de namen van de ‘beste Porsche-rijders’ in elke categorie gekend, rijders die in ieder geval alle valstrikken en schietgeweren van het uitdagende parcours zullen hebben vermeden. We herinneren er graag nog even aan dat de snelheidsrally open staat voor buitenlandse teams, oldtimers, aangepaste proto’s en moderne GT3’s, terwijl de categorieën VHRS (50 en 60 km/u) en ‘Demo’ open staan voor elke Porsche waarvan de productie voor 31/12/1997 begon. De Britten Keith Mclvor (Porsche 911 SC) is trouwens de eerste deelnemer van over het Kanaal om zich in te schrijven voor de snelheidsrally. Net zoals vorig jaar kunnen de fans ook helemaal gratis naar de proeven trekken.

Inschrijven kan via de site van de organisatie (www.r4p.be), via het nieuwe platform ‘R4CE’. Wie voor 1 mei inschrijft kan bovendien genieten van een korting. Een goed verstaander…

Een tweede 100% Porsche weekend
Een datum aan de vooravond van de zomer
Een uitzonderlijk evenement om 75 jaar Porsche en 60 jaar 911 te vieren
Toegankelijk voor alle Porsches, zonder uitzondering

Na een eerste editie die de herfst van 2022 kleur gaf, verhuist de Rally 4 Porsche naar de lente van 2023, op 3 en 4 juni, tot groot genoegen van de eigenaars, rijders en liefhebbers wiens hart klopt voor de bolides van het merk uit Stuttgart. Net als vorig jaar, zal iedereen zijn gading vinden in het aanbod. Spektakel verzekerd!

In 2022 verraste de Rally 4 Porsche de autosportwereld in België met een evenement met een onuitgegeven format. Dat evenement krijgt een vervolg in de lente. Een weekend in het teken van auto's, maar zoals de naam doet vermoeden wordt voluit de kaart van één merk getrokken, zonder beperkingen. Integendeel. Enerzijds draait het weekend rond vier evenementen: een snelheidsrally, een sportieve regelmatigheidsrally, een toeristische rondrit en een codriving voor een goed doel. Anderzijds richt de Rally 4 Porsche zich tot iedereen die dezelfde passie voor het merk deelt. Een merk dat in 2023 zijn 75-jarig bestaan viert, samen met het 60-jarig jubileum van de 911. Vandaar dat het evenement toegankelijk is voor alle wagens met het logo van Porsche, ongeacht of ze 4, 6, 8 of 10 cilinders hebben, of de motor vooraan, centraal of achterin ligt, of het een coupé, cabrio, sedan of een SUV betreft, historisch of eigentijds.

In het hart van de stad aan de Maas

Yves Matton, zelf een fervent Porschist, de initiatiefnemer van en drijvende kracht achter het project, bijgestaan door zijn kameraad Jean-Marc Fortin, motiveert de organisatie van deze tweede editie: "De eerste editie was op meerdere vlakken uitzonderlijk. We slaagden erin om 179 Porsches te verzamelen, naast minstens het dubbele aantal Porschisten, hun entourage, fans van het merk en een van zijn belangrijkste wereldwijde ambassadeurs, Jacky Ickx. Het tijdstip, in het begin van de herfst, bleek echter niet gunstig. De kalender was na covid bijzonder overladen en we zaten amper enkele weken voor een ander grote autosportwedstrijd in de regio. Toch was de eerste editie een succes. Nog eens het bewijs dat België een land is van autoliefhebbers en dat Porsche hen nauw aan het hart ligt."

Net als vorig jaar zal het zenuwcentrum van de Rally 4 Porsche zich bevinden in het centrum van de stad Hoei. De stad aan de oevers van de Maas zal het decor vormen van de verschillende luiken van dit schitterende evenement. "We hebben opnieuw het geluk te kunnen rekenen op de steun van de stad Hoei en van de overheden van de omliggende arrondissementen. Niet alleen openen ze de deuren naar een prachtig kader, beladen met veel historie in de autosport, maar het geeft ons ook de kans om elk van de 4 evenementen van deze Rally 4 Porsche persoonlijkheid en karakter te geven. We kunnen de deelnemers, maar ook de toeschouwers, uitdagende, selectieve en veilige parcours aanbieden."

Zonder beperkingen

Het format van het weekend onderscheidt zich van de andere activiteiten die traditioneel worden aangeboden aan Porschisten, maar het biedt ook mogelijkheden om de gemeenschappelijke interesses van iedereen te verenigen en bruggen te bouwen tussen hun passies, verduidelijkt Yves Matton, voormalig directeur rally bij de FIA: "We presenteren een evenement waarin iedereen zijn gading kan vinden, deel kan nemen en/of andere luiken van het weekend kan bijwonen. We proberen overlappingen van de verschillende activiteiten zoveel mogelijk te vermijden. Op dit moment zijn nog niet alle details van het programma gekend, maar we kunnen al bevestigen dat de gezellige en ontspannen toeristische rondrit op zaterdag verreden zal worden, volgens een nieuwe 'all in' formule. Op zondag worden de puur sportieve wedstrijden verreden, te weten de snelheidsrally en de sportieve regelmatigheidswedstrijd, twee disciplines waarin verschillende modellen van Porsche regelmatig schitteren, zowel in België als in het buitenland. We behouden ook een categorie 'Demo' voor wie zich eens wil amuseren op een afgesloten en beveiligd parcours, zelfs met een seriewagen, al moet die wel gebouwd zijn voor 1996. En verder is er de codriving voor een goed doel, toegankelijk voor het brede publiek. Iedereen krijgt de kans om eens mee te rijden als passagier in een Porsche."

Het is nog te vroeg om elk luik van dit Porsche-weekend in Hoei in detail te bespreken, maar we kunnen wel meegeven dat de inschrijvingen geopend zijn vanaf 22 februari. De snelheidsrally, waarin we de drie Musketiers in actie zullen zien, onder andere met Robert Droogmans opnieuw aan het stuur van een 911, zal tussen de 110 km en 120 km aan klassementsproeven tellen rond Hoei. De snelheidsrally verwelkomt buitenlandse teams, oldtimers, verbeterde proto's en moderne GT3's, naast een categorie "Demo" die toegankelijk is voor elke Porsche van voor 1996. De regelmatigheidsrally, onder het label VHRS (véhicules historiques de régularité sportive), zal hetzelfde parcours gebruiken, maar met gemiddelde snelheden van 50 en 65 km/h. De wedstrijd wordt uitgestippeld door een echte specialist van deze discipline, Yves Noelanders. De rondrit, op de openbare weg en met strikt respect voor de wegcode, voert de Porschisten naar de mooiste plekjes in Wallonië, via de meest pittoreske baantjes, met 's middags een culinaire halte. De codriving voor het goede doel wordt in de regio van Hoei georganiseerd. Nog een laatste verduidelijking: de snelheids- en regelmatigheidsrally worden afgesloten met de uitreiking van een kwalitatieve, bijzondere prijs die nauw verbonden is met het thema van de categorie.

Meer info: www.r4p.be

Een snelheidsrally, een regularity-wedstrijd, een toeristische rit én codriving

Op 8 en 9 oktober krijgen we in Hoei de eerste editie van een nieuw evenement dat volledig gewijd is aan Porsche. Omdat zowel een snelheidsrally, een regularity-wedstrijd, een toeristische rit en codriving op het programma staan, zal iedereen – Belg of buitenlander - er zijn passie voor het Duitse merk kunnen beleven.

In ons collectief geheugen is Porsche, één van de twee of drie merken, die we citeren omdat ze onlosmakelijk verbonden zijn met sportwagens en autosport.

Het idee om hier een rally-evenement rond te organiseren (in tegenstelling tot de talrijke mogelijkheden die op het circuit aangeboden worden) broedde al enkele jaren in de hoofden van twee vrienden. Maar toen ze een tijd geleden iemand tegenkwamen die erg aandachtig luisterde naar hun voorstel, werd het een trigger die via een sneeuwbaleffect in korte tijd nog meer enthousiastelingen uit de autosport lokte. Geleid door bekende persoonlijkheden zoals Yves Matton en Jean-Marc Fortin besloot men om de krachten te bundelen en het 100% nieuwe en originele concept met vier varianten te lanceren.

“We willen alle Porsche-enthousiastelingen aanspreken, ook de buitenlanders want het zal een “open” event zijn, waarop alle Porsches welkom zijn. Kortom van de 356 tot de 992 via de 914, de modellen met de motor voorin, het maakt zelfs niet uit of het gaat over een race of een gewone serieversie.” vertelt projectleider Julien Frère “Het is de bedoeling om hen allemaal de mogelijkheid te bieden zich uit te leven op een manier die voor elk van hen het meest geschikt is. Sommigen zullen de voorkeur geven aan een authentieke snelheidsrally, georganiseerd in samenwerking met het NEW Racing-Team, anderen zullen zich inschrijven voor de regelmatigheidstest, georganiseerd door één van de specialisten van die discipline, Yves Noelanders. Diegenen die niet over een race-versie beschikken hebben de keuze tussen een toeristische rit of codriving, hetgeen bovendien een perfecte gelegenheid zal bieden een goede daad te stellen voor een liefdadigheidsactie of vereniging.”

“Dit project, made in Hoei is ongetwijfeld een schot in de roos. Ik was meteen verleid toen Julien me eroververtelde," legt Yves Matton het beroemde ”luisterend oor” uit. “Iedereen weet dat ik me wil engageren voor mijn regio en Rally 4 Porsche – Hoei kwam op het juiste moment. Ik contacteerde meteen enkele vrienden en die waren eveneens erg enthousiast en omdat ook de stad Hoei bereid was ons te steunen en het zenuwcentrum van dit event te worden, is het aan ons om een perfecte samenwerking met de bewoners te garanderen."

Het moeilijkste was uiteindelijk een gepaste datum te vinden. “We zijn pas enkele weken bezig met dit project en uiteraard moeten er regels en deadlines gerespecteerd worden. Bovendien is er ook nog steeds de nasleep van de pandemie. Door de al erg drukke kalenders is er voor deze eerste editie uitzonderlijk gekozen voor 8 en 9 oktober, maar volgend jaar is het de bedoeling om te verschuiven naar het voorjaar of de zomer," specificeert de voormalige rally-directeur van de FIA voordat hij nog toevoegt. “Tot slot wil ik nog opmerken dat ons event op geen enkele manier het Belgisch, of het ASAF-kampioenschap, zal beïnvloeden waarvoor het ingeschreven is. Ik maak trouwens van de gelegenheid gebruik om al die mensen en organisatoren te bedanken voor het warme onthaal waarmee ze ons ontvangen hebben.“

Uiteraard is het momenteel nog een beetje te vroeg om het project in detail te bespreken, maar duidelijk is wel dat er voor de snelheidsrally in de Condroz en Haspengouw tussen de 100 en 120 km aan klassementsproeven op het menu staan en dat de regelmatiheidsproef met VHRS-label (historische sport regelmatigheidsvoertuigen) dezelfde route zal afleggen maar met een gemiddelde snelheid van 50 en 65 km/u. De toeristische rit (op openbare wegen en in strikte naleving van de verkeersregels) neemt de deelnemers mee om de Condroz te ontdekken, zonder er op de rallyproeven te passeren en voorziet tevens een kwaliteitsvolle tussenstop voor de lunch. Idem trouwens voor de liefdadigheids-codriving, waardoor u Hoei en omstreken zal ontdekken.

Tot slot ook nog deze leuke precisie : in elk van de vier versies van het evenement is er een kwaliteitsprijs te winnen, telkens gerelateerd aan het thema van de categorie!