Het komt goed…

We hebben dit de laatste maanden vaak gehoord en het bestuur van TopSpeed Rally Club Haspengouw gaat hier ook van uit... dat alles weer goed komt! Vandaar dat we ook begonnen zijn met de voorbereidingen van de 6e editie van de Rally en Regularity van Zuid-Limburg 2020.

"We hebben geen glazen bol en kunnen dus ook niet voorspellen welke veiligheidsmaatregelen er in november nog van toepassing zullen zijn. Dat het niet meer hetzelfde zal zijn als voorheen is een zekerheid. We hadden reeds contacten met verschillende instanties en krijgen groen licht voor onze organisatie op 14 en 15 november 2020. Dit geldt natuurlijk wanneer alles in positieve zin blijft evolueren. We proberen de voorbereidingen zo efficiënt mogelijk aan te pakken, gezien de omstandigheden. Uitgebreid overleg met mede-organisatoren, federatie en overheden is cruciaal. De situatie moet op de voet gevolgd worden. In het achterhoofd moet altijd rekening gehouden worden met de mogelijkheid van een annulatie, maar daar gaan we op dit moment niet van uit," aldus de organisatie.

De plannen zijn zowel de rally als de regularity van Zuid-Limburg te laten doorgaan op een gelijkaardig patroon als de vorige jaren. Het bestuur en alle leden van TopSpeed Rally Club Haspengouw vzw wensen iedereen alvast een fijne en deugddoende vakantie toe, in uw kot of net iets verder weg. We hopen u allen te ontmoeten op 14 en 15 november in Gingelom!

Sportieve regelmatigheid op afgesloten klassementsproeven

Meer weten over de regularity? -> www.omloopvanvlaanderen.be

De Spa Rally Classic wordt op zaterdag 16 maart in het spoor van de Herock Spa Rally (BRC & HBRC) afgewerkt, en belooft een mooie strijd tussen de tenoren van de Regularity 65 km/u. Op een maand voor de start prijken er al een dertigtal teams op de ver van volledige deelnemerslijst. De favorieten vechten nu al om een plaatsje in de schijnwerpers, en er zitten enkele voor de liefhebbers bekende namen bij, zoals Etienne Baugnée en Benoît Remion (Ford Escort MK1), Alexandre Delhez en Benoît Deflandre (Ford Escort MK1), Denis Bernard en Yves Thirionet (VW Golf 1), Damien Chaballe en Yves Delvenne (BMW 323i E21), Georges Chalsèche en Baptise Gengoux (Opel Manta S/R), Alain Dominiczak en Alexandre Dessauvage (Triumph Dolomite Sprint), Jean-Claude Kauffman en Jean-Marc Piret (Toyota Celica 4WD), Gaëtan Monseur en David Hanquet (BMW 325i E30), Claude Ninane en Christophe Simon (Opel Kadett C), Grégory Penders en Patrick Lienne (Peugeot 205 GTI), Gaëtan Schoonbroodt en François Gehlen (Ford Escort MK1), François Destrée en Fred van Rijckevorsel (Volvo Amazon), Lambert Liégeois en Olivier Richardeau (Porsche 911), Filip De Munck en Kristof Vermant (Lada VFTS), Didier Defays en Philippe Pirot (BMW 1602), Marcel Laval en Francis Dozo (Opel Kadett GT/E), en nog vele andere even goede rijdersduo's.

Eén van de charmes van de Regularity in het algemeen en de Spa Rally Classic in het bijzonder is het gevarieerde startveld, dat de nostalgici meer dan ooit zal aanspreken. Renault 8 Gordini, Simca 1000, MG B GT V8, Skoda 110R, Alfasud Ti, DAF 55 Coupé Marathon, Fiat 124 Abarth, er is voor elk wat wils! En dan willen we de zeer gesmaakte Saab Sonett van een zekere… François de Spa niet vergeten, die aan de start komt met Dominique Dufrasne als corijder.

Het lijdt geen twijfel, de Spa Rally Classic wordt een succes. En het beste moet nog komen...

Info: www.sparally.com

Met meer dan 150 teams in de categorie ‘Classic’, ofwel de echte liefhebbers van de Régularity aan 60 km/u, is het minste wat we kunnen zeggen, dat de Legend Boucles à Bastogne meer dan ooit de grote afspraak van dit begin van het seizoen is. En dat was geen makkelijke uitdaging… “Met de directe concurrentie van de Rallye de Monte-Carlo Historique, en ook nog de Rallye Neige et Glace in de zelfde periode, de prijsverhoging van de inschrijvingen en de komst van de categorie ‘Challenger’, was het niet onwaarschijnlijk dat we minder inschrijvingen in ‘Classic’ zouden hebben”, aldus Pierre Delettre. “We hebben inderdaad iets minder deelnemers, maar het resultaat is beter dan verwacht. De liefhebbers van deze discipline die in ons land ontstaan is, zijn er bij en de strijd om de zege zal eens te meer intens zijn.”

En we stellen inderdaad vast dat de… eerste 9 van de uitslag in ‘Classic’ in 2017 weer van de partij zullen zijn! Eric Piraux en Catherine Monard (Renault 5 Alpine) verdedigen hun titel, en gaan voor een tweede opeenvolgende zege, maar ze mogen zich aan een stevige concurrentie verwachten.

De jacht op de R5 is open en bij de jagers horen heel wat mooie namen: Daniel Reuter en Robert Vandevorst (Porsche 914/6), Eric Gengou en Didier Gathy (Volvo 142S), Gaëtan Schoonbroodt en François Gehlen (Ford Escort MK1), Patrice Simon en Vincent Duchesne (Porsche 924 S), Marc Van Dalen en Julien Minguet (Ford Escort MK2), Etienne Baugnée en Benoît Remion (Ford Escort MK1), Kurt Dujardyn en Filip Deplancke (Porsche 911 Carrera RS), Claude Ninane en Christophe Simon (Opel Kadett C), Jean-Jacques Martens en Aswin Pyck (Volvo PV444), Damien Chaballe en Georges Chalsèche (Citroën Visa GTI), Patrick Lambert en Patrick Lienne (BMW 2002 Ti), Tristan Miroux en Benjamin De Moor (Datsun 240 Z), Nicolas Hennes en Luc Wilputte (BMW 320i), Jean-Paul Bertrand en Jérôme Bestgen (BMW 2002 Tii)...

Deze specialisten zullen zeker rekening moeten houden met de jonge garde die heel snel leert! Zo zijn er Alexandre Delhez (zoon van Johnny Delhez) en Christian Bernard (Ford Escort MK1), maar ook Jonathan Georges en Elisabeth Fagnant (Peugeot 205 GTI) !

Alleen tegen de Belgen!

En de buitenlanders in dit alles? Ze hebben het vaak moeilijk om het de Belgen lastig te maken, met uitzondering echter van Frédéric Magdziarek en Philippe Lhomme (VW Golf GTI) enerzijds en Jérôme Ambrosini en Montgomery Abel (Audi 80 GT) anderzijds. Zij kunnen wel schitteren in Bastogne. Wat gaan ze dit jaar kunnen doen in de Luxemburgse wouden?

Zoals de traditie het wil in ‘Classic’ zijn verrassingen steeds mogelijk. In Bastogne zijn er ook heel wat outsiders bij die het de favorieten moeilijk kunnen maken. Kevers-Charlier (Ford Escort MK1), Franchi-Thirionet (Audi Quattro), Hooreman-van Rijckevorsel (Volvo 122), van Rijckevorsel-Colson (Volvo 122S), Vinette-Cornelis (BMW 2002 Tii), Cialone-Ruth (Porsche 911 T), Charlier-Charlier (Porsche 911 SC), Neutelers-Hardenne (Saab 99), Sotrez-Gulpen (Citroën BX Sport) en andere, want de lijst is lang, kunnen hun neus aan het venster steken.

De dames zijn er ook, met heel wat vrouwelijke teams en als we het over ‘Girl Power’ hebben, dan denken we aan Aurélie Van Houdenhove en Yasmina Lanners (Opel Kadett GT/E), of Sylviane Michel en Cindy Brusselmans (Saab 99).

Onze ex-Premier in een… Lada!

De categorie ‘Classic’ onderscheidt zich ook vanwege het zeer gevarieerde startveld, wat voor de liefhebbers langs de proeven ook mooi meengenomen is. De auto’s komen misschien minder op de limiet langs, maar de auto’s zijn op zich al de moeite waard om te gaan kijken.

Bij de niet te missen deelnemers van 2018, zien we drie wagens uit het Abarth Works Museum van Guy Moerenhout, maar ditmaal gaat het om… Lada! Het Russische merk had heel wat modellen gebaseerd op Fiat. ex-Premier Guy Verhofstadt, die samen met Guido Devreker maar al te graag naar Bastogne komt, doet het met een VAZ 21011 uit 1975, en Moerenhout-De Munck en Vlaisloir-Nijs zien we in de Lada VFTS, de rallyversie van de 2105. Te zien!

Ook erbij is de Porsche 911 SC 3.0 Gr.4 in de kleuren van Belga, of de bolide waarmee Marc Duez en Willy Lux Belgisch kampioen werden! De huidige eigenaar van de wagen, Johan Frank Dierickx, doet het met Hans Calsius.

Vermelden we verder de Mercedes 450 en 500 SLC, Mini Cooper in diverse maten en gewichten, Citroën 2CV (onder meer Maréchal-Beaujean), Trabant P601, DAF 66 Marathon, Alfa Romeo Giulia Sport en GT Junior, Peugeot 104 ZS, Ford Anglia 105 E, Chrysler Avenger GT of nog de Triumph Spitfire. Zonder de prachtige Austin Healey 3000 te vergeten, met de bolide van Renard-Sigtermans, uit 1958, en zo de oudste wagen van het plateau!

Meer dan ooit is de categorie ‘Classic’ in de Legend Boucles in Bastogne de categorie waar heel diverse mensen elkaar vinden om echt plezier te beleven !

Vorig seizoen was het nagelbijten tot de laatste minuut om te weten wie de Regularity kampioen 2016 ging worden. De Regularity van Zuid-Limburg sloot toen, net als nu, het kampioenschap af. Dit seizoen lijkt het er serener aan toe te gaan. De spanning vorig jaar kwam er omdat de toenmalige klassementsaanvoerders Luc Van den Bogerd en Benny Nuyts niet aanwezig waren in Gingelom. Daardoor konden Patrick en Ari Meeus nog kampioen worden... als zij bij de eerste drie eindigden. Ze kwamen echter, na een herrekening, uit op een vierde plaats. Van den Bogerd en Nuyts kroonden zich kampioen. Eenzelfde scenario lijkt dit seizoen in de maak, alleen zijn het nu Van den Bogerd en Nuyts die alvast de titel cadeau krijgen van de achtervolgers.

Deze keer zijn het Philip Copmans en Filip Beyers die met de Opel-club een voorgaande afspraak hebben en dus niet aanwezig zullen zijn in Gingelom. Daarmee lijkt het spel gespeeld. Copmans en Byers blijven immers steken op 158 punten en zelfs met een nulresultaat kan de titel niet meer ontsnappen aan het duo Van den Bogerd en Nuyts, want zij kunnen hun saldo van 179 punten zelfs nog aandikken. Wat dan met Jurgen De Bruyne en de jonge Tim De Bruyne? Wel, rekening houdend met de schrapresultaten en op voorwaarde dat ze winnen, kunnen ze nog maximaal 176 punten scoren. Niet genoeg dus...

Maar is dit een reden om de Regularity in en om Gingelom geen blik waardig te achten? Verre van! Want de strijd zal gaan om de beschikbare ereplaatsen. Zo zal trotse vader Jurgen er alles aan willen doen om zijn 14-jarige zoon Tim in zijn allereerste volledig seizoen aan de titel van vice-kampioen te helpen. Patrick en Ari Meeus kunnen nog voor het tweede opeenvolgende jaar dit vice-kampioenschap opeisen want zij staan met 143 punten nog binnen bereik. Dan zijn er nog de broers Geert en Pascal Pierco met de amusante “Polizia” Alfa Romeo 33. Ook zij kunnen nog vice-kampioen worden, of op zijn minst nog een kampioenschapspodium scoren. Besluiten we met het damesduo Elien en Stephanie Dierckx, die opnieuw een schitterend seizoen reden en dit eventueel kunnen besluiten met een derde plaats in de rangschikking.

Voor het overige kunnen liefhebbers zich vergapen aan wagens die niet meer iedere dag in het straatbeeld te zien zijn. Deelnemers aan de regularity dienen immers een model van minstens 25 jaar oud mee te brengen! Dat levert altijd aardige plaatjes op voor de fotografen. Een Ford Capri bijvoorbeeld, of de vreemde Subaru Leone of Volvo 740 of Nissan Silvia. Bij de zegekandidaten mogen we zeker niet de Nederlandse combinatie Frank Moonen-Peter Hoens op de DAF55 vergeten en ook Johan Gitsels, de vroegere co van Freddy Loix, dient zich opnieuw aan met de Porsche 911 SC.

De Regularity deelnemers delen het servicepark, de start/finish boog en uiteraard het parcours met de deelnemers aan de Rally van Zuid-Limburg, zij starten als eersten. In de industriezone van Gingelom (Ambachtstraat) gaan ze om 7u40 van start, na de overhandiging van het roadbook en de controlekaart. Omstreeks 18u worden de eerste wagens opnieuw verwacht op het nishpodium.

Tussenstanden en alle info vindt u op: wwww.rallyvanzuidlimburg.be

Met bijna 200 inschrijvingen in de categorie ‘Classic’ op de 300 wagens die op zaterdag 18 februari aan de start verwacht worden, beantwoorden de liefhebbers van ’60 km/u’ de uitnodiging van de organisatoren van de Legend Boucles @ Bastogne 2017! De ‘boost’ van Pierre Delettre en zijn team als reactie op de editie 2016 heeft zijn vruchten afgeworpen…

“Sinds vorig jaar zijn er steeds meer elementen die in het voordeel pleiten van de categorie ‘Classic’”, legt de organisator uit. “Natuurlijk is er de aanstelling van Eric Chapa als verantwoordelijke voor de deelnemers, maar ook de intrede van het Blunik-systeem, dat zijn waarde al heeft bewezen. Daarnaast is de communicatie voortaan op maat van de ‘Classic’, waardoor de hoofdrolspelers van die categorie meer dan verdiend in de schijnwerpers zullen staan. We hadden een succes verwacht voor 2017, maar het is een overrompeling geworden. Het is ook het bewijs dat er vraag blijft naar de gesloten RT’s aan 60 km/u. België is duidelijk en meer dan ooit een land van de Regularity…”

De regelmatigheidscriteria voor wagens van weleer ontstonden inderdaad in ons land, met de Coupe des Sources die nauw aan het hart ligt van Pascal Collard, die de relatie met de teams op zich neemt tijdens de Legend Boucles @ Bastogne 2017. In de loop der jaren hebben sommige corijders (een essentiële schakel van de bemanning) er hun specialiteit van gemaakt om gemiddeldes te berekenen en die te laten respecteren. Opdat een team zoveel mogelijk kans zou maken om te schitteren, moet de rijder aan een stuur kunnen draaien, en aanvallen wanneer dat nodig geacht wordt. Daarnaast moet de auto in staat zijn om de onregelmatigheden van het terrein te verteren… vooral in het kader van de wedstrijd die op gang wordt getrapt op het McAuliffe-plein in Bastenaken. In ieder geval schelen de auto’s in ‘Classic’ een flink stuk op de financiële borrel in vergelijking met de bolides in ‘Legend’, wat ook een verklaring kan zijn voor het succes.

Naar een duel België-Frankrijk met Italië als scheidsrechter?

België mag dan wel het vaderland zijn van de Regularity – wat eveneens werd aangetoond in de Rally van de Monte-Carlo voor historics en de Rallye Neige et Glace – in de loop van de edities van de Legend Boucles @ Bastogne werd de dreiging uit Frankrijk steeds groter. Dit jaar zijn drie Franse teams op papier in staat om het leven van de Belgische specialisten zuur te maken. Om te beginnen zijn er Frédéric Magdziarek en Philippe Lhomme, van wie de knappe en originele BMW 2800 CS vorig jaar net naast een triomf belandde. Christophe en Anne Baillet delen een Ford Escort RS2000 Mk2 waarmee ze op eigen bodem onze landgenoten hebben uitgedaagd tijdens de ‘Neige et Glace’ enkele dagen geleden. Ze zijn op zoek naar een duidelijke revanche op Belgisch grondgebied! Jérôme Ambrosini en Montgomery Abel (Audi 80 GT) zijn twee andere vaste waarden in de Legend Boucles en over hun potentieel bestaat geen enkele twijfel.

Ook de Italiaanse teams mogen niet vergeten worden. Piero Lorenzo Zanchi en Giovanni Agnese pronken met een zege in de Rallye de Monte-Carlo Historique van 2015 op hun palmares. Met hun Lancia Flavia 1800 Coupé komen ze niet om het deelnemersveld in Bastenaken op te vullen. Dat geldt ook voor Alessandro Olivieri en Cesare Rainisio, van wie de Ford Anglia 105 E telkens weer voor de verrassing kan zorgen.

We kijken ook uit naar de deelnemers uit Estland en Letland, waarvan we het niveau niet kennen. Zij worden vertegenwoordigd door Thomas Kreek en Arvi Hain, die een originele VAZ 21011 van Russisiche makelij besturen.

Tegen de concurrentie uit het zuiden staan de lokale helden te drummen om het laken naar zich toe te trekken. Yves Deflandre, winnaar van de editie 2016 in ‘Classic’, stapt dit jaar over naar de categorie ‘Legend’, maar zijn teamgenoot Patrick Lienne blijft trouw aan de regelmaat. Hij neemt plaats naast Patrick Lambert (BMW 2002 Ti). Zijn doel is een tweede opeenvolgende zege, maar dan moet hij wel de strijd aangaan met ervaren duo’s als Gengou-Gathy (Volvo 142 S), Ninane-Simon (Opel Kadett C), Baugnée-Remion (Ford Escort MK1), Simon-Duchesne (Porsche 924 S), Crucifix-Caldeira (Porsche 911 Carrera ou Ford Aglia 105 E), Reuter-Vandevorst (Porsche 914/6), Piraux-Monard (Renault 5 Alpine Gr.2), Van Rompuy-Vanoverschelde (Opel Ascona B), Chaballe-Chalsèche (Volvo 122 S), Franchi-Bernard (Audi Coupé Quattro), enz.

U heeft het begrepen, het is zo goed als onmogelijk om het podium te voorspellen van deze Legend Boucles @ Bastogne 2017 in ‘Classic’. Temeer omdat er naast de experten een indrukwekkende lijst met outsiders kan opgesteld worden. We denken maar aan Delporte-Bozet (Porsche 924), Van Dalen-Minguet (Ford Escort MK2), Dujardyn-Deplancke (Porsche 911 Carrera RS), Collignon-Felot (BMW 2002 Ti), Martens-Pyck (Volvo PV544), Dufrasne-Dogne (VW Golf GTI) en anderen.

In ‘Classic’ noteren we ook de deelname van Stefaan Pinzie, een specialist van snelheidsrally’s voor auto’s van weleer, die aan boord zal kruipen van een BMW 320i met Sharon Vermeulen naast zich.

Het is ook in ‘Classic’ dat we enkele persoonlijkheden aantreffen die zichzelf trakteren op een weekend ontspanning – of toch bijna – in de Legend Boucles. Onze ex-premier Guy Verhofstadt, vandaag een sleutelfiguur in de Europese politiek, is een vaste klant geworden van de wedstrijd, steeds met Guido Devreker aan zijn rechterkant en dit jaar aan het stuur van een Lancia Beta Coupé. Een Italiaan die nog steeds wordt ingezet door Abarth Squadra Storica Racing van Guy Moerenhout, die zelf een team vormt met Filip De Munck op een Fiat 124 Abarth Rally.

In zijn ‘Flower Power’-uitrusting maakt de Ford Escort Mk2 van ‘Mister J&Joy’ Pierre Hamblenne en ‘Mister Orbea’ Bernard Dejaeghere geen enkele kans om onopgemerkt voorbij te gaan. Jean Dewandre, altijd bijgestaan door Vincent Snyers, wordt dankzij zijn beroep als… priester dan weer een van de meest opmerkelijke deelnemers in zijn Talbot Sunbeam Ti.

De diversiteit in het peloton is een van de grote troeven van de categorie ‘Classic’. Tot groot jolijt van de fans zal een groot deel van de geschiedenis van de auto het parcours betreden, met modellen van de Citroën 2CV en de Renault 4 tot de Mercedes 500 SLC en de Datsun 240 Z, maar ook de VW Kever, Simca 1000, DAF 55 en 66, Skoda 110 en 120, Saab 99, Trabant P601, Fiat X1/9 (in de versie Prototipo Replica!), VAZ 21011, of nog de prachtige Austin Healey 3000. Voor ieder wat wils dus, zowel op zaterdag als op zondag…

Tijd nu voor een nieuwe ‘Strijd om de Ardennen’ van de Regularity aan 60 km/u gemiddeld, met teams die de degens zullen kruisen, zullen afzien maar zich ook altijd amuseren. En dat mag geweten zijn… (Einde)

Pontarlier in de regio Doubs/Jura: daar wachtte een uitdaging genaamd “Neige et Glace”, een regulariteitswedstrijd op niet afgesloten wegen. Normaal verreden in sneeuw- en ijsomstandigheden. Dit jaar echter op natte en vettige wegen. Het zou tot de tweede helft van de laatste wedstrijddag duren alvorens we de 2 slotproeven op een besneeuwd wegdek konden afwerken.

Zondag was een drukke dag: om 4u vertrekken uit België, om kort na de middag de tripmaster van de Manta te ijken. Daarna volgden de technische en administratieve controle om vervolgens in het centrum van Pontarlier de wagen in het startpark achter te laten, wachtend op de openingsrit diezelfde avond. Regulariteit is een compleet nieuw gegeven voor ons als team. We konden rekenen op enkele bereidwillige Franse en Belgische specialisten die de nodige toelichting gaven zodat we toch min of meer een idee hadden van wat er ons de komende 3,5 dagen te wachten stond.

Onze wagen – nummer 105 – kwam laat aan de start. Waren wij blij dat deze testrit enkel telde voor de startorde van maandag en niet voor het klassement. Een nukkige tripmaster liet ons in de steek. Resultaat: voorlaatste, met 1440 strafpunten!

Maandagochtend – na een nieuwe ijking – vatten we met hernieuwde moed en motivatie de eerste helft van de dag aan (4 proeven) niet wetende wat we er eigenlijk mogen van verwachten. Op de 1e proef realiseren van een tweede “tijd” algemeen. Met heel beperkte strafpunten kon het verschil niet groter zijn dan de avond voordien! De rest van de ochtend werken we verder af, met continu tijden/punten rond de 50e plaats. Een raar gevoel overvalt ons: we vragen ons af waarom we eigenlijk deze wedstrijd rijden. Naar onze bescheiden mening (en gevoel) is deze wedstrijd eigenlijk anti-rally. Een kramp in de rechter voet van de piloot is veel meer realiteit dan puur wagengenot. Ik zie en voel dat Philippe zich ‘verveeld’.

We besluiten onze tactiek aan te passen: we proberen zo dicht mogelijk op tijd te rijden, maar waar mogelijk willen we spektakel bieden. Laat er nu net heel veel haarspeld bochten verspreid liggen over het uitgestrekte parcours alsook enthousiaste supporters die de koude, wind en regen trotseren om de wedstrijd van dichtbij te volgen. Waar ook maar één levende ziel te bespeuren valt is dit voldoende aanleiding voor Philippe om volledig dwars te gaan. We genieten van deze glij-momenten; maar als je – om tijd terug te pakken na de bocht – vol op het gas moet om 4 sec later terug te moeten remmen om terug op het gemiddelde te rijden, dan blijven we dit toch heel vreemd vinden.

Verbazing alom: we eindigen de eerste dag als 25ste algemeen! De verdere dagen kunnen we kort samenvatten: we beperken de foutjes, op enkele schoonheids- en minder schone foutjes na. Op de lange, uitdagende proeven draaien we meestal top 20-tijden. Op de korte proeven zien we totaal andere wagens naar voor schuiven, allen op enkele punten verschil van elkaar.

Het gebrek aan sneeuw blijkt er voor te zorgen dat er continu wisselingen zijn van posities binnen het klassement. Wij houden het vrij ‘regulier’ en stijgen de tweede dag naar de 23ste plaats algemeen. Op de slotdag vallen we terug naar de 29ste plaats, daar we op 2 proeven van het einde een zware fout maken op de RT en 6 minuten verliezen. Dankzij de joker-resultaten blijft het algemene verlies beperkt. Zonder dit euvel was een 20ste plaats algemeen zeker mogelijk.

We hebben als team (dank aan Anne, Thierry en Pascal voor de service; dank aan Martial, Marc Duez, Francis Leroy en Robert Wuyts van Automag voor de gezellige avonden in het hotel) een ongelooflijke ervaring beleefd. Al waren het vooral de regio, de mensen (team, collega’s en supporters) en het extra sportieve die ons deden genieten. Wat ons veel plezier deed waren de vele supporters langs de baan die ons in het eindpark kwamen feliciteren voor het geboden spektakel. Het moet gezegd, we hebben er een paar setjes banden doorgejaagd door het veel schuif- en glijwerk. De aanmoedigingen langs het parcours, de vele opgestoken duimen die we kregen en de talrijke felicitaties nadien deden ons veel plezier. Al zijn we wel overtuigd dat we in deze Regularity wereld niet echt thuishoren.

Dank aan onze sponsors die dit hielpen realiseren: transport Delatte Philippe, MAN Truckcenter Diesel Bernard, sanitair en verwarming Marc Thienpont en last but not least Assurantiën Claeys René.

Of we hier ooit terugkeren, valt sterk te betwijfelen. We genieten van het meer ‘snelle’ werk en kijken naar onze eerste rally, waarschijnlijk de rallysprint van Moorslede.

Terwijl de deelnemerslijst voor de Legend Boucles 2016 in Bastenaken flirt met de kaap van de... 200 teams, zorgt de categorie ‘Classic’ voor een van de belangrijkste nieuwsitems van de week. Luikenaar Yves Deflandre, vorig jaar uitstekend elfde algemeen in ‘Legend’, zal opnieuw van de partij zijn met zijn prachtige Porsche 911, maar dan wel in de categorie ‘Classic’ (60 km/u). Een terugkeer naar de bron die veel zegt over de verdienste van de recente aanpassingen die de organisatie heeft doorgevoerd om de wedstrijd weer belangrijk te maken voor de experten van de regelmaat...

“Ik moet toegeven dat ik me in februari bijzonder goed geamuseerd heb tijdens mijn eerste snelheidsrally. Die elfde plaats in de einduitslag was een heel verdienstelijk resultaat tegen meer ervaren concurrenten,” legt Yves Deflandre uit. “Ik had toen niet gekozen voor de categorie ‘Classic’, omdat er toen te veel controles waren die de echte specialisten belemmerden om zich uit te leven. Toen Pierre Delettre en zijn collega’s aankondigden dat ze dit jaar het ‘Blunik’-systeem zouden invoeren aan 60 km/u, heb ik niet lang getwijfeld. Ik ben vertrouwd met dat systeem, dat onder meer gebruikt wordt in Portugal, en ik weet dat het aspect van de regelmaat daardoor in de verf kan gezet worden. De knoop werd doorgehakt en ik moest me alleen nog inschrijven. Missie geslaagd...”

Naast Yves Deflandre zien we aan boord van de oranje Porsche 911 een andere specialist van het Blunik-systeem, met name Patrick Lienne... “We hebben in het verleden al een team gevormd. Naast zijn kwaliteiten als corijder in wedstrijden van dit kaliber, is Patrick een heel aangenaam persoon,” gaat Yves Deflandre verder. “Met welke ambitie staan we aan de start? Ik besef dat we door de aard van het parcours best bescheiden en nederig blijven, maar toch durf ik te stellen dat de top 5 haalbaar is, misschien zelfs meer... Om heel eerlijk te zijn, als ik me inschrijf voor een rally, dan is dat altijd om te winnen. In regularity is geen enkele rally gewonnen op voorhand, maar is het geen tijd om België de zege terug te geven na het Franse succes van vorig jaar?”

Yves Deflandre maakt deel uit van de deelnemers die meteen overschakelden naar de versie ‘Bastenaken’ van de Legend Boucles, en kan niet wachten om aan de start te staan komende zaterdag 20 februari... “Het parcours was al uitzonderlijk in 2015, maar de komst van de proeven in de wouden op zondag zal ons nog meer plezier bezorgen! Maar dat is niet alles. In regularity is samenhorigheid een essentieel gegeven, en weten dat ik zaterdagavond een lekker biertje kan drinken terwijl ik heel wat mensen terugzie, is gewoon perfect!”

Naar het voorbeeld van de categorie ‘Legend’ moeten enkele protagonisten uit de regularity hun deelname nog officieel bevestigen. De tandem Deflandre-Lienne weet wel al dat de concurrentie niet van de poes zal zijn in februari. Brajkovic- Beyers (Mercedes 450 SL), Dransard-Morel (VW Golf GTI), Dufrasne-Dogné (VW Golf GTI), Chaballe- Jérôme (Volvo 122 S), Deplancke-Deplancke (Porsche 911), Ninane-Simon (Opel Kadett C), Gengou- Gathy (Volvo 142 S), Reuter-Vandevorst (Porsche 914/6), Cavalheiro-Caldeira (Ford Escort MK2), Verhelle-Thirionet (Ford Escort MK2), Hennes-Wilputte (BMW 320i), M’Body-D’Alleine (Ford Escort MK1), Graeven-Remion (Porsche 924) en Herman-Herman (BMW 323i) zijn maar enkele van de ronkende namen aan de start. We kunnen ons dus, zowel in ‘Classic’ als ‘Legend’, opmaken voor een spetterende strijd om de Ardennen...

Op zaterdag 6 februari 2016 zal het West-Vlaamse Waregem fungeren als startplaats van de 16de editie van de Ronde door Vlaanderen, een Regularity Rally “pur sang”, voor vooral oude, sportieve wagens.

Marathon

Met zekerheid zal de 16de Ronde door Vlaanderen tot de uitdagendste en spannendste wedstrijden van het seizoen behoren. Tijdens de 12 uur durende wedstrijd, worden niet minder dan 500 wedstrijdkilometers afgelegd - de naam Marathon meer dan waardig.
Vanuit Waregem gaat het in noordelijke richting, waar na een kleine 200 wedstrijdkilometers een eerste regroup wordt gehouden aan de jachthaven van het Nederlandse Breskens.
De tweede regroup bevindt zich op de Markt te Veurne, waar de teams ondertussen 350 kilometer op de teller hebben staan. De laatste lus, die volledig in het donker wordt afgewerkt, gaat via de Westhoek terug naar Waregem. De gelijkenis met de “Circuit Flandrien” uit de nostalgische zestiger jaren zal nooit veraf zijn.

Regularity

Niet de snelheid, maar wel de regelmatigheid zal het klassement van deze wedstrijd bepalen. Op de 50 Regularity Tests (RT’s), die aan maximum 49,9 km/uur gereden zullen worden, zal het om de seconden draaien. De routecontroles die op de verbindingsetappes staan, zorgen er dan weer voor dat de kleinste navigatiefout onverbiddelijk wordt afgestraft.

Transponder

De tijdopname op de Regularity Tests verloopt volledig automatisch. Een transponder die in de auto wordt gemonteerd vangt het signaal op van de verborgen opgestelde finishcontroles langs het traject.

Route

Pittoreske en “vergeten” wegen maken een groot deel uit van het traject van de Ronde door Vlaanderen. Alhoewel er voor sight-seeing geen tijd zal zijn...

50 teams

Inschrijven voor “de Ronde” kan vanaf maandag 21 december om 20:00 uur, via www.hemicuda.be. Wees er op tijd bij, want er worden slechts 50 teams toegelaten. De wedstrijd staat open voor wagens met een groene keuringskaart, die ingeschreven werden tot en met 1985 (klasse “oldtimer”) of 2000 (klasse “young timer”). Het gebruik van een GPS is verboden. Deelnemen aan de Ronde door Vlaanderen kost 150,- EUR per team. De inschrijving omvat het roadbook, een verzekering, de rallyborden, het gebruik van een transponder en het diner op het einde van de wedstrijd.