Bij de deelnemers en fans van het Belgian Rally Championship stijgt de spanning, nu de eerste manches van het seizoen 2022 in deze laatste wintermaanden voor de deur staan. Ik het kielzog van de Rally van Haspengouw staat ook de South Belgian Rally in de startblokken, klaar om op zaterdag 19 maart een tweede en spannende editie af te werken.

Sinds dinsdag 1 februari zijn de inschrijvingen officieel geopend. Om uw aanwezigheid te bevestigen, kan u naar de officiële website www.southbelgianrally.com surfen, tabblad ‘Inschrijvingen’ op de homepage.

Opgelet: tot vrijdag 18 februari worden er voor elke categorie voorkeurstarieven toegepast. Dat komt neer op 950 euro voor de klasse RC2 (met 100 m² assistentieruimte inbegrepen), 800 euro voor de klassen RC1, RC3, RC4, RC5 en NAT, 700 euro voor de deelnemers aan de verschillende promocups (M-Cup en Stellantis Motorsport Rally Cup Belux), 650 euro voor de wagens van de 2WD Trophy en de deelnemers van het Junior BRC, en 600 euro voor de duo’s die willen deelnemen aan de regularitynevenwedstrijd in VHRS.

Na 18 februari worden volgende tarieven toegepast: 1050 euro voor de klasse RC2, 900 euro voor RC1, RC3, RC4, RC5 en NAT, 800 euro voor de promocups, 750 euro voor de 2WD en de Juniors, en 700 euro voor VHRS.

U hebt het begrepen: aarzel niet te lang om uw deelname officieel te bevestigen. U spaart mooi wat centen uit en kan ook genieten van de eerste officiële berichten van DG Sport over het startveld van de tweede South Belgian Rally. Altijd mooi meegenomen, toch?

2021 zit er bijna op, leve 2022!

Na met de Spa Rally de finale van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship te hebben georganiseerd legt men bij DG Sport nu al de laatste hand aan de tweede editie van de South Belgian Rally, in en rond Vresse-sur-Semois. Die wedstrijd staat op zaterdag 19 maart geprogrammeerd en wordt de tweede wedstrijd van het nationale kampioenschap 2022.

“Na een eerste editie die door iedereen werd gesmaakt, onder andere door een uitzonderlijk natuurlijk parcours, besloten we om hetzelfde basisprincipe toe te passen… en tegelijk een groot deel van het parcours te wijzigen”, stelt Florian Jupsin in naam van de organisatie. “Zo zal slechts één chronorit dezelfde zijn als in 2021, en kunnen we 135 kilometer tegen de klok aanbieden.”

Het tracé werd in de richting van Bouillon uitgetekend, en zal nog steeds drie lussen tellen, ideaal verdeeld over één enkele wedstrijddag. “De timing, die door de deelnemers zeer werd geapprecieerd, werd behouden”, vervolgt Florian Jupsin. “De shakedown wordt nog altijd op donderdag gehouden, de verkenningen op vrijdag en de hele wedstrijd op zaterdag. We kunnen opnieuw een South Belgian Rally van het hoogste niveau beloven… met dat verschil dat we terugkeren naar de oorspronkelijke datum, halverwege maart. Inderdaad, met mogelijks weersomstandigheden die niet noodzakelijk aan de lente doen denken…”

In volgende berichten kunnen we het er uitgebreider over hebben, maar het startveld in BRC zal al zeker worden aangevuld door de VHRS, waarbij de specialisten van de regularity zich in alle veiligheid kunnen uitleven.

Duid dus nu al maar 19 maart in uw nieuwe agenda aan… Afspraak aan de oevers van de Semois!

Meer info: www.southbelgianrally.com

Het was lang, héél lang wachten, maar vandaag, donderdag 24 juni, kon er in de streek rond Vresse-sur-Semois opnieuw van ronkende motoren worden genoten! Het teken dat de eerste editie van de South Belgian Rally van start was gegaan. Een zestigtal teams, waarbij de tenoren van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2021 en de Franse WRC-rijder Nicolas Ciamin, namen deel aan de Shakedown. De generale repetitie werd afgewerkt op een proef van zowat vier kilometer, uitgetekend in Gros-Fays, en hyperrepresentatief voor wat de deelnemers zaterdagochtend te wachten staat. Tussen 12 uur ’s middags en 7 uur ’s avonds konden de bolides naar hartenlust over het parcours scheuren, en de meeste rijders probeerden dan ook zoveel mogelijk passages af te werken, om zich zo goed mogelijk op de start van het nationale rallykampioenschap voor te bereiden.

“Na zo een lange onderbreking waren er inderdaad nogal wat rijders die vanaf donderdag opnieuw in actie wilden komen, kwestie van toch wat ritme op te doen”, stelde Florian Jupsin in naam van DG Sport. “Voor iedereen van de organisatie was het geluid van ronkende motoren en het zicht van wagens op het parcours een hele grote voldoening. Deze keer is de South Belgian Rally écht van start gegaan, en deze test op ware grootte is slechts een voorsmaakje op wat er ons tijdens een bijzonder intense zaterdag te wachten staat.”

Op vrijdag werken de teams de verkenning van het parcours af, zodat ze voor de eerste keer de proeven van Gedinne, Bohan, Oisy en Bellefontaine kunnen bewonderen. De rijders van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship en het Historic Belgian Rally Championship rijden drie keer over die chronoritten, terwijl de deelnemers aan het Criterium en de Regularity (VHRS 65 & 50) twee lussen zullen afwerken.

Zaterdag om acht uur ’s ochtends rijden de eerste wagens voor een eerste keer over het podium in Vresse-sur-Semois, en minder dan 50 minuten later starten de eerste rijders in de klassementsproef van Gedinne. Zowat twaalf uur later zullen de namen van de laureaten van de eerste South Belgian Rally bekend zijn. Het aftellen is begonnen…

Meer info: www.southbelgianrally.com

Historics blijven populair in het Belgian Rally Championship 

Hoewel tijdens de eerste South Belgian Rally op zaterdag 26 juni de meeste aandacht logischerwijs naar de tenoren van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship zal gaan, kan men onmogelijk voorbij gaan aan de verschillende categorieën die voor de ‘historics’ zijn voorbehouden. Ook al omdat die rijders en bolides zeker en vast hun deel van het spektakel zullen verzorgen!

De populariteit van het Historic Belgian Rally Championship (HBRC) hoeft niet meer te worden aangetoond. Dit keer lijken de ‘Youngtimers’ zich in de schijnwerpers te kunnen rijden, waarbij Dirk Deveux (Ford Sierra RS Cosworth 4x4), Geoffrey Leyon (BMW M3), Bjorn Syx (BMW M3) en Fransman Benoît Boulanger (BMW M3) het opnemen tegen de oudere Ford Escorts van Christophe Daco, Patrick Deblauwe, Frédéric François, Sébastien Incardona, Arthur Kerkhove en de Opel Ascona van de snelle Christophe Deleeuw. Maar in de wetenschap dat heel wat rijders van de ‘Blue Oval’ de streek op hun duimpje kennen, zouden er wel eens nogal wat verrassingen kunnen worden genoteerd.

De deelnemers aan het HBRC werken het hele programma af, te weten drie lussen van vier uitdagende en bloedmooie chronoritten.

Ook de specialisten van de Regularity zijn van de partij, maar zij werken enkel de eerste twee lussen af. Een aantal klinkende namen heeft zich ingeschreven in VHRS 65, met onder andere Chalsèche-Gengoux (Opel), De Munck-Lannoo (Lada), Deflandre-Lienne (Porsche), Kauffman-Chapa (Toyota), Monseur-Hanquet (BMW), Ninane-Simon (Opel), Van Bourgonie-Desmet (Fiat), enz.

In VHRS 50 lijken Eckelmans-Felot (Porsche), Franchi-Thirionet (Porsche), George-Hugo (Ford), Lamotte-Polet (Lancia) en Michiels-De Paepe (Porsche) bij de favorieten te horen.

Kortom, ook de liefhebbers van historics komen op zaterdag 26 juni in Vresse-sur-Semois aan hun trekken!

Een 100 procent natuurlijk hoekje van ons Belgenland: de ideale omgeving om de rallysport op hoog niveau te beoefenen! Op zaterdag 26 juni kunnen de deelnemers aan het Kroon-Oil Belgian Rally Championship met de eerste editie van de South Belgian Rally eindelijk aan hun seizoen 2021 beginnen, op een parcours voor grote jongens. Het belooft een heel intens menu te worden die dag: drie lussen van vier proeven, de één al mooier en selectiever dan de ander.

De klassementsproef van Gedinne is de eerste die de deelnemers voor de wielen geschoven krijgen, om 8u48. Een breed en glooiend tracé, 13 kilometer lang, dat begint met een tamelijk bochtig stuk tussen Patignies en Sart-Custinne. Nadien gaat het zo goed als rechtdoor richting Vencimont, om dan in het zicht van de streep opnieuw wat smaller te worden. Kortom, voor elk wat wils, en meteen een goede samenvatting van de hele rally.

De tweede proef, Bohan, is 9 kilometer lang. De proef begint met een snelle klim richting Bagimont, waarna er een lastige strook van anderhalve kilometer volgt, richting Pussemange, vlak bij de Franse grens. Het finale gedeelte van de proef lijkt sterk op een klimkoers… maar dan naar beneden! Voer voor lefgozers dus.

De tien kilometer lange chronorit van Oizy, genoemd naar het dorp waar de start wordt gegeven, wordt gekenmerkt door een smal eerste gedeelte. Daarna wordt de proef iets sneller, richting Gros-Gays. Daar doet de South Belgian Rally bij het overschrijden van een klein colletje denken aan de Rallye Vosges Grand Est, waarna het richting de finish in Cornimont gaat.

Last but not least: Bellefontaine! Een populaire proef bij autosportliefhebbers, deze keer in lijn afgewerkt. De afdaling tussen de start en Bellefontaine mag best als glad worden omschreven, waarna het opnieuw omhoog gaat richting Petit-Fays. Dan is de klimkoers van Vresse-sur-Semois aan de beurt, maar dan wel als afdaling, waarna een bochtig, smal én breed stuk volgt! Kortom, 17,35 kilometer puur rijplezier.

Met een totaal van 50 kilometer per lus is de eerste South Belgian Rally dus 150 kilometer lang, en volledig gesitueerd in een prachtig decor. Om 20u45 zullen de laureaten van deze inaugurale editie bekend zijn, en kunnen ze worden gehuldigd op het podium in Vresse-sur-Semois.

Een bliksems startveld!

Eindelijk, het lange wachten wordt beloond! Zoals men kon verwachten is het startveld van de eerste South Belgian Rally, openingswedstrijd van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2021, van een heel hoog niveau. En niet alleen in de topklasse! Er zal op de glooiende chronoritten in de streek rond Vresse-sur-Semois op alle niveaus een spannende en intense strijd worden uitgevochten.

Het geduld werd danig op de proef gesteld, maar het resultaat zal rallyfans zeker bekoren. De strijd om de zege tussen de tenoren van ons nationale kampioenschap – een kampioenschap dat heel wat landen ons benijden – mag gerust als ‘koninklijk’ worden omschreven. De meeste recente Belgische rallykampioen (uit 2019) Adrian Fernémont (Skoda) zal in de ontzettend populaire Rally2-categorie heel wat weerwerk krijgen! Zo neemt de Namenaar het in Vresse op tegen de Franse WRC3-rijder Nicolas Ciamin (Citroën), Kris Princen (Citroën), Grégoire Munster (Hyundai), Ghislain de Mévius (Skoda) en Vincent Verschueren (VW), maar die zullen allemaal ook outsiders als Maxime Potty (Ford), Bastien Rouard (Skoda), Eric Cunin (Skoda), Tobias Brüls (Skoda), Harry Bouillon (Ford), Pieter-Jan Michiel Cracco (Skoda), Henri Schmelcher (VW), Christophe Verstaen (Ford), Jimmy D’Hondt (Ford) of andere Nicola Stampaert (Ford) in de gaten moeten houden.

In het spoor van de Rally2-bolides vinden we ongetwijfeld de beste GT-wagens terug, waarbij de nieuwe Alpines A110 RGT van Stefaan Prinzie en Chris Vandamme, die zullen proberen om de Porsches 911 GT3 van Romain Delhez, Glenn Janssens (met Stéphane Prévot aan zijn zijde), Tuur Vanden Abeele of nog Christian Guillemin te vlug af te zijn. En wees maar niet verrast als ook de ouwe getrouwe Mitsubishi’s Lancer EvoX van Jean-Philippe Radoux, Olivier Collard en Pierre Hubin zich in die strijd weten te mengen.

Vuurwerk!

In de Rally4-categorie mogen we ook vuurwerk verwachten, met de aanwezigheid van de Luxemburger Hugo Arellano (Peugeot), die het opneemt tegen de Belgen Gino Bux (Peugeot), Fred Caprasse (Peugeot), Jonas Dewilde (Peugeot), Charles Munster (Peugeot), Gilles Pyck (Peugeot) en Valentin Vertommen (Opel).

Ook de nieuwe Renault Clio Trophy Belgium heeft heel wat succes. De Clio’s Rally5 zijn toevertrouwd aan Tom Rensonnet, Pierre-Manuel Brasseur, Jeroen Catelin, Stéphane Delmelle, Matthias Delplace, Jérémy Doumont, Valentin Dozot, Thibaut Vandeputte, Benoît en Koen Verlinde.

De deelnemers aan het BRC Critérium verzorgen tijdens de eerste twee lussen van de dag hun deel van het spektakel, met allicht een hoofdrol voor Corentin Dozot (Clio), Nick Geelen (325i), Jonathan Georges (Clio), Olivier Martin (207), Laurent Mottet (DS 3), David Schmetz (306) en nog heel wat anderen.

Conclusie: het zal er op zaterdag 26 juni heet aan toegaan in Vresse-sur-Semois!

Maar...

Het is de aankondiging waar iedereen zat op te wachten! Ja, de eerste editie van de South Belgian Rally, op zaterdag 26 juni de openingsmanche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2021, zal voor het publiek toegankelijk zijn! Dankzij de steun van RACB Sport en de autoriteiten kreeg DG Sport, organisator van het in Vresse-sur-Semois gehouden evenement, begin deze week officieel het groen licht, waarna er onmiddellijk werd begonnen met het plaatsen van de toeschouwerszones.

“Dit keer is het echt waar!”, stelt Florian Jupsin in naam van DG Sport. “Uiteraard zullen we niet zomaar en van alles mogen doen. De toeschouwers worden verwacht in vooraf aangeduide zones, die tegelijk veilig én spectaculair zullen zijn. En zelfs al wordt de South Belgian Rally in open lucht verreden, mondmaskers en social distancing blijven verplicht. Verder is de consumptie van alcohol op het hele parcours verboden, waardoor er dus geen drankstandjes zullen zijn. Het programma voor de toeschouwers werd al op voorhand vastgelegd, in vorm van verschillende Packs… die scrupuleus en strikt moeten worden opgevolgd.”

Concreet komt het er op neer dat er 10 specifieke toeschouwerspacks te koop worden aangeboden. Elk van die packs wordt gekenmerkt door een armband in een andere kleur, en zal de eigenaar van die armband toelaten om in de loop van de dag naar zes verschillende plaatsen te trekken, volgens een vastgelegde timing. In totaal werden er door DG Sport 22 toeschouwerszones gecreëerd, en elke toeschouwer kan er dus zes bezoeken, zonder de mogelijkheid die vastgelegde keuze te veranderen.

“Op het moment dat de toeschouwer op de website van Ticketmaster Belgium het voor hem of haar best passende toeschouwerspack kiest, wordt ook de keuze van zijn of haar parcours gedurende de wedstrijddag vastgelegd. Zo kan er bijvoorbeeld worden gekozen voor zones 1, 10, 6, 17, 2 en 11, en die keuze moet strikt worden gerespecteerd”, vervolgt Florian Jupsin. “Elk toeschouwerspack wordt verkocht voor 20 euro, inclusief officieel programma. Door dit systeem kunnen we tot op de letter het gezondheidsprotocol voor de South Belgian Rally volgen, en tegelijk de fans langs het parcours laten plaatsnemen.”

Zij die al een ticket hadden gekocht om de South Belgian Rally 2021 bij te wonen zullen van Ticketmaster een mail ontvangen om hun toeschouwerspack te kiezen. 48 uur later zullen dan de enkele honderden nog beschikbare packs te koop worden aangeboden.

Surf dus naar www.ticketmaster.be om zo de inhoud van de verschillende toeschouwerspacks te bekijken en zo uw aanwezigheid bij de openingsproef van het BRC 2021 te plannen. Actie!

Al meer dan 150 inschrijvingen!

Nu de Rallye de Wallonie naar een latere datum is verschoven krijgt de South Belgian Rally op zaterdag 26 juni de eer om de  start van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2021 te geven. Bij DG Sport – de organisator van dit nieuwe en in Vresse-sur-Semois gebaseerde evenement met een uitdagend natuurlijk parcours – zijn de voorbereidingen uiteraard al in volle gang.

“Het parcours bestaat uit drie lussen van vier schitterende chronoritten en is zo goed als vastgelegd. Op administratief vlak is alles alvast in kannen en kruiken”, stelt een tevreden Florian Jupsin in naam van DG Sport. “Bovendien is het heel aangenaam om vast te stellen hoezeer de rijders en teams uitkijken naar een confrontatie op de typische proeven van de Semois-streek. We hebben immers al meer dan 150 inschrijvingen mogen ontvangen. Dat belooft!” 

Nog even herhalen dat de eerste editie van de South Belgian Rally niet alleen in aanmerking komt voor het nationale kampioenschap, maar ook voor het Historic Belgian Rally Championship, het Junior Belgian Rally Championship, het Criterium, de M-Cup, de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux en de Renault Clio Trophy Belgium. Tegelijkertijd nemen de specialisten van de regularity het in de VHRS 50 en VHRS 65 nevenwedstrijden op een identiek parcours tegen elkaar op. Voor elk wat wils dus!

Blijft uiteraard de grote vraag of er publiek langs de proeven van de South Belgian Rally zal mogen staan. “We zijn eind april, de wedstrijd wordt eind juni afgewerkt. Dat betekent dat het op dit ogenblik onmogelijk is om één en ander te garanderen”, vervolgt Florian Jupsin. “Het enige wat we kunnen doen is de beslissingen van de verschillende Overlegcomités en de wijzigende maatregelen op de voet volgen. Hoe zal de pandemie tijdens de volgende weken evolueren? Welke maatregelen zullen er moeten worden getroffen voor sportieve en culturele evenementen in de open lucht? Madame Soleil en haar kristallen bol maken nog geen deel uit van ons team, en dus moeten we met gekruiste vingers nog wat geduld oefenen… Maar we doen er uiteraard alles aan zodat de toeschouwers aanwezig kunnen zijn, in de best mogelijke omstandigheden bovendien!”

Er zit voor de rallyfans en de deelnemers dan ook niet veel meer op dan de voorbereiding op de wedstrijd te volgen via de officiële website van het evenement, www.southbelgianrally.com, of via de Facebook-pagina van de rally. Eén ding is zeker: na de gedwongen afgelasting in 2020 is men bij DG Sport meer dan ooit vast van plan om er voor te zorgen dat Vresse-sur-Semois en de hele regio errond eind juni van een prachtig rallyfeest zullen kunnen genieten…

De eerste editie van de South Belgian Rally, die op zaterdag 26 juni in de schitterende Semois-streek wordt gehouden, heeft de eer het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2021 te openen! De kans bestaat dat het in Vresse-sur-Semois een beetje druk wordt, zeker omdat de door DG Sport georganiseerde wedstrijd ook in aanmerking komt voor het Historic BRC, het Criterium, de M-Cup, de Clio Trophy Belgium en de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux, naast de VHRS 50 en 65 nevenwedstrijden voor de liefhebbers van de Regularity. Kortom, na een lange tijd op hun honger te zijn moeten blijven kunnen de rallyliefhebbers opnieuw hun hartje ophalen, ook al omdat de South Belgian Rally wordt verreden op een parcours dat bij iedereen in de smaak valt.

We willen de teams er dan ook op wijzen dat de inschrijvingen zijn geopend. Zij die na het uitstel van de editie 2020 hadden besloten om hun inschrijving te ‘behouden’ zijn nog steeds volledig ingeschreven, en hoeven niets meer te doen. Alle anderen moeten hun aanwezigheid opnieuw officieel bevestigen, via de website www.southbelgianrally.com, tabblad ‘Inschrijvingen’. En u wacht beter niet te lang…

Wat het popelende publiek betreft: de organisatoren volgen aandachtiger dan ooit alle beslissingen die de overheid in de vergaderingen van de verschillende overlegcomités neemt. Er worden nieuwe protocollen verwacht, dus is het nog wat te vroeg om de voorverkoop van de tickets opnieuw op te starten. Maar nu al staat vast dat de tickets die werden gekocht voor het evenement dat in oktober vorig jaar had moeten plaatsvinden nog altijd geldig zijn. Verdere informatie komt er binnen afzienbare tijd.

“We zijn uiteraard heel blij dat we met onze organisatie het Kroon-Oil Belgian Rally Championship op gang kunnen trekken”, stelt Christian Jupsin in de naam van DG Sport. “En we hopen van ganser harte dat we opnieuw publiek mogen ontvangen! Ik weet dat we op de toeschouwers kunnen rekenen om alle regels nauwgezet op te volgen, zeker die in betrekkingen met social distancing. De South Belgian Rally wordt uiteraard in open lucht afgewerkt, en we beschikken over meer dan 50 kilometer chronoritten. Uitgaande van het idee dat er aan beide kanten van de weg toeschouwers kunnen plaatsnemen, ben ik overtuigd dat zelfs een paar duizend toeschouwers geen problemen voor de volksgezondheid zou opleveren. Deze progressieve terugkeer van het publiek lijkt ons in ieder geval een redelijker oplossing dan de verplichting ons parcours hermetisch af te sluiten. Onze spéciales zijn immers uitgetekend in een natuurlijke omgeving, met nogal wat toegangswegen. We doen dus beroep op het gezond verstand van alle betrokken partijen, al zeker bij de overheid en de rallyfans…”

Duimen dus opdat iedereen van dit nieuwe rallyfeest kan genieten.

Het aftellen richting de langverwachte start van het Belgische rallykampioenschap is begonnen, en de motoren zijn klaar om in het zuiden van het land opnieuw te grommen…

Het had dé grote nieuwigheid van het Belgian Rally Championship 2020 moeten worden… maar de volksgezondheidcrisis heeft er anders over beslist. Maar zoals eerder aangekondigd: bij DG Sport laat men de moed nooit zakken. Er werd alles in het werk gesteld om de eerste editie van de South Belgian Rally te organiseren. De wedstrijd in en rond Vresse-sur-Semois staat op het programma op zaterdag 26 juni 2021.

“Iets dat succesvol… had moeten zijn, moet je niet veranderen”, stelt een glimlachende Christian Jupsin. “De samenwerking tussen Arnaud Allard, de burgemeester van Vresse-sur-Semois, en de voorbereiding voor de South Belgian Rally was al zodanig ver gevorderd dat het evident was om een nieuwe datum op de kalender van het Kroon Oil Belgian Rally Championship 2021 te zoeken. Omdat de Ypres Rally Belgium nu in augustus wordt georganiseerd, kwam er op zaterdag 26 juni een ideale datum vrij. Je kan je geen betere plek inbeelden om een zomers weekend door te brengen, toch?

Concreet komt het er op neer dat DG Sport een identiek concept voorstelt, net zoals het parcours. De rally staat open voor de deelnemers aan het BRC, Historic BRC en het BRC Junior en zal ook een Criterium-nevenwedstrijd krijgen, net zoals de VHRS-liefhebbers in een regularity wedstrijd aan hun trekken zullen komen. Kortom, voor elk wat wils, en men mag er zeker van zijn dat de wegen in de regio rond Vresse-sur-Semois er ook in de zomer heel aantrekkelijk – maar lastig! – zullen bijliggen.

Afspraak op de officiële website www.southbelgianrally.com, net zoals op de Facebook-pagina van het evenement, om zo de draad op te pikken en op de hoogte te blijven van alle aspecten van de jongste telg van het Belgisch rallykampioenschap.