Op het hoofdkwartier van de Spa Rally (18 en 19 maart) valt het ene goede nieuwsbericht na het andere te rapen. Zo heeft François Duval zijn deelname aan de wedstrijd bevestigd: "Ik ontmoette Christian Jupsin tijdens de Rally Legend in Italië, waar ik een Skoda Fabia WRC bestuurde. Daar werd ons project rond de Spa Rally in gang gezet."

De eerste Belg die een manche van het WRC op zijn naam wist te schrijven kruipt over enkele weken achter het stuur van een Ford Escort RS uit de ateliers van 'tovenaar' Christophe Jacob! Het is een wagen die hij goed kent, want Duval wist met de auto al in Spa en in Luxemburg te zegevieren.

Dit keer geen regelmatigheidswedstrijd echter, tegen welk gemiddelde dan ook: in de Spa Rally gaat het enkel om de snelheid! Met zijn kameraad Anthony Bourdeaud’hui aan zijn zijde wil de inwoner van Cul-des-Sarts zich vooral amuseren en voor het spektakel zorgen: "Ik kijk er al naar uit om opnieuw in Spa te rijden. De wegen van de streek geven me de gelegenheid veel te laten zien. Bovendien kan ik zo nog eens voor mijn supporters rijden, want die hebben behalve in de rallycross niet te veel kansen meer gehad om me in actie te zien. Voor hen - en voor alle anderen! - ben ik vast van plan om voor de show te zorgen en me te amuseren!"

Het project werd verwezenlijkt dankzij de steun van heel wat partners, van Gordon Finest Beers - sinds geruime tijd trouwe sponsor van François - tot Herock, het Belgische merk van werkkledij, over Michelin, Géothermie Wallonie, Bal Miniatures en garage Ford Colson.

De wedstrijd van DG Sport heeft zijn eerste headliner. Binnenkort meer!

Zeventien chronoritten - vijf op vrijdag 18 mars, twaalf 's anderendaags - zullen goed zijn voor 181,1 km. tegen de klok: het menu voor de deelnemers aan de Spa Rally is bijzonder aantrekkelijk. Kers op de taart: één van die chronoritten zal live en in prime time op televisie worden uitgezonden!

De start van de tweede afspraak van het Belgisch rallykampioenschap - waar ook de fans van de VHRS zijn voor uitgenodigd - wordt op vrijdag 18 maart op 17u45 gegeven, voor een eerste avondetappe met vijf klassementsproeven: Saive-show (8,24 km), dat één keer wordt afgewerkt, en dan Herve-Bolland (9,80 km) en La Reid-Becco-Theux (10,45 km), die elk twee keer worden verreden. Een heel selectieve start, en na 48,7 km. tegen de klok zal de eerste dag er iets na middernacht opzitten.

Zaterdag 19 maart om 7u30 worden de debatten opnieuw op gang getrokken, met twaalf chronoritten, goed voor 132 km. De teams krijgen geen tijd om zich te vervelen, want het programma van iedere lus is verschillend. Weet dat er drie KP's zijn die drie keer zullen worden afgewerkt: Stavelot-Wanne-Aisomont (11,61 km), La Gleize-Andrimont (7,46 km) en Winamplanche-Creppe (13,42 km). De KP van Sassor-Polleur-La Clémentine (14,90 km), die twee keer wordt verreden, zorgt voor een ware apotheose, want daar zullen de rijders die nog in koers zijn hun laatste kruit verschieten, vooraleer richting finishpodium te rijden. Last but not least is er ook één doortocht op La Gleize-Cheneux (5,09 km) voorzien, maar toch zal dat één van de memorabele momenten van deze Spa Rally vormen.

Live televisie!

De doortocht van de deelnemers zal tussen 13u30 en 15u30 live worden uitgezonden op minstens vier regionale zenders (Télévesdre, RTC, TeveLux en Brabant Wallon). De internationale zender Motors TV - te bekijken in zo een vijftig landen - zal diezelfde beelden iets later in uitgesteld relais uitzenden, op zaterdag tussen 18u en 20u. Niet minder dan acht camera's zullen langs het parcours staan, om zo niets van de actie te missen. Eén van de wegen die door de deelnemers gebruikt wordt doet trouwens denken aan de hoogdagen van de rally made in Spa: na een heel spectaculaire afdaling loopt ze langs de spoorweg aan het dorp van La Gleize, waarin twee indrukwekkende jumps moeten worden genomen. Om voor de hand liggende veiligheidsredenen zijn toeschouwers op die plaatsen verboden. De rallyliefhebbers zullen op de vijf kilometer trouwens heel wat andere kijkpunten vinden, zeker aan de kleine brug of aan de laatste bochten voor de finish bij het binnenrijden van het dorp van Cheneux.

De Spa Rally wordt afgevlagd op zaterdagavond, iets na 20u30, na twee heel intense dagen, waarbij de teams de degens zullen kruisen op dikwijls onuitgegeven, of sterk herziene, klassementsproeven: "Met 181,1 km tegen de klok, op een totaal van 565 km, en acht verschillende chronoritten passen we perfect in het kader dat door RACB Sport voor het Belgisch rallykampioenschap 2016 werd opgesteld", stelt Robert Vandevorst, wedstrijddirecteur van de Spa Rally. "Dat stond ons echter niet in de weg om de deelnemers van alle categorieën een gevarieerd en selectief menu voor te schotelen... dat ook door de toeschouwers zal worden gesmaakt!"

Op zes weken van de start van de Spa Rally schakelt DG Sport de hogere versnelling in! De deelnemers en toeschouwers zullen tijdens het weekend van 18 en 19 maart in de watten worden gelegd, en daarvoor kan het organisatieteam rekenen op de steun van een eersteklas partner.

 Renault levert immers de wagens voor de organisatie: "We zijn heel blij en trots dit partnership met Renault België-Luxemburg te kunnen aankondigen", stelt Christian Jupsin, baas van de structuur uit Theux. "Renault heeft enkele belangrijke pagina's van de autosportgeschiedenis geschreven, en al zeker in de rallysport. Er was de Dauphine 1093, de R8 Gordini, de 5 Turbo en uiteraard de legendarische Alpine-Renault, die bij het eerste wereldkampioenschap in 1973 de titel wist te veroveren."
 
 Renault maakt ook deel uit van de wedstrijd: naast de inbreng op organisatorisch vlak zal lokale concessiehouder EMOCAR (Verviers, Trois-Ponts en Basse Meuse) net zoals in de Condroz van vorig jaar ook de Clio R3T van Florian Jupsin ondersteunen. De Clio met het nummer 21 zal ook in de kleuren van populaire RTBF-zender Classic 21 staan. Bovendien zal EMOCAR in het 'Dealer's Village' het gamma personenwagens en bedrijfsvoertuigen van het merk tentoonstellen.

De Spa Rally, tweede manche van het Belgisch rallykampioenschap (BRC en HBRC) die eveneens open staat voor wagens uit de categorie VHRS en Demo, zal op 18 en 19 maart worden afgewerkt.

Om een maximum aantal deelnemers op de legendarische chronoritten te laten rijden doet organisator DG Sport een grote inspanning om de inschrijvingskosten te reduceren.

Maar die korting geldt slechts tot 15 februari! Het rekensommetje is dus vlug gemaakt: er blijven slechts twee weken - of veertien dagen, zoals u wil - om van deze buitenkans te kunnen profiteren. Het zou jammer zijn ze te missen. Een bezoekje aan de website www.sparally.com geeft u alle informatie die u nodig heeft om zich in te schrijven.

Voorverkoop van tickets

DG Sport denkt niet alleen aan de deelnemers, maar ook aan de toeschouwers van de Spa Rally. Zo geldt er een gunstige prijs die in voorverkoop via de website van de rally worden gekocht.

Zo kost een ticket dat geldt voor alle chronoritten er 20 €, inclusief programma, terwijl dat ter plaatse 25 € kost. Geven we nog mee dat de toegang tot één chronorit 8 € kost.

De tickets die in voorverkoop worden gekocht kunnen worden afgehaald aan het Parc de 7 Heures, maar ook op andere makkelijk te bereiken punten, die eerstdaags zullen worden bekend gemaakt.

Maar zeg het ondertussen maar verder: 20 € om gedurende het weekend alle chronoritten te bezoeken, de tenoren van het Belgisch rallykampioenschap - modern en historic - te bewonderen en tevens de grootste specialisten in VHRS en enkele uitzonderlijk wagens ingeschreven in de Demo-categorie gade te slaan, is een aanbod dat onder geen geding kan worden geweigerd!

Maar twee maanden meer te gaan…

Precies over twee maanden zal de hele regio rond Spa leven volgens het ritme van de tweede editie van de Spa Rally. Of ze nu deelnemen in het kader van het moderne Belgische rallykampioenschap (BRC) of het historic kampioenschap (BHRC), of ze nu kiezen voor de categorie VHRS of Demo, de deelnemers zijn hun wapens voor deze 'niet te missen' afspraak al helemaal aan het klaarstomen.

Een afspraak die de teams die gewoonlijk aan de start komen van de regionale ASAF-wedstrijden zal toelaten om in gunstige omstandigheden van het nationale niveau te proeven. Heel wat onder hen zijn al ingegaan op de uitnodiging van DG Sport en hebben hun auto afgelopen zaterdag in Theux aan de blikken van de technische commissarissen van de RACB onderworpen. De operatie was een waar succes en liet de tuners toe om enkele kleine wijzigingen door te voeren en zo met een gerust gemoed richting controle van de Spa Rally te trekken, op donderdag 17 en vrijdag 18 maart.
We herinneren er nog even aan dat zij die aan deze pre-controle hebben deelgenomen van een bijzonder voordelig inschrijvingstarief kunnen genieten, een initiatief dat kadert in de inspanningen die DG Sport levert om het kostenplaatje voor de deelnemers te beperken. Er zijn tot 15 februari trouwens nog altijd voorkeurstarieven voor zij die zich willen inschrijven. Men zegge het voort!

Assistentiepark in het centrum van Spa
 
Tijdens deze tweede editie van de Spa Rally zullen de assistenties gegroepeerd worden in het centrum van de 'Parel van de Ardennen'. De stad zal trouwens helemaal aan de rally gewijd zijn.

Een eerste zone wordt neergepoot tussen de Place Pierre le Grand (vlakbij Pouhon) en de Rue de la Poste (langs de oude thermen), met inbegrip van de parking van de Casino. Daar zullen trouwens de grootste structuren geplaatst worden. De tweede zone staat op de weg tussen de Rue de la Poste en de Rue Hanster (de weg die men gebruikt om richting Annette en Lubin te rijden). Een derde assistentiezone komt er op de parking van het station.

De fans zullen het werk van de mecaniciens dus makkelijk kunnen gadeslaan. Ze zullen ook de gelegenheid krijgen om heel dichtbij de rijders te komen, tijdens de regroup die voor het Radisson Blu Palace Hotel zal worden gehouden, waarna het richting het podium in het Parc de Sept Heures gaat.

Volop animaties
 
Dat beroemde Parc de Sept Heures zal gedurende twee dagen worden omgevormd in een waar rallydorp. Naast de pop-up bar, die al na de finish van de Tour de Belgique Historique meer dan van zich liet spreken, zijn er nog heel wat andere animaties voorzien: auto- en motorsimulators videogames, rolwagen, frietkoten, stands van de lokale concessiehouders, tentoonstelling van race- en andere mobielen, niets zal ontbreken om een knalsfeer te creëren en van de Spa Rally 2016 een waar autosportfeest te maken!

Als organisator van de Spa Rally, tweede manche van het Belgisch rallykampioenschap, wil DG Sport er alles aan doen om teams die normaal gezien in de provinciale rally's starten toe te laten een nationale rally afwerken. Dat vertaalt zich in heel wat initiatieven. Deze actie richt zich op de teams die het seizoen 2015 hebben afgewerkt met een ASAF- of VAS-licentie (en die in 2015 geen nationale licentie hebben gehad) en die over een wagen uit de divisie 1, 2 of 3 of volgens de ASAF-reglementen beschikken.

Op zaterdag 16 januari zal DG Sport in zijn ateliers in Theux (avenue du Stade, 27) een hele dag aan die deelnemers wijden.

Die krijgen de kans om hun wagen voor te rijden bij een technische controleur van de RACB, met als doel vast te stellen wat er aan de wagen moet worden veranderd om aan een nationale wedstrijd te kunnen deelnemen. Op administratief vlak zullen de provinciale deelnemers worden geholpen het nationale technische paspoort van hun auto in te vullen. Tenslotte zullen de deelnemers tijdens deze dag ook potentiële partners kunnen ontmoeten, die hen kunnen helpen in de Spa Rally aan de start te verschijnen.

Als kers op de taart krijgen de teams die op 16 januari bij DG Sport aanwezig zullen zijn, samen met alle provinciale teams die beantwoorden aan de hierboven vermelde criteria, een korting van 200 euro op het inschrijvingsbedrag voor de Spa Rally. Deze korting kan worden gecumuleerd met de korting die wordt aangeboden aan de teams die zich voor 15 februari 2016 inschrijven. Door deze actie kunnen provinciale deelnemers zich dus voor 900 euro inschrijven voor de Spa Rally!

Nu de historic Tour de Belgique (net) is afgerond, maakt het team van DG Sport zich op om de Spa Rally 2016, voorzien op 18 en 19 maart, voor te bereiden. "Niet alleen hebben we nu meer tijd dan vorig jaar, we weten nu ook beter wat er precies moet gebeuren, dankzij onze ervaring die we tijdens de eerste editie hebben opgedaan," benadrukt Christian Jupsin, directeur van DG Sport.

De inschrijvingen voor deze tweede manche van het Belgian Rally Championship (BRC) zijn ondertussen geopend. Dankzij de steun van nieuwe sponsors is het de organisator nu mogelijk om de deelnemers een heel aantrekkelijk aan te bieden, voor zij die zich voor 15 februari 2016 inschrijven.

Dit zijn de tarieven:

Voor de moderne wagens:
BRC: 1.100 € (1.300 € indien betaald na 15/02) // zonder reclame: + 1.000 €.

Voor de historic wagens:
VHC : 1.100 € (1.300 € indien betaald na 15/02) // zonder reclame: + 1.000 €.
VHRS : 950 € (1.150 € indien betaald na 15/02) // zonder reclame: + 1.000 €.
DEMO : 500 € (700 € indien betaald na 15/02), twintig plaatsen beschikbaar (eigen selectie).

Net zoals in 2015 hoopt DG Sport heel wat regionale teams te kunnen ontvangen, teams die zich anders zouden beperken tot provinciale rally's. Om ze te helpen het nationale rallyniveau te leren kennen is de organisator van de Spa Rally nog op zoek naar een formule om zijn speciale tarieven te kunnen aanbieden.

Hoewel het precieze parcours - dat al een tijdje vastligt - pas over enkele weken zal worden onthuld kunnen we nu al aankondigen dat er 185 km. tegen de klok zullen moeten worden afgewerkt. Op vrijdagavond staan er vijf proeven op het programma, het hoofdgerecht volgt op zaterdag, met zestien klassementsritten. De finish is voorzien rond 20 uur... en wordt gevolgd door een stevige fiesta, in navolging van het feestje dat de Spa Rally 2015 en de recente Tour de Belgique afsloot...

Tenslotte nog meegeven dat het project om een chronorit live op televisie te brengen goed vordert...

U merkt het, de Spa Rally 2016 staat op de sporen en DG Sport heeft nog een paar andere mooie verrassingen in petto!

Hoewel het rallyseizoen 2015 nog niet is afgelopen, blikken we toch al vooruit naar 2016 en een Belgische rallykampioenschap dat opnieuw in Spa halt zal houden. 

DG Sport geeft de deelnemers en de liefhebbers van de sport afspraak op 18 en 19 maart 2016 voor de tweede editie van de Spa Rally.

Na de eerste editie kon een positieve balans worden opgesteld, al werd die in een recordtempo (16 weken!) in elkaar gestoken. Goed beseffend dat meerdere punten konden worden verbeterd werken de teams van DG Sport nu al weken lang ontzettend hard om de tweede editie voor te bereiden. "Het is alvast veel aangenamer om een evenement in alle sereniteit te kunnen organiseren," benadrukt Christian Jupsin, directeur van DG Sport. "We beseffen maar al te goed hoe groot de uitdaging is waar we voor staan... maar deze keer zijn we veel beter voorbereid. In maart, bij de eerste editie, hebben we heel veel opgestoken en we willen van die ervaring gebruik maken om de fouten, die hoofdzakelijk aan tijdsgebrek te wijten waren, weg te werken."

Het algemene format van de Spa Rally 2016 zal weinig veranderingen ondergaan. De start wordt gegeven op vrijdag 18 maart om 19 uur, voor vier chronoritten die zullen worden afgewerkt in een regio "Die dicht bij Spa ligt, maar die al een hele tijd geen internationale wedstrijd meer mocht ontvangen..." Elk mag raden waar die eerste ritten zullen worden afgewerkt! Op de tweede dag krijgen de deelnemers heel wat mythische proeven voorgeschoteld. Zeg het maar voort: de nota's van 2015 zullen van weinig of geen nut blijken... De finish wordt verwacht rond 20 uur, in het centrum van Spa, waarna er opnieuw een duivelse Rally-Party zal volgen.

Als antwoord op de vraag van menig een rijder en om de kosten te drukken zal het inschrijvingsgeld en het totaal aantal kilometers van de wedstrijd dalen. Wat het parcours betreft, daar is het uiteraard nog iets te vroeg om veel te onthullen. Toch is DG Sport in de wolken met de hernieuwde steun van de burgerlijke autoriteiten. "Naast de dynamische steun van de stad Spa ben ik heel blij te kunnen vaststellen dat de gemeenten die ons in 2015 het vertrouwen schonken dat ook volgend jaar doen en dat andere gemeenten hun poorten voor ons openstellen," stelt Christian Jupsin vast.

Zoals in 2015 bestaat de Spa Rally eigenlijk uit drie wedstrijden. In de eerste nemen de wagens van het BRC (Belgisch rallykampioenschap) het tegen elkaar op, de tweede is voorbehouden voor de VHC (historic rallyauto's voor snelheidsritten), terwijl in de derde de VHRS rijden (historic rallyauto's voor regelmatigheidsritten). Er is bovendien een Demo-categorie voorzien, waarin wagens rijden die rallygeschiedenis hebben geschreven, of het nu om Groep B's gaat, hele oude bolides, of zelfs een paar exoten.

DG Sport hoopt heel wat regionale teams aan de start van de Spa Rally te krijgen, vooral dan in BRC. "We wensen zoveel mogelijk rijders die normaal provinciale wedstrijden rijden aan de start krijgen", stelt wedstrijddirecteur Robert Vandevorst. "Om ze te helpen aan de Spa Rally deel te nemen, willen we ze een handje toesteken en ze bijstaan bij het invullen van de homologatiefiche die hen kan toelaten in Groep M aan de start te komen. Daarom willen we geïnteresseerde teams vragen om op 16 januari naar de lokalen van DG Sport in Theux te komen: in samenwerking met de RACB hebben een hele dag uitgetrokken om alle nodige informatie te verstrekken."

Hoewel de VHC nu integraal deel uitmaakt van het Belgisch rallylandschap, komen er in de VHRS steeds meer deelnemers bij. De deelnemers aan de twee historic-categorieën hebben dan ook een groot deel bijgedragen aan het succes van de Spa Rally 2015... en DG Sport is klaar om hen op 18 en 19 maart aangenaam te verrassen: "Ik kijk er nu al naar uit om hun lachende gezichten te zien als ze ontdekken wat we voor hen hebben voorbereid", grijnst Robert Vandevorst.

Laat er geen twijfel over bestaan: de Spa Rally 2016 is onder een goed gesternte geboren!