Het hoogtepunt van een boeiend Superstage seizoen

Na de bijzonder geslaagde Aarova Rallysprint in Oudenaarde, kan VZW Superstage terugblikken op een bijzonder geslaagd seizoen 2017. De Ypres Rally telde voor de eerste keer mee voor het British Rally Championship en de Tour European Rally, wat voor een fantastisch startveld en een razend boeiende strijd zorgde. In 2018 zal het niet anders zijn. Integendeel.

De Renties Ypres Rally zal in 2018 verreden worden van 21 tot 23 juni. En opnieuw staat de Renties Ypres Rally, een evenement dat een schitterend rapport kreeg van de FIA Observer, op het programma van het Belgian Rally Championship, het British Rally Championship, de FIA Benelux Rally Trophy en de Tour European Rally. Kan Keith Cronin, in de Manx Rally net gekroond tot Brits kampioen, volgend jaar de Belgische tenoren verrassen in de Westhoek?

Ondertussen werkt VZW Superstage al naarstig aan de editie 2018. Opnieuw zal het parcours erg compact zijn, met meer dan 50% kilometers tegen de chrono. Langemark wordt de nieuwe openingsproef op vrijdagavond, terwijl Zonnebeke naar zaterdag verhuist. Meer details zullen later onthuld worden.

In elk geval is er opnieuw goed nieuws voor de Ypres Historic Rally, want de Europese status blijft behouden.

Op 6 mei kunnen geïnteresseerden al eens proef komen draaien in de regio tijdens de Short Rally van de Monteberg. In september organiseert Superstage de vierde editie van de Aarova Short Rally, het enige rallyevenement in Oost-Vlaanderen dat hopelijk dit jaar wel uitgebreid kan worden met een bijkomende klassementsproef.

In 2018 wordt het seizoen afgesloten met de Ypres Regularity Rally, een nieuwe hoogstaande regelmatigheidsrally met het kwaliteitslabel en de uitstraling van Superstage.

Na de bijzonder geslaagde editie van de Ypres Rally eind juni en de deugddoende zomervakantie, kijkt Superstage al uit naar zijn derde evenement van het jaar, de Aarova Rallysprint Oudenaarde-Kruishoutem. Op 10 september wordt de derde editie van de Rallysprint verreden op het ondertussen bekende en gereputeerde parcours.

Achter de schermen werd de voorbije maanden hard gewerkt om de Rallysprint uit te breiden tot een short rally, net zoals eerder dit jaar gebeurde op de Monteberg. Helaas is het voor dit jaar niet gelukt, zodat op zondag opnieuw één klassementsproef van 8 km op het programma staat. Na de technische en administratieve controle op zaterdag 9 september, gevolgd door de verkenningen, zal deze klassementsproef zondag vier keer op snelheid afgewerkt worden. Dan weten we wie Vincent Verschueren zal opvolgen op de erelijst van de Aarova Rallysprint van Oudenaarde.

Teams die willen deelnemen doen er goed aan niet lang te wachten met hun inschrijving, want Superstage doet een mooie geste.

"We hadden een Short Rally willen presenteren, maar het blijft dit jaar een Rallysprint. Daarom hebben we beslist om geen inschrijvingsgeld te vragen aan de deelnemers," aldus Alain Penasse, voorzitter van Superstage. "De deelnemers betalen dit jaar enkel het deelnamerecht en de verzekering aan de VAS, in totaal 97 euro."

Meer informatie over de Aarova Rallysprint van Oudenaarde-Kruishoutem kan men vinden via: www.arsrally.com

Bedrukte tenten tonen de rijke historie van de Ypres Rally

FIA Benelux Rally Trophy 
Tour European Rally 
British & Belgian Rally Championship

Zoals al langer bekend, heeft de Ypres Rally dit jaar een nieuwe weg ingeslagen. Het ERC is niet meer te gast op de Grote Markt in Ieper, maar aan internationale uitstraling zal het de Ieperse klassieker niet ontbreken, want de wedstrijd telt naast het Belgisch kampioenschap mee voor de FIA Benelux Rally Trophy, de Tour European Rally en het Brits rallykampioenschap.

Fredrik Ahlin wint de Britse openingsmanche

Maar liefst 15 teams hebben zich met een R5 ingeschreven voor het British Rally Championship, naast een tiental Juniors in R2, evenveel deelnemers aan de Ford Fiesta Trophy en enkele piloten in de National Rally Cup en de BRC Production Cup. Kortom, het Prestone MSA British Rally Championship zal voor een serieuze kwaliteitsinjectie zorgen in Ieper, want alle Britse tenoren worden aan de start verwacht. Tom Preston is trouwens al ingeschreven met zijn Skoda Fabia R5, net als Fredrik Ahlin, eveneens met een Skoda Fabia R5.
De openingswedstrijd, de Brick & Steel Border Counties Rally in het Schotse Jedburgh, werd trouwens door de Zweed gewonnen. Marty McCormack en David Bogie klokten snelste tijden, maar moesten opgeven. Uiteindelijk werd de winnende Skoda gevolgd door zes Ford Fiesta's R5 van respectievelijk Tom Cave, Osian Pryce, Keith Cronin, Rhys Yates, Matt Edwards en Jamie Anderson. Jonathan Greer werd met een DS 3 R5 achtste. Bij de Juniors ging de zege overtuigend naar Oscar... Solberg, de zoon van Henning, met een Ford Fiesta R2T.
In de Pirelli International Rally bevestigde Ahlin trouwens zijn meesterschap met een tweede zege, voor Osian Pryce en Marty McCormack.

Van den Heuvel eerste leider

In de European Rally Trophy "Benelux", werden de debatten geopend in de Nederlandse Zuiderzee Rally. Die werd gewonnen door Hermen Kobus met zijn Skoda Fabia R5, nadat Jasper van den Heuvel een minuut straftijd kreeg wegens een foutje bij het inklokken. Kobus is de voorlopige leider in de ERT1-stand, voor Christian Riedemann (Peugeot 208 T16) en de Zweed Joakim Grahn (Ford Fiesta R5). In ERT2 voert Jim Van den Heuvel de stand aan, voor Henk Bakkenes, terwijl Tibor Erdi moest opgeven in Emmeloord. Gert-Jan Kobus won de strijd in ERT3 met zijn Ford Fiesta R2.
Begin mei staat de tweede manche van de Benelux Rally Trophy op het programma in het Duitse Sülingen, de thuisbasis van Christian Riedemann. Hermen Kobus heeft al bevestigd dat hij aan de start komt in Ieper...

TER opent in Roemenië

De Tour European Rally maakt zich op voor zijn eerste wedstrijd, de Transilvania Rally in het Roemeense Cluj. De TER kan een reeks interessante namen naar Ieper brengen, zoals Luca Rossetti, die een programma in de TER zal afwerken voor Toyota Motorsport GmbH met een GT86 CS-R3. Hyundai wordt vertegenwoordigd door Giandomenico Basso, tweevoudig Europees rallykampioen en oud-winnaar in Ieper. Basso brengt een Hyundai i20 R5 aan de start, net als Chewon Lim, die genavigeerd wordt door onze landgenoot Martijn Wydaeghe. Na zijn straffe openingsronde in Spa is de Koreaan een mooie referentie voor Bernd Casier, die met zijn Ford Fiesta R5 Evo voor een buitenlands programma heeft gekozen in de TER. Andere R5-piloten zijn Simone Tempestini (DS 3 R5), Bogdan Marisca (Ford Fiesta R5), Jaroslav Orsak (Ford Fiesta R5), Dan Girtofan (Skoda Fabia R5) en Stefan Göttig (Skoda Fabia R5). Verder is het uitkijken naar de chrono's van de jonge Nederlander Jim Van den Heuvel, het snelle broertje van Jasper, met zijn Mitsubishi Lancer EvoX.

Festival van R5's... en Porsches in het Belgisch kampioenschap

Met Kris Princen, Benoît Allart, Vincent Verschueren en Kevin Abbring wonnen vier verschillende piloten de eerste vier manches van het Belgian Rally Championship, elk met een R5. De titelstrijd lijkt een duel te worden tussen Vincent Verschueren, momenteel leider in het BRC, en Kris Princen, al mogen we Kevin Abbring met de snelle Peugeot 208 T16 zeker nog niet afschrijven. Maar, aan potentiële outsiders geen gebrek met Guillaume Dilley (Skoda of Hyundai), Melissa Debackere (Skoda Fabia R5), Ghislain de Mevius (Skoda), Cédric Cherain (DS 3 RRC of R5), Kevin Demaerschalk (DS 3 R5), Adrian Fernémont (Ford Fiesta R5), Pieter-Jan Maeyaert (Ford Fiesta R5), Steve Bécaert (DS 3 R5), Guino Kenis (Mini RRC), Philip Cracco (Ford Fiesta R5), Bruno Parmentier (Ford Fiesta R5), Bert Cornelis (DS 3 R5)... Bovendien verwachten we in Ieper weer een pak spektakel van de Porsches 997 GT3, aangevoerd door Tim Van Parijs en Jochen Claerhout.

Kortom, wie denkt dat Thierry Neuville een makkelijke overwinning kan boeken in de Ypres Rally, is wellicht te voorbarig, want we verwachten een top startveld eind juni. Volg de komende weken het nieuws op www.ypresrally.com, want de inschrijvingen beginnen binnen te stromen...

Monteberg XL

Op zondag 7 mei presenteert vzw Superstage zijn eerste grote evenement van het seizoen: de 45ste Station Le Seau Monteberg Short Rally. Zoals de naam doet vermoeden, wordt de beroemde rallysprint dit jaar uitgebreid naar een echte Short Rally met twee verschillende klassementsproeven.

Het rallycentrum en het servicepark verhuizen van het gezellige Dranouter naar het al even gastvrije Wijtschate. Het Rally HQ zal zich bevinden in Ontmoetingscentrum "De Klaverhulle" (Schoolstraat 12B, Wijtschate).

De short rally telt twee verschillende klassementsproeven. De gekende proef van 8,10 km over de Monteberg blijft ongewijzigd. Deze proef wordt vier keer afgewerkt. Vervolgens rijden de deelnemers naar de Brandhoek voor KP Busseboom, een nieuwe chronorit van 8,44 km die drie keer afgewerkt zal worden. De totale afstand van de Short Rally bedraagt 114,7 km, waarvan 57,84 km tegen de chrono afgewerkt zullen worden.

Vorig jaar ging de overwinning met een halve seconde verschil naar Filip Pyck, maar de streekpiloot mag zich dit jaar aan serieuze concurrentie verwachten. De Short Rally van de Monteberg is immers de ideale voorbereidingswedstrijd voor de Kenotek Ypres Rally. Het parcours in Heuvelland en Poperinge is heel representatief voor de klassieker in juni. Aangezien het Brits kampioenschap in juni te gast is in Ieper, verwachten we een aantal Britse toppers aan de start in Wijtschate voor een eerste kennismaking met de verraderlijke proeven in de Westhoek.

De inschrijvingen zijn alvast geopend op de website www.monteberg.com. Wees er snel bij, want we hebben maar plaats voor 150 deelnemers... Afspraak op 7 mei in Wijtschate voor de Station Le Sea Short Rally van de Monteberg!

Superstage, de organisator van de Kenotek Ypres Rally, zal ook dit jaar een ambitieus en indrukwekkend programma presenteren. Deze week wordt alvast de aanzet gegeven, want de Ypres Rally is vertegenwoordigd op de grootste professionele autosportbeurs van Europa, Autosport International in Birmingham. De Ieperse klassieker staat dit seizoen immers voor de eerste keer sinds vele jaren op de kalender van het hoogstaande British Rally Championship.

Om alle deelnemers, zeker ook de buitenlandse, zoveel mogelijk gelijke kansen te bieden, zal het parcours voor maar liefst 55% gewijzigd worden ten opzichte van de editie van vorig jaar. Natuurlijk wordt er wel op dezelfde wegen en in dezelfde dorpen gereden, maar door kleine aanpassingen of andere richtingen, zorgt Superstage voor een uitdagende vernieuwing.

De Ypres Rally telt bovendien ook mee voor de Tour European Rally, een boeiende internationale competitie met onder andere de Rallye du Valais en de Rally van Madeira op de kalender, net zoals Ieper voormalige klassiekers in het Europees kampioenschap. En verder telt Ieper mee voor de European Rally Trophy, zodat het FIA-reglement wel van kracht blijft.

Deelnemen aan de Ypres Rally zal dit jaar een stuk goedkoper worden, niet enkel voor de toppers, maar voor iedereen.

Superstage werkt alvast aan een topeditie met internationale uitstraling. Binnenkort zullen we de eerste namen kunnen aankondigen...

Maar, Superstage werkt ook in de breedte. Terwijl de Ypres Historic Rally zijn 25ste jubileum zal vieren met een passende expositie, worden ook de andere evenementen van de dynamische club verder ontwikkeld. Zowel de Rallysprint van de Monteberg (7/5) als de Aarova Rallysprint (10/9) in Oudenaarde zullen in 2017 uitgroeien tot een Short Rally, met twee verschillende klassementsproeven. En recent presenteerde de Targa Florio O.C. (oldtimer Club) zich een eerste keer op Dream Car in Kortrijk. De afdeling voor historische rallysport binnen Superstage organiseert op 23 april de eerste editie van de Schelde-Leie rondrit.

Knappe affiche, maar opnieuw met Tsjoen als favoriet

Na de primeur in de Vlaamse Ardennen vorig jaar, is de Aarova Rallysprint in Oudenaarde zondag toe aan zijn tweede editie. Het succes van vorig jaar, met ruim 5.000 bezoekers, vele VIP's, een feilloze organisatie, optimale veiligheid en tevreden lokale overheden en piloten, betekende dat het licht meteen op groen werd gezet voor deze tweede uitgave. Ook die belooft weer spektakel op te leveren, want de affiche met 4 top R5's mag gezien worden.

Naast een andere indeling van het servicepark op industrieterrein de Bruwaan en een kleine aanpassing van de klassementsproef die 4 keer afgewerkt zal worden, zal vooral de ontvangst van het publiek anders zijn. Er zijn maar liefst 7 grote publiekszones langs het parcours, waar RallyDream, de organisatie van de grote party bij de haarspeld, zorgt voor de catering. De ARS bezoeken is rally beleven in de best mogelijke context!

Op sportief vlak start Pieter Tsjoen in zijn thuisrally als favoriet, want voor de gelegenheid heeft de 8-voudige Belgische rallykampioen zijn Ford Fiesta R5 voorzien van de "+kit", goed voor 30 pk's extra. Maar, de voorbereiding in de Rallye du Mont-Blanc in Frankrijk verliep niet zoals gewenst. Na 30 km schoof de Ford-piloot al van de baan. Gelukkig zonder erg.

Vincent Verschueren uit Zingem zit wel goed in het ritme. Dat bewees hij afgelopen weekend in de Omloop van Vlaanderen, waar hij 2de algemeen werd en de categorie voor R5's won, tot hij uit koers gezet werd na een mechanisch defect in een tijdszone. Verschueren greep vorig jaar nipt naast de zege Oudenaarde, waar hij in de eerste ronde een spiegel velde. Deze keer wil hij vol voor de winst gaan.

Melissa Debackere komt ook aan de start met haar mooie Skoda Fabia R5, terwijl Geoffrey Vanderschelden na Kortrijk vorig jaar met de Ford Fiesta R5, opnieuw met een dergelijke bolide start, meer bepaald de DS 3 R5 waarmee Emil Bergkvist vorig weekend op het podium eindigde in Roeselare.

Naast de R5's is het uitkijken naar het Porsche-geweld met een uitermate boeiende strijd tussen lokale held Timothy Van Parijs, die mikt op een podiumplaats nadat hij vorig jaar vierde werd met een motor die op zijn laatste benen liep, en Patrick Snijers, die de krachtige BMA-Porsche nog eens van stal zal halen, mede dankzij copiloot Luc Dethier. Twee ideale referenties voor Jochen Claerhout, de derde met een 997 GT3.

Andy Lefevere is ook van de partij, maar deze keer met een BMW, de vroegere 323i van Tuur Vanden Abeele. Benieuwd of Andy de strijd aan kan gaan met Paul Lietaer, die nog eens van de partij zal zijn met zijn Ford Escort.

Maar, naast deze kleppers is er natuurlijk nog veel meer te beleven en te zien tijdens de Aarova Rallysprint in Oudenaarde, een compacte wedstrijd waarin gezelligheid centraal staat. Zorg dat je erbij bent!

Deelnemerslijst

Meer info

In memoriam : Ignace Becquart

Vaarwel koersdirecteur...
Met verslagenheid meldt vzw Superstage het heengaan van Ignace Becquart, 40 jaar lang de wedstrijdleider van de Ypres Rally. Deze ochtend is Ignace plots overleden in zijn woonplaats in Spanje. Ignace was amper 64 jaar.

Twee jaar geleden vierde de Ypres Rally zijn 50ste editie. Ignace Becquart was er quasi vanaf het prille begin bij. Vanaf eind jaren '60 was de architect een van de drijvende krachten binnen de organisatie en met zijn ongeziene kennis van de reglementen en natuurlijke autoriteit, werd Ignace al snel aangeduid als Wedstrijdleider. Eind juni was hij opnieuw een van de sterkhouders in het Rally HQ, deze keer als raadgever en Historic-wedstrijdleider.

Voor vzw Superstage is het gedwongen afscheid van Ignace een zwaar verlies.

"Natuurlijk is het heengaan van een goede vriend die samen met ons de Rally van Ieper al die jaren groot heeft gemaakt en in goede banen heeft geleid, een zware klap voor iedereen binnen de organisatie," vertelt André Bostyn in naam van vzw Superstage. "Toen ik in 1971 bij de vroegere club Targa Florio kwam, was Ignace al een paar jaar actief in de organisatie. Hij was een van de pioniers van de organisatie. Zelfs toen Ignace in Argentinië woonde en de laatste jaren vanuit Spanje, bleef hij heel wat werk voor ons verrichten. Zo contacteerde Ignace elk jaar alle piloten die zich inschreven om hun inschrijving in goede banen te leiden, want hij kende de reglementen als geen ander. Het is een groot verlies voor de Ypres Rally, maar in de eerste plaats een menselijk drama voor zijn vrouw Josiane, zijn zonen Ahron en Beauregard en de rest van de familie."

VZW Superstage en RallyOnline.be biedt de familie en vrienden van Ignace zijn oprecht medeleven aan.

Vaarwel koersdirecteur...