De maanden november en februari blijven favoriet in de Haspengouwstreek. Modderige en gladde wegen beloven weer heel wat rallyspektakel! Het ziet ernaar uit dat ook de 3e editie van de Rally van Zuid-Limburg op heel wat belangstelling kan rekenen. Sinds 2015 doet TopSpeed Rally Club Haspengouw vzw er alles aan om ook de regionale piloten te laten genieten van het rallygebeuren in Haspengouw. Het typische parcours is immers vaak scherprechter in de beslissing van de VAS rally- en regularitykampioenschappen. Die spanning is ook nu weer voelbaar.

Op zaterdag 11 november kunnen we teams het parcours verkennen vanaf 10u en na de middag vind de technische keuring plaats in de feesttent op de industriezone van Gingelom. Dit jaar krijgen de teams opnieuw 3 proeven voorgeschoteld, en dit voor 4 ronden met een totaal van net geen 100 km klassementsproef. Het hoofdkwartier op de industriezone van Gingelom zal op zondagmorgen 12 november gonzen van bedrijvigheid wanneer de piloten om 8u30 vertrekken richting Borlo voor de eerste klassementsproef van 9,5 km. In een licht gewijzigde versie ten opzichte van 2016 wordt dit opnieuw een mooie opener. Van Borlo gaat het richting Aalst voor de tweede klassementsproef. Deze ruim 6 km lange proef wordt in omgekeerde richting van de 2016-versie verreden. Langs de beruchte Luikersteenweg starten we voor de bijna 9km lange en ongewijzigde proef van Gelmen. De rallywagens worden op zondagavond rond 19u opnieuw verwacht in Gingelom voor de podiumceremonie. De prijsuitreiking is voorzien om 21u in de feesttent.

De inschrijvingen voor de regularity-wedstrijd werden reeds enkele weken geleden afgesloten. 45 teams prijzen zich gelukkig en kunnen deelnemen aan de nevenwedstrijd, die intussen een zeer grote belangstelling kent. De teller voor de rallywedstrijd staat intussen op 83 ingeschreven teams. Met nog 2 weken te gaan, wordt het hier wellicht ook drummen voor een vrije plaats. Om de timing niet onder druk te zetten, kan de organisatie maximum 90 rallydeelnemers toelaten.

Met de Nederlandse rijder Kevin Van Deijne en Vas Kampioen Steve Bécaert staat in Gingelom alvast 2 R5-wagen aan de start. Het Mitsubishi-peleton breidt steeds verder uit en wordt goed vertegenwoordigd door, onder andere, heel wat lokale piloten. De thuisrijders Matterne, Vandevelde en Poelmans worden uitgedaagd door streekrijders Turrion, Vrijdaghs en Vanbellingen. De Nederlander Pennartz staat intussen ook voor de derde keer aan de start in Gingelom. Verder is het ook uitkijken naar de wederoptredende Windmolders in de ex-Langenakens Lancer EVOX en debutant Sevenants.

De organisatie is zeer verheugd met de komst van 3 GT’s, vertegenwoordigd door thuisrijder Moers en streekrijders Schmelcher en Dekens. De Porsche’s laten weer van zich horen! En we kunnen niet buiten de historic-rijders die vaak voor heel wat spektakel zorgen. Thuisrijders Deveux, Laporte en Fruyt wordt het vuur aan de schenen gelegd door onder andere Keckhof, Janssens, Van Geert en Puype. Last but not least ontvangt de organisatie dit jaar voor het eerst de Clio2 Rally Challenge. In deze laatste wedstrijd wordt het nog een spannende strijd om de titel. Thuisrijder Conard zal zeker ook zijn beste beentje voorzetten.

Inkomkaarten en programmaboekjes zijn te verkrijgen aan respectievelijk 10 euro en 5 euro per stuk in de feesttent op de industriezone te Gingelom en aan de inkomposten verspreid over het ganse parcours.

De wedstrijd wordt verreden in het weekend van 11 en 12 november 2017.

25ste “6 uren van Kortrijk” in geen tijd opnieuw volboekt
Autostal Groeninghe trots op interesse

Op 24 oktober, stipt 21 uur, werd het reglement voor de 25ste editie van de “6 uren van Kortrijk” online gezet en kon er ingeschreven worden. In geen tijd stroomden de eerste inschrijvingen binnen. “Het openen van de inschrijvingen voelt altijd speciaal aan. Het is de beste graadmeter om aan te voelen hoe onze rally leeft bij de rallyteams. We zijn dan ook opnieuw ontzettend trots”, aldus Autostal Groeninghe. Autostal Groeninghe kreeg al weken aan een stuk vragen over het reglement en de inschrijvingsprocedure. Gisteren was het eindelijk zo ver, en kon er ingeschreven worden via www.rallykortrijk.be.

“De jongste jaren kregen we meer inschrijvingen binnen dan dat er plaatsen worden voorzien. Vorig jaar kregen we in de eerste twaalf uren na het openstellen van de inschrijvingen een 200-tal inschrijvingen binnen, en dat voor 120 plaatsen. Dat was dit jaar niet anders. Na 20 minuten stond de teller al op 145 mails met inschrijvingsformulieren. We klokten na dik twaalf uur af op ruim 200 te verwerken formulieren. We kunnen met recht en rede zeggen dat we de populairste rally op de kalender zijn”, aldus Autostal Groeninghe. “Ook al krijgt ons team heel wat gegevens te verwerken, toch zijn we uitermate trots op die blijvende interesse. Dit voelt aan als een proclamatie. We zien dit als een bewijs dat we de voorbije jaren goed gewerkt hebben om iedereen een fantastisch weekend aan te bieden. We zijn apetrots op de aanhoudende, zelfs stijgende interesse voor ons evenement. Qua aantal deelnemers kan het voor ons al niet meer stuk. We hopen op een heerlijke herfstzon zodat ook het publiek met volle teugen kan genieten. En als het weer even tegenzit dan bieden we genoeg animatie aan in en rond onze grote tent.”

In het reglement staat dat inschrijven kan tot 12 november, tenzij volzet. “En in die situatie bevinden we ons stilaan. We mikken jaarlijks in eerste instantie op een 120-tal deelnemers. De eerste betalende inschrijvingen krijgen zeker startrecht. In functie van de timing en de veiligheid bekijkt onze technische commissie hoeveel teams we uiteindelijk startrecht kunnen geven. Helaas zijn we ook een stukje slachtoffer van ons eigen succes, en zullen we opnieuw heel wat teams moeten teleurstellen, tot onze grote spijt”, aldus woordvoerder Sandro Delaere.

“Wie er straks aan de start komt, kunnen we nog niet meegeven. Enerzijds houden we graag de spanning erin. Anderzijds hopen we dat zoveel mogelijk mensen een programmaboekje kopen. We hebben wel opnieuw een prachtige mix van BK-toppers en gevestigde waarden maar we bieden ook jongeren een platform om op onze wegen te komen proeven van de rallysport. Ieder jaar maken wel enkele teams hun rallydebuut tijdens onze “6 uren” en daar zijn we best fier op”, aldus Delaere. “Als we de programma’s en aankondigingen van de rijders bekijken, dan zien we nu al dat de “6 uren” opnieuw een kwalitatief deelnemersveld zal kunnen voorschotelen aan de vele duizenden rallyfans."

De “6 uren” vindt plaats op 25 en 26 november. Er moet ongeveer 105 kilometer tegen de klok worden gereden, verspreid over veertien klassementsproeven. Het epicentrum blijft de Grote Markt van Kortrijk.

Fred Miclotte verrassing van de wedstrijd 

Pieter Tsjoen heeft bij de derde poging dan toch de Aarova Rallysprint in zijn woonplaats Oudenaarde gewonnen. Wel als navigator, want het was Kevin Abbring die met drie snelste tijden op vier proeven de Ford Fiesta R5+ naar de overwinning stuurde. Vincent Verschueren eindigde op de tweede plaats, voor Fred Miclotte, die met de Skoda Fabia R5 voor de verrassing zorgde.

"Nee, ik heb de laatste passage het stuur niet genomen. Als je de ganse dag nog niet gereden hebt, dan kan je onmogelijk meteen in het ritme zitten. Kevin heeft dat goed gedaan. En Vincent Verschueren zal hierdoor geprikkeld zijn om in de East Belgian Rally revanche te nemen. We gaan daar het duel aan in de titelstrijd," lachte Pieter Tsjoen, die eindelijk die zege voor eigen publiek vast heeft. "Ik heb me geweldig geamuseerd," vierde Kevin Abbring zijn overwinning. "Deze Fiesta R5+ heeft erg veel tractie en hij heeft veel punch dankzij de R5+ configuratie. We hebben tijdens de service de wagen telkens een beetje verbeterd."

Vincent Verschueren strandde op de tweede plaats op 12"7: "Ik wil Pieter feliciteren met zijn overwinning... als copiloot. Hij heeft sterk gelezen," prikkelde de Godrive-piloot zijn plaatselijke concurrent. "We hebben erg hard gereden, maar zonder over de limiet te gaan. Maar, tegen de Ford waren we kansloos deze keer. Die 35 of 40 pk maken toch een serieus verschil."

Fred Miclotte reed onverhoopt, maar dik verdiend naar de derde plaats, met Jourdan Serderidis als navigator in de Skoda Fabia R5 van SXM. "Vooraf had ik gehoopt op een Top 5, maar dit overtreft mijn stoutste verwachtingen," aldus Fred die amper aan zijn derde wedstrijd toe is na vorige jaren te starten in zijn thuiswedstrijd met een R2. "Deze Skoda is echt een plezante auto voor een piloot met weinig ervaring."

Geoffrey Vander Schelden werd vierde met de Ford Fiesta R5 van Hans Weijs, op 5"8 van Miclotte. "Jammer dat we nipt het podium missen, maar we hebben ons toch getoond. In de eerste ronde heb ik het laten liggen door een gebrek aan ervaring met de Ford. Maar, ik was toch sneller dan Viaene."

Claudie Tanghe won met de Degro-Porsche de GT-klasse, toen hij in de slotronde nog de vijfde plaats overnam van Steve Bécaert, die nog wat vertrouwen miste aan het stuur van de DS 3 R5. De Poperingnaar gaf alvast aan dat dit zijn laatste wedstrijd was met de DS: "Tijd voor iets anders..." Tanghe's GT-makker Van Parijs ging in de fout tijdens de eerste proef en was met een lekke band meteen op achtervolgen aangewezen.

Dirk Vermeirsch was de beste in Historic. De Sierra-piloot had 11" voorsprong op Paul Lietaer. Een aanvallende Vauterin viel in de slotronde nog uit met mechanische pech, zodat de derde plaats naar Bram Fonteyne met zijn Volvo ging, voor Danny Kerckhof, die profiteerde van het feit dat Tom Tytgat zijn Kadett niet in het gesloten wagenpark parkeerde om geen punten af te nemen van de piloten die het kampioenschap rijden.

Onze foto's zijnhier te vinden!

Prachtige affiche!

Ook de derde editie van de Aarova Rallysprint Oudenaarde-Kruishoutem belooft weer een fantastisch spektakel te worden. Een rallyfeest in het teken van gezelligheid en kameraadschap, maar wel met een flinke portie competitiviteit, want iedereen wil in de voetsporen treden van Chris Van Woensel en Vincent Verschueren, de winnaars van de vorige edities.

Ze zullen er allemaal zijn, de Oost-Vlaamse rallytoppers. Samen met organisator Superstage, willen ze aan het Oost-Vlaamse publiek tonen hoe mooi, spectaculair, professioneel en hoogstaand de rallysport is. En, de kleppers brengen topmateriaal aan de start. Vincent Verschueren verdedigt zijn "titel" van vorig jaar met zijn vertrouwde Skoda Fabia R5.

In de Ford Fiesta R5+ van Pieter Tsjoen zullen de nota's met een Nederlands accent gelezen worden, want de 8-voudige Belgische kampioen zal genavigeerd worden door zijn maatje Kevin Abbring. Wellicht zullen ze elkaar ook aflossen aan het stuur. De derde keer moet de goede keer worden voor Pieter Tsjoen, die zijn thuiswedstrijd nog niet kon winnen.

Ook Fred Miclotte zorgt voor een verrassing in zijn thuiswedstrijd. Ook hij ruilt van plaats met zijn vaste piloot, Jourdan Serderidis. De navigator zal een Skoda Fabia R5 besturen. Benieuwd hoe hoog de man van J-Motorsport kan eindigen na twee jaar sterkte tijden te laten noteren met een R2 in Oudenaarde. 

En, nog verrassender is het aangekondigde rallydebuut als piloot van... Steven Vergalle, die genavigeerd zal worden door Michel van Welden. "Nonkel" Steven was de grondlegger van de fantastische carrière van Pieter Tsjoen (en onrechtstreeks van vele anderen, zoals die van Tim Van Parijs en Fred Miclotte). Samen met Pieter won Steven in 2001 de Rally van Ieper met een Toyota Corolla WRC. Deze keer neemt Steven Vergalle het op tegen zijn poulain met een Skoda Fabia R5.

Van een interessante affiche gesproken. En dat is nog niet alles, want in het R5-kamp vinden we verder Geoffrey Van der Schelden, die zijn kans wil wagen met een Ford Fiesta R5, en Steve Bécaert met de DS 3 R5 van J-Motorsport.

Natuurlijk zijn ook de Porsches 997 GT3 weer van de partij, aangevoerd door Tim Van Parijs, de lokale specialist, en Claudie Tanghe. In Historic is Paul Lietaer de referentie, maar Dirk Vermeirsch is niet te onderschatten, terwijl bij de voortrekkers Steven Dolfen en de broers Vauterin voor spektakel zullen zorgen.

Kortom, de Aarova Rallysprint Oudenaarde-Kruishoutem stevent af op een topeditie op 9 en 10 september.
Meer informatie op www.arsrally.com. 

Winst bij kennismaking met Skoda Fabia WRC

De Rally van Staden was voor Andy Lefevere een eerste kennismaking met de Skoda Fabia WRC. Door de stevige regenval op zondagmorgen waren de omstandigheden verre van ideaal om de wagen te leren kennen.

“Ik had meteen een goed gevoel in de wagen, en ikzelf rij ook graag in de regen. Ik had echter zelf niet verwacht om zo snel te zijn, Had het een hele dag droog geweest dan ging ik waarschijnlijk meer problemen gehad hebben met de R5 van Verschueren. Hij rijdt immers al een heel sterk seizoen en is bijzonder snel.”

Naar het einde toe kreeg de Fabia af te rekenen met wat hydraulische problemen. De Skoda WRC was net volledig opnieuw opgebouwd en een hydraulische leiding was losgekomen. Andy had gelukkig zijn mecanicien Pedro mee om Aldero te ondersteunen. “Ik wou zeker ook Pedro betrekken in dit verhaal en het was ook hij die de leiding kon vinden die het probleem gaf.”

Uiteindelijk won Andy voor het tweede jaar op rij de Rally van Staden. “Een geslaagde kennismaking,” lacht Andy die bijzonder tevreden is met deze zege. “Ik rij altijd om te winnen, maar Staden reed ik eerder in voorbereiding op de Omloop van Vlaanderen. Ik wil zeker alle mensen bedanken die dit hebben mogelijk gemaakt, de sponsors, mijn service team, Eric Cunin en het service team van Aldero voor de schitterende wagen!"

Na de bijzonder geslaagde editie van de Ypres Rally eind juni en de deugddoende zomervakantie, kijkt Superstage al uit naar zijn derde evenement van het jaar, de Aarova Rallysprint Oudenaarde-Kruishoutem. Op 10 september wordt de derde editie van de Rallysprint verreden op het ondertussen bekende en gereputeerde parcours.

Achter de schermen werd de voorbije maanden hard gewerkt om de Rallysprint uit te breiden tot een short rally, net zoals eerder dit jaar gebeurde op de Monteberg. Helaas is het voor dit jaar niet gelukt, zodat op zondag opnieuw één klassementsproef van 8 km op het programma staat. Na de technische en administratieve controle op zaterdag 9 september, gevolgd door de verkenningen, zal deze klassementsproef zondag vier keer op snelheid afgewerkt worden. Dan weten we wie Vincent Verschueren zal opvolgen op de erelijst van de Aarova Rallysprint van Oudenaarde.

Teams die willen deelnemen doen er goed aan niet lang te wachten met hun inschrijving, want Superstage doet een mooie geste.

"We hadden een Short Rally willen presenteren, maar het blijft dit jaar een Rallysprint. Daarom hebben we beslist om geen inschrijvingsgeld te vragen aan de deelnemers," aldus Alain Penasse, voorzitter van Superstage. "De deelnemers betalen dit jaar enkel het deelnamerecht en de verzekering aan de VAS, in totaal 97 euro."

Meer informatie over de Aarova Rallysprint van Oudenaarde-Kruishoutem kan men vinden via: www.arsrally.com

De zevende editie van de Rally van Staden is voor de derde maal gewonnen door streekrijder Andy Lefevere en copiloot Marc Noppe. In 'tricky' omstandigheden, vooral in de beginfase, wist hij bij z'n debuut met de Skoda Fabia WRC van Aldero Rallysport de hoofdvogel af te schieten. Vincent Verschueren moest zijn meerdere erkennen en werd eervol tweede. Hoedje af ook voor de man op de derde plaats; Jelle Vermeire. Hij ging voor de eerste maal van start met een Ford Fiesta R5 en kon zich snel aanpassen met een mooie podiumplaats als gevolg. 

De weermannen hadden het aangekondigd, en net toen de wagens het servicepark moesten verlaten om richting KP 1 te trekken gingen de hemelsluizen boven Staden en omstreken open. Felle regen, wind, bliksem en donder, alles was aanwezig om de teams het moeilijk te maken. Grootste pechvogel van de eerste proef was dan ook Davy Vanneste die daar zelfs de finish niet haalde toen hij het stuurhuis van zijn Ford Fiesta R5+ beschadigde op een betonblok net voor de finish. Meteen een kanshebber voor het podium minder. En hoewel Lefevere aangaf 'rustig' van start te gaan klokte hij toch reeds driemaal de beste tijd op een superglad parcours.

Ook in de tweede ronde waren Lefevere en zijn WRC de snelsten in Staden, maar op Westrozebeke ging het mis en reed hij lek. Weg was zijn voorsprong van zo'n 22 seconden en zo kwam de rode Fabia R5 van Verschueren aan de leiding. Een proef later ging die dan weer in de fout door zich even vast te rijden in een veld waar meerdere rijders het warm kregen of zelfs hun Waterloo vonden. Lefevere kwam zo halfweg wedstrijd weer op kop met 43 tellen voor op Vincent. Vermeire bleef zijn goede vorm bevestigen en behield zijn derde plaats. Net achter hem stond geen maat op Stefaan Stouf die met zijn 'youngtimer' de Historic's aanvoerde.

Terwijl het parcours grotendeels opgedroogd was na de middag ging Verschueren in de aanval. Van de zes proeven kon hij er nog 4 winnen, maar helaas was dat niet genoeg om Lefevere van de zege te houden. De winnaar van 2013 met de VW Polo S2000, strandde net als vorig jaar als tweede, op net geen halve minuut. Zonder nog te forceren reed Vermeire op meer dan drie minuten naar plaats drie. Een opmerkellijke prestatie die vraagt om een vervolg...

Net buiten het podium eindigde de eerste Historic. Stefaan Stouf liet de eerste overwinning optekenen met zijn Ford Sierra 4x4 waarvan we ongetwijfeld nog veel mogen verwachten in de toekomst. Philip Barbier werd met zijn Lancer Evo 10 mooi vijfde, gevolgd door Fredericq Delplace die door het regenweer in de ochtend heel wat nadeel ondervond met zijn Porsche 997 GT3. Paul Lietaer moest in de slotproef nog zijn plaatsje afstaan aan Delplace en werd zo zevende, tweede in Historic. Mitsubishi-rijders Dennis Degroote en Hans Depla werden respectievelijk 8e en 9e, gevolgd door Brecht Hoorne die met zijn BMW Compact opnieuw niet gespaard bleef van pech, maar ook opnieuw heel wat spektakel met snelle tijden combineerde.

Onze foto's vindt je hier!

Al sedert 1994 zijn ze bij de Automobielclub van Staden in de ban van de rallydiscipline. Traditioneel racen de bolides in en om de kerktoren op 15 augustus, de hoogdag van de zomer. Dit jaar is het, uiteraard, niet anders! De Rally van Staden, van het statuut “Open” waardoor ook nationale en internationale rijders kunnen deelnemen, pakt dit jaar uit met 3 nieuwe proeven, hoewel de namen ongewijzigd bleven, nl. de klassementsproeven van Staden, Oostnieuwkerke en Westrozebeke. Vorige zaterdag sloten de organisatoren de deelnemerslijst. De teller staat op 112 inschrijvingen en dus tijd om een blik te werpen op de deelnemers.

Topfavoriet, met stip, lijkt voormalig winnaar Andy Lefevere te worden. De thuisrijder pakt immers uit met een Skoda Fabia WRC-bolide, een speelgoedje dat hij huurt bij de Waalse specialist Cunin. Het is de bedoeling dat Andy er de Omloop van Vlaanderen mee rijdt, maar om wat wedstrijdkilometers in de benen te hebben, maakt hij er zijn debuut mee in Staden. “Voor de fun”, volgens Lefevere, want de Stadense concessiehouder gelooft rotsvast dat de overwinning in zijn thuisstad zal toekomen aan een R5 en dan keren alle hoofden zich natuurlijk in de richting van Vincent Verschueren, die zijn Skoda Fabia in R5 versie uit de zomerslaap zal halen. Verschueren zit, althans in het Belgische rallykampioenschap, in de vorm van zijn leven en is een meer dan geduchte kandidaat voor de overwinning. Dan is er nog de Ford Fiesta R5 Evo+ van Davy Vanneste, die Stadenaar Eddy Snaet naast zich in de co-stoel zal hebben. Schenkt hij hem een thuiszege?

Naast dit top trio dat het podium ambieert zien we nog ander volk met wie het kwaad kersen eten is. Een vloot aan krachtige BMW’s bijvoorbeeld, aangevoerd door spektakelmaker Hans Weijs Jr. in de gloednieuwe Schmid BMW 1 serie. Maar ook met Brecht Hoorne, dit seizoen in zeer goede doen, en met zijn collega’s uit de M-Cup zal ernstig rekening moeten worden gehouden. Een Mitsubishi Lancer Evo, ook al komen ze in diverse smaken, kan je ook nooit uitsluiten voor een ereplaats of, indien de topmachinerie zou sputteren, waarom niet een zege? Houden we Philip Barbier in de Evo X zeker in het oog, of het exemplaar van Hans Depla.

Dan nog de Historics en de Youngtimers. Wel, ze worden beter en beter, en ook steeds sneller. Wees dus niet verbaasd als je enkele van deze “oudjes” hoog in de top-10 ziet eindigen. Frederik Benouwt en Scotty Callewaert zullen in de mooie Peugeot 309 GTi hun leidersplaats in de Divisie 5 (Youngtimer) verdedigen. Maar deze keer staat er ernstige concurrentie te wachten want Stefaan Stouf komt er zijn Ford Sierra Cosworth 4x4 aan de tand voelen. Ook voormalig VAS-kampioen Nick Toorre beproeft zijn Ford Sierra Cosworth verder.

Bij de Historics staat Paul Lietaer aan de start met zijn Ford Escort en hij is uiteraard de topfavoriet, met of zonder stuur, zoals hij vorig seizoen demonstreerde. Danny Kerckhof zal proberen zijn puntentotaal verder aan te dikken met de getrouwe BMW E21. Stefaan T’Joens staat met de Megane RS niet op de lijst en dat laat in de Divisie 1-2 de strijd wijd open.

Liefst 110 kilometer zullen de deelnemers tegen de tijd rijden, verdeeld in 4 lussen van 3 proeven. Op zondag om 7u59 gaat de eerste wagen van start aan de Brouwerijstraat voor KP Staden. Omstreeks 17u42 passeren ze weer aan het finishpodium en kennen we de winnaar. Het servicepark ligt als vanouds verspreid onder de kerktoren in Staden en het rallycen-trum is opnieuw gevestigd in zaal Blommenhof, op het Guido Gezel-leplein in Staden. Het zal een leuke wedstrijd worden om de aftrap te geven voor de tweede seizoenshelft in de discipline “rally”.

http://www.amcstaden.be 

Opmerkelijke affiche voor 25ste editie en eerste lustrumeditie sinds heropstart

Na een succesvolle editie in 2016 kijkt Autostal Groeninghe met een groots enthousiasme uit naar de 25ste editie van de “6 uren van Kortrijk”, de afsluiter van de Belgische rallykalender. De organisatie belooft een absolute feesteditie waarbij we trouw blijven aan onze succesformule, een bruisende sfeer in de Kortrijkse binnenstad, een fantastisch parcours en een sportieve strijd op het scherp van snee. Als opwarmertje presenteren we u graag onze indrukwekkende affiche!

Vorig jaar sloten we onze 24ste editie af op een roze wolk. We hadden er een fantastische editie op zitten dankzij een swingend optreden van 2Empress en een zinderend sportief slot met Vincent Verschueren die uiteindelijk aan het langste eind trok op een fors hertekend parcours. Dit jaar houden we vast aan de beproefde formule, maar het mag overal wel net ietsje meer zijn. We worden niet elk jaar 25! Een laurierkransje rond ons logo is dus op zijn plaats.

Affiche vat alles samen

Voor deze 25ste editie hebben we gezorgd dat de affiche naast een sterk beeld ook een mooi verhaal vertelt. “Toen we begonnen te denken over de locatie hadden we enkele locaties in het achterhoofd, maar uiteindelijk lag de oplossing voor de hand. Als Autostal Groeninghe voelden we ons bijna verplicht om uit te pakken met een beeld van aan het Groeninghemonument, een iconische plaats”, vertelt voorzitter Jean-Claude Castelein. Er is ook niet lang getwijfeld over de wagen die er op moest. “We hebben vier edities in de 2.0-versie achter de rug en Vincent Verschueren pakte drie keer winst, een keertje bij de historics en twee keer bij de moderne wagens. Het idee kwam vanzelf om de Zaniboo Skoda Fabia R5 op het voorplan te zetten. En met een beetje geluk siert straks de Belgische kampioen op onze affiche. Dat zou mooi meegenomen zijn”, aldus Sandro Delaere, woordvoerder.

Feesteditie

Veel willen we nog niet kwijt over de komende feesteditie. Het parcours blijft na de gesmaakte editie van 2016 nagenoeg ongewijzigd al maakt een geliefd stukje bij rijders en toeschouwers zijn herintrede. Het aantal wedstrijdkilometers zal boven de honderd uitkomen. Ook de regroup op zondag in Zwevegem blijft op het programma.
Op zaterdagavond pakken we, zoals de traditie het stilaan wil, uit met een spetterend optreden in onze grote tent. Dat zal, evenals de rest van het gebeuren, gratis zijn. De klassementsproeven, servicezone, de tent zijn vrij toegankelijk. Dat blijven we doen om het evenement zo laagdrempelig mogelijk te houden en iedereen te laten kennis maken met de rallysport.

Dankwoord

Autostal Groeninghe wenst nu al een aantal mensen te danken. Onze dank gaat uit naar alle partners: dat zijn onze hoofdsponsors (Group Ghistelinck , Konvert, Drukkerij Feys, Kocon en FFF Printing), de stadsbesturen van Kortrijk, Zwevegem, Menen en Moeskroen, de betrokken politiezones en uiteraard alle andere hulpverleningsdiensten zoals het RED-Medical Team, Rode Kruis en brandweerzone Fluvia.

Met Pieter-Jan Maeyaert kreeg de Rallysrpint van Oe-kene een verwachte en tevens populaire winnaar. Tevens werd het een dag die voor de toeschouwers en de rijders best als amusant bestempeld kan worden. Voor de TBR organisatie was het opnieuw allesbehalve van-zelfsprekend. Er was weer een opeenvolging van incidenten en ongevallen en dat hakte ernstig in op het tijdschema. Vooral de rijders moesten dat ontgelden want zij dienden soms lang aan te schuiven in een brandende hitte. De toe-schouwers en de VIP’s kwamen er beter vanaf want in deze editie werd er immers een heus publiekspunt ingericht aan de Kantinestraat en Ieperstraat, met drankentent, catering en uitgebreid zicht op de proef. Zeker voor herhaling vat-baar!

“We zijn van bij het begin ten aanval getrokken”, vertelde winnaar Pieter-Jan Maeyaert achteraf. “Maar eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat ik onmiddellijk zulke grote kloof zou slaan. Het parcours lag er tenslotte toch zeer glad bij. Nu goed, dat zijn omstandigheden die voor iedereen gelden. Ik ben zeer tevreden dat ik hier in de eigen gemeente kon winnen. Na ons goede resultaat in Ieper geeft dat toch extra vertrouwen om te weten dat de wagen in topconditie staat.” Voor Leonie Dewulf, dochter van de trouwe sponsor (Motul) werd het een leuke vuurdoop. De jongedame mocht mee in het rechterstoeltje en was toch wel onder de indruk. “De snelheid, vooral dan in de bochten, was echt wel hoog. Veel nota’s moest ik niet lezen want Pieter-Jan kent de baantjes hier van buiten. Het spel met de aanmeldingen en de tijds-controles moet ik als co nog onder de knie krijgen, maar dit smaakt zeker naar meer. Eerst de studies, en dan zien we wel binnen een paar jaar!”

Steve Bécaert meldde zich in Oekene dan toch met een Citroën DS3 R5. Niet de wagen waarmee hij in Ieper crashte, waardoor het lange tijd niet zeker was dat hij in deze wedstrijd wel zou starten. “De wagen van Ieper, die was voor de vuilbak”, meldde Steve na de laatste lus. “Ik heb vandaag nog altijd wat pijnlijke ribben, maar ik kwam hier niet voor de winst. Er zijn punten te verdienen voor het VAS kampioenschap en ik wil de wagen mooi aan de finish brengen om dan met een gerust gevoel op verlof te kunnen vertrekken. Dus, ik ben heel tevreden met mijn tweede plaats hier! En eerlijk gezegd, zelfs al was ik in goede conditie, dan nog is het twijfelachtig of ik Pieter-Jan het moeilijk had kunnen maken.”

En dan was het tijd voor een resem aan ereplaatsen. Laten we eerst Steven Dolfen vermelden. Een hele dag goed aan de slag met de (Bulgaarse) Clio R3 Max en met een 5de plaats algemeen (4de in de Divisie 3) als beloning. “Vooral blij dat we ons kunnen tonen. De wagen stond in Ieper nog helemaal niet op punt en dan rij je mee op een 60ste positie. Hier draaien we toch mooie tijden en we strijden met Kjell Vandenberghe die hier vandaag een fantastisch goede wedstrijd rijdt.” Paul Lietaer bracht de Ford Escort binnen op de vierde plaats en was daarmee met overschot de winnaar bij de Historics. Eenzelfde scenario voor Stefaan T’Joens, die de Megane RS naar een makkelijke zege loodste in de Divisie 1-2. “Tja, ik nodig de mensen uit om het tegen ons op te nemen”, zei hij aan de finish. “Meer concurrentie is natuurlijk leuker. Met meerdere voor de zege strijden is al-tijd plezanter.” Het duo Benouwt-Callewaert tenslotte mocht de zege binnenhalen in de Divisie 5, Yopungtimers, met de mooie Peugeot 309 GTi.

Een leuke anekdote was de deelname van vader Pascal en dochter Alanis Clarys. “Ze wilde al lang eens een rally mee-rijden en nu ze gaat studeren was dit de ideale gelegen-heid om dit eens te doen”, aldus Pascal Clarys. Met de Opel Kadett D mochten ze de hele dag als allerlaatste deelne-mer over de proeven. Maar laatste werden ze bijlange niet! Uiteindelijk kwam het vader-dochter duo aan op de 35ste plaats algemeen, met de winst in de divisie 4 (historics), klasse 2 er bovenop.

De deelnemers aan het VAS regionale rallykampioenschap mogen nu even uitrusten en hernemen de competitie op 15 augustus, met de Rally van Staden.