Aanmelden op uw account

Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Onthoud me

Account aanmaken

Velden met een sterretje (*) zijn verplicht.
Naam *
Gebruikersnaam *
Wachtwoord *
Verifieer wachtwoord *
Email *
Verifier email *
Captcha *
Reload Captcha
Vrijdag, 29 maart 2024

logo rally online

Rally Online België

"Ontspannen genieten van mijn lievelingsparcours"

Zaterdagochtend gaat in Hoei de slotmanche van het Belgisch rallykampioenschap 2016 van start. Zoals elk jaar oogt de finale van de slotwedstrijd, de Condroz Rally, ronduit indrukwekkend. Wie op zoek is naar het gekende nummer "4" voor Vincent Verschueren en Veronique Hostens is eraan voor de moeite. De groen-zwarte Skoda Fabia R5 van GoDrive zal immers starten met het legendarische nummer 46, een knipoog van ex-motoracer Vincent Verschueren naar superster Valentino Rossi.

Na de ConXion Omloop van Vlaanderen, waar de Skoda geen punten scoorde door motorpech, liet Vincent Verschueren de East Belgian Rally links liggen. Een logische beslissing aangezien reglementair slechts in 8 van de 9 manches van het BRC punten gescoord kunnen worden. De wedstrijd in Sankt-Vith werd door GoDrive uitgekozen als schrapwedstrijd.

"Natuurlijk is het altijd lastig om aan de kant te staan, maar je moet realistisch zijn," vertelt Vincent. "Ik had graag de strijd aangegaan met Cédric Cherain, die met de Skoda naar de zege reed. Ik verwacht dat Cédric ook erg snel zal zijn in Hoei..."

Vincent won na de Omloop wel de Aarova Rallysprint in Oudenaarde, maar daar staken de motorproblemen wel opnieuw de kop op. "In Roeselare had ik meer dan 100 km met een kokende motor gereden en een week later stond Oudenaarde op het programma, waar ik een groot evenement had georganiseerd voor onze sponsors en sympathisanten. We hebben die 35 km er maar bij genomen omdat de motor toch volledig gereviseerd moest worden. Na de wedstrijd in Oudenaarde is de motor terug naar Skoda Motorsport gegaan en in Hoei zal ik met een zo goed als nieuwe motor van start gaan."

De affiche in de Condroz is ronduit indrukwekkend. Vincent Verschueren, die dit seizoen een belangrijke bijdrage leverde aan de Belgische titel bij de Merken van Skoda, is realistisch. Van de zege, een must om nog een gooi te doen naar de tweede plaats in het kampioenschap, droomt hij niet, maar Vincent blijft natuurlijk wel gedreven en ambitieus...

"Ik wil gewoon genieten van deze topwedstrijd op een schitterend parcours. Ik heb altijd van de proeven in de Condroz gehouden. Vorig jaar moesten we na 3 proeven al opgeven met een kapotte transmissie. Deze keer wil ik maximaal genieten. Ik verwacht toptijden van de fabriekspiloten van Citroën, Breen en Lefebvre, maar zeker ook van François Duval, die een topper blijft, en van Cédric Cherain. Verder zijn er nog een aantal sterke WRC's van de partij. Een top 5 zou een mooi resultaat zijn om het seizoen mee af te sluiten..."

"We verdienden de tweede plaats..."

Het was een schitterend beeld. De groene Skoda Fabia R5 van GoDrive werd door de collega-piloten van Vincent Verschueren en Veronique Hostens over het finishpodium geduwd. Een blijk van respect voor Verschueren, die op de klassementsproeven een knappe tweede plaats behaalde. Maar, de motor van de Skoda liep warm en weigerde daardoor dienst op enkele cruciale momenten, wat na de finish en de podiumceremonie tot de uitsluiting zou leiden. Een afknapper na een prachtig weekend...

De ConXioN Omloop van Vlaanderen begon heel verrassend. Meteen na de start werden de teams verrast door een regenbui. Kris Princen schoof van de baan op de eerste proef, terwijl Vincent er de snelste tijd reed. Na de eerste dag stond de Skoda-piloot op de tweede plaats algemeen, 8"5 achter Chris Van Woensel.

"Voor de eerste drie proeven had ik harde slicks gekozen. Ik kon de eerste proef in het droge afwerken, waardoor ik 27" voorsprong nam, maar op de volgende proeven was het puur overleven, want de harde slicks boden geen grip. Na de service koos ik voor een iets zachtere compound, maar ik bleef tijd verliezen. De concurrenten wisten toen al hoe hun zachte slicks reageerden, terwijl ik nog moest zoeken," vertelde Vincent na de openingsavond.

Na een besttijd op de eerste proef in Passendale zaterdagochtend, nam leider Chris Van Woensel met zijn krachtigere Mitsubishi Lancer WRC verder afstand. Na een foutje van Ten Brinke, namen Vincent Verschueren en Veronique Hostens op hun beurt wat meer voorsprong op de derde in de tussenstand. De Skoda-combinatie leek op weg naar de tweede plaats, maar de motor begon warm te lopen...

"In de namiddag liep de motor warm. Ik hield het dashboard in het oog, maar daardoor reed ik lek in Rumbeke. We moesten na de finish het wiel wisselen en daardoor klokte ik te laat in voor de start van de Zoning. Maar, het ergste moest nog komen. Na de service, waar de thermostaat werd gewisseld, wilde de motor niet meer starten in de mediazone voor het podium. Ik probeerde de oorzaak te vinden en ik keek ook onder de motorkap. Na een paar minuten kreeg ik de wagen toch weer aan de praat en konden we verder, maar blijkbaar mochten we in die zone de motorkap niet openen..."

Vincent en Veronique hielden, ondanks de motor die warm liep, de tweede plaats vast. Hun beste score dit seizoen, maar opnieuw wilde de wagen niet meer starten op weg naar het podium. Dankzij de monteurs van het team en een aantal collega-piloten, geraakte de Skoda toch op het podium. De GoDrive-bemanning vierde de tweede plaats in de ConXioN Omloop van Vlaanderen, maar de uitsluiting hing in de lucht en enkele uren later werd die ook bevestigd door de wedstrijdleiding.

"We hebben ons getoond en we hebben bewezen dat we de tweede plaats verdienden. We hebben gevochten tot de laatste meter, zelfs toen onze motor niet meer wilde starten... Dit is zuur, heel zuur...," aldus Verschueren aangeslagen.

Afspraak volgende week in de Aarova Rallysprint in Oudenaarde of in de Condroz Rally, de slotmanche van het BRC.

"Als ex-motoracer hou ik wel van de Zoning"

Twee maanden na de Kenotek Ypres Rally, gaat het Belgian Rally Championship dit weekend verder in Roeselare, waar de 7de manche van het BRC verreden wordt. In de ConXion Omloop van Vlaanderen wil Vincent Verschueren de kleuren van Skoda laten schitteren, bij afwezigheid van Freddy Loix, die al zeker is van de titel.

Freddy Loix zal er niet bij zijn in Roeselare, nadat hij in Ieper zijn titel veilig stelde, maar aan concurrentie voor de GoDrive Skoda Fabia R5 van Vincent Verschueren en Veronique Hostens zeker geen gebrek. Vincent kijkt zelf vooral uit naar de strijd met Kris Princen.

"Ik heb al vaak gezegd dat ik bewondering heb voor Kris Princen, die verschrikkelijk snel is. Maar, in Ieper, voor ik fysiek in de problemen kwam, stonden we wel voor hem. Ik ben blij dat hij er bij is in Roeselare, want dat belooft alvast een mooi gevecht te worden. Verder ben ik benieuwd naar de tijden van de andere Skoda's van Ten Brinke en Debackere, terwijl Claudie Tanghe de proeven ook wel kent. En dan zijn er nog de twee dikke WRC's van Erik Wevers en vooral Chris Van Woensel... Ik kijk er echt naar uit!," lacht Vincent Verschueren, die een bijzondere band heeft met de Zoning, de beruchte rondkoers op het industrieterrein.

Veel rallyrijders hebben er een hekel aan, maar Vincent houdt er wel van.
"Ik heb vroeger aan motoracen gedaan en we reden toen heel vaak op industrieterreinen. Het is echt niet alleen de kracht van de motor die op de Zoning het verschil maakt. Je maakt het verschil in de kleine details bij het remmen, de juiste lijnen nemen, enz. Kurt Braeckevelt heeft het ook bevestigd. Hij reed vroeger ook met de moto en hij draait ook altijd toptijden op de Zoning," vertelt Vincent, die vorig jaar de Zoning niet haalde omdat net voordien de motor stuk ging.

Hij bewees toen wel dat hij mee kon spelen voor de overwinning.
"Ook dit jaar kom ik met een heel goed gevoel aan de start. Ik heb de RS van Staden gereden als voorbereiding en de afstellingen voelden uitstekend aan. Ik moest in Staden nipt de duimen leggen voor Andy Lefevere met zijn Mitsubishi, omdat ik in de eerste ronde wat zat te slapen. Andy zal in Roeselare ook erg snel zijn, maar deze keer wil ik me niet laten verrassen!"

Het zijn trouwens drukke tijden voor Vincent Verschueren, want een week na de Omloop van Vlaanderen zal hij in eigen streek in actie komen in de Aarova Rallysprint in Oudenaarde. Maar eerst schitteren op de proeven van de ConXioN Omloop van Vlaanderen.

"Geveld door uitdroging, maar toch trots..."

De 52ste editie van de Kenotek Ypres Rally, de Belgische manche van het Europees kampioenschap, kende dit weekend een bijzonder spannend verloop. Vooraan werd een fantastische strijd uitgevochten, waarbij onze landgenoten bewezen dat het niveau in ons land erg hoog ligt. Vincent Verschueren en Veronique Hostens waren op weg naar een podiumplaats, tot Vincent zijn scherpte verloor door een gezondheidsprobleem. Wellicht door uitdroging voelde de piloot van de GoDrive-bolide zich in de slotfase minder goed, waardoor de groene Skoda Fabia R5 uiteindelijk op de 5de plaats eindigde.

De openingsavond van de Kenotek Ypres Rally bewees dat het niveau bijzonder hoog lag. De Fransman Bryan Bouffier nam meteen de leiding, met een jagende Freddy Loix in zijn spoor. Maar, Vincent Verschueren nam ook een prachtige start, want in Mesen was hij twee keer de allersnelste van het volledige veld. Na de eerste 7 klassementsproeven hadden Vincent en Veronique een voorlopige derde plaats in handen op 17" van Bouffier en 10" van Loix, maar voor de rest van het hoogstaande startveld.

"Het tempo ligt bijzonder hoog. Ik heb nog nooit zo hard gereden als vanavond. Om een of andere reden ligt de proef van Mesen me uitstekend. We hebben een klein beetje last van onderstuur. Dat is een detail waar we nog aan moeten werken, want voor de rest doet de Skoda het uitstekend," vertelde Vincent.

Zaterdag gingen Vincent en Veronique weer fel van start, maar in Reninge, de derde proef van de dag, volgde een eerste schuiver, waardoor Vincent naar de 5de plaats zakte. Maar, door het uitvallen van Bouffier en een foutje van Kris Princen, schoof Verschueren toch weer op naar een virtuele podiumplaats. Helaas voelde Vincent zich ondertussen duizelig en slapjes. Er werd zelfs even getwijfeld of het wel verantwoord was verder te rijden...

In de slotfase maakte de groene Skoda Fabia R5 van GoDrive een paar kleine schuivers. Met enkel nog de slotproef Westouter-Boeschepe te rijden, lag het podium voor het grijpen. De bonus van 9"7 op Bernd Casier leek voldoende, maar de GoDrive-piloot maakte een laatste schuiver en zakte daardoor naar de 5de plaats in de eindstand.

"Ongelofelijk dat dit me overkomen is, want we hadden zeker een podiumplaats gepakt in Ieper," vertelt Vincent na een moeilijke nacht. "Vorig jaar stonden we met de nodige bijval op het podium. Dit jaar verdienden we het podium meer, maar fysiek kwam ik in de problemen. Mijn armen en benen tintelden, ik kon niet geconcentreerd blijven en voelde me licht in het hoofd. Ik had het heel moeilijk om snel genoeg te reageren en in de remzones was ik een paar keer de controle kwijt. Ik ben meteen na de wedstrijd naar huis gegaan, maar ik kon de slaap niet vatten. Het duurde tot 7u voor ik enige rust vond. De oorzaak is nog niet duidelijk, maar ik vrees dat ik in de problemen kwam door uitdroging. Na de Qualifying Stage op donderdag heb ik amper nog gegeten en blijkbaar heb ik ook te weinig gedronken..."

Van druk was in elk geval geen sprake. "Ik hoorde dat her en der werd verteld dat ik de druk niet aan zou kunnen. Dat is gewoon belachelijk," reageert Vincent. "Ik was helemaal niet nerveus of gespannen voor Ieper. En ik voelde me heel sterk. We reden vrijdag toptijden en we hadden zeker op het podium gestaan. Uiteindelijk ben ik dan ook trots op onze tijden, want we hebben bewezen dat we weer progressie hebben gemaakt."

"Uitkijken voor lekke banden..." 

Dit weekend wordt in de Westhoek de topwedstrijd van het Belgisch rallyseizoen verreden. De Kenotek Ypres Rally kan rekenen op een indrukwekkend internationaal startveld, want de Ieperse klassieker is de enige Belgische manche van het Europees kampioenschap. Voor GoDrive, het team van Gaby Goudezeune uit Heuvelland, is de Kenotek Ypres Rally jaarlijks de belangrijkste afspraak van het seizoen. Vincent Verschueren en Veronique Hostens zijn alvast klaar voor de strijd met hun Skoda Fabia R5.

Na een intensieve testdag in Alveringem heeft Vincent Verschueren alvast heel wat vertrouwen opgedaan, ondanks de delicate weersomstandigheden.
"We deelden vandaag de testbasis met Freddy Loix en we hebben hard gewerkt aan de afstellingen. Uiteindelijk heb ik een goed gevoel met de auto. Het ging heel goed. Ik heb een paar keer goed aangevallen en we hebben natuurlijk onze tijden ook wel wat vergeleken met die van Freddy. Ik heb een goed gevoel voor de start, maar de proeven liggen er dit jaar bijzonder verraderlijk bij. Ik denk dat we een goed resultaat kunnen rijden als we uit de problemen blijven. Omdat veel zand is weg gespoeld door de regen, is het risico op een lekke band groter dit jaar. Geen fouten maken en niet lek rijden, dat wordt de boodschap vanaf vrijdagavond," vertelt Vincent Verschueren.

Vincent en Veronique stonden al op het podium in Ieper. Maar, met 30 R5's aan de start, zal een evenaring van die podiumplaats geen makkelijke opgave zijn.

"We weten allemaal dat Ieper een bijzonder lange en zware wedstrijd is. De wedstrijd wordt vrijdagavond nog niet beslist. Een goed tempo rijden en uit de problemen blijven, dan zullen we er kort bij zijn. Ik ben er alvast klaar voor," lachte Vincent Verschueren, die geen specifieke plaats voorop wil stellen. "We gaan ons best doen, zoals altijd, om een topresultaat te behalen voor Gaby Goudezeune en het ganse team van GoDrive."

"Benieuwd naar de nieuwe klassementsproef"

Na hun podiumplaats in de Rally van Wallonië, reizen Vincent Verschueren en Veronique Hostens met vertrouwen af naar het Noord-Limburgse Bocholt waar zaterdag de 40ste Sezoensrally verreden wordt. In deze compacte wedstrijd werd Vincent vorig seizoen tweede. Een podiumplaats is dan ook de ambitie van de GoDrive bemanning.

"Ik was na de Rally van Wallonië echt heel tevreden, want het is duidelijk dat we voor de afstellingen in de goede richting aan het werken zijn," vertelt Vincent. "We hebben nu een goede basis en we gaan verder werken vanaf die basis. Ik wil in Bocholt de progressie verder zetten, zodat we met vertrouwen aan de start kunnen komen in Ieper."

Het startveld oogt in Bocholt misschien iets minder indrukwekkend dan in de Rally van Wallonië, maar vooraan blijven de smaakmakers de lat erg hoog leggen.

"Het zal weer een zware strijd worden tegen Freddy Loix en Kris Princen, twee kleppers die goed uit de voeten kunnen op de maaskiezel. Maar, ik ga zeker ook mijn handen vol hebben met Patrick Snijers, die altijd sterk presteert op onverhard. Met de Fiesta R5 heeft hij een wagen gekozen die effciënt is op dit soort parcours. Ik verwacht Patrick dan ook mee vooraan. We zullen serieus moeten trappen..."

Het parcours van de Sezoensrally telt 15 klassementsproeven, verdeeld in drie lussen van vijf proeven.

"Het is vooral uitkijken naar die nieuwe proef in Bree, genaamd De Steenberg," vertelt Vincent. "Ik ben alvast blij dat deze proef op asfalt in de plaats komt van Beek-Bree, want dat was een proef met veel lange rechte stukken. Ik denk dat de nieuwe proef een grotere uitdaging is. Het wordt mijn vierde deelname aan de Sezoens. In 2009 reden we met de Ascona in Historic, in 2010 met de Subaru in Gr.N, vorig jaar werd ik tweede met de DS 3 R5 en nu zijn we klaar voor de strijd met de Skoda Fabia R5. Ik We gaan er dit weekend weer voluit tegenaan!"

Afspraak op het gezellige Kerkplein in Bocholt, zaterdag vanaf 8h!

"Blij met de grote progressie"

Dicht bij het podium finishen, dat was de ambitie van Vincent Verschueren en Veronique Hostens voor de start van de Rally van Wallonië. Het leek een heel ambitieuze doelstelling, want het startveld in Namen oogde ronduit indrukwekkend met 14 R5's en een paar WRC's, maar bovendien was de matige TAC Rally nog niet helemaal verteerd. Toch slaagde het GoDrive duo met glans in hun opzet. Na een uitermate spannende finale, waarin Vincent enkele snelste tijden reed, eindigde Verschueren op de derde plaats, amper 1"7 achter Xavier Bouche.

Vincent Verschueren en Veronique Hostens namen niet teveel risico's op de Citadel vrijdagavond. Op de showproef was er meer te verliezen dan te winnen. Maar, zaterdag, toen het serieuze werk begon, was Vincent goed bij de les. Na de eerste lus stond de Godrive Skoda op de vijfde plaats op 55" van leider Duval en nipt voor de WRC van Chris Van Woensel.

"Het vertrouwen is terug aan het komen. De auto voelt vandaag heel wat beter aan dan in Tielt. We zijn duidelijk op de goede weg," vertelde Vincent.

Dat zou ook blijken toen het in de namiddag droger werd. In de tweede lus naderde Vincent tot op 4" van Xavier Bouche, op de derde plaats met een gelijkaardige Skoda. En nog 5 proeven later, bij het afsluiten van de tweede etappe, waren Vincent en Veronique al opgeklommen naar de derde plaats, nog altijd kort achter Xavier Bouche. Zondag zou nog spannend worden, want het verschil met Bouche bedroeg slechts 14".

"We hebben zondag bewezen dat we veel progressie gemaakt hebben en stilaan bij de grote jongens aansluiten. Met vier snelste tijden op 8 proeven was ik de beste performer op de slotdag. ik had vooraf gezegd dat progressie maken het belangrijkste was. Het is duidelijk dat we progressie gemaakt hebben sinds Tielt en dat we nu tijden vergelijkbaar met Loix en Princen kunnen klokken. Dat was waar ik van droomde. Akkoord, op 1"7 van de tweede plaats finishen, dat is nooit plezant, maar ik verlaat Namen met een heel positief gevoel. Er komen nog mooie tijden aan," lachte Vincent Verschueren.

"We moeten progressie maken"

Vrijdagavond gaat de vierde manche van het Belgian Rally Championship van start op de Citadel van Namen. De Rally van Wallonië is met zijn snelle klassementsproeven en drie intense wedstrijddagen een van de zwaarste manches op de kalender. De affiche oogt ook dit jaar weer bijzonder indrukwekkend, maar toch wil Vincent Verschueren met zijn Skoda Fabia R5 een gooi doen naar een podiumplaats. Ambitieus!

De TAC Rally werd enkele weken geleden afgerond op de vierde plaats. Vincent had in Tielt nooit een goed gevoel in de Fabia R5. "Er was gewoon iets mis met de afstellingen. Ik had geen goed gevoel in de auto en we kregen het niet opgelost tijdens de wedstrijd. We zullen een aantal zaken veranderen voor de Wallonie. Die aanpassingen gaan we vrijdagochtend testen tijdens een gezamenlijke testsessie met Freddy Loix en Tom Van Rompuy. Het belangrijkste is dat ik dit weekend weer met een goed gevoel in de Skoda kan rijden. Dan zullen we meteen een stuk dichter aansluiten bij Freddy en Kris Princen," vertelt Vincent Verschueren. "Freddy en Kris hebben al een jaar ervaring met hun auto en dat maakt toch een groot verschil. Ik zit nog ver van de limiet van de Fabia R5. Die eerste 90% uit een auto halen, dat is makkelijk. Maar, van 90% naar 100%, dat is het moeilijkste. Dan moet het gevoel goed zitten om de limiet op te zoeken. We hebben nog werk, maar het komt zeker goed. Het belangrijkste is dat ik dit weekend progressie kan maken."

Het startveld oogt indrukwekkend in Jambes. Op de snelle proeven zal hard gereden moeten worden om mee te zijn met de snelsten.

"Vrijdagavond beginnen we met de showproef op de Citadel. Ik vind het wel een plezant proefje, maar het is jammer dat we twee keer moeten rijden, want daardoor verliezen we enorm veel tijd. We zijn een halve dag bezig voor enkele kilometers, terwijl we de volgende ochtend al vroeg moeten starten. Ik verwacht zeker dat François Duval meteen mee zal doen met Princen en Loix, want François heeft maar 10 km nodig om het maximum uit een auto te halen. Ook Xavier Bouche wordt een serieuze kandidaat voor het podium, net als Kevin Demaerschalk. En laten we de WRC van Chris Van Woensel niet vergeten. Ja, het zal knokken worden, maar we gaan er alles aan doen om maximaal te scoren."

"Ik heb het laten liggen in de regen..."

GoDrive heeft ook de derde manche van het Belgian Rally Championship mee gekleurd. De Skoda Fabia R5 met startnummer 4 was lange tijd op weg naar de derde plaats, maar toen het in de slotfase begon te regenen nam Kevin Demaerschalk nog iets meer risico's. Vincent en Veronique moesten tevreden zijn met de vierde plaats.

Na de eerste lus van vier proeven stond Vincent Verschueren op de vierde plaats, amper 0"1 achter Kevin Demaerschalk en 2"1 achter Freddy Loix. Geen reden tot ongerustheid.

"We zijn gestart op Michelins met compound "0". Dat zijn de supersoft banden, maar die waren duidelijk te zacht voor de huidige omstandigheden. Halfweg de proeven begon hij te smeren," vertelde Vincent.

In de namiddag bleef hij in strijd met Kevin Demaerschalk voor de derde plaats, maar tot twee keer toe liet hij zich verrassen in de derde ronde: "Twee keer heb ik me laten verrassen. De afstellingen waren niet ideaal. De auto stond te zacht achteraan en geraakte uit balans in een remzone. In totaal verliezen we een halve minuut."

Toen ook Kevin Demaerschalk een schuiver maakte, leek de Godrive Skoda op weg naar een logische derde plaats, achter de twee ongenaakbare tenoren van het BRC, Freddy Loix en Kris Princen. Maar, het begon te regenen met nog twee proeven te rijden. Met opgesneden "11"-banden, was Vincent sneller dan Demaerschalk op de lange proef van Schuiferskapelle en met 4"9 voorsprong leek de derde plaats veilig, maar op de Poelberg lagen de proeven er nog natter bij.

"Ik heb vooraan nog twee banden met een softe compound gelegd, maar dat was een vergissing. De afstellingen waren echt niet goed voor de kletsnatte omstandigheden. Ik voelde de auto niet aan en was te voorzichtig. Ik nam wat gas terug, maar ik had niet gedacht dat Kevin nog in de aanval zou gaan. Ik heb het zelf laten liggen... Ik ben teleurgesteld," vertelde Vincent ontgoocheld.

Lang kunnen Vincent en Veronique niet stil blijven staan bij deze ontgoocheling, want binnen drie weken staat de Rally van Wallonië al op het programma.

"Erg moeilijk in de regen"

Met de TAC Rally staat zaterdag de thuisrally van Vincent Verschueren op het programma. In de derde manche van het Belgian Rally Championship hopen Vincent Verschueren en Veronique Hostens opnieuw een podiumplaats te veroveren, maar het aangekondigde wisselvallige weer belooft de wedstrijd erg lastig te maken. De proeven van de TAC Rally zijn immers extreem glad wanneer het regent.

Vincent en Veronique werkten gisteren vier runs af op de shakedown in Tielt. Een nuttige testsessie, want er wordt nog volop gewerkt aan de Godrive Skoda. "Net voor de start van de shakedown begon het te regenen, waardoor het extreem glad was. In die omstandigheden bleek de afstelling van de differentiëlen niet goed. Ik had niet genoeg tractie en de wagen reageerde te agressief. We zijn bezig met een aanpassing van de diff's, want met de afstellingen van gisteren zijn we kansloos als het begint te regenen," vertelt Vincent, die veel respect heeft voor de moeilijkheidsgraad van de TAC Rally. "In de regen is Tielt misschien wel de moeilijkste rally van het kampioenschap. Het asfalt is bijzonder glad. Bovendien werken we de meeste proeven vier keer af, waardoor iedereen elke bocht kent. Je verlegt je grenzen telkens weer, waardoor de snelheid van start tot finish heel hoog ligt in de TAC Rally. Als het dan regent, dan wordt het uitkijken, want je moet dan toch wel een beetje marge houden..."

Dit jaar worden twee proeven in omgekeerde richting verreden. Dat maakt het extra boeiend. "Van die twee proeven weten we enkel welke stroken glad zijn. Maar, elke bocht is anders, elke remzone is verschillend, elke koord is verschillend... Die parcourswijziging zorgt wel voor wat vernieuwing en daar ben ik blij mee."

De concurrentie is goed gewapend en met Claudie Tanghe en Kevin Demaerschalk komen nog twee podiumkandidaten aan de start. "Kijk, wie met een R5 van start gaat, die heeft ambitie," lacht Vincent. "Freddy en Kris zijn altijd favoriet, maar ik verwacht dat ook Claudie Tanghe snel zal zijn, terwijl Kevin Demaerschalk ook geen verkenningsronde nodig zal hebben. Ik mik op een podiumplaats. Dat is me in Tielt nog nooit gelukt... De TAC is traditioneel een echte sprintwedstrijd. Er wordt heel hard gereden, maar bij regenweer speelt ervaring een grote rol."

Vincent en Veronique zullen in elk geval het beste uit hun Skoda Fabia R5 halen op de 14 proeven van de TAC Rally.