Voila, onze buitenlandse uitstap naar Touquet zit erop!
Het begon met de verkenningen tijdens het weekend van de haspengouw. We konden al snel vaststellen dat het een zeer mooi maar geen makkelijk parcours was. Kris had deze wedstrijd nog gereden in 1997 met de prachtige Renault Clio Maxi. Maar qua parcours was alles toch bijna veranderd. Met enkel 3 passages over elke proef moeten je nota’s goed zijn en daar hebben we dan ook werk van gemaakt om deze zo optimaal mogelijk te maken.
Vrijdag vertrok de hele karavaan richting Touquet waar we de administratieve en technische controle zonder problemen passeren. Er werd wel vastgesteld door onze preparateur dat er een probleem was met de remmen... Na lang sleutelen, zelfs tot na middernacht, kwam het serviceteam tot de vaststelling dat het probleem lag bij een onderdeel dat we juist niet bij hadden, dus...terug richting België om tegen 1u ’s nachts te vertrekken om tegen 7u30 ’s morgens terug te arriveren met het goede stuk! dit werdt direct gemonteerd en alle problemen waren opgelost!
Wagen richting parc fermé en de wedstrijd kon beginnen!
Klassementsproef 1 begon al goed, een Mitsubishi Lance, die enkele wagens voor ons startte ging overkop en blokkeerde de weg. Daar stonden we al stil, spijtig, toch zeker omdat het juist op de lange proef was. Eerst kregen we onze tijd die we werkelijk gereden hadden waardoor precies half België dacht dat we iets voorgehad hadden. Maar deze tijd werd op het einde van de dag rechtgezet.
Op de andere proeven hadden we geen problemen en reden we een strak tempo, maar toch nog met een zekere marge. Niet zoals we bij ons rijden. We stelden wel vast dat de nota’s goed waren, we hadden dus goed gewerkt.
Op voorhand hadden ze ons willen verwittigen dat er in Frankrijk ook snelle clio-piloten waren, dus ja, dan verwacht je het ergste... Maar al snel bleek dat het toch allemaal zo erg niet was. We draaiden steeds de snelste tijden in de N3 en zelfs in de volledige gr N. We sluiten de zaterdag af op een 10de plaats algemeen en hebben ons tot dan toe goed geamuseerd, vooral de 1ste klassementsproef van 28 km is de moeite en de "Calotterie" heeft ook zo zijn valstrikken.
De zondag dan, we starten terug aan hetzelfde tempo, we zijn goed wakker, we draaien soms zelfs sneller dat de Celica’s. Op klassementsproef 2 was er een "gué" zoals ze zeggen. Een diepe plas water waar de motor eventjes afsloeg maar waar we toch meteen terug wegraakten en niet veel tijd verloren. Nadien kregen we te horen dat vele wagens daar hun motor kapot reden en zelfs vaststaken. We rijden verder op ons ritme en finishen op een mooie 10de plaats en we winnen de gr.N !
Je moet het toch maar doen, elke proef winnen in de gr.N, de tweede Clio op 3 minuten rijden en dit in hun thuisland! Ik denk dat ze onze deelname niet snel gaan vergeten.
Ik moet zeggen, het was de moeite om naar Touquet te gaan! Zeer mooi parcours, niet echt te vergelijken met een wedstrijd hier in België.
De organisatie was ook uitmuntend, zeer vriendelijk, alles piekfijn geregeld. Ik vermoed als we volgend jaar het budget terug rond krijgen dat we er opnieuw aan de start zullen staan. Een mooier afscheid van de Clio kon niemand zich voorstellen! Deze wagen heeft ons mooie resultaten opgeleverd, ik denk dat het spektakel er ook steeds was. Het zal toch hard zijn om hem te zien vertrekken vermoed ik!
Bij deze wil ik toch nog een paar mensen bedanken:
Eddy Spelmans, voor het telkens afleveren van een topwagen! Zonder hem was dit niet mogelijk geweest! Raf en Sven voor het goede service werk! Wim van RallyOnline.Be en David Conard voor het terug naar België rijden vrijdagnacht om de stukken te gaan halen! Zonder dit hadden we niet vele plezier gehad.
Gunther van RKP en Laëtitia voor de foto’s en filmpjes die zullen volgen en hun aanmoedigingen!
En last but not least, Kris zelf, om me weer een prachtig weekend bezorgd te hebben en iedereen die een deftig afscheid van de clio gegeven heeft!