Kris Princen had eind vorig jaar al laten weten dat een volledig programma er dit jaar niet zou inzitten. Door de drukke werkagenda en het verder uitbouwen van zijn zijn zaak had hij gewoonweg geen tijd. Enkele one-shots stonden wel op het programma en daarom werd er ook gekozen om te rijden met een Citroën DS3 WRC.

In zijn thuiswedstrijd, de Rally van Haspengouw en de Rallye de Wallonie werd telkens een zesde plek behaald met de WRC, een wagen die toch stamt uit een ander tijdperk. En toen kwam er Sezoensrally, die hij wellicht tegen alle verwachtingen won. De koninginnenklasse van onze Belgische rallysport, de R5's, werden verslaan door een 'oude WRC'. Meteen hadden wij door dat dit wel eens gevolgen zou kunnen hebben voor de toekomst, want iedereen kan zich nog wel voor de geest halen hoe Chris Van Woensel 'gestraft' werd door het winnen van de Omloop van Vlaanderen in 2016 met een Mitsubishi Lancer WRC 05. CVW mocht hierdoor enkele jaren in de hoek gaan staan met het gezicht naar de muur. 

Ook de Condroz Rally stond nog als afsluiter op het menu met de Citroën DS3 WRC maar dat lijkt nu in het water te vallen. Kris Princen reageert op de heisa die hierdoor is onstaan. 

"Na alles wat er de laatste dagen is geschreven over de weigering om ons te laten starten in de Condroz Rally met de DS3 WRC, wil ik toch graag even de situatie verduidelijken. Ik ben tot op heden trouwens nog altijd niet zelf verwittigd door een verantwoordelijke van de RACB of de promotor. Het is precies of niemand wil, kan of durft uitleggen waarom we niet mogen starten. Ik wil ook zeker benadrukken dat de organisatie van de Condroz Rally geen enkele schuld treft hierin.

In het reglement staat duidelijk dat een prioritaire piloot (definitie bepaald door de RACB) niet mag deelnemen aan het BRC-kampioenschap. Dit hebben wij ook nooit gedaan want in de 3 rally's die we gereden hebben pakken we geen punten. In artikel 12 van het reglement staat echter geen enkele beperking vermeld om met een WRC deel te nemen aan de rally's van het BRC. Vroeger (toen er beslist werd om Chris Van Woensel te ambeteren) werd inderdaad een beperking opgelegd zodat Chris niet meer kon rijden (hetzelfde wat wij meemaakten met de Subaru WRC). Maar (volgens mij) werd die regel nadien geschrapt om de deelname van bijvoorbeeld Breen aan de Aarova Rally 2020 mogelijk te maken. Volgens het oude reglement zou Breen niet hebben mogen rijden met de Hyundai WRC want door zijn overwinning met de Polo R5 in Ieper 2019, mocht hij de 3 jaren nadien niet meer starten met een WRC in België. Breen won trouwens de Aarova en reed dus zeker niet buiten klassement.

Alain Penasse maakte dan ook een correcte analyse van het reglement toen hij mij begin dit jaar na overleg met de RACB de toelating gaf om deel te nemen met de DS3 WRC. Ik heb zijn mail (met mailadres vanuit de RACB) in bijlage gezet om duidelijk te maken dat ik de waarheid spreek. Dus ondanks dit artikel in het reglement en ondanks de duidelijke mail vanuit de RACB, mogen wij niet starten in de Condroz Rally. Wij kunnen niet anders dan ons hierbij neerleggen want ik kan niet het risico nemen om PH Sport naar Huy te laten komen om dan in laatste instantie toch niet te mogen rijden.

Ik heb echt de indruk dat de promotie van het BRC een echte vriendjesclub geworden is samen met bepaalde mensen van de RACB. Alles draait om geld en wat mij enorm pijn doet is dat veel organisatoren die jaren bloed, zweet en tranen gelaten hebben voor hun wedstrijd met het 2023-reglement gewoon aan de kant gezet worden. Maar dat is een ander probleem...

Tot slot aan alle fans van de DS3 WRC : we gaan er alles aan doen om de week na de Condroz met de WRC aan de start te staan van de Rally van Zuid-Limburg. Dus ik zou zeggen: alle WRC-fans naar Gingelom!," aldus Kris in een bericht op Facebook.

Inclusief Limburgse vlaai bij... 

Met 88 jaar op de levensteller is Man Bergsteyn als 8ste praatgast meteen de oudste in het eerste seizoen "Op de rallykoffie". Veel rallyvrienden zullen zeker de roze Opel Monza herinneren waarmee hij verschillende jaren actief was. Maar de jaren voordien beleefde hij ook veel buitenlandse avonturen.

Eddy Smeets: "Voor de eerste keer zaten we met drie generaties in dezelfde kamer voor een opname. De centrale gast was Man Bergsteyn, bekend van de Opel-garage in Berg en Terblijt. Maar wist je dat het dealership een gevolg was van zijn rallycarrière en niet omgekeerd? Of dat hij ooit een rally reed zonder stuur? Of dat Man zijn navigator kwijt geraakte in een wedstrijd? Deze levende legende - nog steeds bijzonder helder van geest - vertelt het allemaal in deze podcast terwijl zoon Maurice aanschuift voor bijkomende info. Kleinzoon Sam - niet onaardig bezig in de karting - luisterde op de achtergrond naar de verhalen van zijn opa terwijl oma lekkere Limburgse vlaai bij de rallykoffie serveerde."

Robert Wolter: "Om de nieuwe praatgast bekend te maken, doken we een oude schuur in waar we de Pink Panther onder het stof zagen staan. Wie weet zien we de imposante drieliter Monza nog eens ooit terug op de rallypaden? We gaven alvast de suggestie om aan de renovatie te beginnen. Daarnaast stonden er ook nog onderdelen van de Manta 400 waarmee Herwig Nelissen verongelukte, wellicht de enige zwarte pagina in de rallycarrière van Man die het dodelijk ongeval van zeer dichtbij meemaakte. Zowel de Monza als de onderdelen zijn te zien in de korte video waarin we de winnaar van de prijsvraag over Robert Droogmans bekendmaken, hier te bekijken."

Prijsvraag:

Nog nooit kwamen er zoveel antwoorden binnen op de prijsvraag dan na de podcast met Robert Droogmans. Er kon echter maar één winnaar zijn. Gery Vandormael wist zoals iedereen dat het (stam)café van Robert de Panderosa was. Hij krijgt dan ook binnenkort de mok en gesigneerde foto thuisbezorgd. De volgende prijsvraag komt samen met de nieuwe podcast aflevering online. Blijven meespelen, is de boodschap. Iedereen die ooit meedeed, maakt nog kans op andere prijzen in de eindejaarsspecial.

Podcast afleveringen :
1 - Guy Colsoul
2 - Johnny Hoes junior
3 - Hedi Van de Kimmenade
4 - Wim Luijbregts
5 - Marc Duez
6 - Anja Lieuwma
7 - Robert Droogmans
8 - Man Bergsteyn
Volg Op de rallykoffie:

website - www.opderallykoffie.com
Instagram - @opderallykoffie
Facebook - @opderallykoffie

Nu kan het aftellen naar de Condroz Rally echt beginnen. Eerder deze week kon u lezen dat er meer dan 100 inschrijvingen waren verstuurd naar de organisator. Hiermee bewijst de Motor Club de Huy nogmaals dat de Condroz Rally een bijzondere aantrekkingskracht heeft en dat deze een echt monument is op de kalender van het BRC.

Bekijk de volledige genummerde inschrijvingslijst hier.

Waaronder 23 auto's in de Rally 2 categorie!

Het succes van de Condroz-Huy Rally is onmiskenbaar. Met 104 ingeschreven equipes (en de sluitingsdatum is aanstaande maandag om middernacht...) mag de Royal Motor Club of Huy zich gelukkig prijzen met het aantrekken van het grootste deelnemersveld van het Belgian Rally Championship (BRC).

Vooral omdat de koninginnencategorie, RC2 Rally 2, sterk is met drieëntwintig auto's: Skoda Fabia, Citroën C3 en DS3, maar ook Ford Fiesta en VW Polo GTI. De leider in het kampioenschap, Stéphane Lefèbvre (Citroën C3), driemaal winnaar van het evenement, staat uiteraard aan de start. Mathematisch gezien hoeft hij zaterdagochtend alleen maar op het podium te eindigen om zeker te zijn van zijn Belgische kampioenstitel. Maar de Franse rijder, gesteund door Xavier Portier, zal erop gebrand zijn om zijn titel eer aan te doen door een vierde overwinning op rij te behalen in Condroz. Tegenover hem lijkt Adrian Fernémont (Skoda Fabia) het best gewapend. De renner van San Mazuin heeft al bewezen dat hij zeer snel is in de Condroz en zijn gevecht van vorig jaar met Stéphane Lefèbvre was episch. Met Samuel Maillen als ploegmaat zou een overwinning in Hoei hem bijzonder goed uitkomen. Nikolay Gryazin (Skoda Fabia), die we al genoemd hebben, zal ook aanwezig zijn. Zijn ervaring in het wereldkampioenschap zal zijn gebrek aan terreinkennis ruimschoots compenseren. En dan vechten Gino Bux en Nicolas Gilsoul (Skoda Fabia) nog steeds voor de leiding van de race sinds het begin van het seizoen. En in de Condroz zullen ze op hun best zijn. Vincent Verschueren (VW Polo GTI), die niet onder stoelen of banken steekt dat de race in 's Huy zijn favoriet is, zal zich ook in de strijd willen mengen en dat kan hij heel goed, zoals hij in het verleden heeft bewezen.

Achter deze vier zal een stel outsiders kunnen profiteren van het kleinste foutje van de favorieten om te mikken op een Top 3: Maxime Potty (Citroën C3), Jos Verstappen (Citroën C3), gesteund door Renaud Jamoul, vorig jaar winnaar met Stéphane Lefèbvre, Bastien Rouard (Skoda Fabia) en John Wartique (Ford Fiesta), die zijn auto overnam in het JMC van Jalhay, zullen in een hinderlaag liggen. Twee "jongen" met lange tanden moeten goed in de gaten worden gehouden: Thibaut Mazuin (Skoda Fabia), uitstekende tweede in Jalhay en Charles Munster die zijn Opel Corsa Rally 4 opgaf om plaats te nemen in een door BMA ingeschreven Skoda Fabia. Anderzijds gaven Niels Reynvoet en Steve Fernandes hun Skoda Rally 2 op om terug in hun Peugeot 208 van de RC4 Rally4 klasse te stappen.

Op regionaal vlak zal het publiek kunnen genieten van Xavier Bouche (Skoda Fabia), Etienne Monfort (Skoda Fabia) en Emmanuel Gonay (Citroën C3). Ook Sébastien Incardona (Skoda Fabia), Cédric Verhees (Citroën C3) en Roger Hodenius (Citroën C3) komen aan het woord. Tot slot ronden de Fransman Frédéric Roussel (Citroën DS3), Emeric Rary (Skoda Fabia), de Luxemburger Steve Zimmer (Skoda Fabia), de Hollander Richard Pex (Citroën C3), Nicola Stampaert (Ford Fiesta) en 'Master' Jimmy D'Hondt (Ford Fiesta) het sterke veld in Rally 2 af.

Kris Princen, voormalig winnaar hier in Hoei, zal ook aanwezig zijn met zijn dappere Citroën DS3 WRC van de oude generatie. De Limburger, winnaar van de Sezoens Rally dit jaar, zou wel eens aan de leiding kunnen staan.

Voor de Porsche-rijders - er zullen er 5 aan de start staan - zal het echter moeilijker worden door de precaire grip die de tweewielaangedreven wagens zullen hinderen... Niettemin zullen Cédric Cherain, Gunther Monnens en Romain Delhez hun aandeel in de show kunnen verzekeren en naar de top-10 kunnen streven. Henri Schmelcher en Steve Rousselet completeren de Porsche armada tegen de enige Alpine A110 RGT, ingeschreven door Chris Van Damme.

Merk op dat de Condroz-Huy Rally de laatste ronde van het Luxemburgs kampioenschap is. Steve Fernandes staat momenteel 3e in het klassement, net voor Charles Munster en achter Patrick Fank en Marijan Griebel.

Aarzel niet om naar www.condrozrally.be te gaan om uw tickets te reserveren.

De belangrijkste kandidaten voor de overwinning, Stéphane Lefèbvre, Adrian Fernémont en Gino Bux, zullen op hun hoede moeten zijn voor een internationale ster in de persoon van Nikolay Gryazin, die negen podiumplaatsen heeft behaald in het WRC2 na te hebben uitgeblonken in het ERC.

Nikolay Gryazin, geboren in een familie van rallyrijders, trainde op het circuit voordat hij zich toelegde op de rallysport, eerst in Oost-Europa en vervolgens in het ERC, waar hij vier overwinningen behaalde en in 2018 werd gekroond tot Europees Junior Kampioen (onder 28 jaar). Nikolay Gryazin, 25 jaar oud, heeft een solide ervaring in de rallysport, opgedaan in het ERC en vervolgens in het WRC, waar hij in 2019 zijn debuut zal maken. In 2020 wordt hij overgenomen door Hyundai om de kleuren van de Koreaanse fabrikant te verdedigen in het WRC2. Vorig jaar stapte Gryazin achtereenvolgens over van de VW Polo naar de Ford Fiesta om uiteindelijk te kiezen voor de Skoda Fabia Evo1 Rally 2. Dit jaar won Gryazin het WRC2 in Sardinië. In Ieper werd hij vijfde in de categorie. Het Nederlandse team Wevers Sport zal aanwezig zijn om hem zeer professioneel van dienst te zijn.

Nikolay Gryazin zal het parcours en de zeer specifieke omstandigheden van de Rallye du Condroz-Huy ontdekken en hij zal snel het juiste ritme moeten vinden als hij voor de overwinning wil spelen.

Ander goed nieuws is de aanwezigheid van Jos Verstappen aan het stuur van een Citroën C3 Rally 2 van DG Sport. De vader van Max wordt bijgestaan door de winnaar van vorig jaar, Renaud Jamoul. De ervaring van de bijrijder zal waardevol zijn voor de Nederlander, die tijdens het seizoen heeft laten zien dat hij goed is aangepast aan de rallysport en een echte snelheid heeft. Dit is een cocktail die moet aanslaan en Verstappen in staat moet stellen om hogerop te vechten. Bij DG Sport zullen er vier Citroën C3's zijn voor Stéphane Lefebvre, Jos Verstappen, Maxime Potty en Roger Hodenius.

Meer info: www.condrozrally.be

Onze video van de Rallysprint de Marchin staat online. Het was een zeer zwoele zomerdag in de Condroz...

Bekijk de video hier en alvast veel kijkgenot! 

Op de Rallykoffie bij meervoudig Belgisch én Europees rallykampioen...

Wist je dat Robert Droogmans in het jaar van zijn Europese titel met Lancia wel 100 keer aan stoppen met rally rijden dacht? Of dat Gilbert Staepelaere aanvankelijk niet zo Robert-gezind was? Of dat er na een jarenlange gezamenlijke carrière helemaal géén contact met Ronny Joosten meer is? Je kan het allemaal te weten komen als je de zevende Op de rallykoffie met Robert Droogmans beluistert.

Robert Wolter: "Toen we midden augustus vroegen over welke van de drie musketiers de volgende podcast zou gaan, werd zijn naam al zeer vaak genoemd... en gevraagd ook. We zijn dan ook zeer verheugd dat we na Marc Duez nu ook Op de rallykoffie mochten gaan in Kozen, ten huize van Robert Droogmans en zijn echtgenote Jacqueline. Ondanks alles wat reeds verscheen over hem, kwamen Eddy en ik nog voor enkele verrassingen te staan. Dat maakt het gesprek en de podcast weer zeker de moeite om te beluisteren."

Eddy Smeets: "Om de nieuwe praatgast bekend te maken, konden we - met dank aan Michiel Gijsen - even gebruik maken van een perfecte replica van de Droogmans-Joosten Belga Escort uit Ieper 1982 maar dan ingezet op het onverhard van KP Waterloos van de vroegere Limburgia Rally. Check zeker hier het filmpje eens... Daarin maakten Robert en ik ook de winnaar van de zesde prijsvraag bekend. Dat werd Ger Gommans die zoals één van de velen wist dat het reservewiel in de Ford RS 200 van Stig Andervang en Anja Lieuwma - onze vorige gast - vuur vatte. Dat brengt de balans van de winnaars mooi in evenwicht, net zoals onze praatgasten tot nu toe: drie Belgen en drie Nederlanders. De prijsvraag over Robert Droogmans, onze zevende gast, staat sinds vandaag ook online op www.opderallykoffie.com. Over drie weken weten we weer wie de gesigneerde foto van Robert en onze Op de rallykoffiemok zal winnen."

www.opderallykoffie.com