SAN Mazuin Racing vraagt annulering van het Belgian Rally Championship

Het zijn uitzonderlijke tijden. Nooit eerder zijn er dergelijke en vooral harde maatregelen genomen. Ook de rallysport krijgt serieuze klappen door het COVID-19 virus. Zo kunnen de Spa Rally, de TAC Rally, Rallye de Wallonie en de Sezoens Rally al niet doorgaan. En ook de Renties Ypres Rally ziet al donkere regenwolken verschijnen aan de horizon... In deze zeer moeilijke periode voor de bevolking én voor bedrijven vraagt ​​SAN Mazuin Racing de organisatoren van het kampioenschap om het seizoen 2020 over te slaan, zoals nu al het geval is in Nederland.

"Als regerend kampioen vinden we het belangrijk om onze positie aan de organisatoren van het BRC te geven", aldus Christophe Mazuin, eigenaar van het team dat Adrian Fernémont en Samuel Maillen onder hun vleugels heeft. "Deze crisis is catastrofaal voor veel mensen, maar ook voor een meerderheid van de bedrijven. Ook de SAN Mazuin Group, die ik aanstuur, wordt zwaar getroffen. We verkopen sinds half maart geen auto's meer en onze werkplaatsen en carrosserieën zijn gesloten, buiten een paar noodinterventies hebben we niet meer kunnen werken. Ondanks alle passie die ons drijft kunnen we onze toewijding en onze doelstelling voor 2020, het verdedigen van onze titel, niet meer handhaven."

Hoewel het onmogelijk is om de negatieve gevolgen van deze crisis precies in te schatten, lijkt het voor de hand te liggen dat het ooit weer normaal zal worden. Volgens Christophe Mazuin zal het wel verschillende maanden duren eer alles terug in zijn plooi valt: "Als deze crisis achter de rug is komen we voor een aantal belangrijke uitdagingen te staan. Ten eerste zullen we moeten zorgen dat alle gemaakte afspraken, meer dan 1000, verzet worden terwijl andere klanten in die periode ook op onderhoud moeten komen. Daardoor komen we onder druk te staan."

En daar houden de moeilijkheden niet op: "Wat de verkoop van voertuigen betreft, verwachten we een zeer geleidelijk herstel van de vraag. Veel mensen en bedrijven krijgen of zullen financiële moeilijkheden ondervinden. Een auto kopen dreigt daarom heel vaak uitgesteld te worden."

Voor autodealers betekent het tekort aan inkomsten dat er aanzienlijke besparingen moeten komen. Marketingkosten zijn grotendeels verlaagd en ook sponsoring moeten we terugschroeven. "Het zou daarom ongepast zijn om onze steun voor SAN Mazuin Racing te behouden zoals aanvankelijk gepland", zegt Christophe Mazuin. "Behalve, ongetwijfeld, voor één of twee evenementen, hebben we ervoor gekozen om onze betrokkenheid drastisch te beperken. We denken dat de meerderheid van de betrokken teams en hun sponsors de riem ook zullen moeten aanspannen en dat het houden van 'een kampioenschap' niet veel betekenis meer heeft."

Alles zag er goed uit voor de start van het seizoen. De lijst met kanshebbers voor de titel is nog nooit zo lang geweest, de strijd tijdens de Haspengouw Rally was voortreffelijk en de Spa Rally had fantastisch moeten zijn. En toen kwam Covid-19. "Het verdedigen van een titel in de rallysport is nu zeer bijkomstig", vervolgt Christophe Mazuin. "Ik was verheugd om Adrian en Samuel terug aan het werk te zien. Ik hoop dat de RACB ons zal horen en de verstandige beslissing zal nemen om het kampioenschap te annuleren om in 2021 sterker terug te komen. Aan mijn kant wordt in ieder geval de beslissing genomen. Ik kom nooit terug op mijn toezeggingen, maar we worden geconfronteerd met uitzonderlijke tijden, waardoor ik mijn betrokkenheid moet beperken. Ten slotte gaan onze gedachten ook naar Racing Technology, onze technische partner, voor wie onze beslissing ook heel slecht nieuws is."