Na vijftien klassementsproeven vol competitie hebben Bernhard ten Brinke en navigator Tom Colsoul zich opnieuw genesteld in de Nederlandse rallytop. Het duo gaf de comeback in de Eurol Hellendoorn Rally glans met een tweede plaats. “We hebben genoten van onze terugkeer en zijn blij met onze tweede plaats in dit startveld.”

Het Nederlands-Belgische duo sprong dit weekeinde in het diepe: Bernhard reed al 2 jaar niet op asfalt met een Skoda Fabia en vier jaar geleden navigeerde Tom voor het laatst in een niet off-road rally. Dat weerhield het duo er niet van om al direct in de top 3 mee te draaien in een startveld met 14 R5-rallywagens. Na vier proeven op vrijdagavond gingen Bernhard en Tom als de nummers 2 slapen.

Vanaf zaterdagochtend wachtten nog 11 uitdagende proeven, waaronder tweemaal een afspraak op het voormalige motorrace stratencircuit de Luttenbergring. “Het is echt mooi om weer terug te zijn op de rallypaden”, meldde Bernhard ten Brinke tijdens een servicestop bij het team van Wevers Sport. “De proeven zijn technisch echt uitdagend, het gaat af en toe ook echt hard – we tikken regelmatig de toerenbegrenzer aan in 6de – en ook de onverharde passages zijn geweldig.”

Gaandeweg de dag kwamen Bernhard en Tom proef na proef beter in het ritme. Op klassementsproef 8 klokte de Skoda-equipe de eerste van drie snelste tijden. Op de Lutterbergring liet Bernhard als oud circuit-coureur met nog twee scratches zien, dat hij het hardrijden op asfalt nog steeds beheerst. “Het is ook goed om weer eens te focussen op halve seconden en tienden van seconden. In de off-road rally zijn de verschillen groter, terwijl daar net zo goed iedere seconde telt.”

Met een snelste tijd op de laatste klassementsproef bevestigden Bernhard en Tom nog maar eens hun snelheid en was de tweede plaats definitief binnen; op 20,7 seconden van Jasper van den Heuvel en Lisette Bakker. “Een tweede plaats en drie keer een scratch, dat is niet niets in dit startveld en na twee jaar niet rijden op asfalt. Het is niet erg om van een goede coureur als Jasper te verliezen”, aldus Bernhard. “Ik ben blij met dit resultaat. Het was een fantastische rally, waarbij de mannen van Wevers Sport een perfecte Skoda voor me hebben klaargezet en Tom de nota's als vanouds foutloos heeft gelezen.”

Foto: Erik van 't Land