Rik Vannieuwenhuyse op zoek naar dubbel

De Ypres Rally blijft de belangrijkste afspraak van het jaar voor rallyliefhebbers en –teams. In dat kader start de Ford Pinto Cup aan de tweede seizoenshelft. Rik Vannieuwenhuyse gaat straks op zoek naar zijn tweede opeenvolgende overwinning terwijl Koen Verhaeghe mits een goed resultaat de titel al bijna te grijp heeft.

Met Franklin Temperville, Rik Vannieuwenhuyse en Koen Verhaeghe staan er straks drie teams aan de start van de belangrijkste rally van het jaar, manche vier al voor de Ford Pinto Cup. Voor het eerst krijgen de nationale historics hetzelfde parcours voorgeschoteld als de FIA Historics, goed voor 160 kilometer tegen de klok. Het belooft een slijtageslag te worden voor man en machine.

“Uitrijden in Ieper voelt sowieso al aan als een overwinning”, opent Kenny Deroo, co-rijder van Rik Vannieuwenhuyse. “Maar we gaan uiteraard proberen voor winst te gaan in de Pinto Cup. En stiekem hopen we op een plaatsje in de top tien. Het wordt dus kiezen tussen de aanval en de wagen sparen. 160 kilometer tegen de klok is niet niks voor onze oude beestjes.” Rik Vannieuwenhuyse gaat dus voluit voor de dubbel na zijn winst in de Rally van Wervik, twee weken geleden.

Koen Verhaeghe verdedigt straks zijn stevige koppositie in de merkencup. De Zwevezelenaar zakt naar Boezinge af met twee overwinningen en een tweede plaats, en kan dus een uitstekende zaak doen in het kampioenschap, vooral omdat heel wat teams elkaar pas weer afspraak geven in de Rallye de la Semois in september.

Ook Franklin Temperville staat opnieuw aan de start na zijn opgave in Wervik. Hij onderwierp de Ford Escort woensdag nog aan een laatste test op de shakedown in Boezinge. “De breuk in Wervik viel nog mee”, aldus Xavier Van Eeckhoutte, co-rijder van Temperville. “We hebben de rollementen vervangen in de achterbrug en alles snel terug moeten ineen steken, want het was snel woensdag.”

De rally start vrijdagavond met onder meer de nieuwe klassementsproef van Zonnebeke twee keer op het programma. Het zwaartepunt ligt op zaterdag met negen klassementsproeven. Omstreeks 21 uur rijden de finishers over het eindpodium in Boezinge.